Глава 485 - Пусть вся Федерация Восточного Бога рукоплещет покемонам!
Юноша держал в руках охапку белоснежных, аккуратно отрезанных листов для автографов и с пылом безумного фаната пытался запихать их прямо в руки Су Баю.
Су Бай, у которого сложилось не самое приятное первое впечатление о парне, от такой прыти на мгновение впал в ступор. Хотя нападать на улыбающегося человека не принято, подобное поведение… не слишком ли это чересчур?
В Городе Исполинской Скалы и Хайчэне авторитет Су Бая уже давно достиг уровня глубокого почитания. Но с таким откровенным, граничащим с фанатизмом поклонением он сталкивался впервые.
— Э-э-э… Погоди-ка. Так это ты искал меня? — Су Бай откинулся назад и с досадой глянул на кассовый аппарат. — Ротом, ты уверен, что с этим типом мне обязательно нужно было встречаться?
Хотя Ротом редко участвовал в боях, со своими прямыми обязанностями он справлялся блестяще. Если Су Бай будет лично принимать каждого такого «поклонника», то когда ему отдыхать… то есть, как ему поддерживать ореол таинственности владельца Покецентра?!
Ротом подвел его! Неужели не следовало отпускать Чжоу Сяофэя на тренировки? Малыш Фэй, Покецентр без тебя как без рук!
— Рото-рото… — Из экрана кассового аппарата высунулась голова Ротома, и покемон виновато посмотрел на хозяина.
Прежде чем Су Бай успел продолжить допрос, со стороны послышался скрипучий старый голос:
— Ого, да это же парень из семейства Тан? Ты чего тут забыл? Отец прислал?
Верховный правитель явно пришёл посмотреть на бесплатное представление, и в его тоне проскальзывали нотки откровенного злорадства. Но его слова заставили Су Бая взглянуть на юношу с невольным интересом.
Старик знает этого пацана? Людей, которых знает сам Верховный правитель… в мире не так уж и много. Похоже, чутьё Ротома его не подвело?
— В-верховный…! — вырвался испуганный вскрик из уст взбалмошного юноши.
Впрочем, оставшиеся слова он моментально вмял обратно себе в рот собственной ладонью.
— Д-дедушка… Что вы здесь делаете?! Вы же должны быть в Столице?!
Глаза юноши едва не вылезли из орбит. Хотя он видел главу государства лишь мельком и всего пару раз в жизни, ауру этого человека он узнал бы, даже если бы лишился обоих глаз!
— М-м? — Старик небрежно смерил парня взглядом. Подтекст был предельно ясен: не суй нос не в свои дела, а не то пожалеешь.
Слова юноши застряли у него в горле. Сделав несколько судорожных глубоких вдохов, он наконец осторожно произнёс:
— Ну… Не то чтобы меня отец отправил. Вообще-то это поручение давали дяде Цзяну, но я сам выпросил эту поездку…
Их странный диалог, похожий на обмен шифрованными фразами, окончательно вывел из себя хозяина Покецентра.
Су Бай почесал затылок и постучал пальцами по стойке:
— Может, кто-нибудь все-таки объяснит мне, что происходит? Зачем ты пришел? Только ради… э-э-э… пары автографов? Я вроде не продажей подписей на жизнь зарабатываю…
Слова Су Бая заставили юношу обернуться. Было видно, что перед стариком он испытывал священный трепет и страх, но на Су Бая смотрел с чистейшим, искренним восторганием!
Старик ничего не стал объяснять. Едва глянув на парня, он мгновенно понял цель его визита. Похлопав Мью по спинке, он позволил малютке применить Телекинез. Ручной покемон покорно подхватил кресло вместе с человеческим лидером и полетел в сторону Лавки питомцев Су.
Напоследок старик лишь бросил через плечо:
— Разбирайся сам. Кстати, этот Тан… именно из тех самых Тан, о которых ты подумал.
Су Бай задумчиво посмотрел вслед уходящему правителю.
Фамилия Тан в Федерации Восточного Бога была весьма распространённой. Но семейство Тан, которое мог так назвать сам старик… существовало лишь одно!
