Глава 501 - Сяо Чжан против малыша Фэя!
Трибуны арены по-прежнему трещали по швам от наплыва зрителей. На площади перед стадионом у гигантских экранов толпились сокрушающиеся приезжие, которым так и не удалось достать заветный билет.
Впрочем, накал страстей ни капли не разочаровал распалённую публику.
Под непрекращающиеся, оглушительные крики толпы Голдак Мужун Нань совершил блестящий одиночный дубль, вырвав победу в первом же поединке. Дин Юэ и Ли Сяоюй и вовсе вихрем прошлись по своим оппонентам, катком устремляясь в следующий тур.
В итоге, если не считать Лока, с трудом уступившего Гьярадосу, и Пэй Цзинго, потерпевшего поражение от Сяо Чжана ещё в самом начале, вся старая гвардия Тренеров из окружения Су Бая успешно преодолела отборочный барьер.
В следующем раунде малышу Фэю предстояло сойтись с Сяо Чжаном, чья звезда засияла ещё ярче после разгрома Пэй Цзинго. Ван Тао, сокрушаясь о своей несчастной доле, столкнулся со своим первым серьезным препятствием на пути к чемпионству — Дин Юэ. А вот Мужун Нань и Лю Юньлань вытянули счастливый билет: жребий милосердно развёл их с «своими».
Су Бай изначально намеревался собрать всю эту разношёрстную компанию на поздний ужин, чтобы вместе полюбоваться чарующими ночными видами Города покемонов. Кто бы мог подумать, что эти фанатики впервые в жизни беспардонно отклонят приглашение босса, в один голос заявив о намерении продолжить изнурительные тренировки.
В битвах с тварями смерти и полутварями эти парни сражались не жалея сил и демонстрировали идеальную сыгранную командную работу. Однако сейчас, когда на кону стоял первый в истории человечества значок Лидера стадиона, каждый из них превратился в одержимого, готового бороться за каждую секунду подготовки.
Су Баю оставалось лишь вздохнуть и смириться, спокойно дожидаясь завтрашних матчей.
***
На следующее утро городские стены вновь облепила гигантская толпа — на арену съехались даже те, кто добирался из самых дальних уголков континента. На трибунах стоял такой гвалт, будто гудел растревоженный улей.
В первом поединке на поле сошлись малыш Фэй — скромный сотрудник Покецентра — и Сяо Чжан, чьё дерзкое поведение на поле полностью оправдывало его имя!
Дианси, сделав пару изящных пируэтов вокруг малыша Фэя, хитро подмигнула мальчику и поднесла к губам микрофон:
— В первом сегодняшнем матче сойдутся работник Покецентра малыш Фэй и Тренер по имени Сяо Чжан, выходящий на арену с поистине дьявольской дерзостью! Схватка... началась!
Поймав кокетливый взгляд Дианси, нашедшей минутку для шутливого знака внимания, малыш Фэй смущённо почесал затылок и бросил покебол. На арене с тяжелым гулом материализовалась внушительная туша покемона.
Сяо Чжан же выставил против него Мачампа — своего главного козыря, уже успевшего проявить себя в бою против Пэй Цзинго. Его Маровак, увы, обладал лишь Земляным типом, а против Гьярадоса с его комбинацией Драконьего, Водного и Летающего типов это было бы верным самоубийством. Герою прошлого поединка пришлось уступить место на ринге.
— А ведь если подумать, малыш Фэй, это наш первый прямой поединок, верно? — Сяо Чжан открыто улыбнулся, разглядывая стоящего напротив паренька.
Малыш Фэй кротко кивнул. Он действительно редко участвовал в турнирах, ведь в первую очередь оставался дисциплинированным сотрудником Покецентра. И пусть Су Бай как босс сквозь пальцы смотрел на график, сам мальчик терпеть не мог прогуливать работу: если была возможность остаться в магазине, он не делал и шагу за порог.
— Брат Сяо Чжан, давай выложимся на полную! — Паренёк помахал сопернику ладошкой. — Снорлакс щадить никому не даст!
Снорлакс пару раз хлопнул себя по огромному животу и попытался изобразить свирепую гримасу. Правда, из-за естественным образом приподнятых уголков рта эта физиономия выглядела скорее комично, вызвав взрыв хохота на трибунах.
Однако Сяо Чжану, стоявшему в самом центре арены, было не до смеха. Он серьёзно кивнул.
В следующее мгновение их взгляды с Мачампом пересеклись. Покемон мгновенно прочитал замысел Тренера, мощно толкнулся четырехрукими ногами и снарядом рванул к гороподобному Снорлаксу!
Лишь когда Мачамп занес замахнулся для удара, сзади долетел выкрик Сяо Чжана:
— Мачамп, Сбивание!
После победы над Пэй Цзинго цель Сяо Чжана стала предельно ясна. Этот вечный «номер два» был намерен любой ценой забрать себе награду за первое место и войти в историю! Сколько можно плестись в тени? Победить Пэй Цзинго было слаще, чем отпраздновать самый пышный праздник.
Впрочем, за внешностью беспечного золотовласого забияки скрывался расчетливый ум. Сяо Чжан дотошно разбирал бои каждого покемона своих потенциальных соперников. Пусть малыш Фэй был еще ребенком, ни один разумный Тренер не смел сбрасывать его со счетов.
