Глава 105. С таким наставником моя страна Муюэ обречена!
Успехи учеников страны Муюэ в секте Хаотянь уже невозможно было скрыть. За короткое время новости о них разлетелись по всем сектам, и первой реакцией каждого, кто слышал эти вести, было полное неверие. Ведь это не могло быть ничем иным, кроме как ложными слухами.
Репутация страны Муюэ давно была притчей во языцех, и сказать, что она была дурной — значит ничего не сказать. Достаточно было взглянуть на то, как различные секты принимали учеников в этом году.
— Что? Говорите, вы из страны Муюэ?
— Простите... наша секта не совместима со страной Муюэ, Патриарх уже распорядился не принимать учеников оттуда...
— Наша скромная секта слишком мала, чтобы вместить таких великих мастеров из страны Муюэ, поэтому просим вас поискать счастья в другом месте.
Это ещё вежливо сказано, а грубо — всего одним словом: пошли!
Страна Муюэ славилась тем, что её ученики показывали высокие результаты на экзаменах, но демонстрировали низкие способности в практике — это уже стало общепризнанным фактом. За эти годы находились секты, которые осмеливались бросить вызов судьбе и попытаться изменить участь страны Муюэ, но в итоге не только не смогли этого сделать, но и сами чуть не были разрушены. Поэтому при упоминании страны Муюэ все воспринимали её как шутку.
И что же теперь говорят? Триста учеников страны Муюэ в секте Хаотянь стали непобедимыми? Неужели это не те самые ученики, которых Чу Синьхэ принял лишь для того, чтобы проверить духовную стойкость других новичков? Раньше ходили слухи, что на чёрном рынке даже делали ставки на то, как скоро секта Хаотянь их изгонит.
Но вместо ожидаемых новостей об изгнании, все узнали о том, что ученики изменили свою судьбу. Когда же стало известно, что это как-то связано с Чу Синьхэ, все секты замолчали... Этот человек всегда действовал непредсказуемо, если бы кто-то другой попытался изменить судьбу страны Муюэ — никто бы не поверил, но если за это взялся Чу Синьхэ...
Кто раньше верил в него касательно рудника Тяньи? Когда он набирал учеников, все считали, что он всё испортил. Но каков результат? Чу Синьхэ так отвесил всем две пощёчины, что следы до сих пор видны на лицах.
После тщательных расспросов все наконец узнали, что же на самом деле произошло со страной Муюэ в секте Хаотянь. Эти некогда всеми осмеянные высокобалльники с низкими способностями вдруг обнаружили непревзойденный талант к алхимии! Почему же раньше никто этого не заметил?
— Что? Нужно практиковать технику огня? Чу Синьхэ уже настолько крут? — удивлялись все. — Ученики страны Муюэ обладают якобы сильнейшим древесным духом, и в итоге он не даёт им изучать техники дерева, а заставляет изучать технику огня? Что это за манёвр такой?
Но какой бы странной ни была эта стратегия, успех говорил сам за себя. Когда ученики страны Муюэ только поступили в секту Хаотянь, отделы сенсаций различных сект уже готовили громкие заголовки: «Сенсация! Триста учеников страны Муюэ могут стать причиной упадка секты Хаотянь? Чу Синьхэ не избежать ответственности!»
А теперь, когда разошлись новости о том, как Чу Синьхэ изменил судьбу страны Муюэ, эти же отделы сенсаций снова были в шоке. Но пока глупцы пребывали в оцепенении, умные люди уже направлялись в страну Муюэ.
Как только распространилась весть о том, что ученики страны Муюэ, практикующие технику огня, могут стать супер-алхимиками, многие крупные секты немедленно устремились туда. Страна, которой раньше никто не интересовался, вдруг стала горячей темой. Толпы заявляли о желании активно набирать и обучать её учеников.
Но вскоре новость заставила все секты, направившиеся в страну Муюэ за талантами, остолбенеть: таланты страны Муюэ не выберут никакую другую секту, кроме секты Хаотянь!
Правитель страны Муюэ, отец Му Бая, Му Шансин, получил эти новости ещё несколько дней назад. Помимо вестей о том, как ученики изменили свою судьбу в секте Хаотянь, он также получил письмо, доставленное духовной птицей лично от Му Бая.
В письме сын чётко сообщал отцу о том, какую огромную милость оказал стране Муюэ старший брат Синьхэ из секты Хаотянь. В самый трудный момент именно старший брат Синьхэ протянул руку помощи, именно он изменил их судьбу. Без него не было бы сегодняшней страны Муюэ.
