Глава 23.2
Точно так же, как Секта Нищих отказывается работать с информацией, которая может быть использована не по назначению, Врата Хао избегают опасных просьб, если только компенсация не стоит того, чтобы рисковать своей жизнью.
«Также именно поэтому Врата Хао без спроса отправили информацию о скрытых организаторах в Клан Тан».
«Чтобы выудить у отца деньги окольным путем?»
«Возможно, отчасти так оно и есть, но их главной целью, скорее всего, было избежать гнева клана Тан».
Как на счастье, место, где скрывались шпионы Демонического Культа, оказалось в Гуандуне, где находится штаб-квартира ВратХао. Хуже того, они спровоцировали печально известный упорством Клан Тан из Сычуань, и Тан Джинчон нашел зачинщиков даже быстрее, чем шпионы успели сообщить о своем провале.
Осознав ситуацию, Врата Хао, скорее всего, решили, что будет лучше продать шпионов Демонического Культа и заработать и доверие, и деньги.
«Вот почему мы проделали весь этот путь в Гуандун. Вполне возможно, что тесть встречается с Вратами Хао не просто для получения информации, а потому что они обещали сотрудничать в поимке зачинщиков.»
«Ого... Это правда, отец?»
Тан Соволь расширила глаза и изумленно посмотрела на Тан Джинчона.
«Все, что сказал Молодой Чон, верно. Честно говоря, я немного удивлен. Я знал, что ты мастерски владеешь мечом, но не ожидал от тебя такой проницательности».
«Просто я родом из провинции Чжэцзян, поэтому мне случалось собирать крупицы информации то тут, то там».
После того как я сверг Банду Красного Песка и покинул родной город, я провел почти десять лет в качестве бродяги, прежде чем присоединился к Секте Черного Лотоса. За это время у меня было несколько встреч с Вратами Хао, а после вступления в секту я узнал о них больше от мастера Зала Железной Крови.
Тан Джинчон бросил на меня любопытный взгляд, после чего усмехнулся и кивнул.
«Ну, это не то, что можно полностью объяснить происхождением из Чжэцзяна... но неважно. Иметь смышленного члена семьи - это всегда хорошо».
Тан Джинчон от души рассмеялся, и вскоре мы подъехали к гостинице.
Это было довольно большое здание - едва ли не лучшее в городе. Если учесть, что при нем была большая конюшня, то, вероятно, его репутация имела под собой веские основания.
«Идите и отдохните пока внутри. Мы с командиром Темной Души посетим Врата Хао».
Тан Джинчон сошел с места, передал то же сообщение Отряду Темной Души и вручил мешочек вице-капитану, после чего ушел вместе с командиром и юношей, который нас проводил.
Наблюдая за тем, как вице-капитан договаривается о комнатах, которые позволят нам остаться вместе, я повернулся к Тан Соволь и спросил,
«Кстати, не ты ли говорила, что закончила поглощать Траву Фиолетового Цветка Усиления Яда? Не могла бы ты мне показать?»
«Хе-хе, ты будешь поражен».
Тан Соволь гордо выпятила грудь.
***
В ожидании возвращения Тан Джинчона и командира Темной Души половина нашей группы отдыхала в арендованных комнатах, а другая половина парами или трио отправилась на рынок, чтобы закупить необходимые припасы.
Что же касаломь меня и Тан Соволь...
Чирик!
Мы были на заднем дворе и ловили воробьев.
«Ты убила его?»
«Конечно, нет. Я просто парализовала его. Тем не менее эффект оказался сильнее, чем я ожидала - возможно, он действительно умер».
Тан Соволь взяла в руки окоченевшего воробья с обеспокоенным выражением лица. Она нежно погладила его по перьям, и вскоре птица снова начала двигаться.
Осмотревшись на мгновение, воробей вдруг бешено захлопал крыльями и улетел.
«Похоже, он не умер, к счастью».
«Понятно. Уронить летящую птицу одним движением руки было впечатляюще, но поскольку я не очень хорошо разбираюсь в ядовитых искусствах, то не могу сказать, насколько именно впечатляюще».
«О! Это был тонкий, низкопотенциальный парализующий яд. Обычно его не хватает, чтобы свалить летящую птицу, если только она уже не отдыхает».
«Ты уверена?»
«Абсолютно. В отличие от обычного оружия, которое может увеличить свою мощь, приложив больше силы или внутренней энергии, у яда сила и способ применения фиксированы».
«Верно. Увеличение количества яда не обязательно повышает его силу - это просто увеличивает шансы отравить того, у кого недостаточно внутренней энергии, чтобы противостоять ему».
«Совершенно верно».
«Тем не менее, бывают случаи, когда один и тот же тип яда различается по силе. Например, в случае с Ядом Разделения Костей некоторые версии полностью блокируют поток внутренней энергии, в то время как другие лишь частично подавляют его».
«Это связано с различиями в чистоте, а не в силе».
«Чистоты?»
«Да. Это как пить чистый алкоголь в сравнении с разбавленным - скорость опьянения разная».
«В этой аналогии есть смысл».
Я кивнул в знак понимания и перевел взгляд на Тан Соволь, которая наблюдала за воробьем, улетевшим воссоединиться со своей стаей.
Недолго полюбовавшись ее тонким профилем, я спросил,
«Если сам яд становится более сильным, не будет ли его также труднее вывести из организма?»
«Труднее? Это еще мягко сказано».
Тан Соволь повернулась ко мне с самодовольным выражением лица, гордо подняв подбородок и даже скрестив руки таким образом, чтобы подчеркнуть грудь. С хитрой ухмылкой она заявила,
«Я гарантирую, что если я лично не извлеку яд, полная детоксикация будет практически невозможна».
Я вдруг не знал, куда направить свой взгляд.