Глава 372 - Странный прохожий и щедрый добряк Су Бай!
Взору Су Бая открылась вполне идиллическая картина: человек и покемон мирно сосуществовали под одним небом.
Далеко не все дикие создания относились к людям с враждебностью — напротив, многие виды от природы тянулись к человеку. И этот милый маленький Вупер, судя по всему, принадлежал именно к последним.
Однако изощрённое чутьё Су Бая уловило едва заметную фальшь.
Голубая кожа Вупера мелковато, почти неощутимо дрожала. Всё тело покемона выглядело скованным; он лишь глуповато хлопал глазами, уставившись на протянутую к нему человеческую руку, и не шевелился.
Любой другой на месте Су Бая лишь тепло улыбнулся бы — раньше о таких трогательных кадрах нельзя было и мечтать. Милота этих созданий разила наповал, и если покемон не проявлял агрессии, большинство прохожих с радостью откладывали дела, чтобы поиграть с малышом.
Но Су Бай лишь нахмурился.
«Что-то тут не так…»
Он взглянул на группу Тренеров, неуклонно приближавшихся к обители Феникса, немного посомневался и нацелил Чаризарда вниз.
Исполинские крылья дракона взрезали воздух с гулом вертолётных лопастей. Порывы ветра взметнули одежду и волосы прохожего. Тот невольно вскинул голову к Чаризарду, и в его глазах промелькнул странный, трудночитаемый отблеск.
Бум!
Тяжёлая туша Чаризарда грузно опустилась на землю. На морде дракона отразилось замешательство: придвинув массивный нос к замершему от испуга незнакомцу, покемон шумновато понюхал его и озадаченно фыркнул.
Прохожий, похоже, отличался редкой храбростью. Выглядя поначалу ошарашенным при виде Чаризарда, в следующее мгновение он просиял искренней радостью и поспешно протянул руку, намереваясь погладить гиганта.
Чаризард недовольно сожмурился и выдохнул из ноздрей струйку пламени.
И тут Вупер будто очнулся от анабиоза: развернувшись, он комично и неторопливо угреб в густые кусты.
— Эй! Постой! Ты куда?! — Прохожий всплеснул руками, досадуя на упущенный шанс, но Вупер даже не обернулся.
Пока незнакомец досадливо вздыхал, Су Бай спрыгнул со спины Чаризарда и натянул доброжелательную улыбку:
— Э-э… Приветствую?
Завидев Су Бая, прохожий изобразил на лице глубочайшее озарение:
— О-о-о! Я знаю вас! Вы же герой Су Бай! A это, стало быть, ваш покемон?!
Он с готовностью сгреб руку Су Бая в обе ладони и пылко затряс:
— Наслышан, наслышан! Выходный день, а тут такая встреча!
Су Бай глядел на фонтанирующего восторгами незнакомца с едва уловимой полуулыбкой:
— Добрый день… Слушай, а чем ты тут занимался?
Прохожий добродушно расплылся в улыбке:
— Меня зовут Китаока Сэйдзи, предки мои из Земли Цветущей Сакуры… Разве не видно? Я просто играл с этим крохой! До чего же милые создания! Да и ваш Чаризард — просто красавец!
— Ну надо же, и впрямь… — Су Бай задумчиво потер подбородок.
Ощущение неправильности становилось всё ощутимее. После битвы с Владыкой смерти его восприимчивость к гибельной эманации возросла в разы. На этом человеке аура смерти присутствовала, но в едва заметных дозах — ровно столько, сколько несет в себе среднестатистический обыватель.
Эта дрянь постоянно витала в воздухе, и даже жизни в стенах защищённого города было недостаточно, чтобы избежать контакта. Пока ты дышишь — смерть проникает в твои лёгкие, просачивается сквозь каждую щель. К счастью, такой концентрации не хватало для трансформации в полутварь, но на здоровье она сказывалась пагубно. Средняя продолжительность жизни людей упала катастрофически, и дожить до глубокой старости удавалось единицам.
