Глава 81.2
Я стиснул зубы и направил больше внутренней энергии в ноги, бросившись вперед.
Трупов стало так много, что стало трудно найти место, куда можно ступить.
И вдруг...
Они остановились.
Четкая граница.
Словно огромный валун рухнул вниз, весь Зал Железной Крови стоял в руинах, разбитый до неузнаваемости.
За исключением одного места.
Среди обломков один двор оставался нетронутым.
Снег лежал нетронутым, как будто огонь никогда его не касался.
Там стояло дерево камелии, его красные цветы были в полном цвету.
А под ним...
Со Мун Хварин опустилась на колени, глядя на цветы.
«...А».
Мое дыхание перехватило в горле.
Она была жива.
Но лишь едва-едва.
Пять мечей были всажены в ее маленькую фигуру.
Одна из ее рук отсутствовала.
Ее ноги были вывернуты под неестественными углами.
«Мастер Зала Железной Крови!»
Огонь, который я едва сдерживал, вспыхнул разом, воспламеняя мою кровь.
Нет.
Я не мог потерять и ее.
Только не после Соль Лихьян.
Подгоняемый этой единственной мыслью, я бросился к ней со всей силы.
Снег рассыпался по моим следам.
Со Мун Хварин, с трудом переводя дыхание, повернула ко мне голову.
Наши глаза встретились.
В ее угасающем взгляде мелькнуло тепло.
«Ты пришел».
«Да. Пожалуйста, держись, я сейчас же тебя вылечу».
«Это бесполезно. Это... не то, что можно вылечить».
«Не говори так. Я должен что-то сделать».
Я вытащил меч, застрявший в ее спине, и тут же запечатал точки акупунктуры вокруг раны, чтобы остановить кровотечение.
Один за другим я продолжал вытаскивать их.
Пока не увидел это.
В ее груди зияла дыра.
В том месте, где должно было находиться ее сердце, была полная пустота.
Она была права.
Это было не то, что я мог вылечить.
Единственная причина, по которой она еще дышала, заключалась в ее огромной внутренней энергии мастера Царства Цветения.
Но даже она достигала своего предела.
Со Мун Хварин, увидев мое выражение лица, заставила себя слабо улыбнуться.
«Кровавый Волк... Что с Демонической Ведьмой Звука?»
«Я проводил ее».
«...Понятно. Это хоть какое-то облегчение. Скоро я присоединюсь к ней. Но... Я рада, что мне удалось увидеть твое лицо в последний раз».
«...Мне жаль».
«Хм? За что?»
«Я опоздал».
«Ха... Так вот что ты имел в виду...»
Она покачала головой с недовольным выражением лица.
«Кровавый Волк. Ты не опоздал. Если уж на то пошло, ты прибыл как раз вовремя».
«...Это так?»
«Да. Смотри».
Со Мун Хварин подняла взгляд.
Я проследил за направлением ее взгляда.
Там, среди белого снега, полностью расцвели красные камелии.
Именно так, как она и говорила.
Какое-то время я просто смотрел в оцепенении.
Затем -
Одна камелия упала.
Не лепесток за лепестком, а весь цветок - именно так, как она описывала.
Он приземлился у ее ног.
Со Мун Хварин посмотрела на него и тихо произнесла.
«Кровавый Волк».
«...Да.»
«Я скоро умру. Но ты выживешь».
Даже в таком состоянии ее голос нес уверенность.
Она должна была знать - Император Меча Черного Неба был мертв.
Я взглянул на трупы, разбросанные по земле.
Среди них выделялся один - тело, облаченное в особо богатые одеяния.
Его голова была размозжена до неузнаваемости, но, судя по его одеянию, сомнений не было.
Это был труп Императора Меча Черного Неба.
«Остались только те, кто так же силен, как ты, или слабее».
Ее голос смягчился.
«Так что беги. Спасайся».
«Ты лучше всех знаешь, как сильно я ценю свою жизнь. И все же ты говоришь мне бежать?»
«Хех... Наверное, так и есть».
