Глава 81
Ноги Дэрена словно вросли в песок.
Там, на далеком золотом гребне, мужчина в черной рубашке держал гитару, а Аэлла, прикрыв глаза, слегка прислонилась к его плечу.
Дэрен сотни раз ловил в объектив самые яркие мгновения мировых поп-звезд.
И потому мгновенно отличал наигранную постановку от подлинных чувств.
«Ох…» – это видео без сомнения относилось ко второму случаю.
Стоявший рядом оператор сглотнул слюну:
— Дэрен… Тот кадр получше любого рисунка в нашей раскадровке.
Дэрен не ответил – в его голове уже перестраивался весь концепт клипа.
По первоначальному плану «Will» задумывался как сольное видео Аэллы: женщина, одиноко стоящая посреди пустыни, отпускает фальшь и возвращается к себе настоящей.
Но сейчас там, на гребне, сидело то самое место, куда ей надлежало вернуться.
«Если вставить этот кадр в самом конце…»
Сердце Дэрена забилось чаще.
В памяти всплыли финальные строчки песни: «Позволь мне опуститься туда, где мое место». И если этим местом станет звук гитары… текст и визуальный ряд сольются воедино.
Дэрен резко повернулся:
— Кто менеджер этого парня?
Один из ассистентов осторожно указал в сторону тента.
Там, скрестив руки, стоял поджарый мужчина с татуировкой слезы под глазом, а рядом двухметровый гигант жадно пил воду прямо из бутылки.
— Чёрт, становится жарко.
— Если будешь ныть, езжай домой, Дастин.
Дэрен нервно сглотнул.
«Да какая разница? Ради гениального кадра можно пойти на всё!»
Как режиссер, работавший с клипами для Биллборда, он не мог пройти мимо такого шедевра.
Он уверенно шагнул к ним:
— Вы его менеджер?
Джамал поднял взгляд.
— Я бы хотел снять этого парня в клипе вместе с Аэллой.
— …Шотгана?
Джамал удивленно моргнул, посмотрел на песчаный хребет и произнес:
— Я спрошу.
Джамал не спеша поднялся по дюне.
По мере его приближения расслабленные лица поющих и играющих молодых людей становились серьезными.
Солнцезащитные очки соскользнули обратно на нос, и добродушное выражение лица Шотгана сменилось непроницаемой маской.
— Шотган.
— Да?
— Режиссер хочет снять тебя в клипе.
— …? Ну, думаю, об этом стоит спросить у Биг Джо.
Джамал без колебаний достал телефон:
— Сейчас спрошу.
— …
Гудки…
Из динамика раздался густой, басовитый голос:
— Что случилось?
— О-Джи, мы на съемках клипа Аэллы. Местный режиссер хочет снять Шотгана в кадре.
В трубке раскатился низкий смешок:
— Засунуть Шотгана в клип мировой поп-звезды?
— Да.
— Дай ему трубку.
Джамал передал телефон.
Пак Гон коротко вздохнул:
— …Алло.
— Ты вообще кто такой, а?
…?!
— Как ты умудрился выбить съемку в клипе? Твое лицо будет светиться в видео мировой звезды?
— …Да ничего особенного.
— Ха-ха-ха! Ты всегда так говоришь! Выдашь сумасшедший результат и делаешь вид, будто это пустяк.
— …
— Прописал свое имя как продюсер, так еще и на экране светиться будешь? Думаешь, такое место можно купить за деньги?
— …
— Дружище, а котелок-то у тебя варит будь здоров!
Голос Биг Джо изрядно потеплел:
— Ладно, насчет гонорара за съемки я договорюсь сам. И раз ты выбил это место своими силами, забирай все деньги себе.
— …
Гудки…
Звонок завершился.
Слушавший разговор Джамал сдержанно подытожил:
— Пойду передам им вниз. Ах да, выпей это.
Джамал снова протянул мне напиток неизвестного происхождения.
Аэлла посмотрела на него с немым вопросом «А мне?», но, встретившись с бандитом взглядом, тут же опустила глаза.
«Прохладно, конечно… но там опять что-то плавает».
Джамал спустился вниз и передал решение Дэрену.
— Отлично! Костюмеры, визажисты, готовьте этого парня! Меняем раскадровку!
Площадка мгновенно ожила.
Дастин, услышавший эту новость в тени тента, победно вскинул руки вверх:
— Э-э-эй! Вы слышали?! Мой хоми будет в клипе! И не с кем-то, а с самой Аэллой! Лицо Шотгана покажут в видео мировой поп-звезды!
Однако Джамал, мозг их компании, не собирался останавливаться на достигнутом:
— Чуть позже я предложу Дэрену сделать с ним обложку. Посмотри туда – это же вылитая картина.
— Они вдвоем?
— Нет, именно Шотган.
Пак Гон ошеломленно наблюдал за происходящим.
