Глава 80
– Верующие, великий Господь наблюдает за нами с небес! – с воодушевлением кричал лидер, одетый в чёрное. – На этот раз главный жрец лично поведёт нас к победе! Демоноборческий мечник – сегодня мы отрубим ему голову в честь нашего господина!
– Отрубить голову!
– Почтить господина! – толпа фанатиков ревела с безумным восторгом, словно загипнотизированные. Их крики звучали так, будто каждый из них уже обладал силой, чтобы одолеть Ханеду Рюити.
– Тогда начнём! – мрачно улыбнулся лидер в чёрном плаще. – Все его действия находятся под наблюдением главного жреца. Пришло время активировать заготовленный план. Пусть весь город и этот проклятый мечник будут похоронены вместе!
– Да! – ответили ему чёрные фигуры и, пользуясь покровом ночи, приступили к своей мрачной задаче.
Возле каждого дома в городе появился человек в чёрном. Некоторое время он возился у домов, затем зажигал огонь и быстро удалялся. Вскоре весь город оказался охвачен пламенем. Смех людей в чёрном, раздававшийся в темноте, звучал зловеще.
Тем временем у северного и южного входов в город собрались люди. У северного входа стоял старик в белой ритуальной одежде, его лицо было бесстрастным. За ним выстроились чёрные фигуры, готовые убить любого, кто попытается сбежать.
– Верующие, Господь с нами! Теперь следуйте за мной в город, чтобы уничтожить этого... негодяя! – голос главного жреца звучал торжественно, словно он говорил не об убийстве, а о чём-то священном.
Жрец первым шагнул в город, за ним последовали его приспешники.
У южного входа в город вошёл крепкий парень с короткими волосами. На его лицо были нанесены чёрные линии, а в глазах читалась решимость. Это был Аказа из третьего ряда. Он ещё не был официально повышен, но Кибуцуй пообещал ему место второго в ряду, если он выполнит это задание.
Лицо Аказа было серьёзным. Даже если мечник, способный убить Доуму, действительно силён, он был готов сразиться с ним всеми силами.
– Позиция установлена, Ханеда Рюити. Хм, скоро мы встретимся. Действительно ли он так силён? – Аказа был уверен в себе, ведь у него был козырь, данный Кибуцуем.
В это время Ханеда Рюити только что разместился в гостинице с Тандзиро, немного отдохнул и собирался выйти с ним в переулок, как вдруг увидел, что весь город охвачен огнём.
– Брат, кажется, снаружи что-то происходит! – Тандзиро с тревогой смотрел на огонь за окном.
– Не волнуйся, – спокойно ответил Ханеда, понимая, что это ловушка для него.
– Пойдём, сначала выйдем и посмотрим, что происходит.
Они вышли на улицу и увидели, как люди в панике бегают туда-сюда, пытаясь потушить огонь. Некоторые кричали и тащили вёдра с водой, другие метались в отчаянии.
– Что происходит? – Тандзиро выглядел встревоженным, видя, как люди страдают от огня. Он тут же хотел броситься помогать.
– Неужели это дело рук демонов? – задумался Ханеда. – Но демоны боятся огня. Значит, это работа людей!
– Хорошо, сначала поможем потушить огонь, – сказал он, и они начали действовать.
– Гори, плоды! – Ханеда протянул руку, и пламя с ближайшего дома словно ожило, превратившись в гибкую огненную змею, которая устремилась к нему.
– Брат Ханеда, твоя способность управлять огнём просто потрясающая! – не сдержал восторга Тандзиро.
– Это не так просто, – ответил Ханеда. – Мы можем спасти тех, кто рядом, но до далёких нам не добраться.
Даже с помощью Ханеды потушить весь город было невозможно. Они могли спасти только те места, что были рядом, а огонь вдали уже поднимался высоко, и с ним ничего нельзя было поделать.
В этот момент в отдалении раздался взрыв. Из образовавшейся ямы поднялся крепкий парень с короткими волосами и посмотрел в сторону Ханеды.
– Ханеда Рюити! – глухо произнёс Аказа.
– Третий... Аказа, – Ханеда понял, что его противник не позволит ему спокойно тушить огонь. Всё это было не просто так.
– Мне интересно, что ты задумал, – произнёл он, готовясь к схватке.
Ханеда Рюити остановился, прекратив свои действия по борьбе с огнём. Вокруг него кружили бесчисленные огненные змеи, издалека это выглядело так, будто сам бог огня сошёл на землю, окутанный величественной аурой.
– Какова твоя цель? Ты хочешь сразиться со мной? Тогда подходи! – спокойно произнёс Ханеда Рюити. – Раз ты знаешь, откуда я пришёл, зачем ты делаешь эти бессмысленные вещи?
– Бессмысленные? – Аказа улыбнулся. – На самом деле, я тоже так думаю, но некоторые люди принимают это как должное. Ты видишь? Разве они не пришли?
Он указал на улицу вдалеке.
– Брат Ханеда, эти люди… – Танджиро изменился в лице, и ведро в его руке с грохотом упало на землю.
– Помогите! Спасите нас! – кричали люди в небольшом городке.
– Боже мой, они подожгли наши дома и хватают нас, грабят! – рыдала женщина, прижимая к себе ребёнка.
– Кто нас спасёт?!
За ними стояла группа людей в чёрном. Их было множество, не меньше сотни. Они охраняли более ста жителей городка. Большинство из них были ранены, среди них много детей и стариков.
В этот момент люди в чёрном расступились, и из-за них вышел старик с добрыми глазами.
– Ханеда Рюити! – торжественно произнёс он. – Я пришёл, чтобы судить твои грехи от имени моего господа!
Ханеда Рюити смотрел на старика, недоумевая, откуда он взялся и зачем он говорит о суде.
– Кто ты? – спросил Ханеда.
– Я? – старик ответил с благочестивым выражением лица. – Я верный последователь моего господа, а мой господин – основатель секты Вечного Блаженства. Я – главный жрец этой секты. Теперь ты запомнишь это.
– Секта Вечного Блаженства Домы… – Ханеда Рюити едва сдержал усмешку. – Так это вы, культисты. Вы всё ещё здесь, хотя ваш основатель давно ушёл. Вам действительно не надоело? В чём смысл всего этого?
– Ханеда Рюити! – главный жрец резко повысил голос. – Ты посмел не помочь нашему основателю, а теперь он наблюдает за тобой с небес! Ты непременно попадёшь в ад!
– Как я попаду в ад? – Ханеда поднял бровь. – У вас, ребята, что-то не так с головой. Вы привели сюда столько обычных людей. Неужели…
Не успел он закончить мысль, как жрец перебил его:
– Ханеда Рюити, я приказываю тебе немедленно покончить с собой! Иначе я убью всех этих людей!
[Совет от Филу: Не забывайте о трёх важных вещах – читайте, читайте и ещё раз читайте!]