Глава 86 Пусть наживка уплывает дальше
Маршал Лазурного Дракона, сжав кулаки, мог лишь отдать приказ всем солдатам встать в строй, сохраняя бдительность, готовясь к новому натиску. Из леса, с каждым мгновением всё ближе, доносились грозные звуки. Пять тяжелых вдохов – и перед глазами всех предстала первая волна звериного прилива.
Это были хорошо сложенные, с клыками, странные звери, чем-то напоминающие гиен. Их было несколько сотен. Хэ Чуань, сузив глаза, наблюдал за ними. Казалось, звериный поток, подобно потоку после стихийного бедствия, прибывал партиями. Относительно быстрые низкоуровневые звери, находящиеся в авангарде, первыми атаковали городские стены.
Для Новой армии Пробужденных справиться с ними не составляло большой трудности. Но для Легиона Лазурного Дракона, прижатого к городской стене, это стало настоящим испытанием. В одно мгновение в обороне образовалась брешь. Острые когти гиен, подкрепленные мощной силой, легко пробивали броню и щиты солдат. Базовое оружие, уступающее даже черночешуйчатому элементу, не могло противостоять их натиску.
Использовать тела простых людей для противостояния звериному приливу? Без защиты городских стен они превратились бы в пушечное мясо. Если бы не часть культиваторов духа, пробудивших свои врожденные способности и ринувшихся в бой, первая волна зверей могла бы уничтожить эти двадцать тысяч солдат.
Огненные облака над их головами, словно безумные, обрушивали на гиен смертоносное пламя. Хэ Чуань, хотя и был лишь пробужденным второго уровня, демонстрировал силу, превосходящую всех остальных культиваторов духа вместе взятых. Тираническое руководство по истинному культивированию было слишком мощным. В этом мире духовной энергии, для начинающих, эта техника, благословленная небесным Дао, была лучшей.
Кроме того, Хэ Чуань с невероятной точностью контролировал и использовал внутреннюю ци. Если бы она превратилась в духовную энергию, то мало чем бы отличалась. Поэтому, среди пробужденных второго уровня, он был, без преувеличения, самым сильным.
— Господин так силен! — прошептал Сюй Кэ, стоя в стороне и наблюдая за битвой. Он тоже принял Порошок Ханьши, но был лишь обычным боевым культиватором, что сильно огорчало его, мечтавшего стать культиватором духа. Перед лицом такого поля боя, он мог лишь быть соленой рыбой, подбадривающей других. Линь Чэн, как и Сюй Кэ, ничего не делал. Как высшие чины армии, они не могли опуститься до участия в бою. Иначе, если бы с ними что-то случилось, это был бы непоправимый удар по моральному духу.
Линь Я, военный советник, словно благословленная небесами, выделялась среди десятков тысяч людей, став одним из культиваторов духа. Ее врожденной способностью было сродство к растениям. Она могла использовать духовную энергию, чтобы ускорить их рост. Сначала ее это разочаровало, показалось бесполезным. Но Хэ Чуань, четко объяснил ей, что бесполезных способностей не бывает. Бывают лишь пробужденные, не знающие, как их использовать.
— Если ты будешь культивировать сродство к растениям до определенного уровня, то сможешь управлять ими, заставлять сражаться за тебя. Это сродни укрощению зверей. В будущем, когда ты станешь пробужденным шестого или седьмого уровня, разве не было бы удивительно и интересно прямо рассыпать бобы в солдат и командовать группой маленьких растений, чтобы они шли в бой? — сказал Хэ Чуань.
Беспокойство Линь Я сменилось радостью. Она могла каждый день заниматься культивированием. Но сейчас она не могла помочь. Ей оставалось только сидеть в центре города и анализировать ситуацию.
Из Новой армии Пробужденных, довольно много боевых культиваторов выбегали из города через маленькие ворота, убивая врагов снаружи. Они помогли стабилизировать ситуацию, поддержав Легион Лазурного Дракона, который вот-вот должен был развалиться. Благодаря совместным усилиям культиваторов духа, контролирующих поле боя, и боевых культиваторов, убивающих врагов, первая волна звериного прилива была очищена, и город удалось защитить.
Маршал Лазурного Дракона поспешил собрать людей, чтобы подсчитать потери. Вскоре Хэ Чуань услышал ужасающую цифру. Пять тысяч! Легион Лазурного Дракона потерял четверть своих людей, сражаясь с менее чем тысячей маленьких зверей. Трудно было представить, что случилось бы, если бы в Городе Славы не было ни одного пробужденного.
Так много людей погибло. Запах крови, несомненно, привлекал бы еще больше зверей. Теперь нужно было как можно скорее очистить поле боя и собрать мясо и кристаллы зверей. Маршал Лазурного Дракона обратился к Хэ Чуаню:
— Совместная оборона — это хорошо, но мы должны войти в Город Славы. Иначе потери будут слишком велики. Когда придет вторая волна, мы все погибнем.
Хэ Чуань проигнорировал его. Изначально он хотел разобраться с Легионом Лазурного Дракона. Эти люди не сделали ничего хорошего, пока находились в Городе Славы. Более того, маршал Лазурного Дракона первым причинил ему вред. Он не собирался их отпускать.
Видя отношение Хэ Чуаня, маршал Лазурного Дракона понял, что его путь подошел к концу. Если он хочет выжить, то должен полагаться только на себя. Он больше не колебался и отдал приказ оставить раненых. Все сняли окровавленную одежду и пошли вокруг Города Славы, намереваясь уйти с другой стороны.
Это был правильный выбор. Запах крови продолжал привлекать внимание зверей, у жителей Города Славы не оставалось времени на что-либо другое. У них не было возможности разделить свои войска, чтобы преследовать их.
— Вы действительно безжалостны. Ты даже готов отказаться от своих подчиненных, — прошептал Линь Чэн, сжав кулаки. Бросить колесницу, чтобы защитить командира, он никак не мог.
— Хмпф! Не надо язвительных замечаний! Если бы вы не заставляли меня, я бы не дошел до такого. Если я больше не могу этого выносить, я могу просто уйти от них! — огрызнулся маршал Лазурного Дракона.
— Презренный негодяй! — воскликнул Сюй Кэ. Маршал Лазурного Дракона все еще не забыл устроить для них ловушку. Если бы Город Славы не принял этих раненых солдат сейчас...
Хэ Чуань, городской глава, был известен своим хладнокровием и решительностью. Но в этот день, глядя на удаляющийся Легион Лазурного Дракона, его сердце сжалось от тревоги.
— Господин, — обратился к нему Линь Чэн, — что нам делать? Погонимся за ними?
Хэ Чуань, словно не замечая волнения в голосе своего советника, лишь слегка улыбнулся.
— Нет необходимости, — ответил он, — у меня уже есть план спасти Город Славы.
Он поднял руку, и с неба обрушился огненный дождь. Жар мгновенно охватил все вокруг, превращая трупы и кровь в пепел. Запах гари, едкий и неприятный, повис в воздухе, отпугивая даже диких зверей.
Хэ Чуань, словно не замечая ужаса, царящего вокруг, сделал шаг вперед.
— Пусть приманка уйдет подальше, — произнес он, — нам не нужны свидетели.
Линь Чэн, уже не в силах сдержать ужас, лишь кивнул в ответ. Он понимал, что действия их господина, хотя и жестокие, были необходимы. Город Славы должен был выжить.