Глава 36.2
Я сделал выпад вперед, крутанувшись низко к земле по широкой дуге.
«Аргх!»
«Моя нога...!»
Оба упали на землю, их бедра были глубоко рассечены, словно они встали передо мной на колени.
Я огляделся вокруг, излучая убийственное намерение во все стороны.
Члены клана Хао замешкались, их движения замедлились.
Я широко взмахнул мечом, разбрасывая кровь, прилипшую к лезвию.
«Кто следующий?»
Члены клана Хао обменялись взглядами, ни один не осмелился сделать шаг вперед.
Разозлившись, мастер павильона Яркой Луны закричал на них.
«Вы идиоты! Посмотрите на его руку! Она дрожит от истощения! Если вы не можете его одолеть, то хотя бы задержите его! Он сам рухнет, если вы будете ждать достаточно долго!»
Хотя я пытался скрыть свое состояние, действуя силой, я не мог обмануть глаза мастера Царства Пика.
Воспрянув духом, члены клана Хао начали нападать группами, координируя свои атаки.
Завязавшийся бой был полным хаосом.
Я без остановки парировал удары мечей, уворачивался от обрушивающихся топоров, разрубал опутывающие плети и перехватывал тех, кто пытался обойти меня, чтобы нацелиться на Соль Лихьян.
Несмотря на усталость, я сохранял достаточно острое внимание, чтобы противостоять соблазнительным приемам куртизанок, помогавших клану Хао.
Я размахивал мечом, обезоруживая и выводя из строя одного врага за другим.
Но истощение было неизбежно.
Мое дыхание стало прерывистым, тело словно налилось свинцом, а мышцы неконтролируемо дергались. Даже мой меч, который никогда не дрожал, начал трястись.
В конце концов, я начал слабеть в столкновениях сил.
Стук!
«Угх!»
Посох ударил меня в плечо. Я должен был уклониться, но мои ноги не успели вовремя среагировать.
В ответ я нанес удар по локтю мужчины.
Вшшш.
«Гхааа!»
Хотя мой меч наносил верные удары, у него уже не хватало силы, чтобы полностью отрубить конечности.
Несмотря на то что я сразил множество врагов, осталось еще столько же членов клана Хао, их глаза сверкали предвкушением.
Взяв меч одной рукой, я изо всех сил старался выровнять дрожащую руку.
Пока я пытался исправить свою шаткую стойку, мастер павильона Яркой Луны вышел вперед, обойдя своих подчиненных.
«Ну что? Теперь ты передумал?»
«Едва ли. Даже в таком состоянии я не считаю себя слабее тебя».
«Отлично. Ты утверждал, что не слушаешь тех, кто слабее тебя, так позволь мне лично показать тебе пропасть между нами».
Несмотря на то, что все это время он оставался в стороне до моего полного изнеможения, мастер павильона Яркой Луны наконец решил, что настал его черед.
В отличие от остальных, он был по-настоящему опасен. Мастер боевых искусств высокого уровня, пусть и не на пике своей силы.
Но я уже сделал свой выбор и решил пойти на риск.
Глубоко дыша, я опустил меч в расслабленную позицию.
Это была скорее поза хромого, чем правильная стойка, учитывая мое почти полное истощение.
Но это был не первый раз, когда я сражался на пределе своих возможностей, и не последний.
Я очистил свой разум, отбросив благодарность, которую клан Тан должен был выразить клану Хао, и даже свою принадлежность к клану Тан.
Я отбросил свою прежнюю нерешительность, чтобы избегать убийств.
В битвах на жизнь и смерть побеждает не грубая сила, не глубокая внутренняя энергия и не сложные техники.
Это желание покончить с жизнью, клинок, направленный прямо в жизненно важные места противника.
Мое убийственное намерение свободно струилось, острое и отточенное, как закаленный клинок.
Холодный пот струйками стекал по лицу Мастера Павильона Яркой Луны, который стоял под полным натиском моей убийственной ауры.
«Ты безумен. Да кто ты такой?»
«Чон Хвида».
Шагнув вперед левой ногой, я слегка наклонил свое тело, готовый в любой момент сделать выпад.
«Мечник».
Никакие причудливые титулы не имели значения. Важно было то, что я по-прежнему держал в руке меч.
Должно быть, послание дошло. Молча мастер павильона Яркой Луны достал с пояса свой гибкий меч.
Тонкое лезвие сгибалось и разгибалось при каждом незначительном движении.
Сосредоточив все свое внимание на кончике клинка, я приготовился перехватить любое его изменение, направляя силу в пальцы ног.
Топ.
Коротко оттолкнувшись, я скользнул вперед, мгновенно сократив расстояние.
Хотя моя скорость была медленнее, чем обычно, из-за недостатка внутренней энергии, этого было достаточно, чтобы удивить его.
«!»
Мастер павильона Яркой Луны запаниковал, когда мой меч нацелился прямо на его горло.
Он повернул запястье, заставив свой гибкий меч отклонить мой клинок в воздухе.
Лязг!
Хотя он и отклонил мою атаку, гибкий меч не годился для прямых столкновений.
Клинок отскочил, не сумев перенаправить мои движения или организовать последующую атаку. Это была всего лишь отчаянная попытка нейтрализовать непосредственную опасность.
Кровеносные сосуды в его глазах лопнули, и кровь потекла из уголка рта, когда он напрягся, чтобы собрать свою внутреннюю энергию.
Я ожидал этого. Во времена отчаяния те, у кого есть скрытые уловки, раскрывают их без колебаний.
Мастер павильона Яркой Луны обрушил на меня злобный шквал атак своего меча, извивающихся, как змея.
Но я подался вперед, подставив шею под его удар.
«......!»
Мастер Павильона Яркой Луны был так же скован, как и я. Смертельный удар обернулся бы и против него.
Вынужденный перенаправить свой клинок, он оставил свой бок широко открытым.
Воспользовавшись образовавшейся брешью, я вогнал свой меч ему в ребра.
Вуш.
Лезвие проскользнуло между ребрами, пронзив его сердце.
Его тело на мгновение застыло, прежде чем рухнуть с мощной струей крови.
«Кхуг! Ты маленький ублюдок... Думаешь, ты выживешь после того, как убьешь меня? Как ты справишься с последствиями...»
«Ты слишком много думаешь».
Прервав его слова, я крутанул клинок, полностью уничтожив его сердце.
Мастер павильона Яркой Луны рухнул на землю с широко раскрытыми глазами.
Я пробормотал, глядя на его безжизненное тело: «Для человека из темной фракции ты слишком много говоришь».
Не то чтобы я сильно отличался.