Глава 31 - Рекламный эффект юной чудачки
Лю Юньлань и Дин Юэ заняли исходные позиции на арене.
Судья выждал паузу и с коротким свистом взмахнул сигнальным флажком. Вызов брошен — очередной поединок рейтингового турнира официально начался!
Сказать по правде, когда пятнадцатый номер рейтинга без колебаний бросает вызов седьмому, подобная колоссальная разница в рангах мгновенно зажигает трибуны. Даже Цзи Вэй, опытный воин A-ранга, и тот с интересом подался вперёд. В финальные рейтинговые бои не пробиваются слабые: пусть эти ребята ещё молодым, но в будущем каждый из них гарантированно станет мастером B- или даже A-ранга. А уж боевое чутьё и талант проявляются с первых же секунд боя.
На правительственной трибуне директор школы, озадаченно нахмурившись, отвлёк от чашки с чаем завуча:
— Скажи-ка, Лю Юньлань ведь так и не пробилась на C-ранг?
— Судя по результатам последнего общего контроля, ей не хватило совсем немного, — кивнул завуч.
— Пропасть между C-рангом и D-рангом не перешагнуть за пару дней, — задумчиво пробормотал директор. — К тому же Дин Юэ славится отличным боевым чутьём, и обе они — чародейские клинки. С чего бы Лю Юньлань вдруг прониклась такой безграничной уверенностью?
Завуч лишь недоумённо развёл руками — откуда ему знать? Он и сам был поражён не меньше!
— Не говори потом, будто я не дала тебе шанса. Нападай первой, чтобы никто не шептался, будто я обижаю слабых! — Дин Юэ с грациозным звоном стряхнула со своего длинного меча прозрачную каплю воздуха и презрительно бросила: — Слышишь, ты, жалкая D-ранговая?
На пухленьких щеках Лю Юньлань моментально выступил румянец досады. Однако уступать в словесной перепалке она не привыкла.
— Ну и что с того, что я D-ранга? — с едкой ухмылкой парировала девушка. — В бою со мной у тебя, великой C-ранговой, нет ни единого шанса! Сегодня я преподам тебе уроки абсолютно нового боевого искусства!
С этими словами Лю Юньлань, скопировав дерзкую ужимку Ван Тао, с вызовом посогнула указательный палец:
— Ну давай, подходи!
Хотя сам по себе Ван Тао выглядел в этот момент невероятно нагло, сила воздействия этого жеста оказалась феноменальной. По эффекту он ничем не уступал профессиональному навыку провокации у воинов-щитовиков!
Нахальная вылазка сработала мгновенно. Дин Юэ, и без того ломавшая голову над тем, какую подлость устроила соперница, мгновенно вспыхнула от ярости. Ах ты, мелкая дрянь, да как ты смеешь со мной так разговаривать?!
— Ты пожалеешь об этом! — рявкнула Дин Юэ, едва сдерживая закипающий гнев.
Её тело обратилось в размытую молнию. Подобно дикой пантере, девушка рванула через арену, демонстрируя сногсшибательную взрывную скорость.
— Ого, а она быстра! — едва успел вскинуть бровь Цзи Вэй, собираясь дать экспертную оценку, как уголки губ стремительно приближавшейся Лю Юньлань расплылись в коварной ухмылке.
В её руке мелькнул маленький беловато-перламутровый шарик, который девушка с силой швырнула на каменный пол:
— Выходи, Монферно!
Бум!
В то же мгновение, когда Премьер-бол со снопом искр раскрылся, в воздух взвился ослепительный огненный росчерк. Дин Юэ даже не успела сообразить, что произошло, как её щиколотку мёртвой хваткой сжала чья-то сильная лапа. В следующее мгновение мир перед глазами девушки стремительно перевернулся, и она с глухим стрёкотом врезалась спиной в каменный настил арены!
Тяжело дыша от головокружения, Дин Юэ открыла глаза и обомлела. Над ней, корча глумливую рожицу, висела дерзкая обезьяна с диким узором на мордочке, напоминающим боевой грим. Но больше всего поражало другое: на конце её длинного гибкого хвоста ярким, не угасающим ни на миг пламенем бушевал настоящий огонь!
Рядом с присевшим на корточки прислужником стояла Лю Юньлань. Сложив руки на груди, она буквально лучилась от гордости и превосходства:
— Ну как тебе? Видала, каков мой Монферно?!
С этими словами девушка одним махом сбросила с плеч куртку, демонстрируя точно такую же обтягивающую рекламную футболку, в какой ранее щеголял Ван Тао!
