Глава 103. От древесной стихии к огненной? Неужели это входило в мой план?
Как говорится, начальное поражение не в счёт — истинный победитель тот, кто смеётся последним.
Ученики страны Муюэ достигли небывалых высот в искусстве распознавания ингредиентов. Стоило им хотя бы мельком взглянуть на любой материал, связанный со стихией дерева, как они безошибочно определяли его свойства — дай им посмотреть второй раз, и они бы нарочно ошиблись, лишь бы не казаться слишком идеальными.
Для всех остальных было в порядке вещей потратить тридцать пять лет на изучение распознавания ингредиентов, прежде чем приступать к алхимии. Но вы, ученики страны Муюэ...
Фэн Фэй с серьёзным выражением лица привёл учеников страны Муюэ в лабораторию Дворца Короля Медицины. Там он лично начал обучать Му Бая самым простым способам создания духовных пилюль, явно намереваясь проверить алхимический талант учеников страны Муюэ.
Наблюдая, как Му Бай, следуя наставлениям старшего брата Фэн Фэя, приступает к своей первой в жизни попытке создания духовной пилюли, Чу Синьхэ внутренне трепетал.
«Неужели они снова собираются преподнести мне какой-нибудь сюрприз от страны Муюэ?»
Но всего через пять минут, под аккомпанемент оглушительного взрыва и разлетающегося во все стороны земляного огня, Чу Синьхэ мысленно запел: «Поздравляю тебя с богатством! Поздравляю с великолепием!»
Просто потрясающе! Му Бай действительно оказался честным юношей — сказал, что талант к алхимии у него хуже собачьего, так оно и вышло. Разве может быть что-то прекраснее, чем взорвать печь менее чем за пять минут при первой же попытке?
Достойно гения страны Муюэ! В нашей секте Хаотянь сейчас только Оуян Мин может сравниться с вами в искусстве взрывания печей. Даже я, Чу Синьхэ, некогда прозванный маленьким гением взрывов, не мог похвастаться такой впечатляющей скоростью. И правда, хоть начало было неудачным, но результат превзошёл все ожидания.
Вот только старший брат Фэн Фэй поступил как-то не по совести — после того как Му Бай взорвал печь и стоял такой несчастный, он заставил его попробовать ещё раз. А ведь в прошлом году Великий старейшина, услышав о взрыве печи, мог тут же выгнать Му Бая из Павильона Журавля.
Однако гений остаётся гением — получив второй шанс от старшего брата Фэн Фэя, Му Бай превзошёл все ожидания. Менее трёх минут! Бум! Новый рекорд установлен!
Му Бай на практике продемонстрировал всем, насколько взрывные таланты в стране Муюэ. В алхимии, если говорить о скорости взрыва печей, страна Муюэ занимает второе место, и никто в мире не осмелится претендовать на первое.
Чу Синьхэ, похлопывая по плечу покрытого сажей Му Бая, тихо утешал:
— Му Бай, взрывать печи в алхимии — это совершенно нормально. Можешь спросить у кого угодно, я, твой старший брат, когда впервые пришёл во Дворец Короля Медицины, тоже дважды подряд взорвал печь, и старший брат Фэн Фэй тому свидетель. Так что вы повторили мой рекорд, у вас большое будущее!
— Старший брат Синьхэ, правда?
Чу Синьхэ энергично закивал.
«Ещё бы не правда! С такой скоростью взрывов, если все триста из вас начнут действовать в полную силу, вам и дня не понадобится — хватит и утра. Если к обеду в нашем Дворце Короля Медицины найдётся хоть одна целая печь, считайте, что мы проиграли».
Чу Синьхэ осознал, что открыл для себя дверь в совершенно новый мир. Начиная с сегодняшнего дня, доблестные воины страны Муюэ, не жалейте печи нашего Дворца Короля Медицины! Вы все — будущие великие мастера алхимии, так что какие-то печи — разве это проблема? Взрывайте их!
Нельзя позволить Дворцу Ковки взрывать в одиночку. Как говорится, взрывать одному не так весело, как взрывать всем вместе. Путь взрывов нашего Дворца Короля Медицины теперь зависит от вас, страна Муюэ! Конечно, нельзя забывать и о парной культивации огня и металла — путь взрывов долог и труден, но и расходовать ресурсы секты тоже нельзя прекращать.
