Глава 50
Когда из динамиков вырвалась последняя нота и затихла, оба мужчины ещё некоторое время молчали.
На кончике сигары Биг Джо постепенно вырастал длинный столбик пепла.
— …Би.
— …
— Убойно.
— …Точно. Реально убойно.
Уголок губ Биг Джо криво пополз вверх.
Да.
Вот оно.
Вся злость, разъедавшая его изнутри последние несколько дней, когда имя Эй-Эс-Ди поднималось в чартах, таяла от этого одного-единственного трека.
«И кто бы мог подумать, что Лил Ди так хорош в поющем рэпе».
На фирменный неспешный грув Лил Ди легла мелодия, и это звучало чертовски стильно.
— Биты Эй-Эс-Ди – это область сложных экспериментов. Они устроены так, чтобы испытывать рэпера. Сложная структура, сбивающиеся кики, ритм, в который трудно попасть, — Биг Джо, чувствуя, как отступает напряжение, продолжал:
— Ты же знаешь, что два рэпера из Бладс пытались работать с битами Эй-Эс-Ди, и результат был катастрофическим?
— Слышал.
— Единственный, кто смог что-то выжать из тех битов, – это Диливеримен. Но у Диливеримена убойный дар разбирать бит по косточкам, так что это заслуга самого рэпера, а вовсе не бита.
А вот…
— Бит Шотгана, наоборот, создан так, чтобы понимать рэпера. Он чувствует, где именно раскрывается голос исполнителя, и подготавливает под него пространство. Бит вытягивает рэпера наверх, — Биг Джо указал на колонки, в которых только что затихла музыка. — И поющий рэп Лил Ди – лучшее тому доказательство.
— М-да, тут не поспоришь.
Голос Лил Ди всё ещё эхом отзывался в ушах.
И парень, сделавший это, – Шотган.
«Даже не верится… Насколько же глубок его потенциал как продюсера?»
— Похоже, придётся изменить планы.
— Какие планы?
— Ну, надо дать ему понять, чтобы продолжал в том же духе. Пошлю-ка я ему элитный шотган.
* * *
Субботний день.
Я сидел дома в гостиной вместе с родителями и Юль, мы смотрели телевизор – у ресторана «Вкус родины» сегодня был плановый выходной.
По телевизору шло корейское шоу.
Когда один из участников не так пожарил мясо и от него повалил густой дым, вся семья дружно расхохоталась.
— Ха-ха-ха, прямо как твой отец, когда мы только открыли заведение! Помнишь, как он мясо сжёг?
— …Хватит уже вспоминать то время.
— Точно-точно, нам тогда едва пожарных вызывать не пришлось!
Это была мирная суббота.
Поработав как сумасшедший над альбомом Лил Ди, сегодня я хотел только одного – отдохнуть.
Ограничители в моём мозге снова включились, и уют будней теплом разливался по всему телу.
Дзинь-дон…
Раздался звонок в дверь.
— Я открою!
Юль вприпрыжку побежала к прихожей.
— …Э? Тут вроде курьерская доставка… Какая-то ужасно роскошная коробка. Оппа, это тебе!
Доставка?
Я же ничего не заказывал.
Я вышел в прихожую и увидел, что в графе «Получатель» написано: SHOTGUN.
!
«Если адресовано Шотгану, значит, от кого-то из компании… Но кто вообще знает этот адрес?»
Внезапно в памяти всплыло одно жуткое лицо.
Да ну, бред. Не может быть. Наверняка это просто из компании прислали.
Я расписался и закрыл дверь.
Когда я вернулся в гостиную с коробкой в руках…
— Ого, а это ещё что?
Отец подошёл ближе.
Жёсткий кейс длиной больше метра.
На поверхности виден логотип, отпечатанный золотым тиснением.
К нему прилагался конверт с сертификатом.
«… Перацци? Это же элитная марка оружия. Кто мог такое прислать?»
Даже я, совершенно не интересующийся оружием, знал этот бренд.
Руки у меня невольно задрожали.
Я со щелчком открыл замки.
Внутри кейса.
На бархатной подкладке лежал самый настоящий шотган.
