Глава 12.1
Закончив трапезу, Тан Джинчон вернулся в свой кабинет. Он бросил короткий взгляд на документы, разбросанные по его столу, прежде чем пробормотать вслух.
«Все это не кажется надежным. Разве ты не согласен?»
«Конечно. В мире, где даже глава клана бросает свою охрану и отправляется в одиночку, сложно судить обо всем, основываясь только на информации Секты Нищих».
«Все еще держишь обиду, да? Не вини меня; вини свои медленные ноги».
Немного в стороне стоял мужчина средних лет в зеленых одеждах с плотно закрытым ртом - Тан Юджин, его сводный брат и личный телохранитель. Тан Джинчон усмехнулся, заметив тонкий акт неповиновения Юджина.
«Может, ты и выглядишь свирепо, но твои выходки ничуть не изменились».
«По сравнению с тобой, глава клана, у меня более мягкая внешность. Кроме того, говорят, что резкие перемены в человеке сигнализируют о приближающейся смерти. Я планирую жить долго, так что это мне совсем не подойдет».
«Это правда. Именно поэтому я и расследовал Чон Хвида».
«Похоже, и ты, и Соволь его очень любите. Почему бы не пойти дальше и не назвать его своим зятем?»
«У них еще даже не было церемонии помолвки. Может быть, позже, но точно не сейчас».
Усевшись в кресло, Тан Джинчон спокойно начал читать информацию о Чон Хвиде, записанную в документах.
Хотя она была составлена наспех и поэтому не была ни должным образом отфильтрована, ни аккуратно организована, отчетов было достаточно, чтобы уловить общий ход событий.
«Сирота, родившийся в глухой деревне на окраине провинции Чжэцзян. В детстве он попрошайничал, а позже присоединился к местной преступной группировке под названием Банда Красного Песка, где неуклюже взялся за меч... до этого момента это обычная история жизни».
Провинция Чжэцзян, которая после образования Секты Черного Лотоса стала чем-то вроде штаб-квартиры демонических сект, была местом, где подобные истории были обычным делом.
Однако то, что последовало за этим в истории Чон Хвида, было далеко не обычным.
Присоединившись к Банде Красного Песка и начав жизнь в преступном мире, он внезапно исчез на несколько дней.
Когда он появился вновь, то убил всех мастеров боевых искусств в банде, включая ее главаря, и исчез с их ценностями. Это был подвиг, слишком невероятный, чтобы в него поверить, учитывая, что юноша якобы никогда не имел возможности обучаться боевым искусствам. Будь то его боевые навыки или исполнение, трудно было представить, как он мог этого добиться.
И это был еще не конец.
После того случая Чон Хвида продолжил путешествовать по разным деревням провинции Чжэцзян, неоднократно уничтожая печально известные преступные группировки.
«Выживших было так мало, что я задавался вопросом, не личная ли это месть, но, кроме Банды Красного Песка, никакой видимой связи не было.
Кроме того, что эти секты были печально известны своей жестокостью, между ними почти не было никакой общности.
Более того, его действия трудно было расценить как героические, ведь он забрал все ценности, которые можно было разграбить.
Как будто он тщательно выбирал цели, не грозящие последствиями, и грабил их дочиста, как это мог бы делать странствующий мастер боевых искусств из неортодоксальных сект.
На какое-то время Чон Хвида вызвал немалый переполох в провинции Чжэцзян, но затем внезапно исчез - пока не появился на подпольном рынке в провинции Хубэй.
Видимо, ему так срочно понадобилось редкое противоядие от яда, что он заплатил за него непомерную цену. Скорее всего, это произошло за день до того, как он похитил Тан Соволь.
Через несколько дней из деревни Югён появились свидетельства о том, что он купил достаточно еды и предметов повседневной необходимости для двух человек, и таким образом след привел к сегодняшнему дню.
«Юджин, как ты думаешь, что за человек Чон Хвида, исходя из этого?»
«Тот, кто родился среди нечестивцев и стал еще более нечестивым. Но судя по тому, как ты спрашиваешь, скорее всего, он им не был, верно?»
«Действительно. По крайней мере, он не вел себя нечестиво по отношению просто к кому-то».
Тан Джинчон до сих пор помнил тот первый момент, когда он встретил Чон Хвиду.
Интенсивное убийственное намерение юноши было настолько подавляющим, что трудно было поверить, что он еще не стал мастером боевых искусств. Его глаза, которые, казалось, могли прорезать все, что угодно, несли в себе решимость, которая не рушилась даже тогда, когда была залита кровью.
Однако все это таяло перед Тан Соволь, как снег в весенний день.
