Глава 492 - Определились тридцать два сильнейших! Затишье перед финалом
Закованные в роговую броню копыта Мудсдейла с маху впечатались в настил.
БУМ!
Вся арена содрогнулась от мощнейшего толчка! Зрители на ближайших трибунах едва удержались на ногах, а сам ринг в центре просто развалился на куски. По каменным плитам побежали глубокие трещины, и бешеные волны детонации ударили прямо в массивное брюхо Дондозо!
— Гр-р-а-а-а!.. — взревел от боли Дондозо, когда разрушительный импульс буквально оторвал его от земли и подбросил в воздух!
Молчаливый юноша, в отличие от Оуяна Цзо, не намеревался проявлять надменность. В то же мгновение, как Дондозо беспомощно завис над рингом, Мудсдейл подогнул мощные ноги и всей своей тонной веса совершил прыжок высоко вверх!
— Вперёд, Мудсдейл! Используй Пресс! — впервые за весь бой эмоционально крикнул его Тренер.
Мудсдейл, чья защита поднялась уже дважды, подобно настоящей тяжелобомбе, обрушился прямо на гигантского Дондозо!
БУМ-М-М!
Тяжёлый снаряд намертво впечатался в мягкий живот Дондозо. Бросив печальный и укоризненный взгляд на своего владельца, Дондозо смиренно опустил голову и превратился в лучезарную струю света, устремившуюся обратно в Покебол на поясе Оуяна Цзо.
На арене воцарилась звенящая тишина.
Сенсация!
Оуян Цзо проиграл!
Этот молчаливый, угрюмый парень… победил?!
Спустя секунду ступора вокруг ринга вспыхнул такой шквал аплодисментов, что заложило уши! Зрители обожали истории, когда слабый одолевает сильного. Даже уроженцы Города Исполинской Скалы отчаянно хлопали в ладоши. Ну и что из того, что два сеяных фаворита их города — Оуян Цзо и Оуян Ю — вылетели до финала? Главное, что зрелище получилось на загляденье!
В свете величия Города покемонов отношения между Городом Исполинской Скалы и Хайчэном стали настолько тесными, что они превратились практически в одну семью. К тому же жители Исполинской Скалы славились прямодушием и никогда не скупились на похвалу для тех, кто проявил себя с лучшей стороны.
Среди бушующих оваций подавленный Оуян Цзо уныло спустился с ринга, не смея поднять глаз на брата.
Су Бай усмехнулся и похлопал его по плечу:
— Ну что, в следующий раз снова будешь пренебрегать преимуществами типов?
— Не буду… Боже упаси, больше никогда… — вяло отмахнулся Оуян Цзо.
Хотя он и не рассчитывал на чемпионство, вылететь прямо перед финальной стадией было действительно стыдно…
— Ничего страшного. Как-нибудь мы устроим турнир по парным боям, и тогда вы с братом сможете выступать дуэтом, — небрежно утешил его Су Бай, оглядываясь по сторонам.
То, что молчаливый юноша пробился в финал благодаря беспечности Оуяна Цзо, стало приятной неожиданностью. Однако в этом бою он выложил почти все карты, и победить настоящих ветеранов ему вряд ли удастся.
На соседнем ринге Су Баю помахал знакомый силуэт, рядом с которым парил пухлый фиолетовый покемон. Это был Лок, прибывший на турнир из самой Столицы! Его Генгар расправился с Голбатом и успешно прошёл в финал. Сейчас Призрачный тип хитро щурился, греясь в лучах славы и принимая восторженные вопли публики. Похоже, статус обычного Тренера из Столицы нравился Локу куда больше, чем секретная роль одного из Двенадцати Священных Зверей…
«Пижон…» — подумал Су Бай и сам не удержался от улыбки.
Отборочный этап должен был полностью завершиться сегодня. Вместе с восемью сеяными игроками в финальный этап пробились тридцать два сильнейших участника. После череды бескомпромиссных дуэлей определится абсолютный победитель — первый в истории человечества Лидер Стадиона!
И тогда этапом текущего задания Системы для Су Бая станет успешно завершённым.
