180
Глава 178 (180)
* * *
Кабинет Джеральда.
Поражённая Марин застыла у книжного шкафа.
Шкаф отъехал в сторону, открыв дверь, и Джеральд с самым невозмутимым видом вошёл внутрь и тут же вышел.
Что-то вроде тайной комнаты? Та самая, куда положено входить только главе рода!
Марин резко отвернулась и зажала ладонями глаза.
«Куплю глаза, которые этого не видели».º
º Корейский интернет-мем, идиома.
— Марин?
Поскольку она стояла к нему спиной, сзади послышался голос Джеральда.
— Лорд Джеральд, как вы можете вот так просто показывать мне такие вещи!
— Ты же от меня не уйдёшь.
Ответив так, словно это пустяк, он нежно обнял её сзади.
— Какая связь между этим и тем, что вы показываете мне это место?
Тепло, ощущиемое спиной, понемногу утишало испуг.
— Я уже открыл тайну рода невесте, так что показать комнату главы — это мелочи.
Как и предполагала, это была комната главы рода.
— Мне вообще можно это видеть? — с крошечной надеждой спросила Марин.
— Нельзя, — категорично ответил он.
— Так и знала!
Она снова подняла слегка опущенные руки и плотно закрыла глаза.
Он тихо рассмеялся, и смех отозвался у неё по спине.
— Ты всё равно станешь моей женой. Нет ничего, что я не мог бы тебе показать.
— Даже так…
— Это значит: тебе от меня уже никуда.
Голос, полный липкой одержимости, лениво скользнул по её уху.
Тяжёлый вздох вслед заставил Марин выпрямиться от странного ощущения.
— Вы ревнуете или соблазняете? Выберите одно из двух, определитесь.
Он, хмыкнув, отступил на шаг.
Только тогда Марин расслабила поясницу и обернулась.
— Вот дневник, которым ты интересовалась.
Она уставилась на тетрадь с сияющими глазами, но вдруг, поражённая внезапной мыслью, посмотрела на него с подозрением.
— И это мне смотреть нельзя, да?
— Это значит: тебе уже не вырваться.
Джеральд сам вложил тетрадь ей в руки, сжав ладони.
— Да-да.
«Всё равно уходить я не собираюсь, что спорить».
Марин опустилась с тетрадью на длинный диван.
— Двадцатый герцог, похоже, был человеком необычайно умным.
— Похоже на то, — согласился Джеральд, присев на край стола.
— Кроме книги “Откуда берутся монстры” он что-
нибудь ещё писал?
— Больше книг нет, только этот дневник.
— Вот как.
Марин осторожно раскрыла страницу, отмеченную закладкой.
[На обратном пути в замок впервые в жизни встретил доселе невиданной красоты цветок.
Ростом почти до пояса, лепестки его сияли мягким многоцветным ореолом.
Подивившись, хотел сорвать, но тут же передо мной встал густой туман.
Яд.
В один миг исчез любой звук.
Изо всех сил ударил по цветку.
Стебель его был подобен стали.
Опасен, весьма опасен этот монстр.]
[Спустя неделю ко мне вернулся слух, радости моей не было предела.
Доныне не существовало в мире такого яда, что мог бы остановить тайну нашего рода.
Значит, монстр этот для нашего рода особенно опасен.
Я спросил совета у чудака с Севера.
Он прислал камень, что на сто лет запретит рост всякой растительности.
Закопаю этот северный камень в землю и не дам монстру-
цветку распуститься на этих землях.]
Марин читала дневник с восхищением.
— Ого, так вот почему монстра не было столько лет, всё из-
за камня, что прислали с Севера.
Её давно занимало, отчего столь опасного монстра прежде не водилось, если для Джеральда, щита Запада, он представлял такую угрозу. Оказалось, во всём стоит благодарить предусмотрительность 20 герцога.
Какой ум, даже о будущем подумал.
А чудак с Севера, видимо, был герцогом северных земель.
100 лет назад цветок-
монстр был меньше,
и яд его сходил сам, но самым страшным в этих цветах было то, что они эволюционируют.
(Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru)
— Марин.
— Да?
Она с трудом оторвалась от страниц.
— Я куда лучше.
Услышав его обиженный тон, Марин непонимающе наклонила голову.
