Глава 605 - Затерянный континент! Человек-катапульта Тигр!
К востоку от Дамбы Вздохов простирался бескрайний, ревущий океан.
А далеко за ним, на неизвестном расстоянии, лежал континент, давно ставший для Федерации Восточного Бога чужим и забытым.
И сейчас на этом континенте разворачивалась жестокая... трагедия вымирания.
У самого побережья стояла импровизированная крепость.
По её узким улочкам и обветшалым стенам метались тени.
— Быстрее! Заряды на исходе!! — надрывался сопляк лет четырнадцати, перевалившись через зубчатый парапет.
У подножия стены полуголодные дети таскали тяжеленные, кривые металлические шары — «снаряды», каждый из которых был размером с половину самого ребенка. Они с трудом взваливали их на подмости, поднося к стене.
Кричащий подросток вытер пот со лба и гаркнул в сторону высокого мужчины:
— Брат Тигр! Теперь всё зависит от тебя!
Мужчина, названный Тигром, повернулся. Его лицо выглядело молодым — почти юношеским, — но его пересекал ужасающий рваный шрам, тянувшийся от виска через всю переносицу, губы и уходивший на подбородок.
Он молча поднял один из металлических шаров. Мышцы на его пальцах вздулись узлами, и с сокрушительной силой он сжал литой металл, отчего тот слегка деформировался. Внутри пустотелого шара взвыл и заскрежетал металлический наполнитель. Страшная, взрывная сила забурлила в чреве снаряда.
— ХА-А-А!
С коротким, бычьим рыком Тигр изогнулся в пояснице под нечеловеческим углом.
А затем распрямился, как гигантская стальная пружина!
Мышцы на его руке вздулись, вены превратились в черные канаты.
БОМ-М-М!!!
Звуковой барьер был разорван прямо над ухом кричавшего мальчишки. Снаряд, разогнанный до безумной скорости, превратился в огненную полосу и унесся к горизонту!
Первый! За ним — второй! Третий!
Тигр работал как безупречная, неутомимая машина. Он подхватывал шары и сокрушительными бросками отправлял их в небеса. За полминуты вся гора снарядов, которую дети таскали полдня, испарилась!
БУМ-БУМ-БУМ-БУМ-БУМ!
Снаряды клином устремились в гущу черного тумана, застилавшего горизонт.
Выбросив последний шар, Тигр тяжело выдохнул. Из его груди вырвался звук, похожий на раскат грома — это его сухожилия и кости вставали на место после колоссальной нагрузки.
Мальчик по имени Сяо Гуан, не обращая внимания на заложенные уши, снова прильнул к парапету, всматриваясь в черные тучи.
— Один...
— Два...
— Три...
— ВЗРЫВ!! — радостно взвизгнул парень.
В глубине черного тумана расцвел первый огненный бутон.
БА-А-АМ-М-М!
Детонация в металлическом шаре была страшной. Едва каленый шар коснулся туши твари смерти, его оболочка разлетелась сотнями раскаленных бритв. А затем кинетическая сила, вложенная Тигром, высвободила тысячи тяжелых стальных гвоздей-арматурин!
Они вырвались на свободу, как смертоносный свинцовый дождь. За доли секунды от туши твари A-ранга осталось лишь кровавое сито. Но арматурины не остановились — они прошивали строй монстров насквозь!
А следом начали детонировать остальные снаряды. Взрывы превратили наступающую орду в кровавый фарш!
— Ура-а-а! Сдохните, твари! — Мальчишка от радости запрыгал на месте и подбежал к Тигру: — Брат Тигр, мы отбились!
Тигр лишь безучастно кивнул. Он смотрел на черную гарь и знал: это лишь временная пауза. Когда погибает столько тварей смерти, их энергия лишь сгущает ядовитую пелену. А ведь среди них были и монстры S-ранга.
Этот залп дался Тигру тяжело.
— Сяо Гуан... если что-то изменится, разбуди... Мне надо восстановиться, — пробормотал он и просто закрыл глаза. Через секунду его дыхание стало ровным — он мгновенно провалился в глубокий сон.
Сяо Гуан вздохнул, аккуратно накрыл уснувшего стоя Тигра старой, замызганной тряпкой вместо одеяла и снова уперся руками в парапет. Радость от победы быстро сменилась печалью.
«Мы долго не протянем... — мысленно подсчитывал паренек. — Взрослые погибли во время последней атаки полутварей... Остались только мы, дети. Железа едва хватит еще на два таких залпа. А у нас не хватает сил делать правильные снаряды... Брату Тигру приходится тратить слишком много своей энергии...»
Он тоскливо посмотрел в серое небо:
«Господи... За что нам всё это? В старых книгах писали, что в Эру Рая дети только и делали, что учились да играли в игры... Многих даже кушать заставляли силой! Взрослые наверняка всё врут... Ну разве бывает так, чтобы кто-то не хотел есть?»
Сяо Гуан хмыкнул, вытер нос и гордо задрал подбородок:
— Ничего! Я скоро вырасту! И тогда сам буду рассказывать малышам правильные вещи! Вот только... успею ли я вырасти?..
Он со злости стукнул кулаком по стене — и от обветшалой кладки тут же отвалился кусок камня, рухнув вниз.
Сяо Гуан замер, а потом сокрушенно пробормотал:
— Я так и знал, что Ли Гоудань — хвастун! Орал, что перенял отцовское мастерство каменщика, а сам стену нормально сложить не может...
Внизу на площади крепости обессиленные дети валялись прямо на каменных плитах, тяжелыми вздохами провожая хмурые тучи. Таскать тяжести для их детских тел было слишком тяжело. А ведь им еще приходилось вручную ковать эти снаряды на старых горнах...
Это континент был огромен. Но все, что осталось от человечества здесь — эта крошечная, разваливающаяся крепость.
И когда последние взрослые пожертвовали собой, чтобы дать шанс детям, весь груз защиты лег на плечи этих сирот и юного Тигра...
Они не знали одного: если не случится чуда, даже Тигр рано или поздно выдохнется. И тогда человечество на этом континенте прервется навсегда.
Но чудо... всё же произошло.
Один из лежащих на земле мальчишек внезапно протирал глаза, а затем резко вскочил. Он уставился в небо и закричал так, что сорвал голос:
— Смотрите! Смотрите наверх!
— Что это?! Матерь божья, что это такое?!
Вся крепость пришла в движение. Дети вскинули головы.
На стене Тигр мгновенно распахнул глаза и уставился в небеса. Его прорезанное шрамом лицо исказилось от абсолютного, невероятного шока.
Прямо над Затерянным Континентом, прорезая грозовые тучи, распускалась гигантская золотая сеть.
Тысячи и тысячи пылающих световых цепей, выпущенных из другого конца мира, накрыли хмурое небо исполинским сияющим покровным щитом!