Глава 124.
С трепетом в сердцах воины устремились к вихрю пустоты.
Приблизившись к нему, предводитель каждого отряда поднимал свой Белый Нефритовый Ключ.
Ключ превращался в поток света, который окутывал десятерых воинов и переносил их внутрь вихря.
Один за другим отряды благополучно проходили через портал.
Но на середине процесса произошла небольшая заминка.
Два отряда предъявили свои Белые Нефритовые Ключи, но не последовало никакой реакции.
Воины из этих двух групп озадаченно замерли.
— Что происходит? С проходом что-то не так?
Пока они недоумевали, окружающие не смогли сдержать усмешек.
— Очевидно же, ваши ключи — подделка! Похоже, вас надули!
Лица воинов из двух отрядов помрачнели.
Они заплатили за эти ключи огромные деньги.
Многочисленные проверки не выявили никаких аномалий.
Кто бы мог подумать, что им подсунут фальшивку! Потеряли и лицо, и деньги.
Остальные воины смотрели на них со злорадством.
Подобное случалось и раньше.
Некоторые ради наживы изготавливали подделки, и с каждым разом их мастерство росло, так что отличить фальшивку от оригинала становилось почти невозможно.
Предводители обоих отрядов с мрачными лицами яростно сжали в руках Белые Нефритовые Ключи, превратив их в пыль.
Они поклялись себе, что, вернувшись, непременно найдут мошенника и заставят его заплатить.
Они уже собирались уходить, когда Чжан Юань окликнул их сзади:
— Друзья, постойте!
Воины из обоих отрядов удивлённо обернулись.
— Что вам угодно? — спросил один из мастеров Пересечения Скорби.
Чжан Юань достал из ниоткуда два ключа и сказал:
— У меня как раз есть два лишних. Не хотите ли купить?
При виде этих ключей все присутствующие на мгновение оцепенели.
Всего существовало сорок девять ключей, и даже многие великие силы центральных земель не могли заполучить ни одного.
А у этого пришельца из захолустного домена оказалось целых два лишних?
Уж не подделка ли это?
Два отряда, уже однажды обманутые, насторожились.
Их бдительность была обострена до предела.
— А твои не фальшивые? — с сомнением спросил кто-то.
— Вход прямо перед вами, — равнодушно ответил Чжан Юань. — Подлинность можно проверить в одно мгновение. Конечно, если вы твёрдо решили, что это подделка, я ничем не могу помочь!
Воины из двух отрядов принялись изучать ключи своим духовным чутьём.
После недолгого мысленного совещания они всё же решили рискнуть.
В конце концов, достаточно было лишь поднести ключ к входу, чтобы узнать правду.
Если этот юнец осмелится их обмануть, они тут же разорвут его на куски.
— Какую цену вы просите за эти два ключа?
— Вы ведь из Святой Земли Небесного Древа и Секты Пустошного Древа, не так ли? — сказал Чжан Юань. — Говорят, у ваших сект есть два вида пилюль: Пилюля Дыхания Мириадов Деревьев и Пилюля Истока Древнего Пустошного Древа. Обе способны пробуждать жизненную силу в растениях. Обменяемся на них!
Эту информацию он получил от Фэн Цзюхуан.
Оба вида пилюль были весьма полезны для восстановления изначальной сущности Лю Жоянь.
Даже Е Циньюй, обладательнице Тела Симбиоза с Духовными Растениями, они могли принести пользу.
Именно поэтому Чжан Юань и решил выступить в роли торговца ключами.
Услышав его предложение, воины из двух сект невольно обрадовались.
Хотя эти пилюли и были ценными, они и в подмётки не годились Тайным Ключам.
Сделка была для них более чем выгодной.
Представители обеих сил тут же достали по флакону с пилюлями.
— Вот пилюли, которые вы просили. Высшего качества, изготовлены лично алхимиком, пережившим восемь скорбей. Без обмана!
Чжан Юань проверил их Оком Истинного Зрения и убедился, что они действительно высшего сорта.
Стороны обменялись товаром, и на их лицах заиграли улыбки.
Завершив сделку, отряды двух сект поспешили к входу, чтобы проверить подлинность ключей.
К их восторгу, на этот раз ключи сработали.
Две вспышки белого света окутали их и увлекли за собой.
В последний миг перед телепортацией воин из Святой Земли Небесного Древа крикнул:
— Благодарю вас, друг! Святая Земля Небесного Древа перед вами в долгу!
Остальные воины, увидев, что ключи оказались настоящими, изумлённо переглянулись.
У этого деревенщины и впрямь были лишние ключи!
Где он их только раздобыл?
С этими мыслями остальные воины продолжили свой путь к входу.
Вслед за Святой Землёй Небесного Древа и Сектой Пустошного Древа ещё три отряда обнаружили, что их ключи — подделка.
Увидев это, Чжан Юань с улыбкой подошёл к ним.
— Друзья, ключи не нужны? Скидки! Грандиозная распродажа!
Оставшиеся снаружи воины были потрясены.
Как, у него ещё есть?
В общей сложности получается уже пять ключей.
Даже самые могущественные силы центральных земель не могли заполучить столько!
Однако три обманутых отряда были приятно удивлены.
— Друг, у вас правда ещё есть ключи? — с надеждой спросили они.
Чжан Юань молча протянул им три ключа.
Глаза воинов из трёх отрядов тут же загорелись.
— Называйте любую цену, мы берём!
С этими словами они достали самые ценные вещи, что у них были.
Чжан Юань не только хорошо заработал, но и заручился благодарностью трёх влиятельных сил.
Дождавшись, пока все остальные войдут, Чжан Юань и его спутники неспешно направились к входу.
Два ключа вспыхнули белым светом, и их группа из четырнадцати человек была перенесена в вихрь.
Когда они вновь открыли глаза, то обнаружили себя посреди равнины.
Вдалеке виднелся густой туман, который не мог пронзить даже духовный взор.
Вошедшие ранее воины уже скрылись из виду.
— Говорят, этот туман сбивает с толку и даже создаёт иллюзии сокровищ, заманивая путников в ловушки! — предупредила Фэн Цзюхуан.
— Это просто, — ответил Чжан Юань. — Нужно лишь развеять туман.
С этими словами он призвал бессмертный Треножник Драконьего Пламени, Испепеляющего Мир.
— Р-Р-РО-О-ОАР!
Под оглушительный драконий рёв из треножника вырвались Огненные Драконы, Испепеляющие Мир.
Каждый из них простирался в длину на тысячи ли.
Ужасающее испепеляющее пламя озарило небеса.
Далёкий густой туман начал стремительно рассеиваться под действием невыносимого жара.
Огненные Драконы, Испепеляющие Мир, прокладывали путь впереди, а Чжан Юань и его спутники следовали за ними.
Когда туман отступил, взору открылись скрытые ранее пейзажи.
В глубине тумана росли причудливые растения.
Они были странной, абстрактной формы.
Лю Жоянь слегка нахмурилась.
— Здесь есть Цветок Сокрытого Тумана, который создаёт туман, Цветок Иллюзорных Снов Датуры, что плетёт иллюзии, и, наконец, Лиана Пожирающая Души и Разлагающая Кости, которая поглощает живых существ, обращая их в пищу!
— Сочетание этих трёх растений создаёт смертельную ловушку!
Туман и иллюзии сбивали с толку и лишали рассудка, а Лиана Пожирающая Души и Разлагающая Кости обвивала тех, кто попал в плен иллюзий, и медленно поглощала их, пока от несчастных не оставалась лишь горстка праха.