Глава 672 - Чтобы победить божество, сначала нужно им стать!
Су Бай изначально полагал, что остальные Каменные плиты будут найдены одна за другой в самые кратчайшие сроки, однако реальность доказала: покорить артефакты — задача не из лёгких.
Лок просидел на границе человеческих земель целых два года.
За это время третьим человеком, сумевшим заполучить Каменную плиту, неожиданно стал Ван Тао — ему достался артефакт Земляного типа. А хранившим эту плиту покровителем оказался их старый знакомый — Гроудон.
Лю Юньлань обрела Каменную плиту Огненного типа. На страже этого артефакта стоял Реширам — могущественнейший Легендарный покемон первого ранга, повелевающий Драконьим и Огненным пламенем.
Сяо Чжан, вполне закономерно, стал обладателем Каменной плиты Боевого типа, находившейся под защитой Замазенты.
До этого момента всё шло вполне логично. Но последующие события заставили Су Бая лишь недоумённо почесать затылок.
Ли Сяоюй досталась Каменная плита Обычного типа, а вот хранителем артефакта выступил… Калирекс. Строго говоря, Калирекс вообще не относился к категории истинных божеств. К тому же он не обладал Обычным типом — честно говоря, Су Бай думал, что этот покемон скорее станет охранять плиту Травяного типа.
Однако на деле всё оказалось иначе: между стихийной природой Легендарного покемона и атрибутом Каменной плиты не существовало прямой, неразрывной связи. Да и, по правде говоря, среди покемонов не так уж много существ заслуживали высокого титула «бога» — лишь такие исполины, как Гроудон или Рейкваза, были действительно достойны зваться божествами.
Но Су Бай вовсе не опасался, что хранителям без статуса «бога» не хватит могущества.
Было очевидно, что «якорь» — концепция весьма эфемерная и глубокая. Насколько прочен этот якорь в материальном мире и насколько сильна связь между хранителем и зацепкой — именно эти факторы определяли исходную мощь в решающей битве.
Каменные плиты служили своего рода альтернативным Покедексом, выбирающим наиболее подходящую цель, ориентируясь исключительно на непреклонность веры Тренеров. Это откровение снизошло на Су Бая лишь после того, как он впитал три артефакта.
Арсеус… предусмотрел абсолютно всё. В Его очах «причина» и «следствие» не являлись прямой линией; вероятно, Он с самого начала видит картину мироздания во всей её полноте и дарует именно ту Помощь, которая необходима.
Сколько бы собственной силы ни таил Легендарный покемон, ему требуется надежный якорь для её высвобождения. И вместо того чтобы слепо гнаться за чистой мощью, куда разумнее укреплять саму опору.
Арсеус подбирал покемонов с высоты полета, совершенно недоступной человеческому разуму: здесь кроталась не просто идеальная совместимость, но и глубочайшая взаимодополняемость! Любую деталь, способную послужить якорным зацепом, Арсеус виртуозно вплетал в свой великий замысел.
Чжан Чжунь заполучил Каменную плиту Драконьего типа, в очередной раз проявив своё фантастическое везение: стражем его артефакта стал Диалга, обладающий великой властью повелевать самим Временем.
Дин Юэ досталась Каменная плита Летающего типа, и хранитель здесь весьма удивил Су Бая — им оказался тот самый Лугия, едва не вступивший в схватку с Рейквазой… Если судить по их бескомпромиссному, нежелающему уступать характеру, эти двоё и впрямь были невероятно похожи.
Братья Оуян Цзо прибрали к рукам Каменную плиту Водного типа. Эти двоё никогда не разлучались, а стражем их артефакта стал извечный заклятый враг Гроудона — Кайогр.
Артефакт, доставшийся Мужун Нань, не стал сюрпризом для Су Бая — это была Каменная плита Ледяного типа. Однако никто не мог предположить, что хранителем ледяного артефакта окажется сам Кюрем!
Процесс завоевания признания Кюрема и получения плиты Мужун Нань оказался, пожалуй, самым тернистым и драматичным среди всех ветеранов-Тренеров. Покорить Легендарного покемона льда стоило огромных жертв: одной из них стала вынужденная двухмесячная жизнь в облике «ледяной статуи». Если бы Су Бай не знал наверняка, что Арсеус ни за что не навредит избранным им людям, он бы наверняка потерял самообладание от тревоги. И лишь когда Мужун Нань переступила порог палаты с артефактом в руках, Су Бай смог окончательно перевести дух.
