Глава 76
В уютном деревянном доме, когда наступило время ужина, несколько человек расселись у огня. Сянцзы, держа в руках миску, разливала всем вкусный грибной суп, а также каждому накладывала порцию белого риса. Все принялись за еду.
Танджиро ел с особым аппетитом. Еда здесь сильно отличалась от того, что он ел раньше. Раньше он жил на другой горе. Его отец умер, когда Танджиро был ещё ребёнком, оставив его с матерью и младшими братьями и сёстрами. К счастью, мать трудилась не покладая рук, чтобы прокормить семью. Танджиро, как старший сын, быстро повзрослел. Летом он ловил рыбу, а зимой помогал семье продавать уголь, чтобы заработать на жизнь.
В такой семье, будь то еда или одежда, всё было в дефиците.
– Я наелся! – Танджиро, закончив ужин, потрёб живот и с удовольствием сказал: – Рис и грибной суп от сестры Сянцзы – просто объедение!
– Спасибо! – Сянцзы улыбнулась. – Все так любят поесть! Брат Ханэда, как тебе мой рис и суп?
Ханэда Рюити, встретившись с её ожидающим взглядом, кивнул и похвалил:
– Сянцзы, ты действительно молодец. Рис и суп – просто великолепны. Посмотри на учителя, ему тоже нравится!
Во время еды Урокодаки Сакони, конечно, не мог носить маску. Под ней скрывалось слегка постаревшее лицо. Сейчас, поедая рис и запивая супом, он с удовлетворением улыбался:
– Грибной суп от Коко мне всегда нравился. Он вкусный!
– Учителю нравится! – Коко встала и налила Урокодаки Сакони ещё одну порцию супа.
– Хватит, хватит, Сянцзы, пей сама! – воскликнул он.
Теплота и уют дома чувствовались в каждом слове.
– Кстати, а сестра Нэцуко не голодна? – Коко взглянула на соседнюю комнату, где сейчас спала Нэцуко.
– Сестра… – Танджиро слегка почесал голову. – Нэцуко теперь демон. Все эти дни она в основном спит, особенно днём. Иногда просыпается ночью.
– Нэцуко теперь демон и не может есть человеческую еду, – сказал Урокодаки Сакони. – Единственная пища для демонов – это люди. Однако Нэцуко, кажется, восполняет свои силы глубоким сном. Она способна сдерживать желание поесть, свойственное демону. Её воля действительно сильна!
– Нэцуко точно не будет есть людей! – Танджиро сказал твёрдо, его взгляд на Ханэду Рюити был ясным. За это время он уже успел понять Урокодаки Сакони, но с этим братом, который только что вернулся, он ещё не разобрался. Он не знал, что это за человек. Если он попытается причинить вред Нэцуко, Танджиро обязательно встанет на защиту сестры.
Однако он уловил что-то в словах Ханэды. Тот, похоже, не был человеком, с которым нельзя договориться. Он даже сказал, что будет тренировать его и Нэцуко вместе. Но что за этим скрывалось, Танджиро пока не понимал.
Ханэда Рюичи тоже закончил есть и, наблюдая, как Сянцзы убирает посуду, посмотрел на Танджиро.
– Танджиро, я разобрался в твоей ситуации. С этого момента ты и Нэцуко будете тренироваться под моим руководством. Учитель унаследовал стиль дыхания воды, но он не подходит тебе. Твоё тело больше подходит для стиля дыхания огня. А я практикую именно его.
Ханэда Рюичи протянул руку, и на его ладони вспыхнул огонь.
– Вау! – глаза Танджиро расширились. Человек, способный создавать огонь из воздуха и управлять им, – это было невероятно. Танджиро никогда не видел ничего подобного и даже не слышал о таком.
Но, подумав, он понял: раньше он и демонов не встречал, а теперь его сестра стала одним из них. Что ещё могло быть невозможным в этом мире?
– Значит, я буду тренироваться с братом Ханэдой? – Танджиро посмотрел на Урокодаки Сакони.
– Да, – кивнул тот. – Не недооценивай Ханэду. Как и Томиока Гию, он один из лучших фехтовальщиков команды истребителей демонов, десятый столп. Его сила намного превосходит мою.
