Глава 57.2
Вскоре Альянс Мурима и Секта Черного Лотоса полностью объединили свои усилия.
Все оставшиеся великие мастера Царства Цветения ортодоксального мира устроили ловушку, чтобы убить Небесного Демона.
Мы с Чжин Бэком были в числе воинов, которым было поручено сдерживать остатки Демонического Культа.
Это должна была быть простая задача.
Никто - даже Небесный Демон - не смог бы выдержать нападение восьми великих мастеров Царства Цветения.
Или мы так думали.
Но все никогда не идет по плану.
Небесный Демон расправился с каждым из них.
И вскоре мы оказались в ловушке: Демонический Культ спереди и Небесный Демон, приближающийся сзади.
Отчаявшись и не имея возможности выбраться, Чжин Бэк сжег свою Изначальную Ци, чтобы проложить путь через культистов - это дало мне шанс убежать.
Когда я спросил его, почему он готов пожертвовать своей жизнью ради меня, его ответ был прост.
«Потому что ты сильнее.
Если я выживу, это ничего не изменит.
Но если выживешь ты, то останется шанс отомстить за нас».
Так что вместо того, чтобы попытаться спастись самому, он попросил меня отомстить за него.
В итоге я не смог выдержать даже одного удара Небесного Демона и потерпел поражение.
Но факт оставался фактом - своей жизнью я был обязан Чжин Бэку.
Это был долг, который я так и не вернул, и который долгие годы хранился в глубине моего сознания.
И вот теперь, неожиданно, у меня появился шанс рассчитаться хотя бы с малой частью этого долга.
Дзинь -
Я медленно вытащил меч и встал в стойку.
Ноги на ширине плеч, руки по центру, кончик меча на одной линии со мной.
Самая простая стойка.
Но это было все, что мне требовалось.
Меч, которым я собирался орудовать, не таил в себе никаких сложных техник или глубоких тайн.
Я не знал, насколько силен нынешний Чжин Бэк, но до моего перерождения ни один из нас не мог ничего почерпнуть из мастерства владения мечом друг друга.
Но теперь все было иначе.
Чжин Бэк с выражением лица, полным напряжения и предвкушения, подождал, пока я полностью займу свою позицию, а затем ринулся вперед.
«Хааа!»
Его скорость не была особо быстрой или медленной.
Но его движения были легкими - как и в предыдущем поединке - и готовыми в любой момент изменить направление.
Я увидел, как его клинок пронесся по диагонали в мою сторону, и ответил простым горизонтальным выпадом.
Дзинь!
Его меч был отклонен в одно мгновение.
Его рука и плечо дернулись от силы удара, выведя его из равновесия, но этого было недостаточно, чтобы полностью нейтрализовать его.
Чжин Бэк едва успел выпрямиться и нанес еще один удар.
Учитывая, что он только что потерял опору, сила следующей атаки была впечатляющей.
Я узнал эту технику.
Должно быть, Чжин Бэк тренировался в Божественном Пересекающем Мече Девяти Дворцов.
На этот раз его клинок обрушился вертикальным ударом, нацеленным мне в голову.
Но я заметил кое-что - легкую дрожь на кончике его меча.
Он все еще был потрясен тем, как легко был отражен его предыдущий удар.
Поэтому я просто медленно поднял свой меч и позволил его лезвию упереться в мое.
Лязг!
Резкий скребущий звук наполнил воздух, когда наши мечи скрестились.
Но это не было соревнованием на силу.
«...А?»
Меч Чжин Бека уперся в мой, словно приклеенный.
Всякий раз, когда он пытался надавить, я незаметно отступал назад, синхронизируясь с его движением.
А когда он сам пытался отступить, я давил вперед, сохраняя тесный контакт.
Но это не означало, что он мог свободно контролировать движения своего меча.
Каждый раз, когда он пытался сделать замах, влияние моего клинка неуловимо изменяло его траекторию, направляя ее курс.
Это был принцип сцепления.
С помощью внутренней энергии я мог бы легко превратить это в открытую контратаку.
Но в этом не было нужды.
«Угх! Нгх!»
Чжин Бэк боролся, дико размахивая мечом в попытке высвободиться.
Я решил высказаться.
«Вертикальный удар лучше выполнять с решительной силой, а не с полусерьезными вариациями. И независимо от того, насколько ты взволнован, кончик твоего меча никогда не должен дрожать».
«...Что?»
Чжин Бэк растерянно моргнул.
Я слегка улыбнулся ему, прежде чем продолжить.
«Сейчас действует тот же принцип.
Если что-то не получается, не надо упрямо продолжать - найди другой способ.
Сохраняй спокойствие.
Не паникуй.
Никогда не переставай думать о том, как изменить ситуацию».
Замешательство Чжин Бека стало еще глубже.
Я усмехнулся и добавил,
«Какой смысл в технике передвижения, если ты не собираешься ее использовать?
Если ты не можешь победить с помощью меча, тогда создай дистанцию».
«...О».
На его лице появилось выражение осознания, и он быстро отступил назад.
С этого момента дуэль пошла по предсказуемому сценарию.
Чжин Бэк замахнулся на меня своим мечом.
Я отражал его атаки и указывал на его слабые места.
Я не был полностью знаком с Божественным Пересекающим Мечом Девяти Дворцов, но мог сказать, что это не просто легкая и броская техника.
Поначалу Чжин Бэк выглядел раздраженным моим вмешательством.
Но по мере того как наш обмен ударами продолжался, выражение его лица становилось все более серьезным.
Он понял, что я не издевался над ним, а искренне пытался научить его.
Примерно через сорок обменов атак я исправил все очевидные недостатки, которые только мог заметить.
И Чжин Бэк начал уставать.
Поэтому я закончил.
Одним последним, мощным взмахом...
Резкий металлический звон эхом пронесся по воздуху, когда меч Чин Бека был отправлен в полет и приземлился далеко от меня.
«...А».
На мгновение Чжин Бэк просто ошарашенно уставился на свою пустую руку.
Затем, словно только что очнувшись от долгого сна, он быстро опустил голову и сцепил руки в почтительном поклоне.
«Я проиграл. Спасибо тебе за наставления».
«Это была хорошая дуэль».
По крайней мере.
Я сделал свою часть работы.
Оставалось надеяться, что этого было достаточно.