Глава 114.
— Готовиться особо не к чему, — ответил Чжан Юань. — Главное — самим там быть.
Мысль о скором обретении непобедимости в нижнем мире весьма его воодушевляла.
День спустя Чжан Юань отправился в путь. Его сопровождали две супруги, Юэ Шуин и Ло Цинъи, а также две будущие супруги, Фэн Цзюхуан и Е Циньюй. И что самое важное, Чжан Юань взял с собой Лю Жоянь. Как-никак, она была его сильнейшей защитницей. С ней рядом любые засады и покушения будут легко отражены.
В качестве свиты он взял Цин Муцзы, Предка Заходящего Солнца, Цан Цзинцзы и Лан Сяна.
Фэн Сиюэ же осталась управлять тремя доменами, а единственный ученик, Линь И, был попросту забыт.
Когда Линь И вышел из уединения, от Чжан Юаня и его спутников уже и след простыл. Ученик почувствовал, будто над головой пролетела стая ворон, и чуть было не сел на землю чертить круги от отчаяния. Поразмыслив, он решил тоже отправиться в странствие в одиночку.
«Пойду посмотрю, может, найду учителю ещё одного ученика!»
Быть единственным отпрыском ему уже надоело.
...
Выйдя за пределы Домена Юньмэн, Чжан Юань и его спутники наконец вспомнили об ученике.
— Ну и ладно, — махнул рукой Чжан Юань. — В качестве компенсации найду ему побольше наставниц-жён!
Вспомнив об ученике, он вдруг задался вопросом, который давно его занимал. Он нашёл каюту Фэн Цзюхуан на корабле-башне и без обиняков спросил:
— Кстати, у этого мальчишки, Линь И, в будущем будет спутница Дао или что-то в этом роде?
Фэн Цзюхуан на мгновение замерла, а затем ответила:
— Да, у него действительно будет спутница Дао, обращённый Древний Демонический Кролик! А вот как именно они познакомились, я не знаю.
Чжан Юань изумлённо присвистнул.
— Этот малец ещё и со зверями балуется? Э? Погоди-ка, кролик-демон... уж не увёл ли он подружку у одного известного персонажа?
Чжан Юань расспросил о деталях и узнал, что будущая спутница Дао Линь И была обращённым Древним Демоническим Кроликом с Кровавыми Глазами. Слово «кровавоглазый» уже намекало, что её способности связаны со зрением. Возможно, именно поэтому она и нашла общий язык с Линь И, обладателем двойных зрачков. Линь И был предан в любви, и за всю жизнь у него была лишь одна спутница Дао. Судя по описанию Фэн Цзюхуан, он был даже немного подкаблучником.
«В отличие от преданного ученика, кое-кто весьма ветренен», — хмыкнула про себя Фэн Цзюхуан. Другие, найдя хорошее, останавливаются, а кое-кто, найдя хорошее, забирает себе!
— А ты? — сменил тему Чжан Юань, хитро улыбаясь. — У тебя есть возлюбленный?
Вопрос застал Фэн Цзюхуан врасплох. Она не ожидала от Чжан Юаня такой прямоты.
— Нет! — собравшись с духом, ответила она.
— В прошлой жизни не было или в этой? — с улыбкой уточнил Чжан Юань.
Фэн Цзюхуан, вспомнив что-то, слегка покраснела до кончиков ушей.
— Ни в той, ни в этой! — твёрдо заявила она, стараясь сохранять самообладание.
— А мог бы быть! — подсказал Чжан Юань.
— Но его нет! — настаивала Фэн Цзюхуан.
— Тот, кто лжёт, проглотит тысячу иголок! — пригрозил Чжан Юань.
Фэн Цзюхуан на мгновение растерялась. В конце концов, сославшись на то, что её барьер совершенствования ослаб и она вот-вот прорвётся на стадию Преобразования Души, она вытолкала Чжан Юаня за дверь.
«Всё такая же гордячка, — подумал Чжан Юань. — Вечно не хватает последнего шага!»
