Глава 31 «Контракт»
Сямо чувствовала, что сходит с ума. Прошло три бесконечных дня!
За это время она шесть раз отправляла приглашение на контракт, но каждое письмо бесследно исчезало в цифровой пустоте. При этом произведение жило своей бурной жизнью: главы летели одна за другой, по двадцать штук в день. Сегодня поток иссяк лишь к пяти часам утра.
Придя в офис, Сямо первым делом обновила страницу романа. Увидев, что обновлений после пяти утра не было, она вдруг почувствовала азарт. Ей показалось, что это добрый знак, мол, автор наконец-то выдохся и вот-вот выйдет на связь. Она сидела за столом, впившись глазами в монитор, и ждала, как хищник в засаде. Но часы тикали, а экран оставался застывшим. Радость сменилась грызущей тревогой.
Дождавшись конца рабочего дня, Сямо решила немного развеяться и устроила себе роскошный ужин. Набив живот, она в более-менее приподнятом настроении вернулась домой. Горячий душ довершил дело, и она, довольная жизнью, нырнула в постель.
Уже засыпая, она вдруг поддалась искушению:
«А вдруг обновилось?»
Сон как рукой сняло. Сямо схватила телефон и открыла приложение Цидянь. Глаза полезли на лоб – новые главы были на месте!
— Мамочки, свершилось! — Взвизгнула она. Сбросив одеяло, она в одном прыжке достигла стола, включила компьютер и лихорадочно залогинилась в рабочий мессенджер и панель редактора.
Когда запрос в QQ наконец-то был принят, у Сямо задрожали пальцы. Она глубоко вдохнула, стараяся унять сердцебиение, и быстро напечатала:
— Здравствуйте! Я ваш редактор, Сямо.
Она замерла в ожидании, надеясь на долгожданный диалог, который принесет ей долгожданный контракт.
В это же время Е Су, добравшись до интернет-кафе, занимался настройкой графика публикаций. Он решил сбавить обороты до десяти глав в день. Внезапно в углу экрана мигнуло уведомление. Е Су усмехнулся: в прошлой жизни он сам бегал за редакторами, а теперь всё наоборот. Приятное разнообразие.
— Привет! — Коротко ответил он.
Ответ прилетел мгновенно, будто собеседница сидела на низком старте. Сямо вывалила на него целый водопад текста:
— Вы даже не представляете, сколько я вас ждала! Трое суток! Я внимательно изучила вашу работу – у неё огромный потенциал. Пожалуйста, продолжайте в том же духе. Если возникнут любые вопросы по сюжету или продвижению – пишите мне в любое время, я поддержу во всём! И по поводу контракта: если что-то непонятно, спрашивайте сразу, я на связи 24/7!
Е Су перечитал сообщение, и улыбка на его лице стала шире. «Забавный редактор, вроде толковая», – подумал он.
— Хорошо, — отправил он.
Сямо, увидев лаконичный ответ, едва не поперхнулась. За всю свою практику она впервые видела настолько немногословного автора. Она закусила губу, обдумывая следующий ход, и напечатала:
— Как только мы подпишем бумаги, я сразу поставлю вас в график рекомендаций. Только помните: нужно обновляться регулярно, минимум по две главы в день! Кстати… а сколько у вас сейчас накоплено в черновиках?
Судя по тому, как лихо он выкладывал текст, Сямо была уверена, что у него припрятан солидный запас.
Через пару секунд пришел ответ, от которого Сямо буквально оцепенела. Её челюсть отвисла, а глаза округлились так, будто она увидела привидение.
На экране светилось короткое:
— Написано до конца.
Сямо замерла, её пальцы застыли над клавиатурой. Она лихорадочно пыталась понять, не ослышалась ли она – вернее, правильно ли поняла смысл.
…?? Закончена? Вы имеете в виду, СОВСЕМ закончена?
— Именно, — подтвердил Е Су. Он не собирался пускаться в долгие объяснения. С этой Сямо он был едва знаком и даже не знал, парень это или девушка. Впрочем, он склонялся к первому варианту. В прошлой жизни ему попадались редакторы с нежными женскими именами, которые на поверку оказывались бородатыми мужиками.
Сямо уже собиралась засыпать его вопросами о готовой рукописи, но Е Су опередил её:
— Прости, не могу сейчас болтать. Мне нужно настроить таймер для новых глав. Бумаги подпишу при первой возможности.
И он тут же сменил статус на «невидимку». Разговор был окончен, а тратить время впустую он не любил.
