Глава 446 - Где будет Город покемонов, там встанут и «врата страны»!
— Свет, говоришь?.. — Су Бай ласково погладил обеих малышек-покемонов по макушкам.
Они и вправду были лучами света для этого человеческого мира. Впрочем, разве не стали они точно таким же светом и для него самого? Будучи страстным поклонником покемонов, населять ими этот мир и одновременно спасать его от гибели... Что может быть круче?
Су Бай с едва заметной улыбкой поднял со стола успевший остыть чай и сделал глоток, ничуть не смутившись. Спасение мира — это так, приятный побочный эффект. А вот покемоны — настоящая, искренняя любовь!
— Разумеется, я пришёл сюда вовсе не только для того, чтобы выложить тебе эти откровения, — старикан добродушно хмыкнул, прищурив глаза. — С одной стороны, мне непременно хотелось своими глазами взглянуть на юного гения, способного уничтожать запретные зоны и сдерживать невероятные полчища полутварей. А с другой... Думаю, мне уже давным-давно пора на покой...
Пха-ха-ха-буэ-э!..
Только что набранный в рот чай с оглушительным брызгом вылетел изо рта Су Бая. Он с изумлением вытаращился на собеседника, выдав отчаянный вопль души:
— Чего-о-о?!
Су Бай, сумевший без всяких читов и усилителей занять первое место по гуманитарным наукам в Школе №1 Хайчэна, дураком явно не был. Как он мог не понять подтекста, сквозившего в каждом слове старика? Тот что, серьезно решил взвалить всё это нечеловеческое бремя на его плечи?!
Старик лишь беззаботно развёл руками, и в его древних, поблекших от времени глазах блеснула такая детская чистота, которой Су Бай мог только по-хорошему позавидовать.
— Ну сам рассуди: я ведь стар как мир. Разве не естественно, что дедушка хочет уйти на заслуженный отдых? — со вздохом вымолвил он. — Две тысячи лет... Знаешь, как это изматывает? А ты сейчас совсем как я в былые годы — стоишь в самом центре водоворота эпохи. Передать этот груз тебе — самое логичное решение, разве нет? И о передаче полномочий не переживай, у меня всё схвачено. Ах да... И это абсолютно не проверка!
У Су Бая волосы на руках встали дыбом. Не то чтобы он не верил словам старика, вовсе нет — он просто панически, всем сердцем не хотел этого! Чёрт возьми, да он даже из своего Покецентра умудрялся сбегать через день! Посидеть на берегу с удочкой, помечтать, глядя на поплавок, да хоть просто подрыхнуть в шезлонге — всё что угодно лучше, чем часами разгребать бесконечные горы бумаг за рабочим столом!
— Нет-нет-нет! Уважаемый, даже не думайте! — Су Бай замахал руками с такой скоростью, словно отмахивался от роя диких веспикенов. — У меня и близко нет таких амбиций! Это кресло мне категорически не подходит!
Он же видел Чжу Цзяньюаня и Дун Фэна в первые дни после появления покемонов — бедняги спали от силы порезом когтя. И это всего лишь правители городов! Если же его усадят на верховный престол, он же просто загнётся от переутомления прямо на рабочем месте! Нет уж, на такую каторгу его и калачом не заманишь!
Старик долго и молча разглядывал юношу, а затем тяжело, прерывисто вздохнул:
— Рано или поздно я всё равно умру. И если настанет день, когда я действительно смогу испустить последний вдох... я не смогу найти никого, кто подходил бы на эту роль лучше тебя.
Су Бай промолчал, и взгляд его стал сложным и сумрачным. А ведь старик прав. Если у него действительно получится уничтожить Патриарха, то этот древний лидер, будучи его темным отражением и неразрывной второй половиной, потеряет всю свою силу. Он просто не выдержит обратного удара темной стороны и непременно погибнет... И всё же, даже понимая это, Су Бай ни за что не согласился бы стать официальным вождём.
Старик покачал головой и горько усмехнулся:
— Ладно, о будущем поговорим позже. — Он поднял со стола пухлую папку с документами и слегка похлопал по ней ладонью. — Здесь собраны отчеты со всех сражений с момента первого пришествия покемонов. Сказать честно... Проявленная людьми — точнее, людьми и покемонами — стойкость превзошла все мои самые смелые ожидания. О битве за Хайчэн я вообще молчу, а Город Исполинской Скалы при отвоевывании территорий благодаря вашей помощи понёс совсем незначительные потери. Но что поразило меня до глубины души... Столкнувшись с такой чудовищной ордой полутварей, мы потеряли так мало людей...