Ее голос ослабел.
Она все еще смотрела на упавшую камелию.
Это было хорошо.
Это означало, что она не заметила моей лжи.
Я не собирался бежать.
Даже если Император Меча Черного Неба был мертв, воинов его секты оставалось еще много.
Я не уйду, пока не перебью всех до единого.
«...Только одно, последнее», - пробормотала она. «Не стремись к мести. Император Меча Черного Неба мертв. Тебе больше некому мстить».
«Я вообще никогда не стремился к мести».
Ложь.
Я уже решил отомстить за Соль Лихьян.
И я заставлю их заплатить еще и за кровь Со Мун Хварин.
Не только здешних воинов.
Всех, кто был связан с ними.
В отличие от молодой Со Мун Хварин, я позабочусь о том, чтобы никто не проскользнул незамеченным.
«...Тогда моя последняя просьба».
Со Мун Хварин подняла одной рукой упавший цветок камелии и продолжила говорить.
«Он называется 'Цветущие Годы'. Это значит...»
«Время, когда мы расцветаем, как цветок. Самый прекрасный момент в жизни, верно?» прошептал я.
Она слабо улыбнулась.
«Верно... Ты вспомнил».
Как вообще можно забыть? Со Мун Хварин приняла свой молодой облик через 'Обращение Возраста', потому что тосковала по тому времени, когда жила, не зная мести.
«Кровавый Волк. Нет, Чон Хвида. Не вспоминай мою смерть. Вместо этого я хочу, чтобы ты помнил только радостные воспоминания, которые мы разделили вместе».
«Я так и сделаю. Навсегда, Мастер Железной Крови... Нет, мой учитель, ты останешься в моей памяти как один цветок камелии».
«Учитель, говоришь? Это... немного разочаровывает, но неплохо. Да, совсем неплохо...»
Со Мун Хварин тихо пробормотала, повернув голову, чтобы посмотреть на меня. Ее голос постепенно затихал. А потом...
Стук.
Как в тот момент, когда падает цветок, ее голова бессильно поникла. Из ее руки выскользнула камелия, которую она держала, и покатилась по снегу.
Когда запечатывание акупунктурных точек было снято, кровь начала вытекать из ее тела, собираясь вокруг нее.
На белом снегу расцвело яркое багровое пятно - совсем как цветущая камелия.
Я запечатлел это мгновение в своем сердце.
Я выжег в своей памяти вид нашего общего зала, охваченного пламенем, томительный запах Сеолли, цветок, нарисованный ее кровью, и боль от потери всего.
И вместе с этим я вырезал в своей душе свой личный ад.
Со Мун Хварин говорила мне не вспоминать, но я не мог забыть. Я не хотел забывать. И вместо этого я вырезал это в своем сознании - так глубоко, что это останется навсегда, даже если станет шрамом, который никогда не исчезнет.
Едкий запах горящей плоти и металлический привкус крови заполнили мои ноздри. Мое зрение исказилось, окрасившись в красный цвет.
Всепоглощающее убийственное намерение, бурлившее во мне, было явным предвестником Демонического Отклонения... но это не имело значения.
Важно было лишь то, что остатки Секты Меча Черного Неба, подтвердив смерть Со Мун Хварин, теперь мчались ко мне.
Пошатываясь, я поднялся на ноги и направил на них свой меч.
«Подходите!»
Так, полубезумный и поглощенный Демоническим Отклонением, я осуществил свою месть.
К тому времени, как я закончил, я вознесся на вершину.
И люди стали называть меня Демон Меча.
***
Когда я открыл глаза, в нос ударил едкий запах чего-то горящего, и я почувствовал интенсивную волну жара.
«Ты что, с ума сошла? В такой маленькой пещере, да еще и загородив вход кустами - о чем ты думала, разжигая здесь костер? Немедленно потуши его!»
«Хаа. Ладно, ладно».
Неуклюжая похитительница - Со Мун Хварин - надулась, угрюмо туша костер.
Я едва пришел в себя, а уже чуть не умер.