— …
Меня на мгновение охватило тошнотворное головокружение.
— Боже мой…
Мама прикрыла рот рукой.
— Это что, игрушка?
— Хм? Похоже на настоящую. И тяжёлая какая.
Отец с округлившимися глазами разглядывал содержимое кейса.
Юль тоже рассматривала его горящими от любопытства глазами.
— О, так это же Перацци! Разве они не делают безумно дорогие ружья?
Отец в возбуждении развернул сертификат.
— Кто тебе это прислал? Твоя компания, Гон?
По спине струйками потёк холодный пот.
Внутри конверта с сертификатом лежала карточка.
На ней лаконичным размашистым почерком было написано:
[От Б. — Продолжай создавать искусство.]
«Продолжай творить искусство.
Б.
Биг Джо».
— В компании делают такие дорогие подарки?
— Ну так Гон же так отлично работает! Ха-ха, это вроде премии?
В этот момент Юль внимательно всмотрелась во внутренность кейса.
— Оппа, а тут что-то выгравировано!
Она указала на боковину шотгана.
Изящная гравировка на металле.
— Буквы мелкие. Сейчас, подожди.
Юль прищурилась и прочитала:
— Ай… си… ю… I SEE YOU?
Среди родных раздались восхищённые возгласы:
— I SEE YOU? Как круто!
— Это же значит «Я вижу тебя, я признаю тебя»!
— Эх, надо же, насколько нашего Гона ценят на работе!
Семья сгруппировалась перед кейсом, чтобы сфотографироваться.
Отец поднял большой палец вверх, мама молитвенно сложила руки, а Юль показала пальцами знак «V».
И только я не мог даже выдавить улыбку.
«I SEE YOU».
Моя семья истолковала эту фразу как знак признания и уважения.
«Я вижу твои способности.
Я заметил твой талант».
Ошибка.
Полнейшая ошибка.
I SEE YOU.
«Я за тобой слежу».
«… Сука».
Это предупреждение.
«Где бы ты ни был, что бы ни делал, я наблюдаю за тобой.
Я знаю твой домашний адрес.
Даже не думай сбежать».
Он выгравировал это послание на ружье.
Именно. На настоящем оружии.
«… Глупо дёрнешься – и я тебя пристрелю. Вот почему он прислал именно шотган».
Я содрогнулся от жестокости этой банды.
— Папа, папа, а где мы его повесим?
— Хм-м, раз это подарок Гону, разумнее всего повесить его в его комнате. Будет смотреть на него и радоваться.
— …
— И-и-эх… Ну и тяжесть! Гон, поможешь приподнять?
— А, да-да, конечно…
— Осторожнее на лестнице, смотри под ноги.
— …
Вот так в моей комнате появилась постоянно взведённая кнопка смерти.
* * *
Сегодня я нарядился в костюм: был день моей работы в качестве юридического консультанта.
Я сидел за столом в офисе и разбирал накопившиеся дела, как вдруг выскочила новостная статья:
[Pacific Music Group опубликовала официальное заявление по поводу обвинений в плагиате трека «Last Mile»]
Я тут же кликнул по ссылке.
[В связи с данным инцидентом Pacific Music Group выражает сожаление по поводу возникшего недопонимания относительно сходства произведений.
Наша компания уже добросовестно внесла изменения в указание авторства и произвела перерасчёт роялти, что является проявлением уважения к соответствующему артисту.
Однако факт плагиата юридически не подтверждён, и в дальнейшем мы намерены прояснить истинное положение дел в ходе правовых процедур.]
Пока я смотрел на экран, у меня заломило в висках.
«… Что?»
Сожаление?
Недопонимание?
Слово «сожаление» юридически не является извинением.
(Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru)
В тексте нет ни единой строчки, признающей вину.
«… Вот же наглые ублюдки».
Они подают исправление соавторства и выплат роялти как милость с барского плеча, а плагиат признавать отказываются?
«Решили вот так отмыть свой имидж?»
Раз это крупная компания, над стратегией явно билось несколько человек, и вот результат.
Тем временем подошло время окончания рабочего дня.
Я связался с Джеем.
[Я: Видел заявление?]