Му Бай писал, что всю жизнь не посмеет забыть ни секту, ни старшего брата Синьхэ. Поэтому он убеждал отца, что отныне все таланты страны Муюэ должны вступать только в секту Хаотянь, и никакую другую. Когда страна Муюэ была в самом бедственном положении, именно старший брат Синьхэ вытащил её со дна, а что делали другие секты? Дружно насмехались над ними.
Как говорится, когда солнце садится на западе — тебя нет рядом, а когда мы поднимаемся — ты кто такой?
Му Шансин полностью поддержал мнение своего сына и тут же заявил: с сегодняшнего дня страна Муюэ становится подчинённой секте Хаотянь, и кроме неё, их таланты не войдут ни в какую другую секту!
Когда эта новость разошлась, остальные сначала пытались и угрожать, и соблазнять выгодой. Но на этот раз за спиной Му Шансина стояла секта Хаотянь, так что его позиция была непоколебима — он полностью игнорировал все угрозы и посулы. В конце концов, представители различных сект ушли, ругаясь и проклиная. Ничего не поделаешь, страна Муюэ нашла могущественного покровителя. При поддержке секты Хаотянь они действительно стали неуязвимы.
Когда новость дошла до секты Хаотянь, Великий старейшина сразу же выразил одобрение действиям Му Бая:
— Хороший ребёнок! Недаром это талант, который обнаружил Синьхэ, не только с выдающимися способностями, но и характером унаследовал присущее Синьхэ милосердие, умение быть благодарным и не забывать свои корни. У этого ребёнка Му Бая большое будущее.
— Но если подумать, всё же это заслуга ребёнка Синьхэ, — продолжил он, — он с первого взгляда разглядел чистоту характера страны Муюэ.
Великий старейшина взмахнул рукой:
— С сегодняшнего дня секта Хаотянь берёт страну Муюэ под свою защиту. В будущем все особо одарённые из страны Муюэ смогут вступить в секту Хаотянь и в Павильон Журавля, даже те, чьи способности немного хуже, смогут обучиться некоторым техникам, помогая своей стране подняться.
Чу Синьхэ в этот день никого не трогал и спокойно бездельничал в Башне хранения техник. Внезапно Му Бай выскочил откуда-то из укромного уголка:
— Старший брат Синьхэ, страна Муюэ никогда не забудет вашу великую милость, отныне все наши таланты будут вступать только в секту Хаотянь!
Чу Синьхэ: «???»
«Что за чертовщина? Всё, игра окончена, да? Вам, стране Муюэ, понравилось меня подставлять? Чтоб я ослеп, раз принял вашу страну Муюэ. Я потратил столько усилий, чтобы затащить вас в секту Хаотянь, но разве этого я хотел? Вы, триста человек, уже один раз меня подставили, и вам мало, теперь вся страна Муюэ из поколения в поколение собирается меня подставлять?»
Хотя Чу Синьхэ был настолько зол, что чуть кровью не харкал, он мог только похлопать Му Бая по плечу и сказать:
— Продолжайте стараться... старший брат верит в вас...
— Му Бай, — процедил он сквозь зубы, — хоть ученики страны Муюэ и талантливы в алхимии, но знаешь ли ты, что ожидания старшего брата от вас намного выше этого, вы не должны полностью забрасывать совершенствование ради алхимии!
— Старший брат Синьхэ, не беспокойтесь, Му Бай никогда не посмеет забыть ваши наставления, только вот... с той Формулой Небесного Золота Великого Развития, кажется, я не очень быстро продвигаюсь в практике...
«Вот это правильно!» — Чу Синьхэ наконец-то за эти дни услышал хорошую новость.
«Не очень быстро продвигаешься, говоришь? Было бы чудом, если бы продвигался быстро, в том, что дерево порождает огонь — это я ошибся, но то, что металл подавляет дерево — это точно без ошибки. Если вы, ученики страны Муюэ, практикуя технику металла, сможете добиться успехов в совершенствовании — это будет просто чудо!»
— Му Бай, путь совершенствования труден, как восхождение на небеса, но только преодоление трудностей — единственный путь к успеху, поэтому не сомневайся в себе, старайся! — продолжал подбадривать Чу Синьхэ.