Оставаясь в Клане Тан, Чон Хвида не доставлял никаких хлопот и сосредоточился исключительно на своих тренировках, и это зрелище не могло не радовать.
Его меч был острым, но при этом всегда был направлен наружу.
Хотя Чон Хвида немного отличался от других, в его поведении любой воин клана Тан нашел бы что-то знакомое.
Возможно, именно поэтому Тан Соволь почувствовала к нему влечение.
«Несмотря на это, оставалось слишком много нерешенных вопросов, поэтому я договорился с ним о трапезе».
«И все прошло не очень хорошо, как я понимаю?»
«Ну, все прошло и хорошо, и не очень».
«Не мог бы ты перестать ходить вокруг да около и просто внятно все объяснить?»
«Юджин, как насчет того, чтобы хоть раз сделать над собой усилие и подумать?»
«Я бросил соревноваться за право стать наследником тридцать лет назад, потому что ненавижу подобные вещи».
«Ха! Если ты так ставишь вопрос, то мне больше нечего сказать».
Тан Джинчон сделал глоток чая, прежде чем продолжить.
«Я подтвердил, что проблемы, которой я боялся, не существует. Но я не мог спросить о дальнейших деталях».
«Даже прославленный Ядовитый Король не смог?»
«Именно потому, что я - Ядовитый Король. Поверишь ли ты, если я скажу, что Чон Хвида вроде бы вылечил Телосложение Ядовитого Духа Соволь, когда я не мог?».
«Что ты имеешь в виду...?»
Тан Джинчон пересказал своему недоумевающему сводному брату технику дыхания, которую он услышал от Чон Хвиды.
Сначала Тан Юджин растерянно моргал, не понимая, что он слышит. Но вскоре его взгляд прояснился.
Хотя ему не хватало таланта в технике ядов и он специализировался на скрытности, он все равно был высококвалифицированным мастером боевых искусств.
Он мог сказать, что техника дыхания, которой поделился Чон Хвида, несла в себе глубокие боевые принципы.
«Ты хочешь сказать, что Чон Хвида научил тебя этой технике?»
«Он утверждал, что это была случайная встреча. Мне еще нужно проверить технику, но я сомневаюсь, что возникнут какие-то серьезные проблемы».
«Неужели за пределами Клана Тан есть боевой мастер, достаточно искусный в ядовитых искусствах, чтобы обладать такими знаниями?»
«Среди наших предшественников был один. Ты знаешь его, его называли 'Ядовитым Доктором'».
«Это было почти двести лет назад! Он был бы скорее великим предшественником, не так ли?»
«Даже если человек умирает, его знания остаются. Вспомни, именно благодаря Ядовитому Доктору мы впервые узнали, что на самом деле представляет собой Телосложение Ядовитого Духа».
Тан Соволь была не единственной, кто родился с Телосложением Ядовитого Духа. В прошлом появлялись и другие, но они либо жили, не осознавая своего состояния, либо не смогли найти подходящие техники яда, чтобы использовать его.
Однако Ядовитый Доктор, родившийся в семье целителей, был другим.
Он быстро распознал особенности своего телосложения и, вооружившись обширными знаниями как в области медицины, так и в области ядов, попытался превратить свое состояние в силу.
Поскольку медицина, по сути, является разновидностью яда, а яд тоже можно использовать как лекарство, он считал, что сможет использовать уникальные особенности своего тела для спасения бесчисленных жизней.
С этой мыслью Ядовитый Доктор странствовал по боевому миру, заработав отличную репутацию благодаря тому, что вылечил множество людей. Именно в это время Телосложение Ядовитого Духа стало широко известно.
«Хотя его методы расходились с нашими, есть записи о том, что его медицинские навыки были, по сути, высокоразвитой формой искусства ядов. Говорят, единственное, что он не мог вылечить, - это собственное бесплодие».
«Судя по тому, что ты говоришь, похоже, что в конце концов он преуспел в этом отношении, не так ли?»
«Благодаря этому Соволь смогла обрести душевный покой».
«Хах, если это действительно прозрение, переданное от Ядовитого Доктора, то нам нужно будет тщательно продумать, как отплатить за такую услугу. Чон Хвида просил что-нибудь взамен?»
«Он ни о чем не просил».
«Что???»
«О, до этого, когда я спросил, как он хочет получить компенсацию за спасение жизни Соволь, он лишь сказал, что хотел бы есть с ней».
«Подожди, что...?»
«Он сказал что-то о том, что ему нужна семья или 'товарищество'. Он упомянул об этом, глядя на Соволь».