Отведя в сторону старшего брата Фэн Фэя, чьё лицо почернело как котёл, Чу Синьхэ настоятельно наказывал: ни в коем случае нельзя позволить ученикам страны Муюэ отказаться от создания пилюль из-за одного-двух взрывов. Мы должны встречать взрывы лицом к лицу! Нужно верить, что если взрывать достаточно много, в конце концов мы обязательно взорвём себе путь к новым горизонтам!
Триста гениев страны Муюэ, слушая слова старшего брата Синьхэ, прослезились. Старший брат Синьхэ и правда относится к ним с огромной любовью! Раньше, когда ученики страны Муюэ взрывали печи в других сектах, их ругали последними словами, но посмотрите на старшего брата Синьхэ! Не только не выказал ни малейшего недовольства их взрывами, но ещё и хочет дать им больше возможностей!
Родители дали им жизнь, а старший брат Синьхэ сделал их теми, кто они есть. Все ученики страны Муюэ втайне поклялись выложиться на все сто процентов и не подвести доверие старшего брата Синьхэ.
Выходя из Дворца Короля Медицины, Чу Синьхэ подумал, что хотя сегодня даже солнца не видно, но день всё равно ясный. Триста учеников страны Муюэ действительно его не разочаровали. Хотя в работе с полями духовных трав и распознавании ингредиентов были небольшие ошибки, но по сравнению с их талантом к взрывам печей это просто мелочи.
Слышите! За спиной в Дворце Короля Медицины снова взорвалась печь... Как же прекрасно...
— Поздравляю тебя с богатством... Поздравляю с великолепием... — напевая, Чу Синьхэ вприпрыжку направился в Башню хранения техник бездельничать.
В последующие дни в секте Хаотянь каждый день был как праздник. Грохот взрывающихся печей то и дело раздавался и в Дворце Ковки, и в Дворце Короля Медицины. Складывалось впечатление, что как только одни заканчивают взрывать, другие тут же начинают, и так без конца, пока не определится победитель.
Непрерывные взрывы печей, естественно, привлекли внимание Великого старейшины. Но услышав от Фэн Фэя, что это всё устроил Чу Синьхэ, Великий старейшина кивнул:
— Раз уж это Синьхэ распорядился, пусть делают, как он сказал. Такие потери наш Дворец Короля Медицины вполне может себе позволить.
Великий старейшина просто излучал щедрость. Впрочем, способности учеников страны Муюэ в распознавании ингредиентов тоже немного поразили его. Даже он, будучи мастером, вынужден был признать, что эта их врождённая способность к распознаванию ингредиентов доказывает — древесный дух страны Муюэ не совсем бесполезен.
Хотя Великий старейшина и не знал, что именно задумал на этот раз Синьхэ, но был уверен: Синьхэ никогда не действует без причины, у него обязательно есть свои соображения. Великий старейшина даже не стал расспрашивать Чу Синьхэ, потому что верил: этот парень всегда поступает обдуманно, и скоро наверняка преподнесёт ему приятный сюрприз.
В конце концов Великий старейшина лично поручил Фэн Фэю как следует обучать учеников страны Муюэ. Фэн Фэй энергично закивал — младший брат Синьхэ всегда действует непредсказуемо, но раз он распорядился, чтобы страна Муюэ так занималась алхимией, значит, в этом есть глубокий смысл.
Так и повелось: триста учеников страны Муюэ каждое утро точно по расписанию взрывали печи, а после обеда усердно глотали пилюли и тратили ресурсы на парную культивацию огня и металла, проводя дни в несказанной радости.
Однажды Чу Синьхэ, позавтракав, собрался пойти послушать звуки взрывающихся печей между Павильоном Журавля и Дворцом Ковки, а потом отправиться бездельничать в Башню хранения техник.
«Хм... неплохо, Оуян Мин проявляет стабильность и усердие, уже с раннего утра начал взрывать».
А вот ученики страны Муюэ что-то не очень усердны. Который час, а до сих пор не начали взрывать печи? Дворец Ковки уже вовсю взрывает, как вам не стыдно не отвечать на такую любезность?
Но прождав довольно долго, Чу Синьхэ так и не услышал ни единого взрыва, отчего у него появилось нехорошее предчувствие.
«Неужели Великому старейшине надоели бесконечные взрывы, и он запретил ученикам страны Муюэ заниматься алхимией? Как же так? Ученики страны Муюэ — его счастливые звёзды! Если они перестанут взрывать печи, как же они принесут удачу?»