При этих словах взгляд Су Бая заметно потускнел. Да, в последней решающей битве они одержали победу. Но утверждать, будто перед лицом подобного грандиозного звериного вала никто не погиб — значит нагло врать самому себе. Прямо сейчас в Центре передержки покемонов находилась масса тоскующих зверьков, потерявших своих тренеров. Каждый раз, когда Су Бай видел их полные боли глаза, у него кошки на душе скребли.
— Не казни себя, — старик с тихой теплотой положил сухощавую ладонь на плечо юноши, подбадривая его. — Они погибли за правое дело. Таков был рок человечества этого мира на протяжении тысяч лет. Но выкупить такой триумфальный результат подобной ценой... Поверь, даже на том свете они пируют и пьют за вашу победу.
Су Бай кивнул и тихо молвил:
— В самом центре Города покемонов будет воздвигнут мемориал. И на нём будут высечены имя каждого из них...
Мемориал планировался в любом случае, просто Чжу Цзяньюань и Дун Фэн изначально хотели вынести его на окраину, к Покецентру. И только благодаря категорическому настаиванию Су Бая проект перенесли на Центральную площадь.
— Так или иначе, ты поступил совершенно правильно, — старик одобрительно кивнул. — Но я хочу сказать о другом. Раз уж решено строить первый Город покемонов... Значит, и главный оплот человечества должен постепенно смещаться сюда.
Су Бай нахмурился, в его глазах блеснуло непонимание:
— Что вы имеете в виду?
Он уловил скрытый намек в словах собеседника, но всё ещё отказывался верить своим ушам. Человечество веками прятало все свои главные козыри в Столице, бережно храня искра за искрой семена цивилизации. И теперь этот старик вот так легко, между делом заявил, что отныне Город покемонов станет новым командным центром всего человеческого рода?!
Старик снова кивнул и вдруг внезапно спросил:
— Какому-нибудь другому человеку мои слова показались бы дикостью... Но ты, Су Бай... Ведь в твоем прежнем мире преподавали настоящую историю? И там тоже было множество разных государств, верно?
— Да, — откликнулся Су Бай. — Страна, в которой я жил... обладала великой пятитысячелетней цивилизацией.
— Пять тысяч лет... Невероятно, — восхищенно пробормотал старик и вдруг задорно улыбнулся: — А скажи, была ли там хоть одна династия... которая перенесла свою столицу прямо на передовую?
Этот вопрос ничуть не застал Су Бая врасплох. Он слегка постучал пальцами по столешнице, взвешивая слова, и произнёс:
— Была одна династия. На неё совершали жесточайшие набеги иноземные захватчики. И тогда один из императоров принял решение перенести столицу государства прямо к самой границе. Он оставил после себя слова, ставшие вечным заветом: «Сын Неба сам бережёт врата страны, а государь умирает вместе со своей державой!».
Услышав эту фразу, старик надолго замолк, словно смакуя и пропуская через себя непревзойденное величие этих слов. Лишь спустя долгое время он поднял голову, и в его глазах светилось искреннее, глубочайшее уважение:
— Человек, принявший такое решение... был поистине великим правителем. Вот только у меня в свое время... увы, не хватило духа на столь дерзкий и величавый шаг...
Его взгляд затуманился глубокой, многовековой горечью. Если бы у человечества был хоть малейший шанс на спасение, разве стал бы он заставлять людей поколениями ютиться в убогом уголке этого мира?
— Ты не хочешь взваливать на себя мою работу прямо сейчас — что ж, пусть так, — старик решительно постучал ладонью по столу. — Но с сегодняшнего дня... Город покемонов станет официальным центром человечества. Все лучшие умы, все ресурсы и рабочие силы будут брошены сюда. И к тому же... Ведь этот Город покемонов — первый, но далеко не последний, верно?
Су Бай потрясённо уставился на старика и на автомате ответил:
— Конечно не последний...
Даже если считать по скромной схеме «один Город покемонов на два региона», их должно быть как минимум пять. А если ориентироваться на официальные гильдии и Поке-стадионы, то и того больше! Удивительно, но если в играх стадионов всегда было строго восемь, то в аниме их количество в каждом регионе вовсе не ограничивалось этой цифрой. К примеру, в Лиге Унова появлялся девятый, водный стадион, да и тот же Сигер в свое время хвастался перед Эшем, что заимел куда больше восьми значков.
Так что... Городов покемонов со временем будет становиться всё больше и больше. Даже если отдать под развитие Поке-лиги абсолютно все земли, отвоёванные людьми, их всё равно окажется мало!
Старик добродушно хмыкнул. Он ткнул пальцем в карту, лежавшую на столе, прямо в точку с Городом покемонов, а затем медленно провёл линией наружу, очерчивая расширяющиеся границы, и произнёс чеканным, не допускающим возражений тоном:
— Отныне... Где бы ни встал новый Город покемонов — именно там и будут проходить «врата нашей страны»!