Глава 117. Как можно считать это поражением, если я даже не успел ничего сковать!
— Старший брат Синьхэ! — Оуян Мин, держа в одной руке жареную свинину, а в другой — вегетарианскую курицу, приветствовал Чу Синьхэ, не прекращая жевать.
«Хм... неплохо... даже понимает важность баланса между мясными и вегетарианскими блюдами», — отметил про себя Чу Синьхэ.
— Младший брат Оуян, я слышал, что из-за завтрашнего поединка с представителями Долины Ста Очищений ты даже на банкет не пошёл. Я волновался и решил проведать тебя. Скажи, младший брат, есть ли у тебя уверенность в победе? — осторожно поинтересовался Чу Синьхэ.
— Уверенность? Абсолютно никакой!
Чу Синьхэ просиял от радости!
«Вот он, тот самый Оуян Мин, которого я знаю — всегда отличался исключительной решительностью!»
Любой другой на его месте, обладай он хоть каплей здравого смысла, непременно встал бы и произнёс что-то вроде: «Старший брат Синьхэ, хоть у меня и нет полной уверенности, но не беспокойся — я определённо приложу все усилия».
Но только не Оуян Мин — три слова, отрезал как топором!
«Воистину, идеальный младший брат по секте. Сегодня старшего брата в городе Боевого Императора довели до полного изнеможения, так что завтра вся надежда на твой сокрушительный провал!»
— Старший брат Синьхэ, завтра я заставлю Долину Ста Очищений познать истинное значение слова «сожаление»! — с энтузиазмом заявила Оуян Лин, только что уничтожившая полмиски тушёной свинины и уже примерявшаяся макнуть булочку в соус.
Наблюдая за Оуян Лин, Чу Синьхэ почувствовал прилив спокойствия.
«Младшая сестра по секте в искусстве шуток определённо превзошла своего брата, — подумал он, сдерживая улыбку. — Интересно, как именно ты собираешься заставить Долину Ста Очищений сожалеть? Может, съешь всю их тушёную свинину, чтобы им больше никогда не досталось?»
— Ты даже на кровать с трудом забираешься, какое уж тут сожаление... — Оуян Мин метнул в сестру суровый взгляд.
Кому как не ему знать истинные способности собственной сестры? Ведь именно она умудрилась превратить технику святого усиления сердца из стопроцентно успешной в практически безнадёжную, с вероятностью успеха меньше одной тысячной. Что и говорить, в искусстве делать всё наоборот сестрёнка никогда не разочаровывала.
— Хмф! Брат, ты меня недооцениваешь. В завтрашней битве я непременно преподнесу старшему брату Синьхэ грандиозный сюрприз! — Оуян Лин излучала уверенность.
— Хорошо, хорошо, хорошо... старший брат с нетерпением будет ждать твоего сюрприза, — улыбнулся Чу Синьхэ.
«Как тут не удивиться? Брат и сестра — Чжугэ Лян и Хуан Гай нашего времени — будут жестоко разгромлены Долиной Ста Очищений, а бывшие предатели окончательно утвердят своё превосходство над родным домом. Разве это не достаточно удивительно и приятно?»
«Не волнуйся, младшая сестра Оуян. Ты отвечаешь за сюрприз, а когда вашу семью Оуян разгромят, и секта начнёт искать виновных, старший брат обязательно замолвит за вас словечко...»
Всё-таки семья Оуян была принята в секту исключительно по его настоянию, и к сегодняшнему дню количество взорванных ими печей могло бы трижды опоясать секту Хаотянь. Говорят, от количества растраченных духовных камней у Великого старейшины уже давление подскочило. Хоть Дворец Ковки и невелик размерами, потребляемые им ресурсы ничуть не уступают другим дворцам. А главное — при таких тратах у Дворца Ковки нет ни единого достижения. Вот это действительно сюрприз!
