Глава 91 - Человечество всегда было на грани вымирания!
Ночь давно вступила в свои права, но в резиденции градоначальника окна горели ярким, немеркнущим огнем.
Едва Су Бай появился у парадных ворот, как дежурные стражники тут же признали его.
— О, господин Су пришёл! — воскликнул один из них с нескрываемым почтением.
Во время недавней катастрофы Су Бай показался на поле боя лишь ненадолго. Однако многие успели своими глазами увидеть, как он спас старого директора. А уж когда сам Чжу Цзяньюань утренней ранью урвал час из своего безумного графика, чтобы перерезать ленточку на открытии Покецентра, слава юноши взлетела до небес.
Последние два дня в стенах резиденции только и разговоров было, что об этом таинственном и невероятно могущественном юноше, приведшем в их мир невиданных существ.
— Градоначальник приказал: как только вы прибудете, пропускать без задержки, — с искренней теплотой проговорил стражник, отступая в сторону и не сводя с Су Бая любопытного взгляда.
«Такой молодой, а швыряет тварей смерти S-ранга, словно тряпичных кукол... Это же каков у него уровень таланта? Неужто даже Пэй Цзинго из Школы №1 Хайчэна ему не указ?»
Су Бай кивнул и шагнул на территорию резиденции. По пути он то и дело ловил на себе восхищённые, взволнованные взгляды слуг и гвардейцев.
«Похоже, я и впрямь превратился в местную знаменитость...» — качнул головой юноша.
Чувство, честно говоря, не из приятных — казаться всем эдаким редким зверьком из диковинного зверинца. Впрочем, теперь он — владелец Покецентра, и растущая известность лишь на пользу делу. К тому же впереди маячило немало совместных проектов с городскими властями. Так что лёгким неудобством можно и пренебречь. Можно и потерпеть!
Су Бай толкнул дубовую дверь кабинета градоначальника и с первого взгляда увидел Чжу Цзяньюаня, погребённого под завалами бумаг. Время от времени в кабинет бесшумно входили адъютанты, водружая на рабочий стол всё новые стопки отчётов.
При виде этой картины становилось понятно: то, что Чжу Цзяньюань утром выкроил время на торжественное открытие Покецентра да ещё и притащил с собой репортёров, было поистине царским подарком.
— А, пришёл? — не поднимая головы, произнёс Чжу Цзяньюань. Будучи Пробуждённым S-ранга, он ощутил присутствие гостя без всякого зрения. — Посиди минутку, я только разгребу текущие бумаги.
Он молниеносно росписался на последнем документе и взмахнул рукой. Подчинённые мгновенно всё поняли и выскользнули за дверь, а последний ещё и учтиво прикрыл её за собой.
— Очень вовремя, — Чжу Цзяньюань откинулся на спинку кресла и размял затекшие плечи. — Последствия нападения тварей смерти... Эх, за неделю-другую не разобраться.
— Вы усердно трудитесь, градоначальник, — с мягкой улыбкой отозвался Су Бай.
И эти слова прозвучали абсолютно искренне. Нашествие — это не только битва. Это сложнейшая логистика: перераспределение ресурсов, учет погибших и раненых, а после победы — утилизация гор смердящих туш и извлечение магических ядер. Каждая мелочь требовала колоссальных людских затрат. А ведь надо ещё подсчитать количество убитых тварей смерти и выплатить награды!
Похоже, с момента вступления в должность Чжу Цзяньюань ещё никогда так не крутился.
Градоначальник хмыкнул и беспечно отозвался:
— Ха! Если бы каждое нашествие приносило такую кучу добычи, я бы молился, чтобы твари смерти ломились к нам каждый божий день! Сами понимаете, при условии, что ты будешь рядом.
Из-за вмешательства Су Бая Хайчэн практически не понёс потерь. Что до погибших... Да, их было чуть больше обычного. Но в этом мире люди давно привыкли смотреть смерти в лицо. На пути Пробуждённых редкий человек доживает до глубокой старости. Если бы человечество стенало из-за каждой жертвы, оно бы давно сгинуло.
