Глава 30 «Редактор Сямо»
Дни летели как тени, сменяя друг друга в бесконечной череде. Листок календаря за девятое января был сорван, и наступило десятое число. Для Е Су этот день был особенным – ему исполнилось восемнадцать лет!
Едва прозвенел звонок с последнего урока, он побросал книги в рюкзак, где уже лежала припасенная сменная одежда, и быстрым шагом вышел из класса, направляясь к школьным воротам.
Оказавшись на улице, он зашагал к автобусной остановке. Вскоре подошел нужный маршрут, и Е Су, втиснувшись в толпу, занял место у окна. Автобус подпрыгивал на кочках, пейзаж за стеклом стремительно менялся, а мысли парня уже витали в том месте, куда он так стремился.
Через несколько остановок он сошел у шумного торгового центра. Зайдя внутрь, он прямиком направился в салон связи. Поддавшись на уговоры словоохотливого продавца, Е Су выбрал себе приличный смартфон отечественной марки и сразу же оформил сим-карту.
Управившись с покупкой, он глянул на часы. Времени было предостаточно. Тогда он заглянул в туалет ТЦ, чтобы переодеться. Когда он вышел оттуда, от вчерашнего школьника не осталось и следа. Теперь это был уверенный в себе молодой человек, на вид – лет двадцати, уже успевший понюхать жизни.
Урчание в животе напомнило, что пора подкрепиться. Е Су решил не мелочиться и устроить себе настоящий праздничный ужин. Побродив по этажам, он наткнулся на ресторанчик, откуда доносился умопомрачительный аромат. Это была закусочная с печеной рыбой, и народу там было – не протолкнуться.
Найдя свободный столик, он заказал фирменное блюдо. Вскоре перед ним поставили исходящий паром поднос. Кожица рыбы была золотистой и хрустящей, она аппетитно лопалась при первом же укусе, а нежная, сочная мякоть буквально таяла во рту, оставляя богатое послевкусие. Е Су ел с огромным удовольствием, напрочь забыв о приличиях.
Сыто икнув в конце трапезы, он расплатился и вышел на улицу. Поймав такси, он бросил водителю:
— Шеф, до интернет-кафе «Золотое яблоко».
Это место было ему до боли знакомо по прошлой жизни – он частенько сюда захаживал. Позже, когда дома появился компьютер, надобность в походах отпала, да и тяжелый запах табачного дыма стал его раздражать. После каждой сессии одежда и волосы пропитывались этой вонью так, что хотелось немедленно залезть в душ.
— Здравствуйте, откройте карту, пожалуйста, — с улыбкой сказал Е Су, протягивая удостоверение личности девушке на ресепшене.
Та мельком глянула в документ, и её глаза округлились от удивления:
— Только сегодня исполнилось восемнадцать?
— Ага, всего один день как взрослый. Вот, решил сразу занести вам деньжат, — всё так же улыбаясь, ответил он.
Девушка прыснула и быстро защелкала по клавишам, оформляя доступ. Когда она спросила сумму пополнения, Е Су, не глядя, выложил на стойку стоюаневую купюру.
— Закидывай всё.
— Принято, — отозвалась она. Завершив процедуру, она вернула паспорт. — Забирайте. Пароль стандартный: от одного до шести.
— Понял, спасибо, — кивнул он и вошел в зал. Осмотревшись, он выбрал компьютер в тихом углу и нажал кнопку пуска.
Как только система загрузилась, Е Су первым делом зарегистрировал аккаунт автора на платформе Цидянь. Затем он зашел в свою почту и скачал файл с рукописью «Поставщика деликатесов», который подготовил заранее. Файл мгновенно оказался на рабочем столе.
Глаза Е Су азартно блеснули. Его пальцы за порхали над клавиатурой. Копировать, вставить, сохранить. Вскоре пятьдесят глав были загружены и поставлены на таймер – по одному обновлению каждый час.
— Ну, на три дня этого хватит, — удовлетворенно кивнул он. Глянув на часы в углу экрана, он понял, что спешить некуда.
— Что ж… Раз такое дело, сгоняю-ка партейку в LOL, расслаблюсь.
Он открыл игру, которая тогда еще только набирала обороты. Интерфейс и скудный выбор героев показались ему непривычными, но для ветерана вроде него это было делом пяти минут. В те времена в ростере было от силы сорок персонажей. Е Су, не раздумывая, выбрал классику – Гарена.
Опыт прошлых лет дал о себе знать. Гарен под его управлением превратился в неостановимый танк, крушащий всё на своем пути. Е Су доминировал на линии, разрывал командные сражения и не давал противнику даже вздохнуть. Победный клич «Победа!» не заставил себя ждать.