«Как вообще так вышло, что я буду сниматься в клипе поп-звезды?»
Аэлла рядом с ним хихикнула:
— Отлично вышло. Снимемся вместе.
— …Ты рада?
— Конечно! Ты ведь будешь в моем клипе.
Аэлла игриво задела гитарную струну:
— Перед камерой веди себя как обычно. Твоя каменная рожа – это просто нечто.
— …
— Самое дорогое невозмутимое лицо на свете.
Пак Гон тяжело вздохнул.
Солнце зацепилось за самый край песчаного хребта.
Дэрен дожидался именно этого – «золотого часа».
Волшебные сорок минут, когда свет становится максимально теплым и мягким.
Ради этих мгновений они ждали в центре Долины Смерти с самого рассвета.
«Сорок минут».
За это время нужно отснять все ключевые дубли.
Как только солнце скроется за дюнами, съемкам конец.
— Всем собраться! Времени в обрез, у нас всего одна попытка!
Съемочная группа заняла свои места.
— Итак, первая сцена! — Скомандовал Дэрен в мегафон. — Аэлла соло, вершина дюны.
Команда работала как слаженный механизм.
С гулом взлетел дрон, а осветители направили отражатели, улавливая уходящие лучи.
На вершине величественного песчаного холма стояла Аэлла.
Шлейф ее платья развевался на пустынном ветру, а голову украшал изящный серебряный венец.
Издали она походила на королеву, стоящую на вершине песчаной башни.
Точное воплощение концепции песни:
Башня, сложенная из недосягаемых нот, и пленница на самой ее вершине.
— Плейбэк!
Из динамиков зазвучало вступление трека «Will».
На гитарный перебор наложился хриплый бархатистый голос, поднимающийся с самых глубин:
«Я воздвигла башню из нот, что не могла спеть».
«И каждый этаж уводил меня все дальше от земли».
В будке режиссера кто-то ахнул:
— …Погодите. Это что, голос Аэллы?
Это была скрипт-супервайзер, заслушавшая все предыдущие треки певицы до дыр.
В ее представлении Аэлла всегда ассоциировалась с пронзительным, поднебесным сопрано.
— Невероятно… У Аэллы бывает такой голос?
Весь мир знал ее как королеву высоких нот.
Но заглавный трек кардинально менял этот образ.
Это был риск, однако, услышав эту запись, все присутствующие поняли:
«Эта песня станет переломным моментом в ее карьере».
Стоящая на холме Аэлла открыла рот, артикулируя под фонограмму свой настоящий голос.
Королева на вершине башни выглядела ослепительно, но так одиноко.
Вглядываясь в монитор, Дэрен провел рукой по сухим губам:
— Снято! Аэлла сегодня в потрясающей форме!
Оператор рядом снял наушники и усмехнулся:
— Дэрен, я готов был утвердить этот кадр с первого же дубля.
— Я тоже. Но из азарта хочу снять еще дубль.
Второй дубль.
Третий дубль.
Каждый раз Аэлла передавала это одиночество с новыми, невероятными оттенками.
Разговоры на площадке утихли – все сгрудились вокруг мониторов.
Когда прозвучала команда «Снято!», Аэлла ненадолго спустилась с холма, чтобы попить воды.
Отряхивая запылившийся шлейф платья, она подошла к Паку Гону:
— Ну как? Что скажет продюсер?
— Хм, очень круто. Режиссер – настоящий мастер.
— А что скажет Пак Гон, а не Шотган?
— …Было очень красиво.
Аэлла хихикнула и сделала глоток через соломинку.
Визажист, наблюдая за ними со стороны, прошептала соседке:
— Что за атмосфера между этими двоими?
— И не говори. Впервые вижу, чтобы продюсер и певица общались настолько непринужденно.
— А ведь смотрятся здорово.
— Как бы слухи о романе не поползли…
Дэрен решил сделать еще несколько сольных кадров:
Крупный план развеваемых ветром волос.
Шлейф платья, волочащийся по песку.
Профиль, устремленный к горизонту.
Тоскливое прикосновение пальцев к венцу.
С каждым снятым дублем у мониторов раздавались восхищенные вздохи:
— Камера просто обожает Аэллу…
— Да дело не только в лице, эмоции кажутся абсолютно настоящими. Она что, всегда так здорово играла?
Дэрен качнул головой.
В ходе съемок он уже обо всем догадался:
— Просто эта песня – действительно ее личная история.
Смахнув песок с брюк, он поднялся:
— Следующая сцена! Аэлла спускается с холма!
Теперь это было схождение.
Зазвучал предприпев, приближался кульминационный момент:
«Позволь мне опуститься туда, где мое место».
Аэлла шаг за шагом спускалась по песчаному склону, шлейф платья скользил по песку.
С каждым шагом босых ног венец на ее голове держался все слабее.
