Глава 32 - Невероятный контроль! Это куда лучше зверя-контрактника
«Если удар прийдётся точно в цель, эта обезьяна рискует погибнуть на месте...» — нахмурился Цзи Вэй, сжимая кулаки.
Однако прямо в воздухе, за доли секунды до столкновения с лезвием, Монферно совершил невероятный финт: его тело изгнулось, совершив гибкий боковой кувырок и разминувшись с опасным остриём буквально в миллиметрах!
— А-а-а! — вскрикнула Дин Юэ.
Высочайшая температура, исходившая от тела покемона, мгновенно передалась на сталь её меча. Эфес раскалился докрасна, заставив девушку с диким вскриком выпустить оружие из обожжённых ладоней. Меч со звоном упал на каменные плиты.
Лишённая защиты, Дин Юэ приняла на себя прямой таранный удар. Однако в самый последний момент Монферно полностью погасил пламя, охватывавшее его тело, и врезался в соперницу чисто за счёт чистой физической инерции, сбив её с ног и заставив кубарем покатиться по арене!
— Потрясающий контроль! — в изумлении воскликнул Цзи Вэй. — Чтобы так ювелирно управлять энергией в разгаре атаки, требуется мастерство, доступное далеко не каждому профессионалу B-ранга!
В конце концов, это был лишь школьный турнир. И хотя травмы на арене происходили ежегодно, намеренное калечение соперников жестоко каралось. То, что Монферно сумел убрать огонь перед самым ударом, свидетельствовало не только об идеальном владении навыками, но и о высочайшем, почти человеческом интеллекте существа! Будь на его месте обычный зверь-контрактник, он бы обуглил девушку до костей!
Присутствующие на трибунах опытные бойцы отлично понимали эту разницу. Разве способен рядовой зверь-контрактник на подобную филигранную точность? Управление пламенем и его температура у этой обезьяны на порядок превосходили всё, чем могли похвастаться обычные вызоваемые монстры! Была бы это дикая тварь — и она с радостью испепелила бы и соперника, и собственного хозяина, будь у неё такое настроение!
Арена взорвалась оглушительными аплодисментами! Сотни глаз с нескрываемым изумлением были прикованы к Монферно, вернувшемуся к своей хозяйке.
— Это существо... Это категорически не обычный зверь-контрактник! — Седовласый директор на VIP-трибуне в возбуждении вскочил со своего места. — Звери-контрактники никогда не слушаются с полуслова! Этот поединок открывает совершенно иную концепцию боя! Это же идеальный ментальный резонанс! Неужели путь развития всего человечества отныне изменит своё направление?!
Старый директор волновался не без причины. Проведя десятки лет на посту руководителя учебного заведения, он жил лишь одной целью — взращивать таланты для защиты мира от тварей смерти. Поединок Лю Юньлань, равно как и предшествующая демонстрация Ван Тао, наглядно доказали силу и разумение покемонов. Для него это стало настоящим откровением!
Даже те из зрителей, кто не заглядывал так далеко, как директор, осознали главное: хотя заведение Су Бая называлось «Лавкой питомцев», продаваемые там существа были далеко не декоративными игрушками. Это были верные боевые соратники, которым без колебаний можно доверить собственную жизнь!
Арена гудела. Все были поражены до глубины души мощью Монферно и его милосердным жестом в конце боя.
На каменном полу Дин Юэ ощущала себя так, словно по ней проехался грузовик. Но ожидаемой боли от ожогов не было. С трудом разомкнув веки, она увидела Монферно, который победоносно позировал рядом с Лю Юньлань.
— Сколько... сколько стоит твой покемон? — тяжело дыша и превозмогая боль, спросила Дин Юэ.
Лю Юньлань гордо вскинула подбородок:
— Мой — из лимитированной памятной серии, стартовый покемон! И хотя нашу привязанность с Монферно не измерить никакими деньгами Федерации... раз уж ты спрашиваешь, я так и быть отвечу! Всего один миллион!
Дин Юэ бессильно уронила голову на каменные плиты и окончательно потеряла сознание. Перед тем как погрузиться в небытие, девушка успела бегло подсчитать стоимость своего снаряжения: зачарованный кожаный доспех высокого класса, редкий длинный меч, артефакты... В сумме набиралось гораздо больше миллиона.
«Знать бы раньше... я бы лучше купила покемона...» — такова была ее последняя мысль перед отключкой.
— Дин Юэ потеряла сознание! Победителем этого поединка объявляется Лю Юньлань! — прогремел над стадионом голос завуча. — Поздравляем Лю Юньлань с подъёмом на седьмую строчку рейтинга! Ты имеешь право продолжить турнир и бросить вызов участникам с более высоким рангом!
Пока медицинская бригада оперативно уносила Дин Юэ на носилках, Лю Юньлань спрыгнула с арены и принялась недобро разглядывать шестерых бойцов, всё ещё опережавших её в таблице. Уверенность юной фантазёрки сейчас зашкаливала!
— Юньлань, ты уже показала себя, теперь моя очередь, — раздался за её спиной спокойный голос, едва девушка собралась ткнуть пальцем в занявшего третье место воина.
Ледяная красавица Мужун Нань давно выбрала себе оппонента. Выйдя вперёд, она остановилась перед молчаливой девушкой:
— На этот раз я не проиграю.
— Ли Сяоюй, пятый номер рейтинга, маг C-ранга. Кажется, в прошлый раз Мужун Нань уступила именно ей, — находясь на трибуне, Лю Юнь霜 неторопливо поясняла Су Баю расклады. — Хотя боевой ранг Ли Сяоюй немного выше, Мужун Нань специализируется на стихии воды, а Ли Сяоюй — на огне. Так что то поражение было досадным увеличением дистанции.
В рейтинговых поединках школы правила максимально приближались к реальному бою: никто не делал скидок на стихийную совместимость. Проиграл — значит проиграл, оправданиям здесь не место. В дикой природе, если огненный маг наткнется на водную тварь смерти, он же не станет просить её поменяться?
Поэтому Мужун Нань не видела ничего зазорного в том, чтобы бросить вызов сопернице, обладающей преимуществом по классу. Су Бай лишь кивнул, в очередной раз поражаясь тому, насколько суров этот мир. Настоящий закон джунглей! Слабость своей стихии ты обязан компенсировать сам — именно поэтому Пробуждённые сбивались в отряды. Правда, в одиночном рейтинге отрядов не было.
Ли Сяоюй без лишних слов кивнула на вызов и молча направилась к рингу. Обе девушки не отличались разговорчивостью, но их стихии — Огонь и Вода — обещали настоящий взрыв! Трибуны вновь зашумели в предвкушении: поединок двух признанных красавиц школы обещал быть невероятно зрелищным!