Настроение поднялось еще выше. Он потянулся, закрыл игру, аккуратно почистил за собой временные файлы, вышел из почты и выключил компьютер.
Когда он подошел к стойке, девушка на ресепшене посмотрела на него с явным недоумением. Восемнадцать лет – возраст, когда из интернет-кафе людей вытаскивают за уши, а этот парень уходил всего через час. Удивительная выдержка.
Выйдя за дверь, Е Су с наслаждением вдохнул свежий уличный воздух. Прохлада и влажность вечера мгновенно прочистили голову. Он машинально поднес воротник к носу – одежда уже успела впитать едкий запах дыма. Е Су недовольно поморщился.
Поразмыслив, он вернулся в торговый центр, зашел в туалет и быстро переоделся обратно в школьную форму. Когда он добрался до школы, часы показывали половину десятого. До конца вечерней самоподготовки оставалось тридцать минут. Он направился прямиком в общежитие.
Сегодня он не стал брать тяжелое задание за 375 юаней, ограничившись вариантом за 75 – его он выполнил еще днем. Е Су любил порядок: он планировал свою жизнь на месяц, неделю и день вперед. Конечно, реальность иногда вносила свои коррективы, что его ужасно раздражало, но в большинстве случаев он следовал намеченному графику.
В общежитии он сразу нырнул в душ, смывая остатки табачного амбре. Затем, переодевшись в уютную пижаму, рухнул на кровать и открыл интерфейс системы. У него накопилось девять очков достижений. До покупки навыка не хватало всего одного очка.
Его мучил выбор: «Божественный голос» или кулинарное мастерство? Это были единственные полезные на данный момент вещи в магазине за десять очков. Будь он старше и циничнее, забрал бы оба, но сейчас приходилось выбирать что-то одно.
— Су-цзы, Су-цзы, музыку! — Голос Вэй-гэ бесцеремонно прервал его раздумья.
Е Су поднял голову. Соседи возвращались с уроков один за другим. Тихий вечер закончился. Он достал гитару – шоу в 501-й комнате начиналось.
На следующее утро солнце залило офис редакции Цидянь.
— Доброе утро, наставники! — Звонкий голос Сямо нарушил тишину.
— Угу, привет… — вяло отозвались старшие коллеги.
Будучи стажеркой, Сямо прилетала на работу ни свет ни заря и первым делом неслась со всеми здороваться. В душе она терпеть не могла этот утренний этикет, особенно учитывая её привычку ворчать по утрам, но правила игры в офисе обязывали. Она ведь еще даже не в штате.
Усевшись за стол, Сямо открыла панель модерации. Зарплата редактора зависела не только от оклада, но и от количества и качества подписанных контрактов. За два месяца она успела взять под крыло несколько авторов. Она из кожи вон лезла ради них: постоянно давала советы, правила тексты, выбивала места в блоках рекомендаций. Но результат удручал: либо книги «не заходили», либо авторы оказывались лентяями и бросали писать на полпути. Сямо была в ярости, но не сдавалась, продолжая искать среди гор графомании своего «единорога».
И тут её взгляд зацепился за название: «Поставщик деликатесов».
Она сама была той еще лакомкой, так что название сработало мгновенно. Сямо кликнула по ссылке. Когда дело дошло до описания божественного жареного риса, она невольно облизнулась:
— Неужели это и правда может быть так вкусно? — Прошептала она.
Прошло десять минут. Сямо полностью провалилась в текст. Она проглотила десять глав залпом, но когда попыталась перелистнуть дальше, экран выдал пустоту.
— И это всё? Как это могло закончиться на самом интересном! — Вскрикнула она, полная разочарования.
Сямо глянула данные автора. Псевдоним – Су Е.
— Новичок… Но пишет-то как боженька, — пробормотала она и, не раздумывая, отправила приглашение на контракт.
Она ждала час, другой – тишина. Автор не принимал заявку. При этом Сямо видела, что главы продолжают выходить строго по расписанию, каждый час. Что это? Отложенная публикация или автор строчит как пулемет? Она не могла заглянуть в его черновики, прав доступа не хватало.
Ей оставалось только читать новые главы по мере их появления. С каждой страницей она всё больше убеждалась: вот он, её звездный проект! Отчаявшись дождаться ответа через сайт, Сямо нашла номер QQ, указанный при регистрации, и отправила запрос в друзья.
Тишина. Су Е не реагировал.
— А-а-а! — Сямо схватилась за голову и беззвучно закричала от бессилия.