Глава 15.2
«Ха!»
Вместо того чтобы убрать меч после взмаха, я развернул свое тело синхронно с его положением. На этот раз я сфокусировал свою внутреннюю энергию на руках и ткани рукавов.
Вуш!
Широкий взмах моего рукава разорвал воздух, создав громкий звук, сопровождаемый порывом ветра.
Естественно, Тан Чонг напитал свои иглы внутренней энергией... но хрупкое оружие не смогло выдержать внезапную ударную волну, которую я создал. Их траектория дрогнула, а сила значительно уменьшилась.
Это было бы невозможно, если бы Тан Чонг не согласился ограничить использование своей внутренней энергии.
С нарушением траектории иглы либо отклонялись от цели, либо полностью теряли импульс, что позволяло мне безобидно ловить их на спину и руку.
Поскольку иглы не были покрыты ядом и не были направлены на мои точки давления, не было причин для чрезмерного беспокойства.
Кроме легкого жжения, они ничуть не мешали моим движениям.
Далее я обратил внимание на сферу Матери и Ребенка, летящую к моей нижней части тела. Большая и маленькая сферы, которые, как казалось, могут удариться о землю, вместо этого столкнулись с полом и друг с другом, разлетевшись на большую площадь.
Они покрывали слишком большое расстояние, чтобы блокировать их одним мечом, и уклониться от них тоже было невозможно - я опоздал, сосредоточившись на отражении предыдущего скрытого оружия.
Однако чем сложнее техника, тем сильнее она разрушается, когда ее прерывают.
Я вытянул правую ногу вперед и повернул тело вбок. Одновременно я вытянул руку, просунув меч между разлетевшимися сферами.
Стук!
Сильный удар прошелся по рукояти. Я нацелился на одну из сфер, которую заприметил ранее, и ударил по ней кончиком меча. Сфера отскочила и столкнулась с другой.
Та, в свою очередь, ударила еще одну, и последовательность продолжилась, заставляя сферы неистово рикошетить друг от друга.
Это было похоже на то, как Тан Чонг ранее широко разбрасывал сферы. Единственное отличие заключалось в том, что вместо того, чтобы разбрасывать их контролируемо, я стремился создать как можно больше хаотических столкновений.
Стук, стук!
Яростная серия грохочущих звуков, похожих на треск искр, разлетелась во все стороны.
Некоторые пролетали над головой, другие ударились о землю, а еще больше отскакивали вдаль.
Мне удалось рассеять большую часть атаки, хотя я не мог блокировать все.
Я повернул свое тело в сторону, уменьшив площадь воздействия летящих сфер, но несколько все равно попали в мое предплечье и бедро.
К счастью, поскольку они попадали в меня под углом, а в лоб, удар был вполне терпимым.
Этого должно быть достаточно.
Слабо улыбнувшись, я выровнял свои дрожащие ноги и снова оттолкнулся от земли.
Топ!
Когда я снова сократил расстояние, Тан Чонг бросил еще больше скрытого оружия. Я уклонялся от того, что мог, отклонял то, что не мог, и готовился к тем, от которых не мог уклониться.
На этот раз я не делал паузы, а продолжал использовать свою технику передвижения, чтобы сократить разрыв.
В то время как Тан Чонг мог легко бросить одно или два скрытых оружия на ходу, запуск десятков сразу требовал от него кратковременной остановки.
Продвигаясь вперед без остановки, я постепенно сокращал расстояние между нами.
Один шаг. Еще один шаг. Каждый раз, когда я приближался, на моем теле накапливалось все больше порезов и синяков, но ни один из них не был достаточно серьезным, чтобы остановить меня.
Наконец я подошел на расстояние удара. Тан Чонг криво улыбнулся.
«Знаешь, младший брат...»
«Не знаю. И если ты не против, я устал, поэтому, пожалуйста, не разговаривай со мной прямо сейчас».
«Клан Тан предпочитает людей с упорством - таких, как ты».
«Тогда как насчет того, чтобы позволить мне нанести один удар?»
«Пожалуйста, не говори страшных вещей, когда держишь в руках настоящий меч».
Тан Чонг, поняв, что на таком близком расстоянии больше нет места для метания скрытого оружия, сместил свою стойку в позицию готовности к ближнему бою. Он принял основную стойку Кулачного Искусства Клана Тан, стиля, предназначенного для борьбы с врагами на дистанции ближнего боя.
'Бой на ближней дистанции, да? В этом я уверен' - подумал я, готовя свой меч, намереваясь нацелиться лишь на край его халата - ничего слишком серьезного.
Лязг!
«...А?»
Мой меч с лязгом упал на землю. Нет, точнее, только рукоять осталась в моей руке. Лезвие сломалось во время взмаха и упало на пол.
Учитывая все сражения, через которые я прошел за последнее время, и огромное количество скрытого оружия, которое я отклонил во время этого спарринга, накопленная нагрузка на клинок достигла своего предела. Не было ничего удивительного в том, что он не выдержал последнего мощного взмаха.
«Ха...»
И все же, как никогда, я не ожидал, что он сломается именно сейчас.
