Глава 626 - Лишь бы защитить свой дом!
Будучи покровителями и божествами мира покемонов, Легендарные покемоны обладали поистине безграничным могуществом. Взять хотя бы Короля Священных Колонн — одно его появление наглядно продемонстрировало сокрушительную, ни с чем не сравнимую силу. Покажись он во всём своём истинном величии и шагни по этой суше, от Апостолов не осталось бы и мокрого места, не говоря уже о каком-то локальном приливе энергии смерти.
Феникс, стоящий на одной ступени иерархии с Королём Священных Колонн, разумеется, владел не менее колоссальной мощью. Какой там Ван Цэ, занимавший второе место среди Апостолов! Появись здесь сам Патриарх — и тот едва ли сумел бы добиться успеха в схватке с древней огненной птицей.
Однако этот мир не был родной обителью покемонов. И хотя тамошние законы мироздания находились на грани окончательного разрушения, они всё ещё действовали. Сила покемонов, принадлежащая к иному фундаментальному источнику, встречала здесь явное противодействие — словно незримые путы связывали божественных существ по рукам и ногам. Сама воля этого мира, или её сохранившаяся часть, категорически не желала, чтобы чужеродные боги безнаказанно бесчинствовали на её землях.
И чем могущественнее было существо, тем сильнее ощущался этот гнёт. Су Бай смутно осознал эти ограничения ещё в тот момент, когда заполучил силы всех семи стихий. Невидимый порог пролегал где-то на уровне, который занимал Малый Легендарный покемон: всё, что находилось выше, упиралось в незримый барьер и не могло проявиться в полную силу. Единственным способом обойти это правило было уничтожение самого мира. Но Легендарные покемоны, разумеется, ни за что не пошли бы на столь чудовищный шаг.
Существовало лишь два сценария, при которых Легендарный покемон мог явиться в этот мир. Первый — по заданию Системы. В таком случае Система сама создавала идеальные условия для проявления их божественной мощи. Вспомнить хотя бы, как Король Священных Колонн волок за собой целые материки: он не испытывал ни малейшего сопротивления мировых законов и при этом ничего не разрушал. Второй же сценарий очерчивал ситуацию с Фениксом. Если в первый раз это была своего рода «официальная командировка», где Система берёт все издержки на себя, то сейчас — как и тогда, в Джунглях Жизни — великий владыка небес действовал по собственной инициативе, а значит, был лишён каких-либо привилегий.
Впрочем, за пределами всех сухих расчётов оставалось кое-что ещё. Феникс сам жаждал увидеть то, перед чем преклонялся во все времена — неугасаемый пламень человеческого мужества и надежды.
…
На передовой линии обороны почти каждый уже смирился со своей судьбой. Один из студентов бережно спрятал покебол на поясе, утёр со лба проступивший пот и уверенно сжал в руке резной деревянный посох.
— Пусть моя магия — лишь капля в море перед этим проклятым приливом энергии смерти, — вытер он с лица грязь и криво ухмыльнулся. — Но если эти твари думают, что я сдамся без боя, то хрен им! Сейчас я покажу всей этой нестиранной орде, кто здесь лучший маг огня из Ляньшаньчэна!
При этих словах на вершине его посоха на мгновение вспыхнул ослепительный язычок жаркого пламени.
Большинство курсантов были Пробуждёнными. И даже оставшись без покемонов, они не намерены были безропотно ждать гибели. Пусть их личная сила не могла слиться воедино с воздвигнутым барьером Телекинеза, она всё ещё разила энергию смерти без промаха.
В толпе то и дело звякало оружие — люди доставали клинки и копья, молча готовясь к последней схватке. Под непрерывный, оглушительный грохот, с которым твари смерти таранили невидимую стену, защитники смыкали строи, формируя боевые фаланги — точно так же, как делали их предки на протяжении сотен лет до появления покемонов. Они шли на смерть, чтобы ценой собственной жизни вырвать у тьмы глоток будущего для человечества. Чтобы хоть немного истощить этот безумный шторм и облегчить задачу тем, кто придёт им на смену.
«Чёрт бы вас побрал с вашей героической драмой…» — бессильно выругался про себя Су Бай, до стиснутых зубов увеличивая приток энергии покемонов в защитный барьер.
Увы, против надвигающегося катаклизма грандиозных масштабов эти усилия казались каплей в океане. Будем честны: до уровня настоящих Легендарных покемонов ему всё ещё было слишком далеко.
И когда отчаяние уже готово было окончательно отравить разум, на горизонте неожиданно показалась исполинская, круглая голова.
Сно-о-о-ор-лакс! — раскатился над округой оглушительный, трубящий рёв.
Огромный Альфа-Снорлакс, размерами в разы превосходивший своих обычных сородичей, выскочил из заснеженных зарослей и на всех парах помчался к защитной линии. А вслед за ним раздалось знакомое, беззаботное «Гол-л-л-дак!». Статный Голдак во главе целой оравы недотёпистых Псайдаков устремился вслед за гигантом.
В вышине, рассекая воздух мощными крыльями, показалась стая Пиджеотов, влекущая за собой целый клин Пиджеотто. Раттата, Эканс, Нидоран… Самые разные покемоны десятками и сотнями выбегали на открытую местность, заполняя всё видимое пространство.
На глазах у обомлевших, потерявших дар речи студентов дикая орда покемонов со всего размаха врезалась в барьер Телекинеза, подставляя свои тела под удар!
