Глава 73 - Меня зовут Сяо Чжан — Чжан, который дерзкий!
— Э-э… Это ещё кто такой? — Су Бай с немым вопросом уставился на Пэй Цзинго.
Появление этого странного типа мгновенно сбило весь учебный ритм, что изрядно разозлило Су Бая. В конце концов, сегодня был его последний день работы в качестве полноштатного профессора!
— Эмм… Су Бай, ты правда его не знаешь? — Лю Юньлань с искренним азартом предвкушала зрелище. — Это же Сяо Чжан, наш вечный «номер два»… Некоторое время назад он уходил на тренировочную вылазку, а теперь, похоже, набрался сил и припёрся снова бросить вызов Пэй Цзинго… Профессор Су Бай, может, сам преподашь ему урок?
Су Бай на мгновение задумался. Сяо Чжан! Это имя он действительно слышал. Второй по рейтингу ученик Школы №1 Хайчэна, весьма талантливый Боец. Однако из-за того, что он никак не мог одолеть Пэй Цзинго, за ним закрепилось обидное прозвище «вечный второй».
Раньше, до собственного Пробуждения, да ещё и вынужденный подрабатывать на жизнь, Су Бай мало интересовался школьными интригами. Кто бы мог подумать, что их первая встреча состоится при таких обстоятельствах…
Впрочем, поскольку этот Сяо Чжан был не в курсе последних событий в Школе №1 Хайчэна, он понятия не имел, что стоящий перед ним юноша — приглашённый профессор. Напасть на него прямо сейчас было бы со стороны Су Бая обычным избиением младенца.
Он лишь махнул рукой Пэй Цзинго:
— Это по твою душу. Чего застыл?
Пэй Цзинго с досадой вздохнул и сделал шаг вперёд:
— Сяо Чжан… У нас вообще-то занятие идёт. Смотри, куда прешь.
Сяо Чжан озадаченно почесал затылок:
— Занятие? Здесь? Фехтование или рукопашный бой? А где преподаватель? И вообще, почему у вас у всех эти звери-контрактники? Не боитесь, что они сорвутся с цепи? Пэй Цзинго, ты же вроде терпеть их не мог! С каких пор сам завесил себе на плечо зверя-контрактника?
Период его тренировочного похода аккурат совпал с открытием Лавки питомцев Су и последующим штурмом тварей смерти. Сяо Чжан знал лишь о самом факте нападения на город и хотя понимал, что опоздал, со всех ног мчался назад. Увидев, что Хайчэн устоял, он облегчённо перевёл дух, и тут же прежнее непреодолимое желание превзойти Пэй Цзинго вспыхнуло с новой силой…
Покемоны вокруг уже усвоили понятие «зверь-контрактник». Услышав слова Сяо Чжана, они одарили пришельца разъярёнными взглядами! Как можно сравнивать их, благородных существ, с теми мерзкими тварями смерти?!
Стоявший подле Пэй Цзинго Павниард даже не выдержал: он вскинул руки-лезвия и принялся с угрозой жестикулировать в сторону наглеца!
— Это тебе не звери-контрактники! — Пэй Цзинго похлопал Павниарда по стальному плечу, успокаивая. — Это покемоны, верные соратники нас, Пробуждённых. И урок у нас не по фехтованию или рукопашке, а по Покемоноведению. А вот этот человек — наш преподаватель, самый молодой приглашённый профессор Школы №1 Хайчэна, Су Бай.
Пэй Цзинго слегка отступил в сторону, открывая вид на внимательно наблюдающего Су Бая.
— А… Профессор! Здравствуйте! — Сяо Чжан на автомате отвесил глубокий, почтительный поклон, но тут же опомнился: — Погоди! Пэй Цзинго, ты меня за дурака держишь?! Где ты видел таких сопляков-профессоров?! — Он с возмущением ткнул пальцем в сторону Су Бая: — Ты просто испугался со мной драться! Какое ещё «Покемоноведение», я в жизни о таком не слышал! Меня не провести, я — Сяо Чжан! Чжан, который дерзкий!
Глядя на эти клоунские выкрутасы крашеного брюнета, Су Бай мысленно приложил руку к лицу.
