Глава 129 Новый император восходит на престол
С тех пор как Хэ Чуань обрел Футон Чистого Ян, он всецело посвятил себя культивированию Технике Чистого Ян. Пилюли Чистого Ян, щедро дарованные системой, подпитывали его энергию Ян, заставляя ее бурлить в его теле. Не отставало и культивирование руководства "Библия подсолнуха". Два этих секретных текста, словно две стороны одной медали, указывали на неразрывную связь Инь и Ян, на то, что в конечном итоге они должны слиться воедино, в царство десяти тысяч законов природы. Хэ Чуань, словно парящий орел, легко преодолел седьмую ступень Сяньтянь. Опираясь на "Библию подсолнуха", Истинную Технику Чистого Ян и Божественные Призрачные Шаги, он стал непобедимым среди своих сверстников.
Свободное время он проводил в библиотеке, погружаясь в мир книг. Жизнь его была безмятежной и радостной, словно песня птицы, порхающей в небе. Сегодня ему было скучно. Он дразнил маленькую птичку, заставляя ее кружить над его ладонью, не взмахивая крыльями. Это была игра, доступная лишь тому, кто владел безграничной силой. Внезапно земля задрожала. Хэ Чуань втянул свою ауру, и птичка взмыла в голубое небо.
В этот момент две дворцовые служанки открыли дверь в библиотеку. Увидев Хэ Чуаня, стоявшего перед ними с приветливой улыбкой, одна из них, личная служанка Пятого принца, серьезно произнесла: — Маленький евнух Хэ, Его Величество Император идет в библиотеку. Поторопись и приготовься.
У Хэ Чуаня была фотографическая память. Он уже не раз видел эту служанку, которая, как он знал, находилась на четвертой ступени Сяньтянь. Император? Неужели Пятый принц, всегда казавшийся добродушным и равнодушным к борьбе за власть, взошел на трон? Он любил читать и писать каллиграфию, и его образ никак не вязался с образом императора. Может быть, это и есть та самая непостижимая проницательность?
Мысли роились в голове Хэ Чуаня, но на лице его не отражалось ни единого волнения. — Понял, пойду готовиться, — ответил он спокойно.
Кто станет императором, его не касалось. Он уже испытал на себе, что значит быть императором. Это было скучно и не так комфортно, как быть свободным. Хэ Чуань прибрался в комнате, где Пятый принц любил проводить время за чтением. Если бы не присутствие других, он мог бы просто обратиться к своей внутренней энергии, и пыль исчезла бы в мгновение ока.
После недолгого ожидания путь открыли несколько экспертов в желтых одеждах, за ними следовала большая группа евнухов и дворцовых служанок. Группа была намного больше, чем обычно, что свидетельствовало о высоком ранге прибывшего. Сила евнухов и служанок также была значительно выше, чем у тех, кто обычно сопровождал Пятого принца.
В золотисто-желтой драконьей карете, сквозь занавеску, смутно виднелся Пятый принц, сидящий прямо. Драконья повозка медленно опускалась, и старый евнух, находившийся рядом с ним, лично поддерживал его при спуске. На желтой драконьей мантии было вышито девять золотых драконов с пятью когтями, символ высшей власти. На голове его красовалась корона, украшенная двенадцатью бусинами из пятицветного нефрита: Чжу, Бай, Кан, Хуан и Сюань. Величественная аура императора нависла над ним, не позволяя встретиться с ним взглядом.
— Где же малыш Чуань? — спросил новый император Великого Чжоу, бывший Пятый принц.
— Ваше величество, этот министр здесь, — ответил Хэ Чуань, выходя из толпы.
Евнухи династии Великая Чжоу, в отличие от евнухов династии Великая Цин, не называли себя рабами или слугами. Они все именовали себя министрами. Хэ Чуань сдерживал свою ауру, чувствуя, что вокруг него, помимо видимой охраны, находятся множество экспертов, скрывающих свою силу. Однако, тщательно прощупав их, он понял, что все они примерно равны ему по силе. В открытом бою он мог бы легко победить их, но в императорском дворце, где множество опасностей таилось в тени, он предпочел действовать осторожно, не желая ввязываться в ненужные неприятности.
— Мне нужно отправиться в запретную зону на задней стороне горы, — объявил император Чжоу.
Несмотря на то, что он взошел на трон, его положение было нестабильным. С его братьями было нелегко иметь дело. Поэтому император Чжоу решил разыскать 9000-летнего Вэй Чжэнчуня, надеясь заручиться поддержкой этого могущественного евнуха. После смерти Цуя, Хэ Чуань остался единственным, кто мог знать этот секрет. Император Чжоу решил взять Хэ Чуаня с собой, чтобы встретиться с Вэй Чжэнчунем.