Та самая Семья Тан, что заседала в Столице и держала в своих руках все каналы связи и передачи информации в поднебесной!
В определенном смысле статус клана Тан ничуть не уступал влиянию Локсона, возглавлявшего Мастеров контракта.
В эпоху, когда земля пропитана энергией смерти, связь между изолированными городами являлась катастрофической проблемой. В былые времена случалось так, что город успевали полностью уничтожить твари смерти или полутвари, а отправленный из Столицы отряд подкрепления погибал в пути — и весть об этом доходила до центра лишь спустя долгие месяцы.
Задержка информации стоила тысяч жизней. И эта проблема терзала человечество долгие десятилетия, пока не появился основатель клана Тан. Этот гениальный изобретатель, используя жилы и кости тварей смерти, создал первый в истории «магический кабель связи».
Именно с помощью таких кабелей в прошлый раз транслировался концерт Лю Юньшуан — знаменитой певицы, сестры Лю Юньлань. Именно тогда Джигглипафф впервые мелькнул на экранах, покорив сердца миллионов.
Разумеется, даже эти кабельные линии не могли обеспечить мгновенной связи. Сигнал между городами шёл с огромной задержкой: трансляция концерта добиралась до Хайчэна почти целые сутки! Но даже такая связь была настоящим спасением — она позволила людям вырваться из полной изоляции.
Благодаря своему предку-изобретателю клан Тан превратился в могущественного медиа-гиганта, контролирующего важнейшие информационные потоки Федерации. Разумеется, Верховный правитель не мог оставить столь мощный инструмент без присмотра — отсюда и то уважение, с которым старик отозвался о «пареньке из рода Тан». В отличие от местных богачей вроде Чжан Чжуня или Дин Юэ, клан Тан являлся настоящей аристократической династией!
«И зачем же представителю клана Тан понадобился я?..» — подумал Су Бай, с лёгким прищуром разглядывая заметно нервничающего юношу.
Не секрет, что Город Исполинской Скалы и Хайчэн практически полностью отказались от старых подземных кабелей. Связь между ними и Городом покемонов обеспечивалась технологиями Эры Рая — с нулевой задержкой! Сообщение из одного города в другой долетало за долю секунды. А с расширением Города покемонов эта сеть покрывала всё большие территории, превращая старые кабели клана Тан в бесполезный хлам…
Для клана Тан, вложившего астрономические средства в прокладку линий, это было тяжелейшим ударом.
— Ты пришёл… выставить претензии? — спросил Су Бай с усмешкой, качнув головой. — Если так, то ты ошибся адресом. Вопросами связи Покецентр не занимается.
Он говорил искренне: технологии Эры Рая не были напрямую связаны с его лавкой, а плату за связь взимали Управы градоначальников.
Юноша замер, а затем отчаянно замахал руками. Впрочем, к удивлению Су Бая, аккуратная стопка бумаг в его пальцах даже не пошатнулась.
— Что вы, господин Су Бай! Вы меня не так поняли! Клан Тан никогда не пытался монополизировать связь! К тому же… Верховный правитель давно дал понять нашей семье рамки дозволенного, и мы лишь честно делаем свою работу! На самом деле я пришёл просить вас о помощи! Мы прознали, что вы организуете Первый турнир за звание Лидера стадиона… И мы хотим, чтобы вся Федерация Восточного Бога увидела эти битвы! Что касается платы за трансляцию… Называйте любую цифру!
Юноша запнулся. Деловой тон моментально слетел с него, уступив место искреннему восхищению. Он посмотрел на Су Бая с горящим взором:
— Э-э-э… Вообще-то те слова меня заставил выучить отец. А меня зовут Тан Цюи! Господин Су Бай, когда вы встали между Лугией и Разрывом небес… это было просто невероятно круто! Я хочу, чтобы вся Федерация Восточного Бога рукоплескала покемонам! И… если вам не трудно, распишитесь хотя бы на одной карточке! Я буду беречь её как зеницу ока!