Глава 18.1
Это случилось еще тогда, когда я состоял в Секте Черного Лотоса, работая под прозвищем Кровавый Волк.
Моя непосредственная начальница в то время, глава Зала Железной Крови, была во многом худшей. Но иногда она все же делилась полезными советами.
Один из них заключался в том, что люди всю жизнь учатся чему-то.
Как ходить, как говорить, как заводить друзей, как владеть мечом, как работать, как поддерживать отношения, как заботиться о своей семье, как находить мудрость в древних словах и так далее.
В этом мире есть бесчисленное множество вещей, которым нужно научиться, - так много, что одной жизни не хватит, чтобы освоить их все. Естественно, одни люди будут учиться тому, чему другие не будут, и даже при изучении одних и тех же вещей некоторые будут прогрессировать быстрее или медленнее, чем другие.
Но, несмотря на это, люди никогда не должны сдаваться и должны продолжать учиться. Особенно если они недовольны своим нынешним положением.
'Только поступая так, ты сможешь стать лучшим человеком'.
Голос главы Зала Железной Крови, когда она это сказала, был наполнен сожалением.
Что могло оставить у такого могущественного воина, достигшего Царства Цветения, такое глубокое чувство сожаления? В то время я был всего лишь жалким мечником, который ничего не знал, поэтому не мог понять.
Помню только, что меня тронули ее слова, призывающие не повторять ее ошибок.
Так я впервые научился читать и писать. Благодаря этому я смог читать пособия по боевым искусствам и изучать больше техник.
Далее я выучил арифметику, чтобы не быть обманутым при торговле. После этого я перестал преследовать и убивать мошенников, которые меня обманывали.
Кроме того, я узнал, как пить, не отставая от товарищей, как работает Секта Черного Лотоса, и время от времени даже осваивал новые боевые искусства.
Если мое мастерство фехтования оттачивалось в реальных боях, а внутреннюю культивацию я развивал, размышляя над собственной жизнью, то технике передвижения я научился у главы Зала Железной Крови.
Да, последние минуты нашей совместной жизни были худшими, но процесс, предшествовавший этому, был не совсем плохим.
У нее я не просто научился владеть мечом - я научился жить в этом мире. Хоть она и отрицала это, но глава Зала Железной Крови была для меня чем-то сродни и родителю, и наставнику.
Однако одной вещи я у нее не узнал: что делать, когда ты отправляешься на свидание с невестой на шумный рынок.
Она всю жизнь прожила одинокой женщиной и так и умерла, поэтому даже если бы я спросил, она не смогла бы меня научить.
По этой причине, глядя на Тан Соволь, я чувствовал себя немного потерянным и неуверенным.
«У тебя есть на примете конкретное место, куда ты хочешь отправиться?»
«Нет! Но это же просто как прогулка перед нашим домом, так зачем излишне задумываться? Давай для начала просто возьмем что-нибудь поесть, а потом будем гулять и осматривать достопримечательности».
«Ну что ж, это подходит».
Кивнув, я зашагал рядом с Тан Соволь. Пройдя через главные ворота поместья клана Тан, мы не сразу оказались среди шумной и оживленной обстановки.
Пройдя еще немного, мы вышли на тихую и относительно пустую главную улицу.
Не то чтобы улица находилась в плохом районе - наоборот, казалось, что она расположена в элитном районе.
Все прогуливающиеся люди были одеты в дорогую одежду, проезжающие мимо кареты были роскошными, а здания по обеим сторонам улицы - высокими и внушительными.
«Выглядит дорого».
«Да все нормально. Я все равно не собиралась просить брата Чона платить. К тому же место, куда мы идем, управляется Кланом Тан, так что пока ты со мной, все будет бесплатно».
«Я итак не собирался платить. Я и так потратил все свое состояние на то, чтобы купить тебе те дамплинги».
«О боже, ты все еще расстроен из-за этого? Но моя позиция не изменилась. Те пилюли не были едой».
«Если они наполняют твой желудок, то это еда».
«Из уст того, кто с жадностью поглощал блюда, приготовленные поваром клана Тан, это звучит не очень убедительно».
