Глава 134 Пилюля, пожирающая сердца
Судьба Чжоу Шиминя, императора Великой династии Чжоу, стала предметом жарких споров среди семи великих сект. Армия императора, хотя и отступала, все еще могла дать отпор. Штурм столицы был чреват неминуемыми жертвами. Император, стоящий во главе, не желал смерти, его присутствие на поле боя поднимало боевой дух солдат. — "Амитабха, жертва императора Чжоу позволит уменьшить страдания мира. Думаю, план осуществим", — промолвил настоятель Хуитун, облаченный в желтый монашеский халат, с красной кассай на плечах и посохом с девятью кольцами в руке.
— "Настоятель Хуитун прав. В нашей секте Куньлунь есть Пилюля Опустошения Сердца, бесцветная и безвкусная. Те, кто примет ее, непременно умрут в течение трех дней. Бессмертные, чья сила ниже уровня святого культиватора, не смогут их спасти!" — даос Тиелин из секты Куньлунь, надеясь решить проблему ядом, встал, его слова вызвали тревогу у присутствующих.
Дело было не в порочности плана, а в силе Пилюли Пожирания Сердца. Даже те, кто был ниже уровня святого культиватора, не могли противостоять ее действию. Кто мог знать, что однажды эта пилюля будет использована против них? Секта Куньлунь, обитающая в западных регионах, редко посещала центральные равнины, но обладала огромным авторитетом. Как они могли создать такую пилюлю? Это вызвало скрытую тревогу у остальных шести мастеров сект.
— "Раз уж у мастера Тиэлин есть такой яд, нам не стоит волноваться. Пусть кто-нибудь проникнет в императорский дворец и использует яд, чтобы убить императора Чжоу. Однако жив ли еще девятитысячелетний Вэй Чжэнчунь?" — спросил Цзо Цяньцю.
— "Пилюля Пожирания Сердец очень сильна. Если Вэй Чжэнчунь жив, он обязательно использует свою жизненную силу, чтобы спасти императора Чжоу. Когда придет время, мы сможем воспользоваться тем, что он израсходовал слишком много внутренней энергии, и вместе избавиться от них. Разве мир не станет спокойным?" — даос Тиелин зловеще улыбнулся. Вэй Чжэнчунь, если он не погиб, всегда оставался угрозой для мира боевых искусств Центральных равнин. Это был шанс избавиться от старого евнуха.
— "Как мы собираемся разделить мир?" — спросил мастер секты Удан Чжан Цзюньбао.
— "Несмотря ни на что, мы не можем продолжать носить фамилию Чжоу. Почему бы нам не установить правило, что тот, кто первым войдет в столицу, станет правителем новой династии", — предложил настоятель Хуитун.
Мир боевых искусств Центральных равнин слишком долго находился под гнетом Великой династии Чжоу. Вместе с восемью королями-вассалами, обе стороны имели свои тайные мотивы. Император не хотел терять власть, превосходящую императорскую. А мир боевых искусств Центральных равнин не хотел, чтобы его ограничивала императорская власть.
— "Хорошо. Давайте пока сделаем так. Остальные посмотрят, получится ли у мастера секты Тиелин!" — Чжан Цзюньбао погладил свою белую бороду и посмотрел на остальных. Шаолинь и Удан, две главные секты горы Тай, устанавливали правила, и остальные могли только согласиться.
— "Амитабха, тогда все могут уйти первыми". — Настоятель Хуитун встал и вышел на улицу.
…
Императорский дворец напоминал муравейник на раскаленной сковороде. Восемь вассальных королей разгромили армию императора и приближались к столице. Новое поражение означало бы смерть у ворот императорского дворца. Такой исход Чжоу Шиминь не хотел. Ситуация была катастрофической. Чиновники и Чжоу Шиминь не спали всю ночь, размышляя о том, что делать. Когда небо начало светлеть, чиновники разбежались с тревогой на лицах. Великий Чжоу был в опасности!
Чжоу Шимин слабо облокотился на спинку кресла. Его лицо было изможденным, он не спал несколько дней. Огромное давление, с которым он столкнулся, истощало его дух. Восемь вассальных царей не обращали внимания на его беспокойство и силой сместили его с трона. А главное, семь великих сект следили за ним исподтишка. В итоге, восемь вассальных царей могли сесть на трон, это был лучший исход. Ведь все они носили фамилию Чжоу и кровь их была одной. Если бы семь великих сект убили всех этих вассальных царей, то Великая династия Чжоу должна была бы исчезнуть. Этого он боялся больше всего. Эти братья не видели опасности и были ослеплены властью. Они непременно хотели захватить трон.