Секта и так уже измучена, а если завтра их ещё и Долина Ста Очищений разгромит, у Великого старейшины точно случится гипертонический криз. Когда секта потеряет лицо, Патриарх в гневе может заодно наказать и семью Оуян, и его самого — такой вариант развития событий вполне возможен.
«Всё-таки эти брат и сестра — настоящие Чжугэ Лян и Хуан Гай. Хоть и молоды, но надёжны, как старые псы».
Покинув Дворец Ковки, Чу Синьхэ почувствовал, что немного восстановил силы, вернулся в Дворец Короля Медицины и проспал до утра.
Рано утром, позавтракав, Чу Синьхэ поспешил в Дворец Ковки. Вскоре Великий старейшина привёл главу Долины Оу Юньшэна и учеников Долины Ста Очищений. По пути Оу Юньшэн не переставал восхвалять вчерашнюю великую победу секты Хаотянь.
«Тьфу! С самого утра приходится слушать такие неприятные разговоры! — мысленно возмутился Чу Синьхэ. — Глава долины Оу, нельзя ли с утра пораньше поговорить о чём-нибудь приятном? Разве не лучше оставить те неприятные события в прошлом? Давайте лучше поговорим о семье Оуян — разве это не интереснее?»
Словно услышав внутренний монолог Чу Синьхэ, Оу Юньшэн быстро перевёл тему разговора на семью Оуян. В этот раз Долина Ста Очищений прибыла якобы для того, чтобы пригласить секту Хаотянь и семью Оуян принять участие в грядущем праздновании Великого собрания духовного оружия Поднебесной в Долине Ста Очищений. Конечно, заодно провести небольшой поединок с семьёй Оуян, некогда бывшей Первой семьёй мастеров духовного оружия Поднебесной — разве это не разумное предложение?
Слушая слова Оу Юньшэна, настроение Чу Синьхэ заметно улучшилось.
«Глава долины Оу, не беспокойтесь. Что касается поединка, семья Оуян надёжна, как старый пёс, а уж на Великом собрании духовного оружия Поднебесной — там вообще будет настоящий фейерверк».
«Ведь это собрание, где соберутся все великие мастера ковки Поднебесной! Когда брат и сестра Оуян под флагом секты Хаотянь устроят там фестиваль взрывающихся печей — эффект будет просто сногсшибательный!»
«Секта Хаотянь потратила такие колоссальные усилия на развитие мастерства семьи Оуян во взрывании печей — интересно, останется ли после этого у секты хоть какое-то лицо? К тому времени и семья Оуян, и секта Хаотянь обязательно станут всеобщим посмешищем Поднебесной, репутация секты будет полностью уничтожена».
«Семья счастливой звезды Оуян — не зря носит это имя!»
Бум... Едва войдя в Дворец Ковки, все услышали знакомый звук взрыва печи. Вскоре они увидели, как покрытый пылью и сажей Оуян Мин вышел из комнаты ковки. Эту сцену Чу Синьхэ видел уже десять тысяч раз, в душе не было никакого волнения, только лёгкая радость. Но Великий старейшина и люди из Долины Ста Очищений застыли в замешательстве.
Лицо Великого старейшины помрачнело... а люди из Долины Ста Очищений и вовсе потеряли дар речи! Это и есть легендарная семья Оуян? При ковке духовного оружия даже печь взрывается? Что это за легендарная техника? Такому точно невозможно научиться!
— Оуян Мин приветствует Великого старейшину, — покрытый пылью и сажей Оуян Мин, ничуть не смущённый произошедшим, спокойно подошёл и поклонился.
— Недаром говорят о гении семьи Оуян, даже взрывы печей у вас какие-то особенные, — Оу Юньшэн едва сдерживал рвущийся наружу смех.
Что может быть приятнее, чем видеть, как родной дом предателя пал так низко? Даже топтать не нужно, они сами уже простёрлись у твоих ног.
— Благодарю главу долины Оу за высокую оценку, — невозмутимо ответил Оуян Мин.
Оу Юньшэн: ???
