Глава 396 - Я создам новый город!
— Что ты сказал?! — Лицо Дун Фэна исказилось от ярости.
Желваки заходили на его скулах, а пальцы с такой силой сжались в кулаки, что побелели костяшки. Сколько лет он ждал, проливал кровь и пот, чтобы на суровых лицах жителей Города Исполинской Скалы наконец появились искренние улыбки? И теперь Чэнь Цзицзянь предлагает им всё бросить и бежать?
— Высказывайся яснее! — зарычал градоначальник, схватив собеседника за грудки. — Да я скорее костями в эту землю лягу, чем добровольно откажусь от этого чистого синего неба!
— Тише, градоначальник Дун, не кипятитесь так, — Чэнь Цзицзянь ничуть не обиделся. Он лишь приподнял открытые ладони, показывая, что не намеревается вступать в драку.
Переведя ровный, тяжелый взгляд на Су Бая и Ян Цзяоцзяо, он заговорил глухим, сдержанным тоном:
— Пока господин Су отлучался по делам, я не сидел сложа руки. Я отправился за пределы зоны разлома, прямо к границам запретной территории. Всё-таки это глухие края, и даже мы, Двенадцать Священных Зверей, знаем о них непозволительно мало.
Спокойствие Чэнь Цзицзяня подействовало на градоначальника как холодный душ. Пальцы Дун Фэна медленно разжались, отпуская воротник. Как Собака из Двенадцати Священных Зверей, Чэнь Цзицзянь не стал бы бросаться пустыми словами. Обычные разведчики никогда бы не смогли проникнуть вглубь территории, где кишат полутвари, но для мастера такого уровня это не составляло труда. Если не столкнуться со свирепым Апостолом, уйти невредимым для него — пара пустяков.
Чэнь Цзицзянь сдержанно кивнул градоначальнику и продолжал:
— Проведя разведку… я обнаружел, что стая полутварей возле запретной зоны ведет себя крайне нетипично. Эти твари, подчиняясь слепому животному инстинкту, начали массовую миграцию в нашу сторону. Словно здесь появилось нечто, непреодолимо их манящее. Если опираться на теорию, которую уже подтвердила госпожа Ян Цзяоцзяо… моё умозаключение таково: исчезновение запретной зоны привело к резкому падению концентрации мертвой ауры. На оставшихся крохах этой скверны они просто не смогут выжить.
— Но какое отношение их голод имеет к наступлению на нас? — Су Бай нахмурился, и голос его стал суровым. — Неужели всё опять из-за покемонов? Но ведь в покемонах… нет ни капли мертвой ауры!
Этот вопрос давно не давал ему покоя. Покемоны от природы ненавидели тварей смерти и полутварей, от которых разило гнилью и разложением. Но если твари смерти были лишь безумными монстрами, то полутвари обладали хоть какими-то зачатками разума. Зачем им идти напролом и ввязываться в смертоносный бой без видимой выгоды?
— Чтобы понять это, нужно обратиться к фундаментальной теории, — подала голос Ян Цзяоцзяо. — К вопросу о том, как вообще зародилась мертвая аура.
Она удивленно вскинула брови и поправила очки:
— Погоди… Ты хочешь сказать, что мертвая аура не возникла сама по себе из ниоткуда?
Даже она, ученый с мировым именем, всегда считала, что в один ужасный день этот мир просто отравила неведомая жуткая сила.
— И да, и нет, — Чэнь Цзицзянь вздохнул, и на его лице отразилась глубокая печаль. — Раньше у вас не было доступа к этим архивам, но раз уж ситуация зашла так далеко… вам пора узнать правду. Почти никто из обывателей не догадывается, что мертвая аура — это прямое порождение войны…
Он сделал паузу, давая слушателям впитать его слова, и заговорил вновь:
— Закат Эры Рая ознаменовался тем, что человечество подошло к грани самоуничтожения. Неравное распределение ресурсов вылилось в глобальный конфликт. Поначалу та война еще сохраняла видимость контроля, хотя людские потери исчислялись миллионами. Но когда количество смертей превысило критическую точку, разверзлись небеса. Земля треснула, и из глубин хлынул бесконечный поток мертвой ауры… Так начался День Катастрофы, описанный в учебниках. Вот только в учебниках соврали, чтобы подарить людям хоть какую-то надежду. Никто не решился жестоко признаться выжившим, что они сами накликали этот кошмар…
«Похоже, во всех мирах история циклична и одинаково грязна…» — Су Бай тяжело вздохнул и устало потер переносицу. По правде говоря, такая причина не вызывала шока. В его прежнем мире человечество тоже балансировало на грани, пусть до подобного безумия и не дошло.
— Ты так и не ответил, почему полутвари и твари смерти испытывают к покемонам такой нездоровый интерес, — Су Бай махнул рукой, не желая копаться в делах давно минувших дней. Прошлое осталось в прошлом, и он не мог вернуться назад, чтобы предотвратить ту войну. Сейчас его волновало лишь настоящее.