– Сильнее учителя? – Танджиро с удивлением посмотрел на Ханэду Рюичи. Этот брат был всего лишь подростком, немногим старше его самого. И он сильнее учителя? Брат Томиока Гию, с которым он уже встречался и даже сражался, был невероятно силён. Танджиро и Нэцуко едва смогли продержаться под его натиском.
Теперь даже учитель, похоже, признаёт, что Старший Брат Ханеда, который сильнее его, может быть ещё более пугающим! Хотя Тандзиро и не знает, что означает статус и сила так называемого Десятого Столпа, это не мешает ему вообразить. Впечатляющее звание!
– С этого момента я бы хотел просить совета у Брата Ханеды! – Тандзиро почтительно поклонился, его лицо было серьёзным.
– О советах говорить не стоит, я тоже учу вас для учителя! – Ханеда Рюичи улыбнулся. – Давай сегодня отдохнём. Завтра тебе нужно быть готовым. Мои тренировки не легче, чем тренировки учителя!
– Я обязательно приложу все усилия! – уверенно ответил Тандзиро.
После этого Урокодаки Сакондзи вздохнул и отправился отдыхать. Тандзиро вернулся в комнату. Сначала он посмотрел на Нэзуко, которая спала, убедился, что с ней всё в порядке, а затем лёг на татами. Видимо, он действительно был слишком уставшим, потому что заснул почти сразу.
Сянцзы также прибрала посуду и палочки. Она давно не видела Ханеду Рюичи, поэтому они немного поговорили, прежде чем отправиться отдыхать. Ханеда Рюичи, естественно, ушёл в свою комнату.
Хотя хижина была небольшой, комнат хватало. Из-за увеличения числа учеников Урокодаки Сакондзи специально расширил несколько спален.
Рано утром следующего дня Тандзиро проснулся без напоминаний Ханеды Рюичи. После умывания он начал практиковать дыхательные техники – Дыхание Воды, которому его научил Урокодаки Сакондзи. Каждый день он тренировался. Ханеда Рюичи пока не учил его Дыханию Огня, поэтому Тандзиро продолжал практиковать Дыхание Воды. Ханеда Рюичи тоже встал, умылся и вышел на открытое пространство перед хижиной, наблюдая за тренировкой Тандзиро.
– Остановись! – сказал Ханеда Рюичи.
Тандзиро остановился и поднялся.
– Пойдём со мной, отправимся на гору. Не будем мешать учителю, Какко и Нэзуко отдыхать, – добавил он.
– Конечно! – Тандзиро быстро зашагал за ним.
Они один за другим поднялись на вершину горы Сяву.
– Я думал об этом всю прошлую ночь, – Ханеда Рюичи спокойно посмотрел на Тандзиро. – На твоём теле есть следы Дыхания Огня. Это значит, что ты уже практиковал дыхательные техники раньше.
– Что? – Тандзиро растерянно посмотрел на него и почесал голову. – Нет, я был обычным человеком. Как я мог практиковать дыхательные техники?
– Это потому, что ты не знаешь об этом, – объяснил Ханеда Рюичи. – Ты, вероятно, практиковал дыхательные техники, передаваемые в твоей семье. Только ты не унаследовал их в форме, распространённой сейчас, а в другой. Подумай внимательно. Когда ты был маленьким, в твоей семье были какие-то ритуалы, связанные с огнём. У тебя должны быть воспоминания об этом, верно?
– Ритуалы, связанные с огнём... – В голове Тандзиро мелькнула мысль. Он вспомнил ритуальный танец, который часто исполнял его отец во время поклонения богу огня. Неужели это... отец учил его этому с самого начала? Именно это Ханеда имел в виду, ведь это единственное, что Тандзиро знал, связанное с огнём!
– Да, – сказал Тандзиро, всё ещё не до конца понимая, но с чистым сердцем рассказывая о том, что помнит.
Конечно, Ханеда Рюичи не станет завидовать его Дыханию Дня. Ведь его собственная дыхательная техника ничуть не хуже!