«Я что, действительно тебя хвалил? Семья Оуян теперь не только мастерство утратила, но и всякий стыд потеряла?»
Войдя в Дворец Ковки, Оу Юньшэн не стал медлить и сразу торжественно вручил Оуян Мину приглашение на Великое собрание духовного оружия Поднебесной. Оуян Мин не успел даже развернуть и взглянуть на него, как Чу Синьхэ молниеносно выхватил приглашение.
— Глава долины Оу, будьте уверены, секта Хаотянь прибудет вовремя!
Великий старейшина был совершенно обескуражен. С того момента, как Долина Ста Очищений прибыла в секту Хаотянь, он непрерывно размышлял, как вежливо отказаться от этого приглашения — разве мог он не знать истинное положение дел в семье Оуян? А сегодня, лично став свидетелем того, как Оуян Мин взорвал печь, Великий старейшина окончательно утвердился в своём решении — нельзя позволить семье Оуян опозориться перед посторонними.
Но он ещё не успел придумать, как тактично отказаться, а Синьхэ уже дал согласие? Великий старейшина слегка нахмурился. В такой ситуации, будь это кто-то другой, он непременно строго отчитал бы его, но этот юноша Синьхэ... лучше подождать и посмотреть, что будет дальше!
Оу Юньшэн не скрывал своей радости. Он намеренно передал приглашение Оуян Мину, а не Великому старейшине, опасаясь отказа, но даже не ожидал, что Чу Синьхэ так быстро согласится. Видел он бесстрашных людей, но таких безрассудных встречал впервые.
«Ах, Чу Синьхэ, Чу Синьхэ, хоть ты и первый среди молодого поколения, но всё ещё слишком неопытен! Ты совершенно не разбираешься в ковке, когда семья Оуян появится там, какое лицо останется у вашей секты Хаотянь?»
Чу Синьхэ сохранял полное спокойствие.
«Хмф... глава долины Оу, это ты слишком наивен! Хоть я и не разбираюсь в ковке, но в вопросе нанесения ущерба секте я настоящий эксперт. Какое ещё лицо нужно нашей секте Хаотянь?»
— Семья Оуян некогда была Первой семьёй мастеров духовного оружия Поднебесной, и слова «всё лучшее духовное оружие выходит из семьи Оуян» не были пустым звуком. В этот раз ученики нашей Долины Ста Очищений имеют редкую возможность получить наставления от семьи Оуян, прошу главу семьи Оуян не скупиться на указания.
Вот оно!
Наконец-то начинается самое интересное!
Лицо Великого старейшины почернело!
Оуян Мин всё так же сохранял невозмутимость, и это выражение было хорошо знакомо Чу Синьхэ. То самое выражение, когда совершенно не хочешь победить и не можешь победить, просто смиряешься с судьбой и плывёшь по течению.
Войдя в самую большую комнату ковки Дворца Ковки, даже ученики Долины Ста Очищений цокали языками от роскошной обстановки, восхищаясь богатством секты Хаотянь. Но глядя на окружающие взорванные печи для ковки, они испытывали всё большее замешательство — семья Оуян действительно мастера разрушения.
Со стороны Долины Ста Очищений выступал ученик Оу Юньшэна по имени Лян Хун, известный мастер ковки. Поединок начался под руководством Великого старейшины, и Лян Хун наглядно продемонстрировал всем присутствующим, почему Долина Ста Очищений сейчас по праву носит титул Первой в Поднебесной.
Без особых усилий он создал копьё высочайшего ранга, и исходящий от него леденящий холод красноречиво свидетельствовал о его необычайных свойствах. Даже Чу Синьхэ не мог не признать — сила этого человека превосходила даже глав семей Ван и Лю. Теперь точно всё пойдёт по плану!
Вскоре настала очередь Оуян Мина.
Как говорится, мастера видно с первого движения. Под полными ожидания взглядами Великого старейшины и всех присутствующих оглушительный взрыв продемонстрировал непревзойдённое мастерство главы семьи Оуян!