«Я ел только потому, что был голоден. Потому что я был голоден».
«Ты сказал, что это потому, что ты все еще растешь, верно? Хехе. Это правда - тебе еще есть куда расти, брат Чон».
Тан Соволь ухмыльнулась, положив руку на макушку собственной головы, делая вид, что измеряет свой рост по сравнению с моим.
Конечно, на данный момент я могу быть немного ниже ее. Но это лишь временная заминка. До своего перерождения я был выше ее как минимум на ширину ладони.
Нет, на этот раз я стану еще выше. Я начал изучать правильные боевые искусства в более раннем возрасте и не пропускал приемы пищи, так что это было вполне естественно.
«Подожди пять лет, а там посмотрим».
«То есть ты хочешь сказать, что через пять лет мы все еще будем встречаться вот так? Я с нетерпением жду этого».
«Честно говоря, мне кажется, что я бы предпочел, когда ты относилась ко мне как к старому чудаку».
«Да ладно. Это не имело бы особого значения. Есть несколько причин, почему мне так комфортно рядом с тобой, и это не только из-за твоего возраста».
Сказав это, Тан Соволь сцепила руки за спиной и пошла впереди меня, только для того, чтобы внезапно развернуться лицом ко мне, идя при этом назад.
«Во-первых, я поняла, что ты не такой пугающий, каким казался, когда я впервые встретила тебя, брат Чон».
«Я бы с удовольствием сказал это тем, кто погиб от моей руки».
«Даже если ты источаешь убийственное намерение по отношению к другим, я ведь исключение, верно? Для меня этого достаточно».
«Хаа...»
не задумываясь, Тан Соволь продолжила, говоря спокойным тоном.
«А во-вторых, это, наверное, потому, что ты по уши в меня влюблен, не так ли?»
«Не до такой степени».
«Большинство людей не рискуют жизнью ради кого-то, если только они глубоко не влюблены. И еще реже кто-то отказывается от всех других наград только ради того, чтобы попросить о спасенном им человеке. Честно говоря, на мгновение мне показалось, что я героиня романтической истории».
«Если хорошенько поискать, я уверен, что ты найдешь несколько таких людей. Мужчины - более простые существа, чем ты думаешь, Тан Соволь».
«Может быть, есть и другие такие. В конце концов, я красивая и являюсь дочерью клана Тан. Но главное, что ты был первым».
«Я не буду утруждать себя вопросом, чувствуешь ли ты себя неловко, говоря вслух, что ты красивая, так как ты явно не выглядишь смущенной ни в малейшей степени».
«Тц».
Тан Соволь легонько щелкнула языком, а затем, продолжая говорить, повернулась лицом к дороге впереди.
«И напоследок... Нет, если подумать, может, мне не стоит этого говорить».
«Как только ты начала говорить, остановившись, мне станет только любопытнее».
«Просто теперь, когда я об этом думаю, это может показаться грубым по отношению к тебе, Брат Чон».
«Тан Соволь, что ты могла бы сказать такого, что могло бы меня обидеть? Ты что, забыла, что я из провинции Чжэцзян?»
Услышав это, Тан Соволь в замешательстве наклонила голову и спросила,
«Я ничего такого не имела в виду - мне просто искренне любопытно. Что же это за место такое - провинция Чжэцзян, что ты говоришь такие вещи?»
«Это самый центр неортодоксального мира. Но для тебя это, наверное, мало что значит, да? Хм, как бы мне это объяснить?»
Подумав немного, я вспомнил подходящую историю и начал говорить.
«Прежде всего, я сирота».
«А... Ох...»
«Не нужно выглядеть такой обеспокоенной. Оба моих родителя скончались, когда я был слишком мал, чтобы запомнить их лица».
«Это просто усложняет задачу определения того, как реагировать».
«Все в порядке. Скоро все станет еще сложнее».
Я усмехнулся, сказав это, и Тан Соволь снова замедлила шаг, чтобы идти рядом со мной, как бы подавая сигнал о своем намерении внимательно слушать.