Глава 51 - Гротл — ходячая крепость, и каждый покемон покажет себя!
Каждый шаг массивного Гротла заставлял землю под ногами вибрировать. На фоне бесконечного моря, состоящего из тварей смерти, его исполинский силуэт возвышался словно незыблемая утес-скала, готовая встретить разрушительный шторм.
«А ведь этот паршивец Ван Тао и вправду создан для пути тренера!» — восхищённо подумал Су Бай, одобрительно кивнув.
Покупка Гротла Ван Тао уж точно не была пустой тратой потенциала. Вспомогательный навык «Рост» тот сумел развить до столь поразительного масштаба. Пусть у его закадычного друга талант Пробуждённого был средненьким, зато жилка тренера оказалась неимоверно сильной!
— Всё, это наш предел! Вперёд! — хохотнул Ван Тао, глядя на стремительно приближавшуюся орду, и одним ловким прыжком взобрался на широкую панцирную спину Гротла, сделав призывный жест товарищам.
Твари смерти ранга A почти целиком были перехвачены высококлассными профессионалами. Перед строем, который удерживала Школа №1 Хайчэна, катилась волна монстров исключительно ранга B и ниже. На вид они казались свирепыми и нещадными, однако при нынешнем уровне защиты Гротла подобная орда не вызывала у него ни малейшего страха!
— Отличная идея! — Пехота и маги поддержали призыв, а Пэй Цзинго с громовым хохотом первым устремился вслед за гигантским покемоном.
Он-то лучше всех знал, насколько несокрушима броня Гротла. Этим тварям смерти ниже ранга A — даже имеющим узкую атакующе-пробивающую специализацию — не под силу пробить его панцирь! Пока эффект от «Роста» не сошёл на нет, Гротл оставался неуязвимым циклопическим бастионом прямо посреди бранного поля.
Товарищи мгновенно укрылись за его массивной тушей. Наличие подобной ходячей крепости среди кошмарного океана монстров даровало колоссальный шанс на выживание.
Наконец слитный рев тварей смерти и смрадный шквал захлестнули позицию. Искажённая тварь смерти ранга B, от которой за версту разило свежей кровью, с оскаленной пастью первой метнулась к Гротлу. В безумных глазах этих лишённых разума созданий всё, что двигалось, подлежало немедленному уничтожению!
Бум!
Тяжёлый, шипастый хвост с размаху обрушился на нападавшую тварь и отправил её в затяжной полёт. Абсолютно все покемоны питали органическое, врождённое отвращение к тварям смерти, и даже такой добряк и увалень, как Гротл, не стал исключением. Склонив массивную голову, он мёртвой хваткой вцепился в подвернувшуюся тварь смерти ранга C, похожую на помесь волка и гиены, и со всей силы сомкнул челюсти.
Тёмный навык — Укус!
Несчастную тварь мгновенно перекусило пополам!
— Красава, Гротл! — воспрянул духом Ван Тао и с силой хлопнул верного питомца по голове.
— Вот дерьмо, а Гротл-то, оказывается, тот ещё свирепый монстр! — Лю Юньлань от увиденного даже не удержалась от крепкого словечка. Похоже, покемоны проявляют милоту и покладистость исключительно рядом со своими хозяевами!
— А как иначе! — Пэй Цзинго взмахнул клинком, и сияющая росчерком лезвия аура меча на месте уложила тварь смерти ранга C. Поведение Гротла ничуть его не удивило. Если кто-то по глупости решит недооценить этого добродушного на вид гиганта из-за его внешности, то жестоко поплатится!
Его Павниард тоже не зевал. Несмотря на скромный рост, под прикрытием Гротла он ловко зашёл во фланг другой твари смерти ранга C.
Зазвенела рассекаемая сталью ткань воздуха!
Похожие на лезвия передние лапы за долю секунды нанесли бесчисленное количество смертоносных ударов. Павниард совсем недавно покинул Покедекс и ещё не набрал максимальной силы, однако его атакующая мощь уже достигала величин, с которыми приходилось считаться всем! Под сенью панциря Гротла он мог атаковать без оглядки на собственную безопасность.
В то же мгновение почки твари смерти превратились в кровавое месиво. Взвыв от нестерпимой боли, тварь попыталась развернуться, но навстречу ей вырвался ослепительный, переливающийся радугой луч! Световой поток полностью поглотил голову монстра. Когда сияние погасло, тварь смерти уже замерла навеки.
— Ну наконец-то и вы увидите, на что способен мой Гибл! — азартно крикнул Чжан Чжунь, случайный пришелец в отряде Школы №1 Хайчэна. — Накушайтесь-ка Драконьего вздоха!
Надо признать: хоть псевдо-легенда и требовала гигантских трудов для своего развития, но уже на начальных этапах обладала убойным арсеналом. Пусть для повышения уровня ей требовалось море опыта, потенциал проглядывался сразу! Драконий вздох считался базовым навыком, но его разрушительная сила поражала. Для расправы с тварями ниже ранга A его с лихвой хватало, чтобы наносить смертельные раны!
— Ух ты, навык псевдо-легенды выглядит просто космически! — Лю Юньлань с завистью взглянула на Гибла. Пусть этого парня действительно тяжело раскачивать — всё-таки Гибл прошёл уже немало битв, а эволюционировать так и не смог, — но сами способности выглядели неописуемо эффектно!
— Хе-хе, Монферно, мы тоже не должны пасовать! — подбодрила своего покемона девушка. — У Гротла есть читерский Рост, зато у нас есть Усиленный хук! Пока не припёрлись твари посерьёзнее, давай выжмем максимум из твоей атаки! Гроулит, нападай прикрытием!
