Глава 10.1
Передо мной стоял стол, настолько тяжело нагруженный блюдами, что его ножки, казалось, готовы были прогнуться под тяжестью. Сидящий во главе стола Тан Джинчон, Ядовитый Король, спокойным тоном произнес.
«Присаживайся».
«Да».
коротко ответил я и занял место в подходящем месте. Следуя моему примеру, Тан Соволь села рядом со мной и начала тыкать пальцем в мое бедро.
«Ого. Значит, ты все-таки умеешь вежливо разговаривать. Кто бы мог подумать?»
«Не знаю, за кого ты меня принимаешь, но я понимаю основы этикета при обращении к старшим».
«Тогда почему ты никогда не говоришь со мной в таком тоне? Я старше тебя на пять лет. От одной мысли о том, как сильно я была одурачена твоей непринужденной речью, я до сих пор теряю дар речи...»
«Пять лет - это не так уж и много. Этого достаточно, чтобы считаться ровесниками, а не 'старшими'».
«Ровесниками? Это уже перебор. Между кем-то пятнадцати лет и кем-то двадцати лет - огромная разница». Она гордо подняла подбородок. «С этого момента ты должен обращаться ко мне с уважением».
Я слегка усмехнулся и покачал головой на ее самодовольное выражение лица.
«Может, ты тоже будешь говорить со мной непринужденно? Тогда это не будет проблемой».
«Ээ. Я не хочу говорить неформально. Я хочу, чтобы ты уважал меня, а не наоборот».
«Ну, я чувствую то же самое. Я не против быть вежливым с другими, но почему-то просто не могу заставить себя делать это с тобой».
«Почему только со мной? Что это должно означать?»
Тан Соволь поджала губы и бросила на меня острый взгляд. Было очевидно, что дома она чувствует себя намного спокойнее - ее выражение лица стало заметно оживленнее.
Под столом она попыталась легонько наступить мне на ногу, но я быстро уклонился от этого и легонько прижал ее ногу в ответ. Она издала небольшой смешок, но прежде чем наш игривый разговор разгорелся еще больше, спокойный голос Тан Джинчона прорезал воздух.
«Мастер Чон, наш главный повар приложил немало усилий к сегодняшней трапезе. Если тебе покажется, что еды не хватает, принесут еще, так что наслаждайся на здоровье».
«Вау! Раз уж ты об этом заговорил, отец, это действительно выглядит очень вкусно».
«Спасибо», - ответил я.
С первого взгляда это выглядело как дружеское предложение, и действительно, Тан Соволь без раздумий взяла палочки для еды.
Но я кое-что заметил. В какой-то момент брови Тан Джинчона слегка нахмурились, а его аура, до этого спокойно сдерживаемая, слегка дрогнула, готовая в любой момент рвануть вперед.
Ах, так вот что она имела в виду, говоря о чрезмерной заботе.
Я уже знал, что Клан Тан глубоко дорожил Соволь, как и она дорожила своим кланом. И казалось, что никто так не опекал ее, как ее отец, Тан Джинчон.
Поняв это, я слегка кивнул сам себе и тоже принялся за еду. Хотя в еде, которую мне давали во время пребывания в Клане Тан, недостатка не было, я быстро понял, что у моего молодого тела аппетит гораздо сильнее, чем я привык.
В прежней жизни мне редко удавалось наесться досыта. Я только недавно понял, что такое правильно питаться.
Такие возможности выпадали нечасто, поэтому я решил поесть от души. Я непрерывно набивал рот всем, что попадалось под руку, почти не делая пауз, чтобы отдышаться.
Вскоре после этого Тан Джинчон издал тихий смешок.
«Чон Хвида, не так ли? Похоже, тебе нравится еда. Я рад. Хотя такими темпами у нас может закончиться еда раньше, чем ты насытишься».
«У меня сейчас растущий возраст, поэтому я склонен много есть».
«Действительно. Ты должен хорошо питаться, чтобы расти сильным. Но, судя по твоему поведению, кажется, что ты больше времени проводишь, орудуя мечом, чем за едой».
«Ну, причина, по которой мы сражаемся, - это жизнь, верно? Чем усерднее ты тренируешься, тем вкуснее еда, и тем больше ее можно съесть».
«Интересная постановка вопроса». Тан Джинчон одобрительно кивнул, прежде чем продолжить. «Итак, скажи мне - что нужно сделать, чтобы по-настоящему удовлетворить тебя? Клан Тан в большом долгу перед тобой за твою помощь в этом деле. В пределах разумного ты можешь просить о чем угодно, и мы сделаем все возможное, чтобы это удовлетворить».
«Ну... Хотя это правда, что я впервые взял в руки меч, потому что был голоден, я сомневаюсь, что одно только увеличение количества и качества еды сможет утолить мой голод».
«Ты хочешь сказать, что намерен прожить остаток жизни в вечном голоде?»
«Нет, это не так. Я хочу сказать, что...»
Я на мгновение отложил палочки и посмотрел на Тан Соволь, а затем встретился взглядом с Тан Джинчоном.
«...Пока у меня есть люди, с которыми я могу разделить трапезу, мне этого достаточно».
«Понятно».
Тон Тан Джинчона смягчился, и он задумчиво кивнул. Затем он повернулся, чтобы посмотреть на Тан Соволь.
«Соволь».
«А? В чем дело, отец?»
Все еще пытаясь осмыслить внезапный поворот разговора, Тан Соволь растерянно моргнула. Затем, словно внезапно, ее отец сделал неожиданное заявление.
«Стань помолвленной с мастером Чоном».
«Ч-что?! О чем ты говоришь?!»
При упоминании о помолвке лицо Тан Соволь стало пустым от шока. Она несколько раз открывала и закрывала рот, не в силах составить связные слова, попеременно переводя взгляд то на отца, то на меня.
Тем временем я продолжал спокойно жевать кусок тушеной свинины, ничуть не удивленный только что сброшенной бомбой.
«Прости, Чон Хвида? Ты не слышал, что только что сказал мой отец? Он говорит о помолвке, а ты все еще ешь?!»
«Никогда не бывает настолько тяжелой ситуации, чтобы я потерял аппетит. Кроме того, ты ведь слышала наш разговор ранее, верно? Почему ты ведешь себя удивленно?»
«Я знала, что вы двое разговаривали, но не понимала, о чем идет речь!»
«Если вкратце, то Ядовитый Король спросил, не хочу ли я чего-нибудь, и я ответил, что хочу стать частью семьи».
«Так вот что ты имел в виду?!» вытаращилась Тан Соволь, ее рот так и оставался открытым. Честно говоря, я бы хотел, чтобы она не делала этого во время еды - это некрасиво.
Я протянул руку и аккуратно закрыл ей рот, пока еще больше еды не вылилось наружу. Увидев это, Тан Джинчон наконец снова заговорил.
«Соволь, я не говорю, что ты должна сразу же выйти за него замуж. Я также не предлагаю устраивать грандиозную церемонию помолвки и объявлять о ней на весь мир. Я лишь хочу сказать, что пока мы признаем Мастера Чона твоим женихом и будем держать его рядом с тобой».
«Но...»
«Честно говоря, мы очень многим ему обязаны. Он не только спас твою жизнь, но и предложил нам бесценный Ядовитый Бутон Джахуа, на покупку которого не хватило бы даже тысячи золотых. Ты же знаешь, насколько это будет ценно для тебя».
«...Да, это правда».