— Э-это же… Альфа-Снорлакс! — ахнул Су Бай.
Разумеется, он не мог не узнать этого гиганта. Его детёныш до сих пор наглым образом объедал Покецентр! Если бы не щедрое финансирование организации и не бездонные карманы Чжан Чжуня, содержать такого прожору было бы попросту невозможно. Су Бай на всю жизнь запомнил этого дикого вожака, подарившего своего малыша человеку.
А те Псайдаки? Су Бай мог поклясться, что это стая того самого Псайдака, который принадлежит Мужун Нань! А вон та кавалькада Рапидаш… И свирепые Праймапы, которые когда-то до полусмерти загоняли Ван Тао… И тяжеловесные Райхорны, от каждого шага которых земля содрогалась мелкой дрожью…
Сотни диких покемонов самых разных видов сейчас преследовали одну-единственную цель. Словно заранее сговорившись, они один за другим подставляли свои спины и плечи, упираясь в стену и сдерживая напор энергии смерти!
— Мать твоя… Ну и ну! Вот это да! — обомлел Бай Цайюнь. Неверующим взглядом уставившись на происходящее, она судорожно дернула стоящего рядом Эли Лока за рукав. — Скажи, я ведь свихнулась, да? Мне это снится? Что они делают… Они прижили сюда, чтобы помочь нам? Но чёрт возьми, почему тогда до этого они удирали со всех ног?!
В глазах девушки читалось бескрайнее недоумение. Она прекрасно знала, что дикие покемоны испытывали к энергии смерти не только отвращение, но и первобытный ужас. И когда концентрация этой скверны достигала критической отметки, страх неизменно брал верх. Без приказа опытного Тренера ни один дикий покемон не набрался бы храбрости выступить против столь чудовищного проявления темных сил, ведь в нём таилось слишком много чистой, отравляющей злобы. Покемоны инстинктивно стремились сбежать от этой пожирающей всё живое тьмы… В противном случае Апостолы с их ордами тварей смерти и полутварей не смогли бы так легко выгнать их со своих территорий.
Но что происходило прямо сейчас? Почему они развернулись и бросились наперерез смертоносному приливу?!
Чуть стороне от неё, там, где тяжело дышал Су Бай, раздался оглушительный клич.
Сно-о-о-ор-лакс! — издал раскатистый рык Альфа-Снорлакс, упираясь лапами в невидимый барьер.
— Снорлакс говорит, что они не хотят, чтобы их родной край был разрушен до основания, — переводя рыканье гиганта, внезапно ахнула Дианси. — Они пришли защитить свой дом!
Су Бай хлопнул себя ладонью по лбу, и в его голове наконец всё улеглось. В самом начале покемоны бежали потому, что тогда ещё не было этого колоссального прилива энергии смерти. В своих простых, незамысловатых мыслях они и помыслить не могли, что сделают Апостолы с Городом покемонов после захвата. Им управляли простые инстинкты — убраться подальше от смердящих орд тварей смерти.
Но когда сформировался этот пожирающий всё на своём пути прилив, расклад сил изменился. Всюду, где проходила эта чёрная волна, жизнь выжигалась дотла, превращая землю в мёртвую пустыню. А это означало, что если прилив захлестнёт весь регион, дикие покемоны навсегда лишатся своего дома. Сложиться с этим не могло ни одно живое существо.
Они вернулись не ради спасения человечества — дикие покемоны не были настолько самоотверженны или благородны. Как и эти юные студенты, они просто хотели сохранить то единственное место, которое называли своим домом!
— Вот оно что… Но… — Су Бай замер на мгновение, после чего его брови вновь тревожно сдвинулись к переносице. — Но даже этого мало…
Словно подстверждая его слова, один из Райхорнов бессильно попятился назад и с глухим стоном рухнул на брюхо. Следом за ним, жалобно скуля, завалился набок Ликитанг. Совершенно очевидно, что дикие покемоны, обладавшие самым разным уровнем сил, защищены от отравляющего воздействия энергии смерти куда хуже, чем закалённые покемоны студентов. Но самым смертоносным фактором было отсутствие Тренеров: некому было поддержать их стимуляторами, подпитать силой или в крайнем случае отозвать в безопасный Покебол. За этими дикими существами не стоял никто!
Если так пойдёт и дальше, дикие покемоны выдохнутся и погибнут вслед за защитниками. Чудовищная разъедающая сила прилива энергии смерти была подобна неостановимому стихийному бедствию.
Сно-о-о-ор-лакс!! — неожиданно рявкнул вожак, обращая свой взор к чёрной Бездне.
Ослепительный всплеск ауры окутал тело гигантского Альфа-Снорлакса. В следующее мгновение, повинуясь его призыву, остальные дикие покемоны синхронно завели боевой клич. Острое природное чутьё подсказало им единственно верное решение. Одновременно, на пределе своих возможностей, сотни зверей высвободили всю до последней капли силу покемонов!
Могучий поток энергии слился в единый монолит, и барьер Телекинеза с грохотом совершил мощнейший рывок вперёд! Прилив энергии смерти… качнулся вспять!
И ровно в этот миг высоко в небесах ярко вспыхнула одинокая огненная искра.
Хи-и-и-и-и! — раздался в вышине знакомый Су Баю до боли звонкий, торжествующий клич.
Словно разрезая мрачные тучи, над пылающим полем боя протянулась ослепительная, многоцветная радуга!