[Джей: Видел. Меня аж передёргивает от злости, кусок в горло не лезет]
[Я: Похоже, теперь это затянется надолго.]
Только процедура раскрытия доказательств займёт от шести месяцев до года.
Запрос экспертизы, промежуточные слушания, основные слушания.
В худшем случае – апелляция.
Если решать через суд, придётся закладывать минимум три года.
Даже если мы выиграем в суде, к тому моменту эта тема уже никому не будет интересна.
— Ха-а…
Вздохнув, я открыл файл с черновиком искового заявления.
«Работы теперь невпроворот. А ведь я и так зашиваюсь с альбомом Лил Ди».
Пока я растерянно смотрел на экран, у меня вдруг волосы встали дыбом от озарившей мысли.
«Подожди-ка… А что если ответить диссом?»
То, на что в суде уйдёт три года, музыка сделает за три минуты.
К тому же, если доказать сходство структуры прямо внутри трека, заключение экспертов не понадобится.
Ведь это будет слышно сразу, своими ушами.
Слушатели станут судьями, а интернет – присяжными.
«Тогда и затяжной войны не потребуется».
И тут меня осенила мысль:
А этот лейбл… неужели они воруют в первый раз?
Эти типы, которые так бесстыдно выкатывают заявления?
Я тут же зашёл на Reddit и вбил в поиск: «Pacific Music Group плагиат».
Большая часть результатов касалась недавних постов о «Last Mile».
Я поменял фильтр поиска на «сначала старые».
«… Ого. Вот это да».
Три года назад, хип-хоп сабреддит.
12 лайков, 4 комментария.
[Похоже, новый трек артиста PMG один в один спёр бит моего друга, это разве не плагиат?]
Кликнув по ссылке для сравнения, я попал на страницу продюсера в SoundCloud.
30 подписчиков.
В комментариях были только фразы вроде «Мало доказательств» и «С чего бы крупному лейблу воровать у чела с 30 фолловерами», и на этом всё закончилось.
Ещё один пост, два с половиной года назад, музыкальный форум.
Инди-продюсер выложил даже сравнительный анализ, но единственный комментарий гласил: «Раз плагиат, судись, лол».
И последний ответ автора поста:
— В итоге ничего сделать не смог. Ходил на юридическую консультацию, но расходы слишком огромные.
После этого аккаунт был удалён.
Два года назад, Твиттер.
[Пожалуйста, сделайте RT] – отчаянный твит с 3 ретвитами и одним комментарием.
А комментарий: «Думал, это рекламный аккаунт».
Полтора года назад, YouTube.
Довольно подробное видео, где наглядно сравнивались звуковые волны, паттерны киков и аккордовые последовательности, – 110 просмотров.
Из двух комментариев один гласил: «Кстати, а кто автор оригинала, не пойму».
И после этого было ещё два подобных случая.
«Честно говоря, если бы не Карбин, мы оказались бы в точно таком же положении. Противник-то – гигантский лейбл».
Я сохранил все шесть ссылок.
И начал составлять таблицу: данные о продюсерах оригиналов, даты релизов, даты выходов треков Pacific Music Group и точки совпадения структур.
Случай, где спёрли расстановку киков в интро целиком.
Случай, где сдвинули аккордовую последовательность бриджа на полтона, чтобы замести следы.
Случай, где один в один скопировали метод разрушения сетки в драм-паттерне.
«… Да они же рецидивисты. Так дело не пойдёт».
Я посмотрел на стену.
— …
Там красовался вывешенный шотган.
Мгновенно нахлынувший смертельный страх заставил мой мозг заработать на максимальных оборотах.
В таком состоянии я уже собирался начать работу над диссом против компании, но вдруг осёкся.
«А какова позиция самого Джейдена Коула?»
Прежде чем быть продюсером, я – адвокат.
Нельзя допускать, чтобы пострадал невиновный человек.
«Спрошу-ка у него напрямую. Если у него есть хоть капля совести, он признается».
От его ответа зависит, каким будет текст.
* * *
В последнее время мысли Джейдена Коула метались по нескольку раз на дню.