Му Бай серьёзно кивнул. «Старший брат Синьхэ никогда не ошибается! Он сказал, что мы можем преуспеть в технике огня, и действительно получилось, теперь старший брат Синьхэ говорит, что техника металла может позволить нам превзойти небеса, значит, точно получится. Старший брат Синьхэ отныне — путеводный свет для нашей страны Муюэ, куда укажет старший брат Синьхэ, туда страна Муюэ последует даже ценой жизни!»
Проводив Му Бая, Чу Синьхэ сидел в Башне хранения техник, не зная, плакать ему или смеяться. Хотя талант к алхимии у страны Муюэ очень силён, но в практике техники металла у них точно нет никаких перспектив.
«Поэтому, в общем, хоть в этот раз я и не выиграл, но если твёрдо заставлять страну Муюэ практиковать технику металла, а затем увеличить поставки ресурсов, заставляя их учеников отчаянно тратить различные ресурсы на пути совершенствования... Таким образом, хотя страна Муюэ и сильна в алхимии, но при больших затратах, по крайней мере, можно с трудом достичь баланса доходов и расходов. Так что в этот раз я ещё не проиграл! По крайней мере, не проиграл так позорно!»
«Страна Муюэ хочет изменить свою судьбу, да?! В лучшем случае вы станете алхимиками, но стать непревзойдёнными мастерами? У вас нет никаких шансов!»
В следующие несколько дней Чу Синьхэ прятался в Башне хранения техник — ничего не поделаешь, Дворец Короля Медицины был для него настоящим адом. Он зашёл туда прогуляться, и что же? То один ученик страны Муюэ создал высочайшего качества пилюлю, то у другого повысился уровень алхимии. Нет... его маленькое сердце действительно этого не выдержит. Если бы не звуки взрывов из соседнего Дворца Ковки, которые приносили ему немного утешения, он бы точно умер во Дворце Короля Медицины.
Пробездельничав весь день, Чу Синьхэ вечером вернулся в свою комнату. Старший брат Фэн Фэй всё ещё был занят какими-то делами.
— Старший брат Фэн опять занят? — Чу Синьхэ подтащил маленькую табуретку.
— Да, прошёл месяц с тех пор, как поступила новая партия учеников, и пришло время первых соревнований между учениками во всех дворцах. В других дворцах в этом году есть ученики с выдающимися талантами, все готовятся с энтузиазмом, а в нашем Павильоне Журавля...
Проблема, которая беспокоила Фэн Фэя, была проста: ученики страны Муюэ сильны в алхимии, но ведь нельзя только на алхимии специализироваться. На этих соревнованиях между учениками всех дворцов не будешь же, когда другие сражаются, выходить и заниматься алхимией?
Хотя Павильон Журавля и основывался на пути совершенствования через алхимию, это вовсе не означало, что его ученики были неспособны к сражениям. В прошлые годы павильон, пусть и не всегда занимал первое место, но неизменно оказывался среди лучших. Особенно впечатляющим был прошлый год, когда с приходом младшего брата Синхэ Павильон Журавля достиг невиданных прежде высот.
Однако в этом году ситуация складывалась совершенно иначе. Все новые ученики павильона прибыли из страны Муюэ, и хотя их мастерство в алхимии впечатляло, разговор о техниках совершенствования вызывал у них лишь уныние. Когда Фэн Фэй поинтересовался об этом у Му Бая, тот лишь признал свою крайнюю слабость. Остальные ученики из Муюэ разделяли его мнение.
Фэн Фэй, прекрасно зная о традиционной слабости учеников из страны Муюэ в боевых искусствах, даже не нуждался в подробном изучении ситуации. Он уже понимал, что на предстоящем состязании между павильонами их ждет неминуемое поражение.
— Врата секты осведомлены о положении дел с учениками из страны Муюэ, — произнес Фэн Фэй. — Поэтому я хотел бы просить Великого старейшину обратиться к руководству секты с вопросом о возможности пропустить это состязание.
Услышав эти слова, Чу Синьхэ мгновенно вышел из себя!
«Не участвовать? Немыслимо! Страна Муюэ столько времени отравляла мне жизнь, и теперь, когда наконец появился шанс их как следует опозорить, ты предлагаешь все отменить? Ни за что!»
Ученики страны Муюэ из Павильона Журавля не просто примут участие в состязании — они выступят с небывалым размахом. Этот позор для учеников страны Муюэ неизбежен, и никакая сила в мире не сможет этому помешать!