Печь для ковки разлетелась вдребезги!
У Чу Синьхэ даже слёзы навернулись...
«Вот он, наш несравненный Оуян Пи Сю!»
«Без лишних слов сразу устроил всем показательный взрыв печи — кто сможет с ним сравниться?»
Результат убедительно доказал, что способности главы семьи Оуян во взрывании печей действительно выходят за рамки обычного. После первого взрыва Великий старейшина с позеленевшим лицом предположил, что Оуян Мин, возможно, просто нервничает... и предложил попробовать ещё раз...
И тогда... Оуян Мин не подвёл ожиданий Великого старейшины, взорвав ещё одну печь!
Лицо Великого старейшины из зелёного стало фиолетовым.
— Оуян Мин, не нужно так волноваться из-за присутствия старика и главы долины Оу, давай, давай, попробуй ещё разок...
Ещё и оправдания ищет?
Отвечая на надежды Великого старейшины, Оуян Мин не подвёл оказанного доверия. На третий раз он наконец... снова взорвал печь!
После этой впечатляющей серии из трёх взрывов лицо Великого старейшины стало чернее дна котла. Не только Великий старейшина — даже люди из Долины Ста Очищений остолбенели.
Как такое вообще возможно? Мы и близко не сравнимся с вами, глава семьи Оуян. Даже если бы мы приложили все силы, мы бы не смогли устроить такую блестящую серию взрывов — в этом искусстве взрывания печей вы поистине достойны звания Первого в мире ковки!
На лице Лян Хуна отчётливо читалась эволюция чувств: от насмешки после первого взрыва печи до полного потрясения после третьего.
Разве не говорили, что Оуян Мин — гений? Что он постиг легендарную технику Молота, пронзающего облака? Но где же этот прославленный молот? Перед ними явно был какой-то особый Молот, взрывающий печи!
— Кхм-кхм-кхм... — Великий старейшина, с перекошенным от досады лицом, попытался спасти ситуацию. — Похоже, Оуян Мин недавно простудился и неважно себя чувствует. Давайте на сегодня закончим и продолжим состязание в другой день.
Его взгляд, обращенный на Оуян Мина, был настолько свиреп, что, казалось, он готов был проглотить незадачливого мастера живьем. Когда же старейшина посмотрел на Чу Синьхэ, его лицо выражало такое недоумение, словно вопрошало: «Синьхэ, может объяснишь, какого черта здесь творится?»
Оу Юньшэн тоже молча кивал, совершенно сбитый с толку. Он потратил вчерашний день на подготовку речи о том, как сегодня унизит семью Оуян, переписав её восемнадцать раз. Но сейчас, после такого впечатляющего представления со взрывами печей, все заготовленные слова потеряли всякий смысл.
Обычно, когда после ожесточенного поединка противник оказывается слабее, можно испытать радость от победы, насладиться превосходством над соперником. Но сейчас... Этот Оуян Мин даже не тянул на звание соперника. Начать насмехаться над ними означало бы только опозорить самого себя.
Великий старейшина в этот момент мечтал лишь об одном — активировать телепортационный массив и немедленно покинуть Дворец Ковки через прореху в пространстве. Какой позор... Какой невероятный позор... Даже выражение лица Оу Юньшэна говорило о том, что происходящее вышло за рамки обычного человеческого понимания.
А ведь Великий старейшина был морально готов к худшему. Кому как не ему знать истинную цену семьи Оуян? Поражение казалось неизбежным — настолько, что он даже помог составить текст насмешливой речи для Оу Юньшэна. Но сейчас Оуян Мин своей серией из трех взрывов совершенно ошеломил всех присутствующих.
И пусть Лян Хун выковал духовное копье высочайшего ранга, разве можно сказать, что Оуян Мин проиграл? Чтобы засчитать поражение, нужно было хотя бы создать какое-то духовное оружие. Но раз он даже ничего не выковал, на каком основании можно считать это проигрышем?