Глава 94 «Пятый роман Великого Су»
— Су-цзы!
У Чжу Сяолиня сердце едва не выпрыгнуло из груди. Не раздумывая, он бросил лекцию и со всех ног припустил к парковке. Запрыгнув в свой BMW Z4, он вдавил педаль газа в пол, и машина сорвалась с места.
Сямо, не желая отставать, в два счета оказалась на пассажирском сиденье и пристегнулась. На обратном пути Сяолинь выжимал из авто всё, что можно – стрелка спидометра замерла на отметке 120. Сама богиня удачи, должно быть, хранила их в тот день: несмотря на опасные маневры, они добрались без происшествий. Правда, лихачество не укрылось от глаз дорожной полиции, и штраф уже летел к Сяолиню по почте, но ему было плевать. В голове билась одна мысль: скорее увидеть Е Су.
Спустя двадцать минут Сяолинь вихрем влетел в дом. И там, в гостиной, на диване, он увидел его. Е Су сидел как ни в чем не бывало.
Глаза Сяолиня вмиг намокли от смеси тоски и безумной радости. Словно разъяренный зверь, он бросился к Е Су и сжал его в таких объятиях, будто хотел вдавить друга в собственное тело, боясь, что тот снова растает в воздухе.
Е Су расплылся в широкой улыбке. Похлопав друга по широкому плечу, он с чувством произнес:
— Старина Чжу, сколько лет, сколько зим!
Но стоило ему договорить, как произошло нечто неожиданное. Сяолинь резко разжал руки и, прежде чем кто-то успел моргнуть, с размаху всадил кулак Е Су прямо в живот. Все замерли в шоке, включая самого Е Су.
Цун Баовэй и Цзюй Хайфэн среагировали мгновенно. Словно две молнии, они кинулись к Сяолиню, в мгновение ока скрутили его и оттащили от босса, нейтрализуя угрозу.
— Простите, босс! — В один голос выдохнули они, встревоженно глядя на Е Су.
Тот согнулся, схватившись за живот. Лицо исказила гримаса боли, но он, превозмогая ее, слабо махнул рукой:
— Пустяки… отпустите его.
Охрана разжала хватку. Сяолинь, едва обретя свободу, даже не подумал благодарить. Он яростно уставился на друга и выпалил:
— Ого, Су-цзы, неплохо устроился! Теперь уже и в драку один не ходишь, помощников зовешь?
Е Су глубоко вздохнул, стараясь унять пульсирующую боль. Когда немного отпустило, он поднял взгляд на Сяолиня:
— Я заслужил. Но одной подачи хватит, больше я просто не вывезу.
— Хм, ну хоть совесть есть, — проворчал Сяолинь, но гнев еще кипел в нем. — Ты хоть понимаешь, что ты за гад такой? Исчез без предупреждения на семьсот с лишним дней! Ты представляешь, как мы тут все извелись? Метались как ошпаренные!
Голос Сяолиня сорвался на крик – обида последних лет требовала выхода.
Е Су лишь виновато опустил голову:
— Прости…
Больше ему сказать было нечего.
Видя искреннее раскаяние друга, Сяолинь немного остыл. Тяжело вздохнув, он плюхнулся на диван и, закинув ногу на ногу, тоном заправского барина изрек:
— Ладно. Раз признал вину и извинился, я, так и быть, проявлю великодушие. Но полного прощения не жди, пока не отработаешь! Сегодня ужин – на тебе. Я два года не ел твоей стряпни, так что изволь порадовать мои рецепторы!
Е Су сначала оторопел, но тут же расцвел в улыбке:
— Сделаю! Всё будет в лучшем виде, пальчики оближешь!
Тут Е Су заметил стоящую рядом Сямо. Она застыла, не в силах вымолвить и слова. Е Су тепло поздоровался:
— Сямо, сколько лет не виделись!
Девушка вздрогнула от радости и поспешно ответила:
— Великий Су, и вправду долго! Я так счастлива, что вы вернулись!
Напряжение, сковывавшее ее сердце, наконец отпустило. Камень с души свалился. Е Су тут же предложил:
— Сямо, оставайся с нами на ужин, а?
— С удовольствием! — Не раздумывая согласилась она.
Время пролетело незаметно. Через два с половиной часа Сямо уже вовсю уплетал еду, набивая щеки, как запасливый хомяк. Прожевывая очередной кусок, она не переставала восхищаться:
— Ох! Я просто не верю… Великий Су, вы не только пишете гениальные книги и поете как бог, у вас еще и кулинарный талант мирового уровня! Есть ли хоть что-то на свете, чего вы не умеете?
Е Су лишь невозмутимо бросил:
— Рожать детей.
Все на секунду замерли, а потом гостиную взорвал дружный хохот. Атмосфера стала по-настоящему домашней.
За едой потекли разговоры. Главным оратором был Сяолинь – он в красках расписывал всё, что случилось за время отсутствия друга. Е Су невольно улыбнулся, когда узнал, что Юридическая фирма «Суцзя Илэ» не просто открылась, но уже успела сделать себе имя в Яньду.
— Слушай, Су-цзы, те песни, что ты оставил – они все закончились два месяца назад, — вспомнил Сяолинь. — Фанаты там уже все глаза проглядели, ждут новинок! Многие твои треки стали саундтреками к топовым дорамам, успех просто бешеный! А, кстати, тут одна съемочная группа прямо-таки умоляла о песне и звала тебя лично приехать на площадку.