По сигналу Лю Юньлань Гроулит с радостным тявканьем прыгнул вперёд и вцепился в заднюю лапу монстра. Едва тварь смерти вознамерилась контратаковать, как перед её мордой возникла хитрая, ухмыляющаяся физиономия Монферно. Его кулаки величиной с горшок озарились тусклым свечением и дождём обрушились на морду чудовища!
В итоге тварь смерти ранга C, формально превосходившая по силе Лю Юньлань с её D-рангом, была попросту сбита с толку и деморализована. А главное — кулаки Монферно с каждым ударом становились всё тверже и тяжелее!
В отличие от хитрой и слегка коварной тактики Лю Юньлань, атаки Мужун Нань отличались командной дисциплиной. Принплап уже взобрался на спину Гротла и по команде девушки начал непрерывно выпускать из клюва каскады переливающихся пузырей:
— Пузырьковый луч! Измени рельеф вокруг Гротла!
После её слов тучи пузырей начали хаотично взрываться среди наступающих чудовищ. Твари смерти завыли от боли, а земля под их ногами вмиг покрылась скользкой, мыльной пленкой! Один из монстров, оглушённый пузырями, едва дождался, пока Принплап переключит внимание на другую цель, попытался совершить прыжок, но мгновенно поскользнулся и на брюхе заскользил прямо к ногам Гротла.
— Ого, какой подгон! — удивлённо хмыкнул Пэй Цзинго и без промедления обрушил на голову упавшего монстра свой тяжкий меч.
Сидевший рядом Павниард закрутил руками, словно ветряная мельница, исполосовав бока твари. Бедолага даже не успел оказать сопротивления и превратился в фарш.
В орде тварей смерти, помимо наземных тварей, хватало и летающих бестий. Но их положение оказалось даже плачевнее. В мире, где каждый второй был Пробуждённым, крылатые твари являли собой чересчур заметные мишени.
Четырёхкрылый лютый ворон с оглушительным карканьем устремился с небес прямо к Гротлу. Однако навстречу ему взмыла пылающая раскалённым зноем Аура Огненного Меча!
— Огненный клинок! — Дин Юэ, будучи Пробуждённой ранга C, способна была вести бой с равными по рангу тварями с ощутимым преимуществом.
Ворону ничего не оставалось, кроме как заслониться крыльями от неожиданного удара. Но едва он ценой выжженных перьев погасил пламя, как крошечная, совершенно несерьёзная на вид тень стрелой вонзилась прямо ему в глазницу!
— Флетчлинг! Умница! — закричала Дин Юэ. — Это и есть Быстрая атака?! Какая скорость! Владелец лавки не соврал, Флетчлинг правда невероятен! Не всё определяется ценой!
Дин Юэ радовалась удачной засаде питомца больше, чем собственному убитому монстру! До этого момента ей оставалось лишь наблюдать за подвигами других покемонов, ведь её Флетчлинг только-только появился из Покедекса и не имел боевого опыта. И надо же — он с полуслова понял её замысел и мгновенно добил врага Быстрой атакой!
Для боевых отрядов это было идеальным дополнением. Твари смерти славились живучестью, и даже после одного-двух раундов жестокого боя Пробуждённые не всегда могли добить их насмерть. А дикие, не теряющие жажды крови твари были опасны до последнего вздоха. Функция добивания раненых врагов оказалась не менее ценной, чем урон от основных бойцов.
К тому же было очевидно: чем больше времени уделялось тренировкам покемонов, тем весомее становился их вклад в бой. Боевая мощь Монферно и Принплапа уже ничем не уступала матерым тварям смерти ранга B. Можно было не сомневаться, что достигнув финальной эволюции, они смогут всухую раздавливать монстров ранга A.
А ведь сколько времени прошло с момента их покупки из Покедекса? Этот рост сил происходил с космической скоростью!
Но самым поразительным оставался Гротл. Накопив шесть применений «Роста», он стоял посреди орды монстров подобно нерушимому волнорезу. Все, кто нападал на него влобовую, наталкивались на глухую оборону или получали жестокий отпор. Время от времени над его панцирем вспыхивал Режущий лист — пусть он не уничтожал врагов пачками, но любой, кого задевало зелёное лезвие, получал тяжелейшие увечья!
И всё это при том, что сам Ван Тао был скромным Пробуждённым ранга E, даже не поднявшимся до D! Без Гротла на таком поле боя его ждала бы неизбежная гибель, а теперь он превратился в самого яркого и важного бойца!
Сражение разгоралось с новой силой. Остальные ученики тоже были не дураки, к тому же многие из них только что приобрели своих первых покемонов в Лавке питомцев Су. Пусть далеко не каждый обладал смекалкой Ван Тао, все они являлись обученными бойцами. Их с детства готовили к битвам с тварями смерти, так что боевое чутьё у них на голову превосходило навыки обычных людей.
Гротл превратился в дрейфующий среди кровавого моря линкор, уверенно рассекающий волны наступающих чудовищ. Благодаря непрекращающемуся Пузырьковому лучу Принплапа сражаться за спиной этого гиганта было куда безопаснее, чем принимать удар орды на себя.
Всё больше людей начали стихийно собираться вокруг Гротла, превращая его в центр обороны. На этой линии фронта, помимо отчаянных заклинаний и ударов Пробуждённых, вспыхнули и зазвучали десятками голосов сражающиеся покемоны.
А Су Бай в этот момент с удовлетворением наблюдал, как шкала прогресса его задания неуклонно и уверенно стремится вверх!