Глава 53.1
Секта Удан.
Большая вывеска с ее названием, написанным изящной жирной каллиграфией, нависала над длинной очередью посетителей, ожидающих входа.
От парадного входа в секту исходило странное ощущение давления. Однако, сколько бы я ни присматривался к нему, я не мог найти ничего конкретного, что вызывало бы это чувство.
Он не был особенно большим - возможно, из-за того, что был построен на среднем склоне горы Чжуннань.
Он не был экстравагантно украшен - вероятно, потому, что Удан был даосской сектой.
Даже ученики, стоящие у ворот и выполняющие роль охранников и встречающих, не были особо внушительными.
Так что же это было?
Что создавало это подавляющее присутствие?
Размышляя над этим, я кое-что понял.
Все это время мой взгляд был прикован к вывеске.
Точнее, я не мог от нее отвести взгляд.
«Эта вывеска...»
«Хм? А что скажешь, Брат Чон? Видишь ли ты что-то необычное?»
«...Она содержит технику меча».
Да.
Смелые, плавные штрихи были не просто написаны - они словно были нанесены мечом.
На первый взгляд кисть казалась мягкой и неограниченной, словно она могла свободно двигаться в любом направлении.
Но если бы кто-то протянул руку и прикоснулся к ней, то непременно порезался бы.
Мягкий снаружи, стальной внутри. Это понятие часто встречалось в даосских боевых искусствах, но глубина внутри этой надписи была на другом уровне.
Ощущение было сродни весу легендарного боевого искусства - того, что оттачивалось бесчисленными поколениями гениев.
Накопление многовековых знаний и философии.
Такого рода история, которой никогда не могло обладать мое боевое искусство - то, что было создано исключительно для себя.
Я застыл на месте, уставившись на вывеску.
Рядом со мной Призрачный Теневой Вор хихикал, используя толстую ветку дерева в качестве импровизированной трости.
«Хех. Совершенно заворожен, не правда ли?»
«Хм... Я действительно не вижу ничего необычного, а вот ты, Призрачный Теневой Вор?» спросила Тан Соволь, наклонив голову.
«О, я вижу. Не так хорошо, как твой жених, но вижу. В чем-то подобном больше полагаются на талант меча, чем на проницательность или просветление».
«...Талант меча?»
рассеянно произнесла Тан Соволь.
Услышав это, я вынырнул из своих мыслей и пожал плечами.
«Ну, я бы предпочел не смотреть на это слишком глубоко. Иначе я могу начать ошибочно думать, что я какой-то гений».
«Хаха, но разве ты им не был? Просто слушая истории о твоем прошлом, можно подумать, что ты был действительно выдающимся».
Тан Соволь ухмыльнулась и кивнула, вспомнив неловкие истории, которыми я делился раньше.
Усмехнувшись на мгновение, она понизила голос и спросила,
«Итак? Что именно ты увидел в той вывеске, Брат Чон?».
«Поток. И бесконечный каскад трансформаций. Но самое главное - какие принципы в ней заложены».
Непрерывность.
В этом и заключалась истинная суть того, что я видел.
Мягкость, вариации и бесчисленные пути, по которым могли двигаться удары, - все это было лишь средством достижения цели.
Неважно, проявлялось ли это как меч, как боевое искусство или что-то совершенно иное, - все это служило этому непрерывному потоку.
«Техника меча, начертанная на вывеске, скорее всего, является лишь фрагментом более великого искусства, поэтому я не могу сказать наверняка... но если бы кто-то владел ею должным образом, я представляю, что это было бы похоже на бесконечную цепь движений, плавно переходящую из одного в другое».
Если подумать, то все даосские искусства меча вызывали похожие ощущения.
В моей прошлой жизни, во время финальных битв, когда столкнулись фракции праведников и демонов, Девять Великих Сект и Пять Великих Кланов уже понесли огромные потери.
Но погибли не все.
Оставшиеся в живых объединились, и в результате я сражался вместе с ними, воочию наблюдая за их боевым искусством.
Несмотря на то что ненависть и убийственное намерение запятнали их мастерство владения мечом, все их техники объединяла одна ключевая особенность:
Их движения сливались воедино в идеальной гармонии.
Меч Тайцзи из Удана.
Меч Цветущей Сливы с Горы Хуа.
Все они гарантировали, что независимо от того, какие техники использовались и в каком порядке, их эффективность никогда не снижалась.
Услышав мои мысли, Призрачный Теневой Вор рассмеялся и кивнул.
«Ты совершенно прав. Если ты замечаешь общность в даосских боевых искусствах, то это потому, что все они преследуют одно и то же Дао».
«...Одно и то же Дао? Это интересно, но я не совсем понимаю».
«Я тоже не понимаю, я же вор, а не даос. Но, по словам моего старого друга, большинство даосских сект произошли от одного источника - Секты Цюаньчжэнь».
Секта Цюаньчжэнь.
Это была первая секта, которая стремилась достичь Дао через боевые искусства.
Давным-давно она распалась, разделившись на множество фракций, а затем была полностью стерта с лица земли.
Однако ее учение распространилось, в итоге став основой многих современных даосских сект.
«Эта гора - Гора Чжуннань - имеет большое историческое значение. Именно здесь когда-то учил своих учеников Лаоцзы, основатель даосизма. А еще именно здесь впервые была основана Секта Цюаньчжэнь».
«...Такая значительная?»
«Именно так. А та вывеска, на которую ты пялился? Это часть той истории».
В прошлом, когда Удан еще не был так знаменит, как сейчас, глава их секты вписал часть своих боевых знаний в эту вывеску.
Он сделал это для того, чтобы найти достойного преемника - того, кто сможет расшифровать технику меча из надписи.
Однако по мере того как секта набирала силу, а учеников становилось все больше, традиция угасла.
Теперь вывеска оставалась не как испытание, а как декларация уверенности.
«Проявление гордости. Удан настолько велик - они могут позволить себе открыто демонстрировать нечто подобное».
«Что ж, я определенно что-то получил от этого. Я должен быть благодарен».
В прошлой жизни я никогда не понимал, почему представители Девяти Великих Сект так крепко держатся за свои устаревшие традиции.
Но сейчас...
Теперь, увидев гордость Клана Тан и достоинство Удана, я начал понимать.