— Не расслышала?
— Почему ты всегда пропускаешь главное? Я сказал: я способнее того двадцатого герцога.
Скрестив руки, Джеральд мрачно уставился на дневник.
Марин распахнула глаза и беззвучно шевельнула губами. Слова не сразу нашлись, уж очень это было абсурдно.
— Вы ведь помните, что он умер больше ста лет назад?
— И?
— И вы ревнуете к нему?
— Я? Ревную?
Он вскинул бровь.
Марин тихо смотрела на него некоторое время и вдруг рассмеялась.
«До чего же он мил».
Не верится, что когда-
то она дрожала при одной встрече с ним от страха.
— Лорд Джеральд, вы — лучший.
Увидев, как у него дрогнули губы, она продолжила:
— Цветку-
монстру нужно время, чтобы вырасти, так? Вот думаю, может, не стоило их всех уничтожать… хотя тогда было бы слишком опасно.
— Съезжу скоро посмотреть, насколько они выросли. Монстры живучи.
— Ещё бы. Они ведь со времён столетней давности.
Марин провела ладонью по дневнику, потом с тревогой взглянула на Джеральда.
— Будьте крайне осторожны. Кажется, способности у него с каждым разом эволюционируют.
— Не волнуйся.
Джеральд подошёл и крепко сжал её руку.
Она знала, насколько он силён, но стоило подумать о цветке-
монстре, как становилось тревожно.
Марин помнила тот день, когда Джеральд в одиночку сражался ради неё.
Помнила тот полный беспомощности день, когда могла лишь желать ему безопасности, с трудом читая книгу.
Не могла забыть, даже если бы пыталась, как он, отравленный ядом, постепенно каменел. И от этого воспоминания не хотела его отпускать.
Но намерение Джеральда было непреклонным.
— Ради тебя и нашего ребёнка я готов на всё.
— Знаю. Но нет гарантий, что исследования обязательно увенчаются успехом, а ребёнка можно усыновить…
Раньше ребёнка хотела прежде всего она, а теперь роли будто поменялись.
Джеральд, видимо, тоже это почувствовал: улыбнувшись, вынул у неё из рук тетрадь и небрежно отшвырнул в сторону.
— Ах, это же важно.
— Ты важнее.
Подхватив Марин на руки и усадив к себе на колени, он нахмурился.
— Ты в последнее время плохо ешь? Почему не…
— Опять, опять! Сказала же, я уже не расту!
Марин закрыла уста великого ворчуна Джеральдаº собственными губами, перекрыв поток нотаций в зародыше.
º Полное шутливое прозвище звучит так: великий король демонов по ворчанию Джеральд (
잔소리
대마왕
제럴드
).
Как будто только этого и добивался, уголки его губ, соприкасающихся с её, слегка поползли вверх, но Марин, вскоре без остатка сдавшаяся, уже ничего не заметила.
После нескольких дождливых дней земля ещё не успела просохнуть, но небо было ясным от впервые за долгое время ярко светившегося солнца.
Женщина доила корову, когда увидела, как сын и дочь, держась за руки, тайком выбираются во двор.
— Рони! Мини! Куда это вы собрались?
Детки вздрогнули, словно их поймали с поличным, и оглянулись с
хе-хе
улыбками.
— Ты была здесь?
— Куда это мои проказники тайком намылились?
Из-за дождя ребятишки сидели взаперти, так что им не терпелось выйти наружу.
— На пустырь за деревней.
Женщина положила руки на пояс и строго сказала:
— Идите. Но в горы ни ногой. Ясно?
Рыжий лохматый Рони зажал уши ладонями и сильно закивал головой.
— А-а, да знаю я. Сколько можно повторять?
Женщина тяжко вздохнула, глядя на сына, пропускающего её слова мимо ушей.
О смерти Сэма детям пока не сказали. Оставалось лишь повторять: в горах водятся страшные волки, туда нельзя.
— Думаешь, я не знаю, как тебя тянет в горы? Там страш…
— Не пойду! Ни за что не пойду! Мини, пошли.
Рони оборвал мать на полуслове и подтолкнул младшую сестру.
— Угу! Мам, я с Рони!
— Хорошо. Только держись за руку брата крепче.
— Угу!
Две рыжие косички Мини весело подпрыгнули.