До императора Чжоу дошли слухи, что 9000-летний Вэй Чжэнчунь, посвятивший себя культивированию в библиотеке, не желал участвовать в борьбе за трон. Кроме того, ходили разговоры о том, что Вэй Чжэнчунь не сумел пробиться в святые культиваторы и уже пал. Независимо от правды, император Чжоу должен был лично проверить это. Только 9000-летний Вэй Чжэнчунь мог стабилизировать династию Великая Чжоу, отпугивая от нее семь великих сект. В последние годы, с тех пор как Вэй Чжэнчунь ушел в уединение, великие секты стали проявлять признаки неповиновения. Особенно после смерти его отца, когда девять принцев боролись за трон, весь мир следил за происходящим. У этих сил также были свои принцы, которых они поддерживали. К счастью, его отец предугадал это и тайно все устроил, позволив Пятому принцу взойти на трон. Но как остальные принцы могли смириться с этим? Они непременно попытаются захватить власть. Императорская семья была безжалостна. На первый взгляд, все они любили друг друга, но на самом деле они тайно боролись за власть. Если они не смогут удержать трон, династия Чжоу может распасться.
Поэтому император Чжоу лично отправился на поиски 9000-летнего Вэй Чжэнчуня, надеясь использовать его имя, чтобы подавить тех, кто осмелится бросить вызов его власти.
Хэ Чуань, естественно, понимал причину этого. — Я буду вести вас! — сказал он.
Отмахнувшись от остальных, император Чжоу повел Хэ Чуаня к запретной зоне библиотеки. — Ты знаешь о 9000-летнем Вэй Чжэнчуне? — неожиданно спросил император Чжоу, заложив руки за спину.
— Ваше величество, — ответил Хэ Чуань неторопливо, — евнух Цуй перед смертью как-то обмолвился о мастере, чья жизнь насчитывала девять тысяч лет, но все было слишком просто.
Император Чжоу кивнул. Он понимал, что евнух Цуй, будучи человеком осторожным, не стал бы вдаваться в подробности, опасаясь нарушить табу. Он подошел к массивной каменной двери, ведущей в запретную зону. Император Чжоу, заложив руки за спину, нервно ходил из стороны в сторону. Входить или нет? Ведь если бы Вэй Чжэнчуню было действительно девять тысяч лет, то разве он не почувствовал бы его ауру и не вышел бы навстречу? Но сейчас царила тишина. Значит ли это, что все было так, как говорили слухи? Бывший эксперт номер один Императорского дворца пал? Если император войдет, то сможет увидеть Вэй Чжэнчуня, но если тот действительно превратился в скелет, то династия Чжоу окажется в опасности. Никто в мире боевых искусств не смог бы противостоять ему.
— Давайте вернемся! — в итоге решил Чжоу Хуан, не решаясь ступить на порог.
Хэ Чуань, шедший позади, видел, как император колеблется, и понял, что тот столкнулся с нелегким выбором. Ему, Хэ Чуаню, не было никакого дела до дворцовых интриг. Лучше было остаться в Павильоне Писаний, где царили тишина и покой.
Сегодня император Чжоу был не в духе и не мог сосредоточиться на чтении. Он нахмурился, сел в Драконью повозку и вернулся в свои покои, сопровождаемый свитой.
— Наконец-то он уехал! — протянул Хэ Чуань с облегчением, наслаждаясь долгожданной тишиной. Он привык к спокойной и размеренной жизни.
Его радость была недолгой. На следующий день император Чжоу снова пришел в библиотеку. Хэ Чуань предполагал, что император может зайти в запретную зону, но не ожидал, что он будет читать в внутренней комнате, будто забыв о Вэй Чжэнчуне.
В последнее время Хэ Чуань страдал от частых визитов императора, который, не стесняясь, делился с ним своими тревогами. Хэ Чуань чувствовал себя мусорным баком, которому приходилось слушать о том, что его не касалось. Обсуждать подобные темы было нелегко, а иногда даже пугало. Но Хэ Чуань не хотел ни ввязываться в эти разговоры, ни тем более слушать их.
— Что спорить об этих двух наложницах? — задумчиво проговорил император, уперев лоб в ладонь. — У меня так много женщин, как я могу уделять им внимание каждый день?
— Ваше величество, ради справедливости вы можете перевернуть табличку, — предложил Хэ Чуань, немного раздраженный. — И кто перевернет, тот и будет.
— Очень хорошо! Вот твоя награда! — император бросил Хэ Чуаню мешочек с золотыми листьями.