«Интересно… Какова же будет награда?» — подумал Су Бай, созерцая бурлящую толпу. На душе у него было удивительно спокойно. — «Впрочем, всё происходящее — уже прекрасная награда…»
Он с улыбкой подошёл к лотку уличного торговца, купил эскимо и укусил прохладное лакомство. Сладкий вкус заставил его зажмуриться.
***
Центральная площадь Города покемонов.
Временные ринги, возведённые для отборочных, с помощью Пробуждённых разобрали без остатка. На центральном информационном стенде появился огромный плакат с сеткой турнира, украшенный изображениями стартовых покемонов.
Все тридцать два финалиста прошли процедуру жеребьёвки. После изнурительного отбора участникам дали день отдыха, так что боёв сегодня не намечалось. Но несмотря на это, на площади яблоку негде было упасть — народ бурлил и праздновал.
В магазине Делиберда и лавках одежды стояли длинные очереди. Множество людей прогуливались по улицам в нарядах в стиле мира покемонов, гордо расправив плечи. В Городе покемонов царили мир и гармония.
Однако в отдельной кабинке кофейни неподалёку от площади один коренастый толстяк непрерывно вздыхал и стенал.
— Да как они вообще проводили эту жеребьёвку?! Кто так распределяет пары, объясните мне! — Ван Тао отчаянно колотил листом бумаги по столу. — Су Бай, мы же с тобой братья! Как у тебя рука поднялась дать мне такую сетку?! Чтобы пройти дальше, мне придётся по очереди одолеть Дин Юэ и Ли Сяоюй! Да я с трудом в восьмёрку пролезу! Ты мне друг или где? Неужели трудно было устроить маленькую накладку за кулисами?! Да хотя бы в четыре сильнейших меня пропихнуть!
Сидевшие рядом Дин Юэ и Ли Сяоюй синхронно закатили глаза.
— Эй-эй, мы вообще-то здесь! — Ли Сяоюй покрутила золотой ложечкой в чашке и с наслаждением сделала глоток ароматного кофе.
Затем она повернулась к Ван Тао с явным презрением:
— Жиртрест, ты реально надеялся взять кубок на халяву? Сначала попробуй одолеть нас с Дин Юэ! К тому же в верхней сетке всего трое сильных участников, а вот в нижней… Там настоящий ад! Посмотри на Сяо Чжана и Пэй Цзинго — они разве скулят, как ты? Бесполезный!
Услышав своё имя, Сяо Чжан хохотнул и ткнул пальцем в сетку:
— Титул чемпиона меня не волнует, этот жребий идеален! В первом же раунде я сражусь с Пэй Цзинго. На этот раз победа будет за мной! Мы с моим покемоном давно ждали шанса скрестить оружие с Серуледжем!
Пэй Цзинго кивнул с абсолютным спокойствием:
— Мне всё равно, кто мой противник. Чтобы стать чемпионом, нужно победить каждого, кто встанет на пути.
Су Бай с одобрением кивнул и повернулся к Ван Тао:
— Посмотри на Пэй Цзинго и посмотри на себя! Настоящий боец никогда не жалуется на условия. Впрочем… сетка действительно получилась крайне интересной.
Су Бай постучал пальцем по столу и пригубил кофе.
Жребий Ван Тао на самом деле был не так уж плох. Помимо Дин Юэ и Ли Сяоюй, в верхней сетке почти не оставалось опасных соперников. Молчаливый парень по имени Ли Чанюнь вряд ли одолеет кого-то из этой троицы — эффект неожиданности от Мудсдейла исчерпан, ведь теперь все знают его возможности.
А вот нижняя сетка… Там намечалась настоящая кровавая бойня!
Жеребьёвка проходила абсолютно честно, на глазах у всех, и Су Бай палец о палец не ударил. Помимо принципиального дерби между Пэй Цзинго и Сяо Чжаном, зрителей ждала дуэль Чжоу Сяофэя против Лока. Почти все маститые Тренеры столкнулись друг с другом уже в первом раунде! Это означало лишь одно: финальный этап будет жарке любого ада с самых первых минут.
— Действительно… Есть чего ждать, — Су Бай слегка крутанул чашку и сделал глоток.
Глядя на перепалку молодых людей, он тепло улыбнулся.
«Первый в истории человечества Лидер Стадиона… Кто же им станет?..»