— Не торопись, я как раз к этому веду, — кивнул Чэнь Цзицзянь. — Гибель миллионов людей стала тем самым спусковым крючком, который запустил некий скрытый механизм мира. Мы не знаем, откуда берется мертвая аура, но наши расчеты показали: во время Великого Исхода её общий объем непрерывно возрастал. И дело не только в прорывах из-под земли… Гибель любого живого существа выделяет мертвую ауру! И чем сильнее, чем наполненнее жизненной энергией было существо перед смертью, тем гуще и ядовитее скверна, порожденная его гибелью!
Чэнь Цзицзянь посмотрел прямо в глаза Су Баю:
— А жизненная сила покемонов… превосходит человеческую в сотни раз! За считанные дни они способны совершить эволюционный прыжок, на который человеку потребовались бы века. Без колоссального запаса жизненной энергии такое невозможно. И когда столь могучий источник жизни гаснет, возникающая мертвая аура… становится для полутварей самым лакомым деликатесом на свете! Вот почему орда двинулась сюда. Растерзав покемонов, они вновь наполнят эти небеса так необходимой им скверной!
В кабинете воцарилась тяжелая, гнетущая тишина. Су Бай и раньше подсознательно догадывался о чем-то подобном, но боялся озвучить свои опасения. Теперь всё встало на свои места. Каждая улыбающаяся милая зверушка в глазах монстров была лишь ходячим концентратом жизненной силы, обещающим пиршество.
— Однако нам вовсе не обязательно вступать с ними в кровавую бойню, — серьезно произнес Чэнь Цзицзянь, разрушая молчание. — Самое логичное решение — отступить. Покемоны сильны, орде полутварей придется несладко. Мы можем просто подождать в стороне, а затем добить обескровленного победителя. В конце концов, покемоны — это лишь ресурс, их всегда можно наплодить еще…
Щёлк!
Звонкий щелчок пальцев разрезал воздух. Губы Чэнь Цзицзяня словно сжала невидимая стальная тиски — сколько бы он ни напрягал скулы, рот не разжимался.
Навык Телекинеза — Обездвиживание!
Встретившись с его потрясенным, недоумевающим взглядом, Су Бай произнес сухим, леденящим тоном:
— Я понимаю твою логику, Собака. Но покемоны — не пушечное мясо.
Повернувшись к молчаливому градоначальнику, Су Бай спросил:
— Градоначальник Дун… а каково твоё слово?
Предложение Чэнь Цзицзяня отражало прагматичную позицию Двенадцати Священных Зверей. У него не было привязанности к покемонам, и он искал наименьшие потери для людей. Су Бай не судил его за это. Но ему хотелось знать, что думает человек, который только что с помощью покемонов вернул мир на земли своего города.
Дун Фэн медленно поднял голову. Он перевел взгляд с Чэнь Цзицзяня, покрывшегося потом от удушья, на хлопающую глазами Ян Цзяоцзяо.
А затем его тяжелый, огрубевший от оружия кулак с маху обрушился на массивный дубовый стол, уставленный картами!
Бум!
— Я против! — взревел Дун Фэн.
Перед его глазами пронеслись картины последних дней: смеющиеся дети, играющие с покемонами прямо на мостовой; жители Города Исполинской Скалы, гуляющие в обнимку со своими питомцами; совместная посадка Ягод… Лицо воина исказилось от праведного гнева:
— Мы только-только начали жить как люди! И ты предлагаешь поджать хвост и сбежать?! Без покемонов наш город снова превратится в загнанный крысятник, дрожащий у границ запретной зоны! Бросить покемонов на растерзание?! Да ни за что на свете! Пусть сранные полутвари нападают… Город Исполинской Скалы не отступит ни на шаг!
В этот миг от фигуры Дун Фэна хлынула непреклонная, несокрушимая аура настоящего мастера щита, готового принять на себя любой удар.
— Ха-ха-ха! Великолепно! — Су Бай громко расхохотался и со смехом сбросил ментальные оковы с Чэнь Цзицзяня.
Именно это он и хотел услышать!
Послав обиженно откашливающемуся Чэнь Цзицзяню взгляд в стиле «сам виноват», Су Бай властно повел рукой. Огромная карта, висевшая на стене, сорвалась с петель и плавно опустилась на стол перед ними.
— На самом деле я давно хотел обсудить с вами одну идею, да все не было подходящего случая, — Су Бай оперся руками о стол, и его глаза блеснули опасным огнем. — Времена, когда человечество лишь спасалось бегством, подошли к концу. Пора сделать шаг вперед! На стыке границ Города Исполинской Скалы и Хайчэна… я воздвигну не просто рубеж обороны. Я создам новый город! И Тренеры вместе со своими покемонами встанут на самой передовой линии этого мира!