Глава 56.2
Техника передвижения Тан Соволь была превосходной, поэтому ее было нелегко поймать.
Но если бы она допустила хоть одну ошибку, равновесие мгновенно рухнуло бы.
Между тем, даже если Чжин Юрьен совершала ошибку, она могла просто включить ее в свое следующее движение.
В затяжной войне на истощение Тан Соволь оказывалась в невыгодном положении.
Как мечник, я не мог не замечать мелкие недостатки Чжин Юрьен, но я также мог видеть более глубокую истину в её технике.
В большинстве боевых искусств основное внимание уделяется минимизации ошибок за счет жестких тренировок.
Но здесь все было иначе.
Здесь не имело значения, была ли допущена ошибка.
Ошибок вообще не существовало.
Все было просто частью потока, органично связанного со следующим движением.
Эта техника...
«Это не меч, предназначенный для убийства врага. Это меч, предназначенный для совершенствования самого себя».
«Действительно. Какая разница, как размахивать мечом? В конце концов, клинком владеет сам мечник, а не техника.
Поэтому не стоит ни отчаиваться, ни чрезмерно радоваться.
Нужно просто продолжать совершенствовать себя».
«Я согласен с тем, что на технике не стоит слишком зацикливаться. Хотя мои выводы ведут в другую сторону. Как называется это боевое искусство?»
«Оно называется Божественный Пересекающий Меч Девяти Дворцов и Шаг Девяти Дворцов».
Я слышал об обеих техниках раньше, но никогда не видел их на практике.
После падения Удана выжившие, с которыми я сталкивался, были слишком заняты освоением техник, которые могли бы сделать их сильнее как можно быстрее.
В этом смысле такая техника, как Божественный Пересекающий Меч Девяти Дворцов, - которая требовала от практикующего годы самоотдачи, чтобы стать сильнее, а не давала мгновенную силу, - естественно, перестала использоваться.
Так что именно так он и должен был ощущаться изначально.
Я был согласен с идеей, что именно мечник, а не техника, должен становиться сильнее. Но причина этого роста - конечная цель - сильно отличалась от моего собственного боевого пути.
Для меня меч всегда был инструментом для убийства врагов, а не средством самосовершенствования.
Даже если два боевых искусства исходили из схожей концепции, фокусируясь на себе, а не на противнике, конечный результат мог быть совершенно разным.
Мой меч был похож на голодного волка, который проникал в пространство противника, ломал его стойку, использовал бреши и неумолимо приближался к нему, пока не вырывался из последних сил.
Но Божественный Пересекающий Меч Девяти Девяти Дворцов, которым владела Чжин Юрьен, не заботился о действиях противника.
Все начиналось и заканчивалось только на самом мечнике.
Поэтому он не поддавался внешнему давлению, оставаясь непоколебимым на своем пути - точно так же, как Чжин Юрьен продолжала сокращать дистанцию, несмотря на непрекращающийся шквал метательного оружия Тан Соволь.
Ни один воин, каким бы сильным он ни был, не мог всегда контролировать ход сражения. Любое боевое искусство, которое полагалось на контроль движений противника, становилось чрезвычайно уязвимым в таких ситуациях.
Я еще не знал, как именно, но уже понимал, что эта философия может оказаться весьма полезной для совершенствования моих собственных техник.
Вместо того чтобы просто следить за траекторией движения меча, я сосредоточился на намерении, стоящем за каждым движением, повторяя этот процесс снова и снова.
Тем временем Тан Соволь, поняв, что при таком раскладе она рано или поздно проиграет, решилась на отчаянную авантюру.
Она отказалась от своей прежней стратегии, заключавшейся в сохранении дистанции и использовании скрытого оружия для подавления.
Вместо этого она бросилась вперед, резко взмахнув своими широкими рукавами.
Вуш.
Грандиозное движение.
Струящаяся ткань ее халата рисовала в воздухе изящные изгибы, почти как в танце.
А изнутри этих широких рукавов...
хлынул ливень смертоносных снарядов.
Не было ни точного прицеливания, ни расчетов.
Она просто сосредоточилась на том, чтобы выпустить как можно больше.
Многие из них полностью промахивались, разлетаясь в случайных направлениях.
Однако, как ни парадоксально, эта случайность сработала в ее пользу.
Чжин Юрьен, которая до сих пор была сосредоточена на том, чтобы отражать каждый снаряд за снарядом, не прекращая преследования, внезапно обнаружила, что не может блокировать или уклониться от подавляющего потока оружия.
Внимательный наблюдатель мог бы заметить, что большинство снарядов были бессмысленными, разбросанными без цели.
Но застигнутая врасплох резкой переменой, Чжин Юрьен инстинктивно сделала то, что делала все это время, - приготовилась отражать их.
«Ах... Боже!»
Третий Старейшина испустил усталый вздох, потирая виски.
В этот момент меч Чжин Юрьен пришла в движение.
Она не знала, но среди разбросанных снарядов спрятана Игла Перо, направленная точно в одну из ее точек акупунктуры.
Поскольку в этом поединке расход внутренней энергии был сведен к минимуму, она не представляла угрозы для жизни.
Но если бы она попала, то все равно могла бы нанести серьезную травму.
Именно поэтому старший эксперт выступал в качестве судьи.
Не успела игла приземлиться, как Третий Старейшина уже выхватил меч и шагнул между ними.
Вуш!
Одним взмахом меча сила его внутренней энергии послала мощный порыв.
Брошенное оружие, вместо того чтобы разлететься в разные стороны, просто безвредно упало на землю, словно придавленное невидимой рукой.
Оба бойца, ошеломленные таким проявлением боевого мастерства, вздрогнули.
Затем Третий Старейшина спокойно произнес,
«Достаточно. Победителем становится Тан Соволь из клана Тан. Надеюсь, ты понимаешь, почему».
«...Да.»
Чжин Юрьен, заметив теперь сверкающую на земле Иглу Перо, угрюмо кивнула.
Она убрала меч в ножны и почтительно поклонилась.
«Это был отличный поединок. Мне посчастливилось на собственном опыте убедиться, насколько грозны техники скрытого оружия клана Тан».
«А! Я чувствую то же самое. Мастерство меча Удана поистине поразительно».
Правильный обмен боевыми искусствами, ожесточенный, но уважительный бой и завершение, когда обе стороны улыбались в знак взаимной благодарности, - все это было идеальной формой дружеского поединка.
Конечно, после этого Тан Соволь, вице-капитан Отряда Ядовитого Крови, и я должны были присесть и собрать все разбросанные снаряды.
Но в целом атмосфера была теплой и оживленной.
Именно поэтому я не ожидал того, что произошло дальше.
«Я - Чжин Бэк, ученик Удана в третьем поколении! Для меня большая честь вызвать тебя на дуэль, молодой мастер!»
Я ожидал встретить кого-то с похожим боевым мастерством.
Но чего я не ожидал -
что моим следующим противником будет кто-то моего возраста.
И что еще более удивительно -
Это было лицо, которое я узнал.