Глава 116 Я - Бог
Вэй Дэчжи, с отвращением скривившись, пнул плачущего стражника: — Что происходит? Объясни всё сразу!
— Не знаю, где Хэ Чуань этому научился, но он может заставить людей состариться в одно мгновение. Мы не смеем его останавливать! — стражник, наконец, выпалил, словно сбросив тяжкий груз.
— Мусор! В столице сто тысяч императорских гвардейцев, и вы его боитесь?! — Вэй Дэчжи, раздув бороду, оскалился. Только пробудившийся человек мог повергнуть в ужас императорскую стражу. Про такое и рассказывать стыдно. Некогда наслаждаться собой, он, не раздумывая, приказал стражникам доставить императорских гвардейцев во дворец, представившись посланником императора. Сам же поспешил во дворец.
Владыка и его слуги. Наследный принц, взошедший на трон королевства У, не спешил управлять государством. Он предался роскоши гарема, забыв о делах. Министры, видя его праздность, пытались разубедить. Когда он был наследным принцем, то хоть притворялся, что слушает советы. Но, став императором, перестал обращать внимание на их слова. Недовольных он либо отправлял в отставку, либо сажал в тюрьму. Все царство У превратилось в застывшую картину — одно слово императора. Министры ходили на цыпочках, боясь сказать лишнее, что могло бы вызвать его гнев.
— Ваше Величество, императорский советник просит аудиенции, — тихо промолвила служанка в прохладных одеждах, приближаясь к драконьей кровати. На ней, прижавшись к новому императору, лежали красавицы.
— Введите его, — махнул рукой наследный принц, откусив кусочек свежего фрукта, поданного одной из наложниц.
— Ваше Величество, Хэ Чуань вернулся. Он уже направляется в Священный королевский дворец, — Вэй Дэчжи, запыхавшись, доложил о том, что услышал от стражника.
— Все они бесполезны. Пойдемте, посмотрим на этого восемнадцатого брата. Хочу увидеть, на что он способен! — наследный принц, облачившись в драконью мантию, первым делом отправился в Священный королевский дворец.
Священный королевский дворец, как и следовало из его названия, был предназначен для того, чтобы каждый император стал мудрым правителем. Хэ Чуань, стоя посредине зала, заложив руки за спину, спокойно ожидал, закрыв глаза. Линь Чэн, подняв голову, окинул взглядом Священный королевский дворец. Он увидел балку из сандалового дерева высшего сорта, настенный светильник из хрустального нефрита, жемчужный занавес и Фань Цзиня, поддерживающего дворец. На широкой кровати из агарового дерева, шириной в шесть футов, висел шатер из паоло. Шатер был расшит бисером и серебряными нитями цветов бегонии. Ветер колыхал иллюзию облаков, гор и морей. Трон императора был покрыт мягким шелком и перевит нефритовыми лентами. На вершине сокровищницы в зале висела огромная яркая лунная жемчужина. Она сияла, как яркая луна. Пол был покрыт белым нефритом с вкрапленными в него золотыми бусинами. Пол был вырезан в форме лотоса, а каждый цветок напоминал пятилепестковый лотос. Лепестки были свежими и изысканными, и даже тычинки - нежными и изящными. Он был теплым и влажным, вырезанным из голубых полей и теплого нефрита. Можно сказать, что он был вырезан из балок и расписан колоннами. Он был великолепен и блистателен! Тонкие нити серебряного дождя покрывали небо и землю, словно вуалью. Изгиб зеленого нефритового пояса, словно прозрачная вода, струился по лесу, а тени далеких гор были слабо различимы. Дождь стучал по стройному и тонкому бамбуку "Хвост феникса", который собирался в бусинки и скатывался по изящному и неповторимому хвосту листьев. Словно сломанная хрустальная нить, он прерывисто стучал по бумажному зонтику, так же четко и изящно, как женщина, слегка ударяющая в колокольчик.
— Неудивительно, что всем им нравится быть императорами. Один только главный зал двора в сто раз роскошнее, чем весь Город Славы! — Линь Чэн, закусив губу, залюбовался великолепным залом. Он впервые за столько лет попал в Священный королевский дворец королевства У.
— Отныне ты будешь видеть его каждый день. В будущем ты будешь нужен королевству У для управления им, — Хэ Чуань, всё ещё держа глаза закрытыми, уловил все мельчайшие движения в императорском дворце.
Наследный принц, войдя в Священный королевский дворец, сел на трон, символизирующий власть королевства У.