Добежав до Дворца Короля Медицины, Чу Синьхэ сразу у входа встретил старшего брата Шэнь Чуня.
— Младший брат Синьхэ! Я как раз собирался тебя искать! Быстрее! Быстрее в лабораторию! Случилось нечто невероятное!
Нечто невероятное? Чу Синьхэ встревожился и помчался вслед за старшим братом Шэнь Чунем в сторону лабораторий Дворца Короля Медицины.
К этому времени снаружи лаборатории уже собралась толпа учеников Павильона Журавля. Чу Синьхэ протиснулся в первые ряды, но не успел разглядеть, что происходит, как его голова закружилась от ударившего в нос аромата лекарств. Присмотревшись, он увидел, что внутри лаборатории всё окутано фиолетовым сиянием. Похоже на то, что вот-вот появится пилюля высочайшего ранга!
Но в следующую секунду, когда Чу Синьхэ разглядел, кто сидит перед печью и создаёт пилюлю, у него в голове зазвенело, и он чуть не плюхнулся на землю. Му Бай? Чёрт возьми... Человек, сидящий сейчас перед печью — это Му Бай? Эта пилюля высочайшего ранга — дело рук Му Бая? Где справедливость? Где закон?
«Мы же договорились взрывать печи! Какого чёрта ты создаёшь пилюлю высочайшего ранга?»
Наверняка случайность! В конце концов, после стольких взрывов печей, даже если считать по теории вероятности, разве не логично, что однажды получится пилюля высочайшего ранга? Так что это точно случайность.
Но вскоре произошло нечто, удивившее Чу Синьхэ ещё больше. Му Бай уже заканчивал создание — печь открылась, фиолетовое сияние вырвалось наружу, и из неё вылетела сверкающая фиолетовым светом пилюля.
— Пилюля высочайшего ранга! Это действительно пилюля высочайшего ранга!
— Разве Му Бай не взрывал печи ещё вчера? Как он сегодня вдруг создал пилюлю высочайшего ранга?
Чу Синьхэ, слушая эти возгласы, чуть не расплакался!
«И правда! Что дальше? Почему так вышло? Разве Му Бай не стабильно взрывал печи ещё вчера? Как он сегодня вдруг создал пилюлю высочайшего ранга? Срочно нужен ответ, очень срочно!»
— Старший брат Синьхэ! — Му Бай сразу заметил Чу Синьхэ в толпе.
Сейчас Му Бай даже не обращал внимания на только что созданную им пилюлю высочайшего ранга — в несколько шагов он оказался перед Чу Синьхэ и под взглядами множества людей вдруг обнял его и разрыдался!
Чу Синьхэ совершенно растерялся...
«Какого чёрта ты плачешь после создания пилюли высочайшего ранга? Разве плакать не должен я?»
— Му Бай благодарит старшего брата Синьхэ за великую милость возрождения!
Триста гениев страны Муюэ, невесть откуда взявшиеся, вдруг всей толпой поклонились Чу Синьхэ:
— Мы благодарим старшего брата Синьхэ за великую милость возрождения!
«Что за чертовщина? Какая ещё милость возрождения... Что вообще происходит?»
— Ха-ха-ха... Хорошо... хорошо... хорошо... — раздался знакомый голос.
Услышав привычное тройное «хорошо», Чу Синьхэ заметил, как из толпы величественно выступил Великий старейшина.
— Ученики страны Муюэ издревле владеют искусством древесного духа. Прежде все только и думали о том, как помочь нашим людям достичь больших высот в этом искусстве. Но лишь ты, Синьхэ, пошёл другим путём, избрав совершенствование техники огня. Используя принцип, где древесина питает огонь, ты проложил совершенно новую тропу развития. И теперь ученики страны Муюэ, применяя технику огня, достигли почти идеального контроля над пламенем в печи для пилюль. Признаюсь, я даже представить себе не мог такого прорыва.
После этих слов Великого старейшины все присутствующие словно прозрели, осознав гениальность идеи.
— Древесина питает огонь! — восхищённо зашептались вокруг. — Как же старший брат Синьхэ мог придумать столь необычное решение!
«Древесина питает огонь? С какой стати вы решили, что древесина питает огонь? Разве я предлагал парную культивацию огня и металла именно для этого?»
«А как же незыблемый принцип, что металл подавляет древесину? Куда делось правило, что огонь обращает древесину в пепел?»
«Эй, вы, умники из страны Муюэ, вы что, специально пришли, чтобы загнать меня в ловушку?»