Если бы это было до моего перерождения, я мог бы расширить энергию меча и компенсировать сломанное оружие. Но это был всего лишь спарринг. Тан Чонг не использовал всю свою внутреннюю энергию и не применял смертоносное скрытое оружие, поэтому я не мог жаловаться на свое невезение.
Признание поражения было единственным разумным вариантом действий.
С долгим вздохом я убрал в ножны сломанный меч и вежливо сложил руки в жесте капитуляции.
«Я признаю свое поражение».
«А? О... о. Да, ясно. Это был хороший спарринг, младший брат».
Тан Чонг, выглядевший несколько озадаченным моей резкой капитуляцией, расслабил свою позицию и вернул мой уважительный жест.
Таким образом, спарринг закончился моим поражением. Как раз когда мы заканчивали, Тан Соволь, которая нервно наблюдала за происходящим издалека, подбежала к нам с возмущенным выражением лица.
«Брат! Как ты мог превратить того, кто только что закончил выздоравливать, снова в пациента?»
«П-пациента?»
Тан Чонг, смутившись, посмотрел на меня, а Тан Соволь указала жестом на мои руки и ноги.
«Посмотри на него! Он дрожит, как промокший птенец!»
«...Все не так плохо».
Я попытался возразить спокойным тоном, хотя не мог полностью отрицать, что мои конечности слегка дрожат от повторяющихся ударов Сферы Матери и Ребенка. И все же ее сравнение казалось немного преувеличенным.
Тем не менее, похоже, мои слова совсем не дошли до Тан Соволь.
«Я отведу Чон Хвиду в медицинский зал. Брат, пожалуйста, позаботься о том, чтобы прибраться здесь!»
«Ну, видишь ли, Соволь... боевые навыки младшего брата оказались лучше, чем я ожидал, поэтому я не мог...»
«Хмпф! Несмотря на это, тебе следовало проявить сдержанность! Ты старше, опытнее и намного сильнее. Как ты мог так жестоко издеваться над кем-то младшим, вроде Чон Хвиды?»
Тан Соволь оборвала оправдания брата, надувшись, и с силой потянула меня к себе.
Шух.
Она практически обняла меня, прижав к себе.
По правде говоря, с тех пор как я переродился и снова оказался в этом молодом теле, я был недоволен своим физическим состоянием - я стал ниже ростом, слабее и лишился той силы, которая была у меня когда-то.
«...Хм...»
Но сейчас, когда я почувствовал мягкое прикосновение к своему затылку, я впервые не возражал против того, чтобы быть в этом маленьком теле.
Заметив мою реакцию, Тан Чонг нахмурился.
«Соволь, не пойти ли тебе поприветствовать отца, раз уж ты вернулась?»
«Брат, я пойду к отцу после того, как отведу Чон Хвиду в медицинский зал. Разве не положено проверять чье-то здоровье прежде всего?»
«Соволь...?»
Не обращая внимания на протесты брата, Тан Соволь просто отвернулась, потянув меня за собой. Оставшись позади, Тан Чонг опустился на землю с удрученным выражением лица.
Наблюдая за его жалкой фигурой, я зарылся головой чуть глубже в плечо Тан Соволь и едва заметно кивнул в знак удовлетворения..
«...Мм...»
Хотя я и проиграл спарринг, я не мог отделаться от ощущения, что в чем-то выиграл.
Тан Чонг со смесью разочарования и недоумения наблюдал за тем, как его единственная и неповторимая младшая сестра прижимается к Чон Хвиде, словно он ее драгоценный ребенок. Он вздохнул, встал и попытался собраться с мыслями.
Когда он приводил себя в порядок, что-то привлекло его внимание.
Свиш.
Его глаза сузились, когда он заметил порез на рукаве.
Меч Чон Хвиды сломался раньше, чем он успел до него дотянуться, а значит, лезвие даже не задело его халат.
Тогда что же это был за аккуратный разрез ткани?
«...Ветер меча?»
Порыв ветра, пропитанный остротой клинка. Хотя он и не был смертельным, но был способен прорезать одежду и волосы.
Такое мог сделать не каждый. Только те, кто достиг состояния Единства Меча или чего-то эквивалентного, могли использовать такую технику.
«Но... Уровень Чон Хвиды должен быть не более чем первоклассным».
Это выходило за рамки того, что мог постичь Тан Чонг с его нынешним пониманием боевых искусств.
Некоторое время он продолжал смотреть на свой рукав, а затем почесал затылок.
«Мне нужно многое спросить у отца...»
Бормоча про себя, Тан Чонг начал идти в сторону зала Патриарха, где должен был находиться Тан Джинчон. Однако, сделав всего три шага за пределы тренировочной площадки, он резко повернул назад.
«...Пожалуй, стоит привести тут все в порядок перед уходом».
С угрюмым выражением лица Тан Чонг начал собирать разбросанное скрытое оружие одно за другим.
В Клане Тан спрятанное оружие никогда не оставляли на уборку слугам, так как всегда существовало опасение, что оно просочится за пределы клана.
Хаа.
В этот момент Тан Чонг почувствовал легкую обиду на весь мир.