Глава 52.2
У меня уже была техника работы ног, разработанная лично для меня Главой Зала Железной Крови, которая идеально дополняла мое Разрывающее Волны Искусство Смерти.
Но это не означало, что не было места для совершенствования.
Больше всего меня заинтриговало то, что, несмотря на совершенно разные намерения, его и моя работа ногами разделяли некий глубокий принцип.
Если бы я мог их объединить...
«Почему ты пялишься на этого старика, а не на свою невесту?»
«...Ничего важного».
«Пхех. Как скучно».
Его голос выдернул меня из размышлений.
Несмотря на непринужденную усмешку, его взгляд был твердым, словно он провел черту.
Как будто он уже знал, о чем я думаю, и заранее пресекал это.
Горько улыбнувшись, я произнес.
«Возможно, осталось не так много тех, кто помнит тебя, старший, но на всякий случай... лучше всего будет держаться в Удане в тени».
«Не волнуйся. У меня нет привычки грабить одно и то же место дважды».
...Какое абсурдное, но странно обнадеживающее заявление.
Пока мы поднимались по лестнице в Удан, я наконец-то озвучил то, что давно вынашивал в голове.
«Кстати, насчет боевых искусств, которые ты мне обещал».
«А, ты имеешь в виду сделку, которую мы заключили - ты спасаешь мне жизнь, а я разрешаю тебе взять одно боевое искусство из моей могилы? Я помню».
Призрачный Теневой Вор бесстрастно кивнул.
Тан Соволь, однако, расширила глаза.
«...Подожди, ты заключил эту сделку во время боя?! Брат Чон?!»
«Ну, если я собираюсь рисковать своей жизнью, то вполне могу получить от этого хоть что-то».
«Но это же...!»
Тан Соволь ерзала, явно не зная, как сформулировать свои следующие слова.
Прежде чем она успела заговорить, Призрачный Теневой Вор махнул ей рукой.
«Все в порядке. Благородство достойно восхищения, но для меня это было бы обузой. У меня осталось не так много времени - как я смогу отплатить за такой долг?»
«Я не делал этого, ожидая возврата долга. Мы тоже были в опасности».
«И все же, благодаря вам двоим, я выжил. Если бы вас там не было, я бы либо умер от голода в той пещере, либо погиб, сражаясь с ассасинами».
Призрачный Теневой Вор выпустил смешок, как будто говорить о собственной смерти было забавно.
Затем он повернулся ко мне.
«Ну что? Какое боевое искусство тебе нужно? В идеале я бы отвел тебя к своей гробнице и позволил выбрать, но это раскрыло бы ее местоположение. Если ты скажешь мне, что тебе нужно, я достану это для тебя позже».
«Перед этим у меня есть вопрос. Какое место занимает Ледяная Истинная Ци среди боевых искусств Ледяного Дворца Северного Моря?»
«А... Ты ищешь технику культивации на основе инь? Я бы не рекомендовал ее. Она считается превосходным искусством, но это скорее обоюдоострый меч».
«Обоюдоострый меч?»
«Да. Ледяная Истинная Ци - самая древняя техника Ледяного Дворца Северного Моря. Но это также делает ее самой неотточенной».
Люди призваны жить в балансе между инь и ян.
Мужчины естественным образом склоняются к ян, а женщины - к инь, но этот баланс должен поддерживаться.
Если баланс нарушается, тело разрушается.
«Но Ледяная Истинная Ци полностью игнорирует это - она сосредоточена только на накоплении чистейшей формы экстремальной энергии инь».
Без морозных условий Северного Моря ее невозможно правильно культивировать. И даже если человек каким-то образом сумеет ее освоить, то чем больше растет его внутренняя энергия, тем слабее становится его тело.
«Ты можешь культивировать чистейшую форму энергии инь, но если ты не родился с особым телосложением, таким как Разорванные Меридианы Инь, то, достигнув уровня эксперта высшего класса, ты начнешь истощаться».
«...Чистая энергия инь?»
«...Особое телосложение?»
Мы с Тан Соволь обменялись многозначительными взглядами.
Соль Лихьян.
Призрачный Теневой Вор, не подозревая о наших мыслях, продолжил объяснять.
«Вдобавок ко всему, Ледяная Истинная Ци использует саму чистую энергию инь в качестве оружия. Думай об этом как о технике жесткой энергии. Не каждый может с ней справиться - это и так опасная энергия, а эта техника манипулирует ею в больших количествах».
Вот почему, несмотря на то что Ледяная Истинная Ци была символом традиций и власти в Ледяном Дворце Северного Моря, она постепенно исчезала в безвестности.
«Несколько поколений назад Лорд Дворца создал Ледяное Белое Божественное Искусство, новую и улучшенную технику культивации инь. Оно полностью затмило Ледяную Истинную Ци, превратив ее не более чем в историческую реликвию».
Это означало, что Ледяное Белое Божественное Искусство стало секретным искусством Лорда Дворца, а Ледяная Истинная Ци была отброшена как устаревшая.
Однако если бы Соль Лихьян научилась ему, все это не имело бы значения.
Какой бы чистой ни была энергия инь Ледяной Истинной Ци, она не сравнится с ее Телосложением Чистой Инь.
Единственной реальной проблемой было...
«Если в Ледяном Дворце Северного Моря узнают, что кто-то культивирует Ледяную Истинную Ци, разве это не вызовет проблем?»
«Ну, это редкость, чтобы кто-то достаточно сильный, чтобы распознать это, покинул Северное Море. Но даже если они узнают, сомневаюсь, что это будет проблемой. Ледяной Дворец постепенно приходит в упадок».
«...Упадок?»
«Да. Они веками использовали технику, которая поглощает экстремальную энергию инь из одного места. Независимо от того, насколько изобильна природная энергия, рано или поздно она должна была иссякнуть».
«...Понятно».
«Они пытаются придумать решения, но кто знает, получится ли? В любом случае, если кто-то снаружи узнает Ледяную Истинную Ци, они, скорее всего, завербуют этого человека, а не нападут на него».
В этом был смысл.
Если боевая секта изо всех сил старалась сохранить свое наследие, они не стали бы придираться к тому, кто его продолжает.
В таком случае не было причин не отдать его Соль Лихьян.
«Я не зря пробрался в их хранилище и украл его. Если тебе нужна техника культивации инь, есть и другие...»
«Я возьму Ледяную Истинную Ци».
«...Ты вообще слушал хоть слово из того, что я только что сказал?»
«Нет необходимости рассматривать альтернативы. Пусть будет Ледяная Истинная Ци».
После моего второго твердого заявления Призрачный Теневой Вор вздохнул.
«...Ладно, хорошо. Но не приходи жаловаться, если потом возникнут проблемы, понял?»
«Понял».
Пока его ворчание продолжалось, мы поднялись по последним ступеням.
Перед нами высилась табличка Секты Удан.
***
«ПОЙМАЙТЕ ЭТОГО ПРОКЛЯТОГО ВОРА!»
«...О».
Я не ожидал, что они сразу же узнают его.