Глава 73.2
Со Мун Хварин выглядела торжествующей, в то время как Чу Чжонсан становился все более нервным. Прежде чем напряжение успело обостриться, Тан Соволь спокойно вмешалась.
«Прежде всего, я вижу, что Гильдия Торговцев Золотого Цветка очень тщательно подошла к подготовке к транспортировке Золотой Жабы, обратившись за советом и сделав основательные приготовления. Однако, похоже, есть одна упущенная деталь».
«Упущенная деталь?»
«Да. Как ты знаешь, Золотая Жаба - духовное существо, которое процветает в местах, наполненных энергией Ян, и естественным образом накапливает эту энергию внутри себя. Однако, будучи жабой - существом, врожденно настроенным на энергию Инь, - она не может противостоять своей собственной энергии Ян. Чтобы справиться с ней, она окружает себя защитным слоем яда, пропитанного экстремальной Инь».
«Верно. Вот почему мы не только кормили его пищей с высоким содержанием Ян, но и заключили в специально сконструированную клетку, чтобы предотвратить утечку энергии Инь».
«Это действительно правильный метод для обеспечения безопасности. Но эта безопасность распространяется только на людей. А теперь не мог бы ты отвести нас туда, где находится клетка Золотой Жабы?»
«Конечно».
Ведя за собой, Чу Чжонсан привел нас в свою комнату на третьем этаже.
Там, в центре комнаты, стояла пустая клетка.
Тан Соволь присела перед ней, потянулась внутрь и стала ощупывать все вокруг, говоря при этом.
«Гарантия того, что никто не подвергнется воздействию яда и энергии Инь Золотой Жабы во время транспортировки, очень важна. Однако если запечатать энергию Инь внутри, то она будет накапливаться в самой клетке».
Вытащив руку, Тан Соволь показала кончики пальцев, которые теперь были покрыты тонким слоем белого инея.
«Как я уже говорила, Золотая Жаба - это существо, которое живет в среде, богатой энергией Ян. Но если бы ее заставили оставаться внутри клетки, где ее собственный яд задерживает избыток энергии Инь, как ты думаешь, что бы произошло?»
«...Может быть, она замерзло бы до смерти?»
«Если бы это произошло, то после этого осталось бы хотя бы тело. Более того, духовное существо обладает невероятно сильной жизненной силой - оно бы не погибло так легко».
«Тогда куда она могла деться?»
«Чтобы спастись от холода клетки, она бы искала самое теплое место, которое смогла бы найти. Даже если это духовное существо, жаба все равно остается жабой. Она не могла уйти далеко...»
Тихо бормоча, Тан Соволь легонько слизала следы яда Золотой Жабы со своих пальцев. Затем, не раздумывая, она повернулась к окну.
Скрип.
Она осторожно толкнула полуоткрытое окно пошире.
Там, греясь в лучах солнца с сонным выражением лица, сидела золотая жаба.
«К счастью, сейчас лето. Тепла от солнца ей, наверное, хватило».
«Ч-что?!»
Чу Чжонсан поначалу был ошеломлен, но вскоре выражение его лица сменилось на смесь смущения и неверия.
«...Я должен извиниться перед Леди Со. Я был неправ, когда так поспешно обвинил тебя».
«А-а? Да все нормально! Честно говоря, кто бы мог ожидать, что жаба окажется здесь? Не похоже, что она могла забраться сама».
Со Мун Хварин, все еще изумленно глядя на живое духовное существо, пренебрежительно махнула рукой.
Чу Чжонсан тоже испустил глубокий вздох и с обеспокоенным выражением лица покачал головой.
«Но все же я достал свой меч и обвинил тебя без доказательств. Я искуплю свою вину. Ты упомянула, что участвуешь в Сборе Дракона и Феникса, верно? Это значит, что ты отправишься в Ухань. Ты уже договорилась о жилье?»
«Нет. Но как мастер боевых искусств, разве я должна быть придирчива к тому, где я сплю? Пока у меня есть крыша над головой, чтобы укрыться от дождя, этого будет достаточно».
«В таком случае почему бы не остановиться в трактире, которым управляет Гильдия Торговцев Золотого Цветка? Я предоставлю тебе письмо - предъяви его, и тебе разрешат остановиться бесплатно».
«Ты серьезно?!»
«Конечно. Я также хотел бы передать это приглашение трем членам клана Тан, которые помогли нам. Что скажете?»
Тан Соволь, Соль Лихьян и я обменялись взглядами, после чего кивнули в знак согласия.
«Нет причин отказываться. Мы с радостью согласимся».
«Хотя мы попросили только часть яда Золотой Жабы, решение проблемы с жильем - это, конечно, бонус».
«С таким количеством людей, стекающихся в Ухань на это событие, найти хороший трактир потом будет сложно в любом случае. Это вполне подходит».
Увидев наш положительный ответ, Чу Чжонсан заметно расслабился, выдохнув глубокий вздох облегчения.
В конце концов, этот инцидент наладил выгодную связь между кланом Тан и многообещающим новичком Со Мун Хварин.
Для посторонних это выглядело как акт доброй воли и доверия. Но у Чу Чжонсана, как у торговца, наверняка были свои расчеты. Не то чтобы это имело значение, ведь от этого выигрывали мы все.
«Что ж... Честно говоря, я на мгновение забеспокоился, но теперь чувствую облегчение, что все обошлось. Тем не менее, хотя мы и выявили проблему, я все еще не знаю, как предотвратить ее в будущем. Если у тебя есть какой-нибудь совет, я буду благодарен».
«Тебе не нужно все усложнять».
Тан Соволь переставила клетку возле окна.
В этот момент Соль Лихьян шагнула вперед и положила на нее руки.
Мороз, образовавшийся внутри клетки, быстро растаял, исчезнув в одно мгновение.
Скорее всего, она использовала свою Ледяную Истинную Ци, чтобы поглотить избыточную энергию Инь.
Что касалось оставшегося яда, то Тан Соволь, скорее всего, уже нейтрализовала его.
Вскоре клетка была полностью освобождена от энергии Инь.
Золотая Жаба взглянула на нее, затем, немного поколебавшись, развернулась и прыгнула обратно внутрь.
«Духовные существа гораздо умнее, чем думают люди. Пока им создают комфортные условия жизни, они часто предпочитают безопасность в неволе, а не борьбу в дикой природе. Если ты будешь поддерживать правильный баланс, тебе не придется беспокоиться о том, что он снова сбежит».
Нежно погладив спину Золотой Жабы и собрав ее яд, Тан Соволь удовлетворенно улыбнулась и дала несколько последних указаний о том, как правильно ухаживать за ней.
***
В тот вечер, расставшись с Чу Чжонсаном, мы собрались, чтобы выпить.
Подвыпив, Тан Соволь закинула одну руку мне на плечо, при этом дико размахивая другой рукой в воздухе.
«Вы только послушайте! Наш дорогой Брат Чон, он на самом деле...»
Ее слова звучали нелепо, отчего не только Соль Лихьян, но и Со Мун Хварин выглядели заметно измученными.
Хотя по совершенно другой причине я тоже оказался совершенно поражен.
Значит, такое возможно...
Даже если рост человека прекращается, ядовитая железа может продолжать развиваться?