— Смотрите внимательно, господа и дамы! — звонко выкрикнула она на весь стадион. — Это редкий покемон, приобретённый мною в Лавке питомцев Су! Пройдя через суровое пламя битв, он эволюционировал из Чимчара в Монферно! Каков красавец, а?!
Наблюдая за тем, как девушка на арене во всей красе демонстрирует соблазнительную фигуру, Су Бай невольно поджал губы. Сперва он грешным делом подумал, будто Лю Юнь霜 просто ошибласть с размером для толстяка Ван Тао. Теперь же стало очевидно: эта коварная старшая сестра изначально заказала ультраобтягивающий фасон! Её младшую сестричку Лю Юньлань буквально продали с потрохами, а она и рада стараться...
Почувствовав на себе взгляд Су Бая, Лю Юнь霜 косо взглянула на него и с лёгкой полуулыбкой произнесла:
— Ну надо же было мне хоть немного потешить своё эго. К тому же ты сам сморишь на неё не отрываясь, разве нет? А у моей сестрёнки... отличная фигурка, правда?
— Кхм-кхм-кхм! — Су Бай зашлся сухим кашлем, но про себя вынужден был признать: одна и та же рекламная футболка на жирном Ван Тао и на изящной красотке выглядит совершенно по-разному. По крайней мере, буквы на груди читались идеально!
И эффект не заставил себя ждать — трибуны мгновенно взорвались эмоциями!
— Вот это да... У неё же под курткой тоже облегающая броня была, но почему выглядит совершенно иначе?!
— Какая большая обезьяна! Ой, то есть... какая шикарная реклама!
— Лавка питомцев Су — вы просто лучшие!
— Народу только бы поглазеть, а вы вообще заметили, насколько быстр этот монстр?
— Дин Юэ — чародейский клинок, почти доросший до B-ранга! У неё бешеная ловкость!
— А сила какова? Сходу гасить такой разгон!
— Это тоже покемон? Совсем не похож на того Гротла...
— Чёрт, я тоже хочу себе такого!
Среди гула сотен голосов юная фантазёрка Лю Юньлань умело отфильтровывала лишний шум, впитывая лишь чистый восторг, адресованный ей и её питомцу. Она довольствовалась происходящим, ритмично кивая:
— Вот именно! Мой Монферно — самый лучший! Только в пламени битвы покемон способен эволюционировать так быстро! Мы ведь прошли с ним через настоящую смертельную схватку!
В толпе зрителей Чжан Чжунь едва заметно дернул щекой. Когда они выполняли зачистку от тварей смерти, больше всего целебных зелий ушло вовсе не на Гротла, принимавшего на себя основной урон, а на Чимчара, который под управлением своей безумной хозяйки бросался в самую гущу драки. Учитывая, что по природе своей Чимчар и без того был горяч и безрассуден, а тут ещё и хозяйка попалась гиперактивная — этот дуэт был настоящим разорением на медикаментах. Заготовленный Чжан Чжунем резервный фонд чуть полностью не испарился!
— Что за бред ты несёшь?! Какое ещё эволюционирование, какие покемоны?! — Дин Юэ с трудом поднялась с пола, тяжело дыша и в ярости наставляя клинок на юную чудачку. — Выходи и дерись сама! Прикрываться зверем-контрактником — много ума не надо!
Лю Юньлань медленно покачала указательным пальцем:
— Ты ошибаешься, Дин Юэ! Души покемона и его тренера сплетены воедино! Наш боевой дух горит единым пламенем, и эта связь между мной и Монферно не угаснет никогда, прямо как огонь на его хвосте! Вперёд, Монферно! Преподай урок нечестивице, осмелившейся усомниться в моём статусе Тренера! Вспыхни, Колесо огня!
Эти пафосные, сошедшие со страниц дешевых романов слова Лю Юньлань, казалось, и впрямь зажгли искру в сердце Монферно! Задорно пронзительно вереща, покемон взмахнул хвостом — пламя мгновенно охватило всё его тело, превращая в пылающий огненный шар. В следующее мгновение он взвился в воздух и с оглушительным гулом устремился прямо на Дин Юэ!
Зрачки Дин Юэ сузились до булавочных головок. Дикая, нечеловеческая скорость Монферно заставила её сердце сжаться от ужаса. Она знала, что обезьяна быстра, но этот огненный таран превосходил всё, что та демонстрировала ранее! Инстинктивно направив остриё своего длинного меча навперед, девушка сконцентрировала всю свою магию и физическую силу в одной точке, готовясь пронзить несущийся на неё огненный шар!