Ему ничего не оставалось, как отправиться к своим жёнам обсуждать тайны зарождения жизни.
Летающий корабль, усиленный множеством талисманов, мчался со скоростью ветра. Расстояние, которое воин на стадии Зарождающейся Души преодолел бы за несколько месяцев, а то и за год, они покрывали за день. Но даже так, чтобы пересечь сотню доменов, требовалось немало времени.
Чем ближе они подбирались к центру континента, тем более процветающими и могущественными становились земли. Сильные воины встречались на каждом шагу. Те, кто в Бессмертной Династии Пурпурной Бездны считались предками — мастера стадий Зарождающейся Души и Преобразования Души, — здесь были никем. Одна лишь случайная волна от битвы воинов ступени Пересечения Скорби могла уничтожить целую толпу таких мастеров.
Каков статус, таково и окружение. Школьник общается со школьниками и вряд ли встретит студента. Но поступив в университет, он окажется среди таких же, как он, студентов. А в аспирантуре его будут окружать аспиранты, профессора и научные руководители.
Теперь, когда Чжан Юань обладал силой уровня Пересечения Скорби, он повсюду видел таких же воинов. Во многих сильных доменах не было ничего удивительного в наличии десятка-другого сил уровня Пересечения Скорби.
Спустя десять дней они наконец прибыли в Домен Цанмин. По силе этот домен считался одним из ведущих в юго-западном регионе континента. В нём насчитывалось более дюжины сил с воинами ступени Пересечения Скорби. Домен Небесного Волка по сравнению с ним был просто мальчишкой.
На это Торговое Собрание Пересекающих Скорбь съехались воины из множества доменов юго-запада. Местом проведения был город под названием Город Десяти Тысяч Потоков. Домен Цанмин славился своими реками, а Город Десяти Тысяч Потоков был местом их слияния. Сам город был возведён на вершине водопада высотой в три тысячи чи, что придавало ему весьма величественный вид.
Когда Чжан Юань и его спутники прибыли, в небе то и дело мелькали ауры воинов ступени Пересечения Скорби. В самом Городе Десяти Тысяч Потоков их ауры переплетались в единое целое.
В отряде Чжан Юаня формально лишь Лан Сян был воином первой скорби, остальные же были на стадиях Махаяны, Очищения Пустоты и Преобразования Души. Среди всех прибывших на собрание их отряд выглядел едва ли не самым слабым. Многие воины, бросив на них беглый взгляд, тут же с презрением отворачивались.
Конечно, были и те, чей взгляд задерживался на лицах Лю Жоянь, Юэ Шуин и других девушек. В их глазах на мгновение вспыхивало восхищение, но те, кто достиг ступени Пересечения Скорби, обладали достаточной выдержкой. Они не стали бы нападать и похищать красавиц, поддавшись первому порыву.
Как только они вошли в пределы Города Десяти Тысяч Потоков, к ним подошёл человек, похожий на слугу.
— Достопочтенные гости, прошу за мной!
На груди у этих провожатых был вышит знак в виде кровавой волны — символ Святой Земли Кровавого Моря. Весь Город Десяти Тысяч Потоков был одной из территорий этой святой земли.
Чжан Юань и его спутники последовали за слугой к самому центру города. Перед их глазами возник вихрь из энергии формации.
— Достопочтенные гости, пройдя через этот вихрь, вы попадёте в особый малый мир, где и состоится торговое собрание!
Войдя в вихрь, они действительно оказались в особом малом мире. Он был пустынен и напоминал древнее поле битвы. Дух запустения и древности витал в каждом его уголке. В воздухе парили каменные платформы. На многих из них уже сидели воины самых разных обличий. Каждая сила занимала свою платформу. Некоторые, чтобы скрыть свою личность, носили маски, непроницаемые для духовного восприятия.
Свободных платформ было ещё много, и Чжан Юань со спутниками выбрали одну наугад. После них прибывали и другие воины, поодиночке и группами. Все они осматривали собравшихся, пытаясь определить их личности и происхождение.