Сямо осталось только бессильно вздыхать, глядя на погасший значок статуса. Е Су же тем временем делом занялся: он выставил сто глав на ближайшие десять дней. По его расчетам, такой порции хватит, чтобы продемонстрировать читателям серьезность намерений. Книга была едва на пятидесятой главе, но уже начинала «прогреваться»: 6400 добавлений в библиотеки и 123 комментария. На отзывы он пока решил не отвлекаться.
Закончив с делами, Е Су глянул на время. Было еще рано.
— Ну что ж… Погоняю в LOL, — он открыл игру и выбрал Райза.
В этот момент он чувствовал себя так, будто в него вселился великий Фейкер. Он читал игру, мастерски уклонялся от заклинаний и разносил врагов в щепки. Команда победила меньше чем за двадцать минут. Удовлетворенный результатом, он скачал файлы контракта на почту, удалил всё лишнее с компьютера и покинул клуб.
Девушка на ресепшене проводила его озадаченным взглядом. Парни его возраста обычно торчали тут сутками, а этот зашел на час и вышел с видом человека, выполнившего важную миссию.
Оказавшись на улице, Е Су жадно глотнул свежего воздуха. После спертой атмосферы зала это было как глоток ключевой воды. Он понюхал воротник – одежда провоняла дымом. Поморщившись, он вернулся в торговый центр, переоделся в школьную форму в туалете и поспешил на остановку.
В школу он вернулся к половине десятого, за полчаса до конца самоподготовки. Сегодня он выбрал легкое задание за 75 юаней и выполнил его заранее. Таков был его характер: планировать всё наперед, от месяца до одного дня. Иногда жизнь ломала графики, что его злило, но чаще всего он следовал плану.
В общежитии Е Су первым делом смыл с себя запах интернет-кафе. После душа, уже в пижаме, он завалился на кровать и залез в телефон. До покупки навыка не хватало одного очка достижений.
— «Божественный голос» или кулинария? — Гадал он. Это были единственные доступные варианты. Будь он старше, взял бы оба, но сейчас приходилось выбирать.
— Су-цзы, музыку! — Вопль Вэй-гэ прервал его мысли. Соседи вернулись в комнату. Е Су достал гитару – пора было начинать концерт.
Наутро солнце осветило офис Цидянь.
— Доброе утро! — Сямо сияла.
— Доброе… — буркнули коллеги.
Сямо была стажеркой, поэтому прилетала раньше всех. Несмотря на утреннюю ворчливость, она знала: в офисе нужно быть паинькой. От количества и качества авторов зависел её бонус. За два месяца она подписала несколько человек, возилась с ними, как с детьми, но толку было мало: кто-то писал скучно, кто-то бросал. Сямо была в шаге от отчаяния, но не сдавалась. И тут она наткнулась на «Поставщика деликатесов».
Она сама любила поесть, поэтому название зацепило сразу. Прочитав описание жареного риса, она сглотнула слюну. Десять глав пролетели незаметно. Когда текст кончился, она расстроилась:
— И это всё?
Посмотрев данные автора Су Е, она удивилась:
— Новичок, а пишет как мастер. — И тут же отправила запрос на контракт.
Она ждала ответа, а главы выходили сами собой, каждый час. Она не знала, как он это делает. Новые главы лишь подтвердили: это настоящий хит! Сямо нашла его QQ и постучалась в друзья.
— А-а-а! — Сямо схватилась за голову. Он молчал.
Через день контракт наконец-то пришел в редакцию. Сямо вскрыла конверт и ахнула – всё было оформлено идеально. Она тут же запустила процедуру оформления и уже к обеду книга официально числилась за ней.
Она быстро сделала копии, одну оставила себе, а вторую отправила Е Су по адресу, указанному в документах. И сразу же поставила роман в блок рекомендаций. Популярность книги взорвалась: просмотры и отзывы росли как на дрожжах.
Сямо жадно читала комментарии, опасаясь негатива.
«Ночь темна: Ого! Это потрясающе! Описание еды такое, что я сразу заказал доставку».
«Только вперед: Чертовски хорошо! Есть один минус – читать можно только во время еды, и желательно в одиночестве!»
«Ютин050: Начало тяжеловато, чуть не бросил».
«Повешенный поросенок: Ого, автор строчит как пулемет. Надеюсь, темп не сбавит».
Увидев, что хвалебных отзывов в десять раз больше, Сямо успокоилась. Она и сама стала фанаткой этой истории. Благодаря её продвижению и стахановскому темпу Е Су книга взлетела в топах еще до начала платной подписки. Е Су на всё это смотрел сквозь пальцы – учеба была важнее. Он верил в талант оригинального автора и знал, что успех неизбежен.