— Как ты смеешь, Хэ Чуань! Тебя уже лишили титула принца, и в будущем ты не сможешь вернуться в королевство У. Теперь, когда ты нагло ворвался во дворец, твое преступление стало ещё хуже! — военный советник, как верный лакей наследного принца, задал Хэ Чуаню прямой вопрос.
— Смешно. Городской лорд возглавил Город Славы, чтобы остановить крупнейший в истории прилив чудовищ. Какое право вы имеете лишать его титула принца? — Линь Чэн, выступив вперед, указал на наследного принца, задавая вопрос. В его голосе не было ни капли уважения.
— Кто ты такой, чтобы так со мной разговаривать? Стража! Убейте этих высокомерных людей на месте! — на лице наследного принца появилась жестокая улыбка. Полностью вооруженные императорские гвардейцы бросились к ним, готовые расправиться.
— Бог велит! Остановитесь! — слова Хэ Чуаня стали законом. Время в зале внезапно остановилось. Все императорские гвардейцы замерли на месте.
— Какое демоническое заклинание ты использовал? Я император королевства У. Вы не можете меня убить! — наследный принц не мог пошевелить даже пальцем и лишь смотрел, как Хэ Чуань приближается к нему.
— Невежественный мусор, как ты смеешь так разговаривать с богом? Не думай, что никто не знает, что ты сговорился с императорским советником, чтобы убить отца-императора! — Хэ Чуань, наклонившись вперед, насмешливо произнес.
— Откуда ты знаешь? Отпустите меня скорее! — наследный принц всё ещё сопротивлялся.
— Те, кто убивает своего отца, будут наказаны Богом. У тебя осталась всего одна минута жизни, — закончил Хэ Чуань, и наследный принц с военным советником заметно постарели.
— Я… я прошу вас, пощадите меня! — наследный принц упал на землю. Он протянул морщинистую руку и умолял Хэ Чуаня отпустить его. Ему хотелось, чтобы каждая секунда длилась как год.
— Теперь ты знаешь, что нужно раскаяться? Слишком поздно. Отправляйся в ад и искупи свои грехи! — Хэ Чуань смотрел вдаль. Он не жалел таких людей, как наследный принц и военный советник.
Минута прошла в мгновение ока.
Наследный принц и его верный советник, прошедшие через огонь и воду, сложили свои полномочия, устав от тягот власти. Хэ Чуань, возвратившись в королевство У, принял бразды правления как временный правитель. Собрал он всех вельмож и принцев, и объявил о своем решении: младший брат его, воспитанный в мудрости и доблести, станет новым королем У. Линь Чэн, закаленный в битвах, получил в управление три легиона империи, Линь Я, проницательная и мудрая, стала императорским советником, а Сюй Кэ, умелый и расчетливый, занял пост императорского казначея.
Объявил Хэ Чуань и о союзе с королевством Сюй, скрепленном кровью и клятвами, объединивших их в единое целое. Никто не осмелился ослушаться воли временного правителя, даже самые амбициозные принцы молчаливо склонили головы. И, словно тень, исчез Хэ Чуань из королевства У, оставив за собой лишь шепот легенды.
Весть о подвигах Города Славы и Хэ Чуаня разлетелась по всей земле, вдохновляя людей на борьбу с чудовищами. Объединенные силами королевства У и Сюй, народы поднялись на защиту своих земель. Страх перед чудовищами, что когда-то сковывал сердца, уступил место решимости. Под натиском объединенной армии, чудовища, словно призраки, отступили в свои мрачные владения. Мир, хрупкий и драгоценный, вновь вернулся на землю.
Линь Я, хранящая в себе силу Бога Времени, после столетий упорных тренировок, стала новым Богом Жизни, дарующим надежду и исцеление. Линь Чэн, во главе могущественной армии, защищал границы королевства, а род Линь купался в славе и богатстве. Сюй Кэ, отошедший от дел, стал могущественным купцом, его влияние простиралось на всю империю.
Прошли десятилетия, и мир, словно забыв о страшных временах, погрузился в спокойствие. Внезапно, из пепла прошлого, возник Дворец Времени, оставленный Хэ Чуанем. В его залах покоились волшебные зелья, способные пробудить спящие силы человека и подарить ему вечную молодость. Мир сошел с ума от жажды бессмертия, от жажды власти, которую даровало зелье.
Но Хэ Чуань, создавший это зелье, знал, что оно лишь инструмент, что истинная сила кроется в сердце человека. И, стоя на облаках, глядя на мир, погруженный в суету, он прошептал: "Все это станет прошлым...".