И от очередного порыва ветра он соскользнул и покатился вниз по склону.
Этого не было в сценарии – вмешался сам ветер.
Дэрен сжал кулаки.
Корона, соскользнувшая сама собой…
Случайность превратилась в гениальную режиссерскую находку.
— Оставляем! — Твердо произнес Дэрен.
Для страховки они сделают еще пару дублей, но превзойти этот случайный кадр уже не удастся.
Ведь именно сейчас звучали слова:
«Мне не нужна корона, мне нужна лишь песня».
Текст и визуальный ряд совпали до мурашек.
Персонал затаил дыхание:
— Вау… Когда этот клип выйдет, он просто взорвет всё!
— Чувствую, это будет клип года.
— У меня уже мурашки по коже…
Изначально финал клипа предполагал, что Аэлла достигнет земли в одиночестве.
Но, увидев двоих на песчаном хребте, Дэрен импровизированно изменил замысел:
«Там, на земле, должен звучать этот гитарный перебор».
Место, куда возвращается королева – не пышный трон, а рождающаяся мелодия гитары.
Вот идеальный финал для «Will».
И вот настал черед финального кадра.
— Шотган, твой выход! Там, у подножия склона!
Гримеры быстро поправили воротник рубашки Пака Гона.
Он косо посмотрел на камеру из-за темных стекол.
«И куда мне смотреть?»
— Шотган, не напрягайтесь, — успокоил его Дэрен. — Просто играйте на гитаре, как обычно. Забудьте про камеру.
— …
Пак Гон – точнее, Шотган – лишь молча кивнул.
«Легко сказать „забудь про камеру“», – подумал он.
Прямо перед ним на рельсах покоилась огромная кинокамера.
А от мысли, что его лицо появится в клипе суперзвезды, по спине струился холодный пот.
«Раз это клип Аэллы, его и в Корее увидят… Эх, ладно. Просто играй как на репетиции».
— Начинайте, когда вам будет удобно, камера уже работает, — сказал Дэрен.
Пак Гон прижал гитару к коленям и опустил пальцы левой руки на лады.
Теплые янтарные переборы зазвучали над пустыней.
— …
Заходящее солнце окрасило плечи его черной рубашки, в линзах очков отразился закат, а корпус гитары переливался в угасающих лучах.
Человек, пред которым еще недавно лебезили жуть наводящие бандиты, теперь восседал один посреди пустыни, погруженный в глубокое раздумье.
— …
Съемочная группа смотрела на него затаив дыхание.
— Посмотри, как спокоен его взгляд…
— Атмосфера просто невероятная.
— От Шотгана исходит настоящая аура…
И тут Дэрен вытер вспотевшие ладони и принял решение:
Этот кадр нужно записывать со вживую записанным звуком.
Снять альтернативную версию прямо на песке – не с липсинком, а с живым, естественным звучанием площадки.
— Отлично. Аэлла, мотор!
Спустившись со склона, Аэлла медленно пошла на звук гитары.
Шаг за шагом.
Шаг за шагом, босыми ногами по песку, под звуки хриплого альта королева покидала свою башню.
Провожая ее движение по монитору, Дэрен едва слышно шептал губами:
«Позволь мне опуститься туда, где мое место».
Строка песни и кадр снова слились воедино.
Подойдя к Паку Гону, Аэлла опустилась на песок.
Пак Гон, не прерывая игры, медленно поднял голову.
— …
В тот самый миг, когда их взгляды встретились…
«Не я выбрала эту сцену, но я оставлю на ней свой голос».
Аэлла прикрыла глаза, накладывая свой настоящий голос поверх аккордов Пака Гона.
Последние лучи «золотого часа» легли на их силуэты.
Когда затих последний звук песни, казалось, вся гигантская пустыня погрузилась в полную тишину.
Ни оператор, ни скрипт-супервайзер, ни осветители – никто не смел даже вздохнуть.
Название песни – «Will».
Воля и предсмертная записка.
Песня, где конец и начало соединены в одном слове.
И всё это воплотилось в одном-единственном кадре.
— Без шуток… Похоже, это станет главной работой в моей карьере.
— Серьезно, не перенести ли нам релиз альбома на более ранний срок?
— …Я просто жду того дня, когда этот кадр увидит весь мир.
Последняя нота долго вибрировала в воздухе, постепенно угасая в пустынном ветру.
Дрон в небе медленно набирал высоту.
Бескрайняя золотая пустыня.
Мужчина с гитарой и женщина перед ним.
Лишь два крошечных силуэта в самом центре мироздания постепенно уменьшались на экране.
Спустившаяся на землю королева больше не была одинокой.
Дэрен не смел вздохнуть, пока этот финальный кадр запечатлевался на мониторе.
И когда дрон сделал последний круг и достиг высшей точки, над пустыней пронесся голос, дрожащий от восторга:
— Снято! Сня-я-а-ато!