— "Надеюсь, что дух наших предков на небесах благословит меня, чтобы защитить фундамент династии Великая Чжоу!" — Чжоу Шимин закрыл глаза и пробормотал, глядя в потолок.
— "Ваше величество, это каша из тремеллы, приготовленная на кухне". — Дворцовая служанка принесла кашу и аккуратно поставила ее на стол. От переживаний последних дней ему было трудно глотать. Однако Чжоу Шимин знал, что нельзя падать духом. Он взял кашу из белого гриба и выпил ее, размышляя о том, как решить проблему.
Внезапно раздался треск! Миска упала на землю и разлетелась на куски. В тот же момент, когда Чжоу Шимин размышлял над проблемой, он почувствовал пронзительную боль. Все его тело рухнуло на землю, а сердце словно съели десять тысяч муравьев. Стражники, дворцовые служанки и евнухи снаружи услышали этот звук и поспешно вбежали внутрь. Но дворцовая служанка, только что доставившая кашу, уже исчезла!
— "Скорее пришлите императорских лекарей! Быстрее!" —
В императорском дворце началась паника. Весть о том, что императора Чжоу отравили, мгновенно разнеслась. Императорские врачи и скрытые эксперты императорского дворца быстро бросились к нему. Пожилой евнух, шатаясь, вышел вперед, и все уступили ему дорогу.
— "Пилюля Пожирания Сердца Секты Куньлунь!" — Голос старого евнуха был хриплым, а глаза излучали убийственную ауру, от которой люди не могли смотреть прямо на него.
Пилюля Пожирания Сердец! Сердца всех присутствующих мгновенно опустились. Независимо от того, был ли это императорский лекарь или эксперт секты, все знали о силе пилюли, опустошающей сердце.
Тень отчаяния легла на императорский дворец. Отравленный император Чжоу Шимин, опора Великой династии Чжоу, медленно угасал. Противоядия не существовало, и только святой культиватор мог спасти его от неминуемой гибели. Время неумолимо таяло, и даже боги оказались бы бессильны через два часа.
— Скорее отправляйтесь в запретную зону и пригласите 9000-летнего Вэй Чжэнчуня! — воскликнул один из евнухов, чья группа всегда следила за легендарным старцем. В их глазах только Вэй Чжэнчунь мог стать последней надеждой.
Они были готовы отдать все, чтобы спасти императора, но их собственные силы были ничтожны перед лицом надвигающейся катастрофы. Вэй Чжэнчунь, возможно, уже достиг вершины святого культиватора, преодолев все преграды. Но даже если он был жив, смогут ли они найти его?
Смерть Чжоу Шимина означала крах Великой династии Чжоу. Юный наследный принц Чэнъан, едва достигший тринадцатилетия, был не в силах удержать трон. Империя погрузилась бы в хаос, и на ее руинах возвысились бы новые, жаждущие власти.
Единственным шансом на спасение была надежда на Вэй Чжэнчуня. Только он мог вырвать императора из лап смерти и уберечь страну от гибели.
Сяньтянь, евнух седьмого ранга, мчался к библиотеке, где обитал 9000-летний Вэй Чжэнчунь. Он знал, что время уходит, и каждый миг был на счету.
Хэ Чуань, погруженный в чтение, неторопливо потягивал чай. Он давно отрекся от спиртных напитков, предпочитая напиток богов, который поддерживал его здоровье. Отравление императора его не волновало, он не придавал этому значения. Может быть, долгие годы, проведенные в библиотеке, притупили его чувства, а может, он просто не обращал внимания на то, что не касалось его напрямую.
— Возможно, стоит попробовать в другом месте? — подумал Хэ Чуань. — Гарем, тронный зал, императорский кабинет... Все эти места пропитаны энергией дракона и судьбой страны. Там, возможно, система выдаст мне лучшую награду.
Он решил попытать счастья завтра. В конце концов, с его нынешней силой, его скорее всего, не обнаружат.
Внезапно, из-за горы донесся тихий шорох. Кто-то приближался к запретной зоне...