При этих словах глаза Сяолиня азартно блеснули. Е Су сразу всё понял: этот бабник наверняка хочет поглазеть на актрис. В шоу-бизнесе полно красавиц, и у каждой свой шарм.
— Ладно, съездим, — усмехнулся Е Су.
Он даже не спросил, что за проект – просто решил порадовать старого друга. Сяолинь чуть слюной не захлебнулся от восторга. Обед продолжался в том же веселом ключе, пока Сямо вдруг не спросила:
— Великий Су, а когда ждать пятый роман?
— Сегодня вечером, — без тени сомнения ответил Е Су.
— Что?! — Сямо чуть не подпрыгнула. Она тут же выхватила телефон и набрала офис:
— Алло! Срочно готовьте промо-кампанию для новой книги Великого Су! Живо!
Сытно пообедав, Сяолинь, похлопывая себя по круглому животу, вызвался помыть посуду. Пользуясь паузой, Е Су ушел в свою комнату. Привычно сев за стол, он нажал на кнопку включения компьютера. Под тихий шелест кулеров экран ожил. Е Су ввел пароль и вошел в свой авторский кабинет.
Он сразу принялся настраивать время публикации глав. В конце первой главы он добавил комментарий: «Дорогие читатели, прошу прощения. По личным обстоятельствам моя пятая книга задержалась дольше обычного».
Сяолинь предупредил его, что за два года многие преданные фанаты так и не поняли, что автор «пропал». Поэтому Е Су решил не вдаваться в подробности, чтобы не плодить слухи.
Закончив с книгой, Е Су крикнул другу:
— Сяолинь, сегодня едем на студию. Договорись о записи, нужно как можно скорее.
Сяолинь тут же взялся за телефон и вскоре отрапортовал: всё готово, время забронировано! В этот раз с ними поехали и Баовэй с Хайфэн. Сямо же осталась дома – ей нужно было по видеосвязи обсуждать с коллегами запуск романа; возвращение «платинового автора» было событием государственного масштаба в мире литературы.
Машина мчалась к студии. В какой-то момент Сяолинь не выдержал и, обернувшись к другу, спросил:
— Слушай, Су-цзы, где ты всё-таки был? Особенно в ту ночь… я до сих пор помню, как всё было, такое не забудешь!
Он имел в виду ту самую ночь, когда Е Су забрали.
— Любопытство сгубило кошку, — отрезал Е Су. Он не собирался втягивать друга в это.
Но Сяолинь и сам уже кое-что догадывался, и ответ друга лишь подтвердил его подозрения. Однако он не стал давить. Для него сейчас было важно лишь одно: Е Су вернулся целым и невредимым.
— Ладно, не спрашиваю, — улыбнулся он.
Е Су, решив сменить тему, подмигнул другу:
— Ну а ты-то что, старина Чжу? Пока меня не было, девушку себе нашел?
Сяолинь на мгновение замер и горько усмехнулся:
— Да какое там! Кручусь как белка в колесе, продыху нет.
Е Су рассмеялся и похлопал его по плечу:
— Ну, теперь-то я здесь, время найдешь! Встретишь хорошую девчонку – хватай и не отпускай!
— А ты сам-то? — Парировал Сяолинь. — Чего холостяком ходишь?
— Я? — Е Су пожал плечами. — Мне это как-то не особо интересно.
Так они и болтали всю дорогу, пока через час не добрались до места.
На студии Е Су быстро вошел в рабочий ритм. Глубокий вдох – и песня полилась. Он был в отличной форме: трек записали на одном дыхании, с первого же дубля. Закончив, Е Су сразу отправил запись на KG и уладил формальности. Только когда все дела были закончены, компания отправилась домой.
В девять вечера, когда город погрузился в тишину, в сети официально появился пятый роман Е Су – «У меня есть вилла в постапокалипсисе». Стиль книги отличался от предыдущих работ, но в ней всё еще чувствовался тот самый авторский почерк. Е Су не поскупился и выложил сразу десять глав – настоящий пир для изголодавшихся читателей. Преданные фанаты мгновенно набросились на новинку.
Знакомый слог, закрученный сюжет и фирменный стиль повествования заставляли читателей то замирать от напряжения, то вскидываться от восторга. Все полностью погрузились в мир книги. Группы фанатов буквально взорвались от обсуждений – это был триумф.
Даже Сяолинь не удержался и начал читать. Проглотив десять глав на одном дыхании, он примчался к Е Су, схватил его за руку и взмолился:
— Су-цзы, умоляю! Выкладывай еще!
Е Су, вздохнув, добавил еще двадцать глав. А в конце последней шутливо приписал: «Дорогие друзья, скажите спасибо моему помощнику. Если бы он не канючил, этих двадцати глав вы бы сегодня не увидели!»
Читатели тут же откликнулись – в фанатских чатах посыпались благодарности в адрес Чжу Сяолиня. Атмосфера была невероятно теплой.
Уладив всё, Е Су почувствовал дикую усталость. Ему было плевать на статистику просмотров – он просто схватил одежду и нырнул в душ. Горячая вода смыла напряжение дня. Переодевшись в мягкую пижаму, он рухнул в постель и мгновенно уснул.