Глава 26.1
Меч, который я воткнул, пронзил исхудавшую грудь Дан Муксана. Я чувствовал, как острие клинка разрывает сердце.
Стук!
Топор, который без устали рубил меня, упал на землю. Демоническая энергия, разъедавшая окрестности, давно рассеялась.
Дан Муксан, который безучастно смотрел на меч, торчащий из его груди, схватил его своими израненными руками.
Его руки были порезаны так глубоко, что обнажились кости, а один из пальцев был отрублен и куда-то пропал, добавив еще одну рану к его и без того искалеченным рукам.
Гхук.
Острое лезвие вонзилось в его ладонь. Несмотря на то что его даньтянь был разрушен, а сердце пробито, сила в его хватке была поразительной, почти непостижимой.
Однако чем сильнее он сжимал, тем глубже становились его раны, и все же он не мог собрать достаточно сил, чтобы вытащить меч.
«Кухугх!»
В конце концов его вырвало кровью, и он без сил рухнул на землю. Рука, вцепившаяся в меч, соскользнула с него.
Кровь непрерывно капала. Дан Муксан, едва сумевший поднять голову, уставился на меня налитыми кровью глазами.
Несмотря на то что его тело рухнуло, его сила воли оставалась непоколебимой.
«Ты... ты проклятое отродье. Я должен был убить тебя... Я должен был сделать это еще тогда... Но и сейчас еще не поздно. Убей себя поскорее».
«Это кажется немного несправедливым. Если подумать, то это я на тебя сержусь, а не наоборот. Но, полагаю, теперь ты так считаешь».
«Это не то, что я... Кугх!»
Дан Муксан снова закашлялся кровью, его цвет лица становился все бледнее по мере того, как он говорил.
«Ты... у тебя есть талант в боевых искусствах. Я имею в виду... ты талантлив в убийстве людей».
«Спасибо за комплимент».
«Глядя на жажду крови, укоренившуюся в твоем теле, ты, должно быть, уже многих убил».
Это было правдой. Несмотря на то что время обернулось вспять и события были отменены, мои воспоминания о них не исчезли.
Я убивал, чтобы выжить. Я убивал, чтобы отомстить за погибших. И в конце концов я даже бросился на Небесного Демона, полностью осознавая, что не смогу победить. По сути, я убил себя.
Жизнь мастера боевых искусств - это опасный танец на острие клинка до самого момента падения. Но даже по этим стандартам моя жизнь была экстремальной.
В конце концов, я пережил войну против Демонического Культа - войну, которой даже не было в этой временной шкале.
Я уверен, что стал свидетелем большего количества смертей и убил больше людей, чем кто-либо другой в этой эпохе.
Глаза Дан Муксана, постепенно теряя фокус, продолжали смотреть на меня.
«Я знаю, что ты хочешь сказать. В твоем возрасте быть настолько сломленным - это очевидно».
«Сломленным, говоришь».
«Ты излучаешь жажду крови, как будто это пустяк. Ты рубишь людей, не задумываясь. Если это не сломленность, то что тогда? Ты рубил их, потому что не хотел умирать? Потому что они были твоими врагами? Или это было ради твоей собственной славы?»
Пока он это говорил, дрожащие губы Дан Муксана искривились в слабой, кривой улыбке. Его голос нес в себе несомненное презрение.
«Какой бы ни была причина, это не имеет значения. В конце концов, ты просто еще один мясник, который достает свой меч при малейшей провокации. Ничем не отличающийся от меня. Кугх!»
«Только не говори мне, что ты пытаешься сказать, что ты чем-то отличаешься?»
«Хаха. Конечно же, нет. Все мастера боевых искусств и боевые искусства должны исчезнуть. В том числе и я сам».
«Дан Муксан. Я знаю твою историю».
Нынешний Дан Муксан только начал заявлять о себе как о демоническом мастере боевых искусств. Но до моего перерождения он был одним из лучших мастеров Демонического Культа.
Он был одновременно могущественным и печально известным, его деяния были широко известны.
Поговаривали, что он потерял жену из-за Бандитов Зеленого Леса, а когда обратился за помощью к клану Хванбо, их молодой мастер изнасиловал и убил его дочь.
На тот момент клан Хванбо скрывал это, но перед моим перерождением Дан Муксан раскрыл правду, в результате чего были уничтожены и Зеленый Лес, и Клан Хванбо. Его месть стала историей, известной всем.
В каком-то смысле его месть была оправдана. Его ненависть ко всем мастерам боевых искусств, независимо от их принадлежности, была в какой-то степени понятна.
«Но что с того?»
«Что...?»
Было ли это потому, что я знал о его прошлом? Или потому, что я так прямо опроверг его убеждения? Возможно, это был лишь мимолетный всплеск жизни перед его смертью.
Тусклые, расфокусированные глаза Дан Муксана внезапно загорелись. Его зрачки заострились, глядя на меня с огненной силой.
«На мой взгляд, ты, я и все собравшиеся здесь мастера боевых искусств одинаковы. Глупцы, слепо размахивающие мечами, снедаемые обидой».
«Я не такой! Я другой! Я овладел боевыми искусствами, чтобы разорвать цепь мести!»
«Нет. Все, что ты сделал, - это расширил цель своей мести на весь боевой мир. Если ты действительно хотел разорвать цепь мести, то должен был начать с того, чтобы отпустить свою собственную».
«Нелепо! Кто в этом мире добровольно откажется от силы, которую держит в своих руках? У меня не было выбора...»
«Значит, у тебя не было выбора, кроме как убивать каждого мастера боевых искусств? Чем это отличается от того, чтобы выхватывать меч при малейшей провокации?»
«...!»
Дан Муксан скрипнул зубами, бросив на меня взгляд. Однако в его взгляде не было прежней силы.
«Разве я не сказал тебе только что? Возможно, был и другой способ. Но раз мы не можем его придумать, то такие, как мы, просто первыми достают свои мечи».
«Я... Я...»
«В итоге ты не видишь ничего, кроме меча. Ты практически слеп. Возможно, именно поэтому ты и стал мастером боевых искусств».
Я ухмыльнулся, глядя в глаза Дан Муксана, в которых застыло упрямство, превратившись в заблуждение.
«Но между нами есть одно отличие».
Возможно, предчувствуя свою скорую смерть, Дан Муксан решил потратить оставшиеся силы на то, чтобы слушать, а не говорить. Его глаза расширились, словно для того, чтобы яснее услышать мои слова.
«Я победил. Даже если я такой же слепой мясник, как и ты, не видящий ничего, кроме меча, разве не лучше победить, чем проиграть?»
Дан Муксан ничего не ответил.
Нет, он уже перестал дышать, его глаза были широко открыты. Возможно, он умер еще до того, как я закончил говорить.
Медленно я вытащил свой меч на свободу. При этом исхудавшее тело Дан Муксана рухнуло на землю, словно опора на моего клинка была единственным, что удерживало его в вертикальном положении.
Стук.
Я бросил короткий взгляд на его труп, распростертый на луже крови, и отвернулся.
Вдалеке ждала мастер боевых искусств, которая все это время молча наблюдала за мной.
«Спасибо, что подождала».
«Это не имело бы значения. Я все равно не смогу победить тебя в одиночку».