И Гьярадос, и Снорлакс были невероятно сильны, а в сочетании с Силой Превосхождения самого малыша Фэя, позволяющей отдавать приказы на уровне мыслей, задержка между командой и действием сводилась практически к нулю!
Лок в свое время погорел именно на этом. Будучи Мастером контракта, он обладал глубокой ментальной связью со своим Генгаром, и его задержка отклика была мизерной. Но если Лок сражался на «быстром сервере», то малыш Фэй словно создал свой собственный локальный хост — их скорость реагирования вообще не подлежала сравнению. Каким ещё образом свирепый Гьярадос смог бы применить Гидронасос прямо в эпицентре Вихревого потока, идеально спрогнозировав перемещение Генгара?
Тот, кто воспринимал малыша Фэя как обычного ребёнка, неизбежно платил за свою глупость кровавую цену! Поэтому Сяо Чжан с первой же секунды решил бить из всех орудий.
Гьярадос обладает Летающим типом, дающим двойное преимущество над Боевым типом Мачампа и Люкарио. Если Снорлакс втянет его в затяжную войну на истощение, дело дрянь! К тому же у покемона малыша Фэя имелся безумно дорогой предмет — Объедки, играющий куда более важную роль, чем кажется.
К счастью, у Мачампа был приём Сбивание!
Над массивной головой Снорлакса вместе с движением ладони Мачампа соткался призрачный тёмный отпечаток ладони и с оглушительным треском обрушился вниз!
Хлоп!
От звонкого удара голова Снорлакса невольно дернулась.
Снорлакс отличался феноменальной живучестью и прочностью, обладая базовым показателем выносливости под 160 единиц. Сбивание с его скромной мощью в 65 единиц никак не могло нанести гиганту серьёзный урон.
Однако стоило призрачной ладони исчезнуть, как из пушистых складок на животе Снорлакса вывалилась изгрызанная яблочная кочерыжка.
— Сно-о-ор?! Сно-ор-р-р!
Из щелочек вечно прищуренных глаз Снорлакса брызнули самые настоящие слёзы. Это лакомство покемон берег, чтобы перекусить прямо в разгар битвы! И этот наглец смел выбить его еду!
А предметы, выбитые Сбиванием, вернуть во время боя было уже невозможно! Это означало лишь одно... у Снорлакса отобрали перекус!
Беспечно-сонное выражение на морде туши мгновенно сменилось вспышкой ярости. Тучное тело сжалось в плотный комок и по приказу малыша Фэя рвануло вперёд, сотрясая землю!
Лошадиная сила!
Этот прием Земляного типа, выглядевший убойно даже в исполнении Мудсдейла, в исполнении Снорлакса смотрелся поистине устрашающе!
Вот только у сидевшего на трибуне Су Бая слегка приподнялись брови. Он сокрушенно покачал головой:
— Малыш Фэй проиграл. Он всё-таки ещё ребёнок... Сила Превосхождения — это обоюдоострый клинок.
Пэй Цзинго, наблюдавший за боем с безмятежным видом выбывшего участника, от неожиданности резко повернулся к Су Баю, а затем вновь перевёл взгляд на арену.
Су Бай указал пальцем на нахмурившегося малыша Фэя, пока Снорлакс, подобно разбушевавшемуся танку, перепахивал арену в стремлении разнести Мачампа.
— Сила Превосхождения даёт пареньку огромные преимущества, но вместе с тем эмоции покемона легко подавляют его собственный разум. Помнишь, как при встрече с Мьюту малыш Фэй едва не захлебнулся в ментальной грязи, исходящей от Бэйгана Цзинсы? Сейчас Снорлакс впал в слепую ярость из-за потерянной еды, и этот гнев мгновенно передался Фэю. Применение Лошадиной силы... далеко не лучший выбор в этой ситуации. Это не разумное решение Тренера, а лишь слепое потакание эмоциям покемона.
Су Бай прищурился:
— В бою против тварей смерти или полутварей в этом нет ничего страшного. Но против соперника с точнейшим расчётом — особенно такого дотошного, как Сяо Чжан, — это превращается в смертельную брешь!
Слова Су Бая подтвердились в ту же секунду.
Снорлакс тяжелым тараном надвинулся на Мачампа, намереваясь отбросить его прочь. Однако четырехрукий боец словно заранее просчитал этот сценарий.
Он мгновенно подался в сторону и выставил ногу, с жестокой точностью подсекая опорную стопу Снорлакса!
Бум!
Гигантская туша, потеряв равновесие на бешеной скорости, не удержалась и со всего размаха врезалась башкой в сверхпрочное покрытие ринга!
Мачамп, не теряя ни мгновения, жадно глотнул воздуха. Переглянувшись с Сяо Чжаном, он взревел — его мышцы раздулись до нечеловеческих размеров, и он ринулся на оглушённого Снорлакса!
— Отчаянный таран!
Словно тяжёлый артиллерийский снаряд, Мачамп плечом врезался в брюхо Снорлакса. Огромное тело покемона от невероятной силы удара подбросило в воздух!
Вспышка белого света прорезала арену.
Снорлакс, чей выход был столь пафосен и внушителен, после этой молниеносной комбинации был мгновенно отозван обратно в покебол!