Глава 9.2
Пальцы Тан Соволь нежно проследили за шрамом, ее прикосновения были медленными и осторожными. В ее темных глазах мерцала смесь сожаления и благодарности.
«Чтобы ты знал, мы с отцом согласились представить другим немного другую версию событий. Не удивляйся, если история покажется тебе... измененной».
«Измененной? Как это?»
«Мы скажем, что поединок был официальной дуэлью и что ты добровольно сопровождал меня после нее. Таким образом, это не вызовет лишних осложнений».
«Сомневаюсь, что люди будут настолько доверчивы».
«В этом-то и вся прелесть. Мой отец - Ядовитый Король и глава Клана Тан. У любого человека, с наполовину работающими мозгами, не будет выбора, кроме как поверить в это - или хотя бы сделать вид».
«А...»
Совершенно верно. Поскольку Тан Джинчон был одним из немногих мастеров Царства Цветения и патриархом могущественного клана, никто не стал бы открыто сомневаться в его словах.
И даже если бы за кулисами шептались, его влияния было бы более чем достаточно, чтобы подавить их.
Тем не менее, главной проблемой был тот факт, что неортодоксальные мастера боевых искусств вообще напали на Тан Соволь.
Если в мире боевых искусств обиды и долги воспринимались всерьез, то в Клане Тан из Сычуань это выходило на другой уровень: подобные принципы были закреплены в их семейном кодексе.
Кто-то посмел затаить обиду на Клан Тан и попытался причинить вред их любимой дочери.
И хотя я убил главаря Саблю Сотни Убийств, одного этого было бы недостаточно, чтобы унять ярость Клана Тан.
Клан Тан, несомненно, подаст официальную жалобу в Секту Черного Лотоса, и они без колебаний начнут преследовать любую группу, даже отдаленно связанную с этим инцидентом.
Таким образом, мое участие в этом деле постепенно будет отодвинуто на задний план и в конце концов забыто.
Пока я мысленно кивал сам себе, Тан Соволь закончила наносить мазь и начала наматывать последнюю повязку на мою грудь.
«Независимо от того, как все обернется, ты все равно остаешься моим спасителем. Ни мой отец, ни я не намерены оставлять это дело без внимания».
«Хорошо. Я тоже не собирался пускать все на самотек. Я приму любую награду, которую смогу получить».
«Мне нравится твоя честность. Но пока сосредоточься на выздоровлении. Я назначу слугу и целителя, которые позаботятся о тебе, так что не беспокойся ни о чем другом».
«Понял».
Собрав использованные бинты и грязные тряпки, Тан Соволь встала. Я закрыл глаза, намереваясь сосредоточиться на циркуляции своей внутренней энергии для более быстрого восстановления.
Как раз в тот момент, когда я начал приводить свои мысли в порядок, из дверного проема до меня донесся голос Тан Соволь.
«Чон Хвида».
«Ты хочешь сказать что-то еще?»
«Как только ты полностью восстановишься, мой отец позовет тебя, чтобы обсудить твою награду за трапезой».
«Хорошо. Не каждый день выпадает шанс напрямую обратиться с просьбой к главе клана Тан».
«То, что ты попросишь, зависит от тебя, но... эм...»
«Давай. Просто скажи это».
«Если мой отец скажет что-то странное, пожалуйста, не слишком удивляйся. Как ты уже догадался, он немного... чрезмерно опекает меня, ведь я самая младшая».
«Это понятно. Любой отец будет беспокоиться после того, как его дочь прошла через что-то настолько опасное».
«...Это не совсем так...»
Поколебавшись мгновение, Тан Соволь вздохнула, похоже, не найдя нужных слов.
«Не бери в голову. Сейчас бессмысленно объяснять. Просто... имей это в виду, хорошо?»
«...?»
Пробормотав про себя, она пренебрежительно махнула рукой.
«В любом случае, я пойду. Убедись, что ты хорошо отдохнул».
Скрип -
Оставив после себя лишь эти короткие слова, Тан Соволь закрыла дверь и исчезла.
Поглядев на плотно закрытую дверь еще мгновение, я сфокусировался на своем дыхании и возобновил циркуляцию энергии.
Как и сказала Тан Соволь, восстановление было моим главным приоритетом в данный момент.
***
Прошло десять дней.
Мое тело не только полностью исцелилось, но и я чувствовал себя сильнее, чем до обморока.
Конечно, учитывая количество лекарственных трав среднего класса, которые я потреблял во время каждого приема пищи, чтобы помочь своему восстановлению, это было вполне естественно.
Как только я восстановил достаточную подвижность, я начал тренироваться с мечом на одной из тренировочных площадок клана Тан.
Поскольку у меня не было никаких особо секретных техник, которые нужно было бы скрывать, я решил, что в уединении нет необходимости. Тем не менее они настояли на том, чтобы предоставить мне личный тренировочный зал.
Это было явным свидетельством того, как высоко Клан Тан ценит меня. Все слуги и охранники, с которыми я сталкивался, почтительно кланялись, что поначалу казалось несколько неловким.
Я привык к тому, что люди кланяются мне во время моего пребывания в Секте Черного Лотоса, где я даже служил главой отделения.
Но получать поклоны, наполненные уважением и благодарностью, а не страхом или презрением, было для меня чем-то совершенно новым, и я не был уверен, как к этому относиться.
Возможно, именно поэтому я стал избегать людных мест и сосредоточился исключительно на своих тренировках.
Клан Тан из Сычуань не зря считался одним из Пяти Великих Кланов. Когда я по-настоящему посвящал себя тренировкам, не было более комфортного места, чем это.
Условия Секты Черного Лотоса были вполне приличными, но они не могли сравниться с тем, что я получал здесь.
Итак, рано утром я находился в частном тренировочном зале, размахивая мечом, когда заметил Тан Соволь, тихо сидящую на корточках в углу и наблюдающую за мной.
«Если ты пришла, то должна была что-то сказать. Почему ты так затаилась?»
«Затаилась? Я бы предпочла, чтобы ты назвал это внимательным жестом, чтобы не прерывать твою тренировку».
«Ладно, назовем это внимательностью. Но обычно ты приходишь ближе к вечеру. Сейчас еще даже не обед - в чем дело?»
После предыдущей засады казалось, что Тан Соволь стала лучше осознавать собственные пределы. Я слышал, что она прилежно тренировалась каждый день, делая упор на скрытое оружие, так как пока не могла использовать свои ядовитые искусства.
Несмотря на то что она часто жаловалась на то, как это сложно, она не пропускала ни одного дня.
То, что она пропустила тренировку и пришла так рано, означало, что это что-то важное.
Я убрал в ножны свой тренировочный меч и повернулся к ней. Она встала синхронно со мной, с улыбкой стряхивая пыль со своей одежды.
«Мой отец вызвал тебя. Он хочет пообедать с тобой и обсудить несколько вещей».
Наконец-то время пришло.