Глава 43 Император Настоящий преступник за кулисами
В императорском дворце, в павильоне Писаний, Хэ Чуань утонул в море книг, как корабль в шторме. Коллекция императора, как и следовало ожидать, поражала воображение. Книги, подобные драгоценным камням, сияли своей красотой и содержанием. Всего за несколько мгновений, благодаря своей дедукции, Хэ Чуань сумел значительно улучшить "Тираническое Руководство по Истинной Культивации". Глаза его загорелись, словно факелы, жадно поглощая знания. Он впитывал в себя мудрость высших боевых искусств, словно губка, жаждущая влаги.
Руководство по Тираническому Истинному Культиватору, словно живой организм, разрасталось, его содержание становилось все сложнее и глубже. Не только "Верхнее Руководство", но и "Среднее" и "Нижняя" части подверглись значительной переработке. Хэ Чуань не мог не вздохнуть: "Обучение безгранично, а человеческий ум ограничен". Он понимал, что многие руководства по культивации низкого уровня не могли достичь высоких вершин просто потому, что не могли заглянуть в будущее, не могли понять, как действовать дальше. Это было узкое место, преграда на пути к совершенству.
Объединив знания сотен мастеров, Хэ Чуань сделал удивительное открытие: все боевые искусства, будь то внутренние или внешние, стремятся к одной цели, к единой вершине. Путь может быть разным, но цель одна. Однако, собрав такое богатство опыта, Хэ Чуань сам столкнулся с узким местом. Если первоклассные мастера относились к стадии Хоутянь, то он, находясь на стадии Сяньтянь, был на ступень выше. Но чтобы двигаться дальше, ему было недостаточно просто впитывать знания других мастеров, их уровень культивации был уже несопоставим. Сколько бы книг стадии Хоутянь он ни прочитал, он лишь пополнял свои знания, его сила не росла. Он должен был пробиваться сам, создавать свою собственную версию "Тиранического Руководства по Истинному Культиватору", свой "УЛЬТА" - вершину, которая позволила бы ему перейти на новый уровень. Но это было слишком сложно, даже с его дедукцией, которая помогала исправлять ошибки.
— Сначала нужно прочитать книгу, а потом уже думать о будущем... — прошептал Хэ Чуань, качая головой. Самым важным сейчас было свержение династии. Только после этого он мог рассчитывать на достойную оценку своей реинкарнации.
В это время за пределами павильона Писаний королевские гвардейцы уже окружили его, держа мечи наготове, но никто не осмеливался сделать шаг. Время тянулось, словно резина. Когда на небе зажглись звезды, дверь павильона Писаний наконец открылась. Хэ Чуань, с улыбкой на лице, вышел наружу, глубоко вдыхая свежий воздух.
— Император прибыл! — пронзительно кричали евнухи, прокладывая путь сквозь толпу.
Но императора не было. Только несколько евнухов стояли на коленях перед павильоном. В этот момент за спиной гвардейцев раздался голос Ночного Истребителя:
— Ты — номер один в мире? —
Все посмотрели вверх. Перед ними, спиной к ним, стоял старик в драконьей мантии. Он смотрел на Ночного Истребителя, словно лев, готовый к прыжку.
— Да здравствует Император! Да здравствует Император! Да здравствует Император! — загремел хор голосов, и все бросились на колени.
Старик не произнес ни слова, он просто небрежно взмахнул рукавом, и сильный ветер поднял всех на ноги. Это движение завораживало, оно демонстрировало недюжинную силу.
— Как и ожидалось от Императора! Судя по его контролю над внутренней силой, он намного превзошел уровень обычного культиватора первого ранга, верно? — шептались гвардейцы.
— После выхода из уединения его культивация возросла. Раньше он был выдающимся первоклассным воином, возможно, он уже достиг легендарной стадии, когда человек и природа сливаются воедино? — говорили другие.
— Хахаха, Император лично сделал ход. Этот Ночной Истребитель точно умрет здесь! — раздавались злорадные голоса.
— Коварные чиновники и предатели все еще осмеливаются бунтовать? Они не знают о необъятности неба и земли! — кричали, захлебываясь от злости.
Появление старика вселило в гвардейцев уверенность. Хэ Чуань, сузив глаза, пристально смотрел на императора. Этот человек был как минимум в десять раз сильнее Канг Лексиана! Кто бы мог подумать, что номер один в мире — это император династии? Действительно... А? Погодите-ка! Результаты системы дедукции по секретным письмам, найденным в тайной комнате Дун Чао, указывали на Кан Лексиана, как на организатора торговли людьми. Но сегодня, когда он спросил, Кан Лексиан отрицал это... Конечно, у него была своя гордость, он не стал бы лгать. Хэ Чуань проанализировал поведение и тон Канг Лексиана и подтвердил, что он говорил правду. Если так, то в торговле людьми замешан кто-то другой. Но тогда... дедукция ошибалась? Как такое возможно? Что, если письмо было подброшено Дун Чао императором Кан Лексианом? Хэ Чуань не решился прочитать содержание письма, он не знал всех причин и следствий. Естественно, Кан Лексиан отрицал свою причастность!
Хэ Чуань почувствовал, что разгадал тайну. Он резко посмотрел на старика, в его глазах загорелся огонь.
— Вы — тот, кто приказывает торговать людьми, верно? — сказал он, словно выстрелил из лука.
— О? — старик был ошеломлен.
Он повернулся к Хэ Чуаню и с улыбкой проговорил:
— Ну и что, что я? А что, если нет? Разве ты здесь не для того, чтобы убить лучших воинов династии и захватить императорскую власть?
— Это не так важно, как правда, которую я хочу узнать, — Хэ Чуань смотрел на него неотрывно, словно охотник на добычу.
— Правды? — старик рассмеялся и подошел к краю лестницы. Он смотрел вниз на десятки тысяч гвардейцев, держа руки за спиной.
Взгляд императора, пронзительный и властный, скользнул по лицам генералов и солдат, собравшихся перед ним. Взгляд, излучающий ту самую внутреннюю силу, что на протяжении веков питала его могущество, — ци.
— Генералы и солдаты, — прозвучал его голос, глубокий и сильный, — что я сделал за 234 года своего пребывания на троне?
Десятки тысяч голосов слились в единый хор, отвечая с горячностью, с которой отвечают верные воины своему императору.
— Сражался один против ста! — кричали они. — Убивал национальных воров! Спасение страны, находящейся в опасности!
— Что я сделал? — повторил император, его голос звучал спокойно, но в нем чувствовалась скрытая мощь.
— Разгромил дворец злых культиваторов! — ревел народ. — Спасаю людей всего мира!
— Что я сделал? — вновь спросил император, его взгляд стал еще более проницательным.
— Разбить Южный Ди! — выкрикивали солдаты. — Убить западных Ронгов! Уничтожение восточных варваров! Отступление северных варваров! Объединение мира!
Старик император, его лицо, изборожденное морщинами, словно карта его многочисленных битв, расплылось в удовлетворенной улыбке. Он повернул голову, и его взгляд, полный мудрости и печали, упал на Хэ Чуаня, стоявшего в стороне.
— Неужели такой подвиг, — произнес император, его голос был тихим, но в нем слышалось глубокое раздумье, — все еще важен для истины, которую ты хочешь получить?