Глава 20.1
«Новый меч тебе по вкусу?»
Тан Соволь, переодевшаяся в более удобную одежду после смены своего замысловатого наряда для выхода в свет, заговорила немного колючим тоном.
«Просто любопытно, может быть, ты немного дуешься из-за того, что я пошел за мечом один?»
«Как ты думаешь, сколько мне лет? Я бы не стала дуться из-за такого. Хотя, раз уж ты сказал, что хочешь вести себя сегодня как настоящий жених, было бы неплохо, если бы ты закончил все в более 'жениховской' манере».
«Ну, ты старше меня на пять лет, так что вряд ли что-то подобное сильно тебя расстроит».
На мой комментарий губы Тан Соволь стали надуваться все сильнее и сильнее, словно ее только что что-то поразило.
Видя ее явно надутое выражение лица, я рассмеялся и добавил,
«Мне нравятся зрелые женщины».
«...Не мог бы ты быть более конкретным?»
«Хорошо. Если говорить конкретно, мне нравятся женщины, которые хорошо выглядят в зеленой одежде, любят похвастаться тем, что они старше, но при этом ведут себя по-детски, из кожи вон лезут, чтобы погулять со своим внезапно обретенным женихом, и водят его на свидания, желая показать ему вещи, которые им нравятся».
«Хмпф. Ладно, на этот раз я пропущу это мимо ушей, раз уж ты сегодня был таким искренним».
Тан Соволь кивнула с насмешливой улыбкой, но понимала ли она, что ее щеки уже покраснели?
Я не стал обращать на это внимание. Наблюдать за тем, как она без причины обмахивается веером или неловко смотрит вдаль, было слишком забавно, чтобы прерывать ее.
Когда мы приблизились к условленному месту встречи, Тан Соволь заговорила низким голосом.
«Брат Чон, ты ведь планируешь последовать за моим отцом, когда он отправится за теми, кто пытался меня убить?»
«Да».
Вместо ответа Тан Соволь промолчала, выражение ее лица было решительным, как будто она что-то для себя решила.
***
Вскоре мы прибыли в приемный зал. Прежде чем открыть дверь, я осторожно объявил о нашем присутствии, и нас встретила знакомая сцена.
Стол был заставлен едой - не слишком обильно, но и не без недостатка, - и Тан Джинчон ждал нас на главном месте.
Отличие от прошлого раза заключалось в том, что Тан Чонг и мужчина средних лет, которого я не узнал, тоже присутствовали, создавая странную тяжелую атмосферу.
Хотя Тан Джинчон часто находил время для ужина с Тан Соволь, несмотря на свой плотный график, не похоже было, что сегодня он позвал нас сюда просто для обычного ужина.
Нет, это точно было не так. Присутствие Тан Чонга было вполне объяснимо, но не могло быть такого, чтобы незнакомое лицо оказалось здесь без причины.
Тан Соволь, почувствовав необычное настроение, заговорила осторожно, с немного напряженным выражением лица.
«Дядя, ты тоже здесь».
«Как ты уже догадался, сегодня нам предстоит обсудить кое-что довольно важное».
Мужчина средних лет пожал плечами. Он не обладал внушительной или властной манерой (Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru) поведения, но что-то в его присутствии неуловимо пугало.
Тем не менее, его легкомысленная речь и манеры заставляли его казаться во многом необычным. Судя по обращению Тан Соволь, было понятно, кто он такой.
«Очень приятно познакомиться. Меня зовут Чон Хвида, и я недавно обручился с Тан Соволь».
«Я Тан Юджин. Обычно я служу личным телохранителем патриарха, поэтому ты, наверное, не часто будешь меня видеть. Но мне тоже приятно с тобой познакомиться. Надеюсь, ты нашел подарок, который я послал, полезным?»
«Да. Это было именно то, что мне было нужно, и я прекрасно им воспользовался».
«Приятно слышать. Оставаться в добром здравии очень важно».
Я не расслышал его замечание, поэтому слегка наклонил голову в замешательстве, но прежде чем я успел задуматься об этом, Тан Джинчон прочистил горло и заговорил.
«Кхм. Теперь, когда знакомство закончено, займите свои места».
Я занял место рядом с Тан Соволь, заставив бровь Тан Джинчона слегка дернуться. Однако он быстро вернул себе самообладание, как будто уже привык к подобным вещам.
«Ну что ж, как упомянул Юджин, нам нужно кое-что обсудить. Правда, это не совсем приятная тема».
Естественно. Я и так был на взводе, а услышав все подробности, наверное, не смог бы продолжать есть.
Откусив кусочек тушеного свиного брюшка и удовлетворенно кивнув, Тан Джинчон наконец заговорил.
«Кстати, Соволь, я слышал, что ты сегодня ходила на рынок с Братом Чоном...»
Он начал с непринужденной светской беседы, расспрашивая о нашей прогулке, о том, подходит ли мне новый меч и как сложилась моя жизнь в Клане Тан.
По мере того как продолжалась трапеза, легкомысленная атмосфера постепенно сменилась чем-то более серьезным. Когда мы уже почти закончили есть, поведение Тан Джинчона изменилось.
«А теперь перейдем к основной теме».
Он не источал ауру и не выпускал энергию, но его присутствие стало заметно более явным.
Для мастера боевых искусств на стадии Царства Цветения одного лишь присутствия было достаточно, чтобы создать давление и утвердить авторитет.
Говорил не Тан Джинчон, отец Тан Соволь, а патриарх клана Тан из Сычуань.
«Мы установили личность организаторов покушения на Соволь. Это агенты Демонического Культа».
«Я слышала об этом от брата. Но у меня есть вопрос».
«Задавай».
«Откуда взялась эта информация? Прошло уже много времени, и до сих пор мы ничего не слышали».
«Это правда. Сначала мы наняли Секту Нищих для расследования, но все, что они нашли, - это людей, которые неосознанно помогали нападавшим, одалживая им деньги или предоставляя кареты. Никто из них не знал настоящего организатора. В тот момент мы уже были готовы сдаться...»
Пока все соответствовало тому, что я слышал до своего перерождения.
«Затем, из ниоткуда, мы получили известие от Секты Хао. Они утверждали, что виновными были члены Демонического Культа, скрывающиеся в провинции Гуандун, которые подстрекали некоторых неортодоксальных мастеров боевых искусств, затаивших злобу на Клан Тан. Они также настаивали, что не имеют к этому прямого отношения».
«Это довольно неожиданно. Почему именно секта Хао?»
«Я тоже так подумал. Поэтому я переслал информацию в Секту Нищих для перекрестной проверки, и они подтвердили, что она полностью достоверна».