Чжоу Сяофэй из-за хлопот в Покецентре выступил позже всех, однако продвигался с поразительной скоростью. Практически без лишних усилий он снискал благосклонность Гиратины и обрел Каменную плиту Травяного типа.
Что же касается остальных артефактов… практически все они достались Двенадцати Священным Зверям. Как сильнейшие представители человечества, в вопросах непреклонности веры они закономерно превосходили всех остальных.
Любительница размахивать огромным молотом, Кролик, была избрана Каменным типом и снискала расположение древнего покемона Корайдона.
А вот хранитель Электрической Каменной плиты, Мирайдон, выразил признание Петуху — тот, хоть и лишился силы Пробуждённого, всё так же наотрез отказывался расставаться со своим верным огромным зелёным стеблем.
Страж Волшебной Каменной плиты вполне оправдал ожидания Су Бая: им стал исполненный грации Ксернеас, избравший своим якорем Собаку, отличавшегося неизменной хладнокровной рассудительностью.
А вот хранитель Ядовитой Каменной плиты искренне изумил Су Бая — им оказался не кто иной, как Палкия! Бедняжка Вэйян пострадала ничуть не меньше Мужун Нань, угодившей в лапы Кюрема: её вымотали до полусмерти, заставив свыше месяца плутать в бесконечном пространственном лабиринте, прежде чем она сумела вырваться на свободу и заслужила одобрение Палкии.
Таким образом, нераспределенными оставались лишь три Каменные плиты: Насекомого типа, Призрачного типа и Тёмного типа.
И для Су Бая хозяева этих артефактов были вполне очевидны. Пэй Цзинго, Дракон и Лок, который отправился в путь самым первым и уже ощутил резонанс с одной из плит… каждый из них гарантированно должен был заполучить по артефакту!
Однако эти три Каменные плиты не спешили являться миру.
Су Бай к этому моменту аккумулировал в себе уже пятнадцать Каменных плит. С каждым днем под колоссальным давлением этих древних сил он становился всё могущественнее. Его дух, и без того выкованный из стали, в белом мареве ментального пространства озарился едва заметным, но величественным золотистым сиянием.
Су Бай не знал, какие именно манипуляции проводит Арсеус, но сейчас у него возникало чёткое ощущение… будто из его души высекают «золотое изваяние»!
Если бы Су Бая в его нынешнем состоянии увидел человек, совершенно с ним незнакомый… эта душа, излучающая древнее величие и подавляющую ауру, вполне могла заставить принять его за самое настоящее «Божество»!
— Чтобы одолеть божество… мне сначала самому нужно превратиться в божество? — Су Бай вглядывался в собственный дух, крепнущий с каждым мгновением, но ничуть этому не радовался.
Арсеус никогда не совершал бессмысленных поступков. Чем «прочнее» Он закалял его душу, тем более жуткой и непреодолимой обещала быть сила их врага!
Сейчас Су Бай чувствовал, как в его духе бурлит колоссальная мощь, даруя способность без труда повелевать глубинами ментального пространства. И ведь это было воздействием всего пятнадцати плит. А когда он соберет все восемнадцать… насколько же невообразимым станет его могущество?
И насколько силен окажется Патриарх, развивавший свои способности на протяжении этих трех лет?
— От этих мыслей мне даже как-то не по себе… — Су Бай глубоко вздохнул.
Повинуясь его мысли, в воздухе соткалась исполинская штанга. На её концах ровными рядами висели четырнадцать Каменных плит.
— Сделаю-ка я сегодня ещё парочку подходов.
Су Бай закрепил оставшуюся Каменную плиту на спине и слегка нагнулся.
Тягать железо… дело затягивающее!
И едва Су Бай собрался с силами для рывка, как расположенный неподалёку экран замерцал. Волевым импульсом Су Бай мгновенно притянул проекцию к себе.
Вглядевшись в изображение на экране, юноша тяжело, с облегчением выдохнул:
— Лок, а Лок… Ты, наконец-то… всё понял…