Этот ярко-жёлтый субъект, похоже, обладал удивительным уважением к учителям? Тот поклон вылетел из него на уровне безусловного рефлекса! Правда, с мозгами у парня явно наблюдался перебор прямых извилин…
Су Бай повернулся к Лю Юньлань:
— Э-э… Он всегда такой?
Лю Юньлань прикрыла рот ладошкой, подавляя смешок:
— Смешной, правда? Он всегда такой! Хоть и строит из себя суперкрутого дурачка и орет про свою дерзость, на самом деле невероятно чтит субординацию и учителей. Преподаватели знают его характер, да и в целом, если не считать редкой глупости, парень он неплохой.
Су Бай невольно улыбнулся. Остатки раздражения от сорванного урока окончательно улетучились. Ну правда, кто станет всерьёз обижаться на почитающего учителей дурачка…
Между тем слова Лю Юньлань заставили жёлтоволосого юношу густо покраснеть. Он обиженно крикнул в её сторону:
— Кто тут глупый?! Я не дурачок! И хватит меня зубы заговаривать!
Не обращая больше внимания на «сомнительного профессора», он развернулся и встал в боевую стойку перед Пэй Цзинго:
— Давай! Возобновим нашу роковую дуэль! Предупреждаю: я многому научился у мастеров из отряда A-ранга! На этот раз я ни за что не останусь вторым!
…
В это же самое время в далёком дремучем лесу отряд профессионалов A-ранга отдыхал у костра. Раздетый по пояс мускулистый верзила внезапно громко чихнул и в замешательстве почесал затылок.
Рядом с ним сидела странного вида рептилия, любопытно смерив хозяина взглядом.
Берсерк Цзи Вэй расхохотался, тыча пальцем в товарища:
— Я ж тебе говорил, не выпендривайся без рубахи! Боец A-ранга — и подхватил простуду! Просто курам на смех! И вообще, не перебивай меня! Если собьёшь с мысли, про Гроудона больше ни слова не скажу… Хоть бы раз увидели, как этот исполин выходит на арену — вовек бы не забыли…
…
— Наставник этого парня состоит в одном отряде A-ранга с моей старшей сестрой, — сморщила носик Лю Юньлань, с улыбкой глядя на застывшего в стойке Сяо Чжана. — В общем, зла он никому не желает.
«Зла не желает, это точно… Но у меня всё-таки идет занятие!» — вздохнул про себя Су Бай, посмотрев на не менее беспомощного Пэй Цзинго.
Внезапно Су Бая осенила идея:
— Раз уж так сложилось, Пэй Цзинго, принимай вызов. Но на арену выйдешь не ты, а твой покемон…
Су Бай указал на Павниарда, который всё это время продолжал активно воинственно жестикулировать в сторону Сяо Чжана:
— Ну как, справитесь?
Су Бай прекрасно знал уровень подготовки питомцев своих клиентов. Павниард появился примерно в одно время с Иви и Флетчлингом, но его боевой опыт, полученный во время штурма города тварями смерти, далеко превосходил их показатели! В руках лучшего мечника Хайчэна этот покемон отправил на тот свет не один десяток тварей. По боевым характеристикам Павниард сейчас ничуть не уступал среднестатистическому Пробуждённому B-ранга!
К тому же показательной дуэли «покемон против Пробуждённого» они ещё ни разу не проводили. В каком-то смысле этот дерзкий жёлтоволосый парень явился как нельзя кстати!
Глаза Пэй Цзинго и Павниарда одновременно вспыхнули боевым азартом!
— Раз уж сам профессор отдаёт приказ, грех отказываться! — хохотнул Пэй Цзинго.
Он вышел на середину стадиона вместе с Павниардом и макнул рукой сопернику:
— Выходи, Сяо Чжан!
Окружавшие их студенты мгновенно и слаженно рассеялись по периметру, образовав ровный круг. Зрелище обещало быть жарким!
А вот сам Сяо Чжан, всё ещё стопорившийся в боевой стойке, опешил.
— Ты хочешь… чтобы я дрался вот с этой… штукой?! — с неопесуемым изумлением переспросил он. — Ты совсем меня ни во что не ставишь?! Я — Сяо Чжан! Чжан, который дерзкий!