К тому же туши тварей смерти, испепелённых Гроудоном, поступали в распоряжение резиденции. А ведь даже отравленные скверной останки — это огромные деньги! Их ядра и материалы идут на ковку снаряжения и получение энергии. пожалуй, это единственная «милая» черта этих чудовищ. Среди Пробуждённых не даром ходит поговорка: «Хорошая тварь смерти — мёртвая тварь смерти!».
— Ну уж нет, лучше без «каждый день», — мотнул головой Су Бай, и перед его глазами на миг возник образ маленького Чжоу Сяофэя.
Слишком много людей погибло от когтей этих монстров. И пусть даже осады идут на пользу Покецентру, видеть такое ежедневно юноша не желал. Чем меньше будет таких сирот, как Чжоу Сяофэй, тем лучше. К тому же кто знает, даст ли система задание в следующий раз?
— А знаешь, ты как раз вовремя, — неожиданно улыбнулся Чжу Цзяньюань. — Мне нужно кой-что проверить...
Не успел Су Бай и глазом моргнуть, как прямо перед его лицом возник тяжелый, стремительно растущий кулак!
Градоначальник решил напасть без предупреждения?!
Су Бай обомлел от неожиданности, но его тело сработало на чистых инстинктах. Широкая ладонь метнулась навстречу и мертвой хваткой перехватила кулак Чжу Цзяньюаня.
Хлоп!
В кабинете грохнул резкий хлопóк сжатого воздуха. Вспыхнувший вихрь тугой волной разлетелмя по комнате, подхватив стопки отчётов и рассеяв бумаги по всему кабинету.
— Градоначальник Чжу, это ещё что за выкрутасы? — нахмурился Су Бай, разжимая пальцы.
Виновник переполоха лишь тяжело вздохнул и с печальным видом нагнулся собирать разлетевшиеся листы.
— А ты и впрямь обладаешь силой S-ранга! — пробормотал он. — Не пойми неправильно, я лишь хотел убедиться, что ты способен за себя постоять. Сам знаешь, с людьми сейчас туго...
Су Бай изменился в лице, уловив в этой фразе скверный подтекст. Он не почувствовал от Чжу Цзяньюаня ни капли жажды крови. Да и будь она — Мелоэтта не стала бы спокойно стоять в стороне. Покемоны чувствуют чужую злобу куда тоньше людей.
«Способен за себя постоять? Что это значит? Я всего лишь владелец Покецентра, неужели кто-то замыслил против меня недоброе?»
Однако градоначальник лишь снова вздохнул и продолжил молча копаться на полу.
Су Бая это окончательно вывело из себя. Сперва швыряется кулаками, а теперь корчит из себя загадочного сфинкса?! Ну и старый хрыч!
— Мелоэтта, помоги градоначальнику Чжу.
Юноша указал на пол. Покемон всё поняла без слов: она зависла в воздухе, отдала Су Баю милое воинское приветствие и принялась за дело. В следующее мгновение раскиданные листы взмыли в воздух под действием психокинеза и аккуратной стопкой опустились на край стола.
— Ладно-ладно, чего ты кипятишься? Я просто подбирал слова! — Чжу Цзяньюань положил собранные листы на стол и надолго задумался, опустив голову. — Честно говоря, о таких вещах тебе знать не полагалось. Но раз уж мы зашли так далеко... так и быть. В конце концов, силы тебе не занимать.
Он выдвинул ящик стола и извлёк оттуда огромную свёрнутую карту. На ней пылало жуткое, кричащее алое пятно, взявшее в плотное кольцо крошечный клочок суши!
Чжу Цзяньюань мазнул пальцем по карте и подозвал Су Бая:
— Взгляни. Всё, что закрашено красным — это земли, захваченные тварями смерти. А то, что внутри кольца... всё, что осталось от человечества!
Он поднял тяжелый взгляд на юношу:
— Учебники врут, Су Бай. На самом деле... человечество всегда стояло на грани полного уничтожения!