Глава 78.1
Начался предварительный этап Сбора Дракона и Феникса.
Для нас с Тан Соволь все было просто - мы оставили глубокие следы на железном блоке Сюань с умеренным уровнем ауры меча, и на этом все закончилось.
Теперь оставалось только ждать, когда Соль Лихьян и Со Мун Хварин закончат свои спарринги.
«Это закончилось быстрее, чем ожидалось. Что ты планируешь делать теперь, Брат Чон?»
«Спарринги собрали большую толпу, так что вполне возможно, что Лихьян и Со Рин еще не заняли свои места. Возвращаться в трактир без них кажется немного бессердечным, так что, может, подождем и пойдем вместе?»
«И воспользоваться возможностью посмотреть на поединки других участников?»
«Ну, что-то вроде этого».
Я пожал плечами и развернулся в сторону дуэльных площадок.
Мы с Тан Соволь шли некоторое время, но вскоре пришли на тренировочную площадку Альянса Мурим.
Это было неожиданно огромное пространство, вероятно, с самого начала рассчитанное на большое количество людей.
Площадка была разделена на несколько секций, что позволяло нескольким участникам одновременно проводить спарринги с воинами Альянса Мурим.
Вокруг раздавались звуки лязгающего оружия, сопровождаемые одобрительными возгласами и вздохами разочарования.
Вполуха прислушиваясь к колебаниям участников, я сканировал окрестности.
«Как и ожидалось от предварительных состязаний, общий уровень мастерства немного ниже. Но видеть столько разных стилей боевых искусств одновременно довольно занимательно».
«Хм?»
«Я нигде не вижу Лихьян или Леди Со. Наверное, их сложно найти в такой большой толпе».
Мы с Тан Соволь обменялись взглядами и плавно перевели разговор на другое.
«Да, с таким количеством людей здесь их будет нелегко заметить».
«Действительно. Независимо от их фактических навыков, наблюдать такое разнообразие боевых техник в одном месте - редкий опыт».
Мы оба посмеялись над нашими неуклюжими попытками сменить тему.
«Может, осмотримся более внимательно?»
«Кажется, это хорошая идея. И Лихьян, и Леди Со выделяются, так что мы должны быть в состоянии найти их достаточно скоро».
Соль Лихьян, благодаря своему Телосложению Чистой Инь, стала еще красивее, и она бессознательно источала манящее очарование.
Что касалось Со Мун Хварин, то тут и объяснять ничего не нужно - ее поразительно длинные белоснежные волосы легко заметить с первого взгляда.
Мы пробирались сквозь толпу зрителей, которые собрались, чтобы понаблюдать за поединками издалека.
Однако, несмотря на все наши усилия, из-за огромного количества людей найти их было непросто.
В конце концов Тан Соволь вздохнула и жестом попросила меня подойти ближе.
«Брат Чон, Брат Чон. У меня есть отличная идея - не хочешь ли ты ее послушать?»
«Что именно?»
«Ты должен прокатить меня на плечах».
«...???»
Я моргнул в замешательстве от ее внезапного предложения.
Тан Соволь усмехнулась над моей реакцией и объяснила дальше.
«Если мы заберемся на более высокую точку обзора, то нам будет лучше видно. И наоборот, Лихьян и Леди Со смогут легче нас заметить».
«...Ты серьезно?»
«Я всегда серьезна».
«Ха! Отлично. Но если ты смутишься и попросишь спуститься позже, не жди, что я тебе разрешу».
«Хмпф. Это моя фраза. Это ты легко смущаешься, да, Брат Чон?».
Тан Соволь наклонила подбородок вверх с игривой ухмылкой. Раздраженный ее провокацией, я присел.
«Посмотрим, как ты попробуешь, тогда...»
«Иии!»
Не успел я закончить фразу, как она с нетерпением вскарабкалась мне на плечи.
Твердое давление ее бедер, прижимающихся к моему лицу, тепло ее тела и знакомый запах разом затопили мои чувства.
Я думал, что она шутит, но ее смелость заставила меня на мгновение замереть.
Судя по изумленным выражениям лиц вокруг нас, остальные были шокированы не меньше.
В конце концов, увидеть взрослую девушку верхом на чьих-то плечах в таком общественном месте было не совсем обычным зрелищем.
Хотя они и придержали языки, заметив ее униформу Клана Тан, я мог сказать, что они были в равном недоумении.
Тан Соволь, однако, казалась совершенно невозмутимой.
Озадаченная моей нерешительностью, она легонько постучала ладонью по моей макушке.
«Что ты делаешь, Брат Чон? Поторопись и встань. Это ничем не отличается от того, когда я стояла рядом с тобой».
«...А может быть, после всех твоих разговоров ты теперь отступаешь? Уверен, что теперь не трусишь?»
«Тц. Что за чушь. Ты такая легкая, что я едва замечаю твое присутствие».
С некоторой долей ненужной бравады я выпрямился.
Тут же Тан Соволь плотнее сжала бедра вокруг моих плеч и вцепилась в мои волосы для равновесия.
«Отпусти мои волосы. Это на самом деле больно».
Вздохнув, я зафиксировал ее, крепко обхватив руками ее бедра.
Наконец она ослабила хватку на моих волосах и, словно извиняясь, аккуратно разгладила взъерошенные пряди.
Со своей точки зрения я видел только людей, которые смотрели на нас, как на сумасшедших, но с ее точки обзора, наверное, было лучше видно.
Я вспомнил, что Тан Джинчон планировал прибыть как раз к началу главного турнира. Это было удачно.
Выпустив небольшой вздох облегчения, я продолжил осматривать местность.
Затем -
«А! Я нашла их! Похоже, они вот-вот начнут!»
Тан Соволь внезапно просветлела и взволнованно указала в сторону.
По мере того, как мы приближались, толпа расступалась, словно освобождая место для запряженной повозки.
Я старался не обращать внимания на растущий жар, ползущий по моему лицу, заставляя себя оставаться бесстрастным. Тем временем Тан Соволь просто помахала рукой с яркой улыбкой.
«Мы здесь! Здесь!»
«Нгх -?!»
Со Мун Хварин заметно вздрогнула и тут же сделала вид, что не знает нас.
Конечно, ей это не помогло - все и так могли догадаться, что мы были вместе.