Именно поэтому, когда с приходом покемонов над городами вновь засияло чистое небо, люди в Хайчэне и Городе Исполинской Скалы плакали от счастья.
Ноль целых три десятых процента — эту цифру отлично помнил Су Бай ещё со школьной скамьи. У большинства взрослых из-за естественных барьеров организма уровень ауры смерти держался именно на этой отметке.
А у стоящего перед ним человека… эта концентрация казалась до тошноты идеальной, словно выверенной по эталону!
И его лицо… По какой-то неведомой причине оно казалось абсолютно стёртым. Из тех лиц, что забываешь в ту же секунду, как отведёшь взгляд. Су Баю приходилось непрерывно удерживать фокус на его чертах, чтобы не потерять нить восприятия. Чутьё подсказывало: стоит отвернуться — и эта незапоминающаяся физиономия испарится из памяти, а сам факт встречи изгладится из головы за считанные минуты.
Очень, очень паршивый признак.
Нацепив самую радушную мину, Су Бай с готовностью принял роль кумира, встречающего фаната, и небрежно заметил:
— Тот малыш — Вупер. И впрямь симпатяга, из нового пополнения… Смотрю, вы отлично поладили?
Китаока Сэйдзи сокрушенно вздохнул:
— Да уж, мне он ужасно понравился…
Су Бай, не меняя добродушного тона, невинно прищурился:
— В таком случае почему не бросил Покебол? Мне показалось, Вупер был не прочь отправиться с тобой.
Произнося эти слова, Су Бай ни на грош не верил в сказанное. Если бы покемону действительно понравился этот тип, он не бросился бы наутёк при появлении Чаризарда. Да, двигался Вупер медленно, но лишь в силу естественной неторопливости вида. Учитывая жалкие 15 единиц базовой скорости, этот малый уносил ноги на пределе своих покемоньих сил!
— Ах, это… — Китаока Сэйдзи изобразил крайнее расстройство: — Я так спешил на прогулку, что совершенно забыл заглянуть в Покецентр за Покеболами… Досадная оплошность! В следующий раз обязательно запасусь!
Глаза Су Бая чуть сузились, и он вдруг весело хмыкнул:
— Надо же, какое совпадение!
Стильное движение кисти — и в его руке материализовался увесистый Покедекс.
— Пусть до Покестанции отсюда далековато… но раз уж ты встретил меня — считай, удача улыбнулась тебе во весь рот. Покеболы можно приобрести прямо у меня. Всё, что требуется — просто приложить ладонь к экрану.
Улыбка на лице Китаоки Сэйдзи на какую-то долю секунды микроскопически застыла. Не будь у Су Бая феноменальной реакции, он ни за что не уловил бы этого спазма.
И это окончательно убедило его: перед ним замаскированная дрянь!
— Покеболы — штука недорогая, всего две сотни федеральных кредитов за штуку. Можешь взять сразу пару-тройку.
Сейчас Су Бай напоминал въедливого уличного зазывалу, изо всех сил впаривающего свой товар. Увидь это кто-то из его отряда — дара речи бы лишились. С каких это пор их босс стал так рьяно пектись о мелкой торговле?! Этот парень только и делал, что бил баклуши, являя собой идеальный пример ленивого управляющего!
Брови Китаоки Сэйдзи едва заметно дрогнули, но в следующую секунду он уже смущённо раскланивался:
— Э-э… Понимаете, господин Су… Я так торопился, что забыл дома карту Федерального Банка.
Он искренне поклонился на девяносто градусов:
— Огромное спасибо за предложение! Как только вернусь в Город Исполинской Скалы, непременно нанесу визит в ваш Покецентр!
Глядя на эту невинную овечку, Су Бай лишь усмехнулся и снова настойчиво подтолкнул Покедекс к его груди:
— Пустяки! Как я могу огорчить человека, который так искренне любит покемонов?
Он доброжелательно поманил его пальцем:
— Давай же, приложи ладонь. Я… просто дарю тебе парочку Покеболов!