Просыпаясь утром, он был уверен, что это не плагиат.
К обеду его начинала потихоньку грызть совесть.
Вечером он снова упрямо стискивал зубы, убеждая себя, что его вины тут нет.
А перед сном… кто его знает. Он напивался, так что вообще ни о чём не думал.
Разумеется, было кое-что, о чём он никому не мог признаться:
«… Честно говоря, даже мне кажется, что треки похожи».
С той секунды, как он это осознал, качели в его голове не останавливались ни на миг.
Налево:
Признаешь – и карьере конец.
Направо:
Не признаешь – сожрёт совесть.
Уход из Pacific Music был делом решённым.
Документы о расторжении контракта уже переданы в юридический отдел, осталось только пройти формальности.
К этому лейблу у него не осталось ни капли привязанности.
Контора, которая втихаря вставляет в твои треки чужие структуры… Где гарантия, что они не сделают то же самое с твоей следующей песней?
«Проблема в клейме, которое на меня навесят».
Плагиатор.
Если оно въестся в его репутацию, то в какой бы лейбл он ни пришёл, атмосфера за столом переговоров будет совсем иной.
Сумма контракта снизится, выбор сузится, число броней на концерты уменьшится.
Вот почему, когда Pacific Music предложила выпустить не извинения, а официальное заявление, он соблазнился.
Плагиат не признаётся.
При этом изменение соавторства и выплата роялти подаются под видом «проявления великодушия».
Таким образом, юридически это не считается признанием плагиата.
Тем временем через агентство пришло сообщение.
Лейбл «Редлайн», входящий в структуру Бладс, хотел провести встречу.
«Редлайн, значит…»
Связь с Бладс вызывала опасения.
Всё-таки у них имидж лейбла, завязанного на гангстеров.
Однако успехи артистов, работавших там, показывали, что они умеют обращать этот имидж в своё оружие.
И вот, когда они встретились:
— Мы не считаем тебя плагиатором. И скажем честно: мы сравнивали твой трек с оригиналом. Да там вообще ничего похожего нет.
— В этом бизнесе у кого структуры не похожи? Если кик бьёт в сильную долю – значит в сильную, если со смещением – значит со смещением. Если за такое ставить клеймо плагиатора, половина треков в мире окажется плагиатом.
К тому же, несмотря на то что из-за скандала с плагиатом его репутация летела на дно, они предложили весьма привлекательные условия.
Вернувшись домой после встречи в Редлайн, Джейден Коул бессильно опустился на диван.
На экране телефона висел черновик заявления.
Его личное заявление о том, что это ни в коем случае не плагиат.
Компания уже опубликовала своё заявление, так что если он выложит своё, они окажутся в одной лодке.
Однако палец застыл над кнопкой публикации.
«Правильно ли вот так отнекиваться?»
В тот момент, когда в нём снова начала пробуждаться остаточная совесть…
Зззинь…
Пришло уведомление об электронной почте.
Аккаунт был анонимным, отправитель – asd1236.
«…?»
Текст состоял всего из одного предложения:
[Джейден Коул. Ты признаёшь плагиат?]
— …
Ему было обидно.
Бит ему передала продюсерская команда Pacific Music.
Песню написал он сам, но бит украл не он!
«Ха, с ума сойти».
Но, разумеется, нельзя было сказать, что на нём нет никакой вины.
Он сам не проверил всё с самого начала.
Хотя для артиста проверить происхождение бита, использованного в своём треке, – это самая базовая обязанность.
Он проявил беспечность, подумав: «Раз бит дала крупная компания, значит, он точно оригинальный».
Он сделал глоток стоящей на столе выпивки.
«Что же делать?»
Признаешь плагиат – карьере конец.
Не признаешь – сгниёт совесть.
«… Но даже если совесть сгниёт, карьера-то выживет».
В итоге его палец дёрнулся.
[Не-а, с чего это плагиат? Очнись, трус, прячущийся за анонимкой.]
Он нажал «Отправить».
И одновременно выложил заявление в социальные сети.
«Всё. На этом кончено».
Утопая в диване, Джейден Коул прикрыл глаза.
В конечном счёте он выбрал смерть.