Глава 30 - Сокрушительный шествие! Начало сражений за рейтинг!
Отборочный этап затянулся. Схватки слабых бойцов не вызывали у Цзи Вэя и других мастеров особого интереса, поэтому всё их внимание было приковано к рингу Ван Тао.
Один из претендентов — ловкий разбойник — попытался за счёт скорости обойти Гротла и атаковать самого Ван Тао. Однако толстяк просто спрятался за тушей покемона, а Гротл улучил момент и чуть не перекусил дерзкого вора пополам.
— А у парня отличная боевая чуйка! — Цзи Вэй с удивлением приподнял бровь.
На его уровне мастера давно поняли: голая сила значит далеко не всё. Если разрыв не подавляющий, то в реальном бою сухая мощь часто уступает хитрости. История знала немало примеров, когда слабые побеждали сильных. Одно дело — обладать боевой силой, и совсем другое — уметь грамотно её применить. Поединок Ван Тао выглядел жульничеством, но на деле он проявлял настоящий гений тактики!
— Ха-ха, он всегда таким был, — усмехнулся Су Бай, испытывая гордость за друга.
Они выросли вместе: один вообще не имел способности к пробуждению, у второго потенциал был ниже среднего. Но при этом они никогда не давали себя в обиду. Су Бай брал умом, а Ван Тао при всей своей дурашливости обладал феноменальной хитростью. Вдвоём они не раз оставляли в дураках так называемых «гениев»!
— Похоже, Ван Тао гарантированно проходит в основной этап, — улыбнулась Лю Юньшуан. — Интересно, как далеко продвинется эта троица? У вас в Школе №1 Хайчэна хватает сильных ребят. Помнится, лидер прошлого года уже перешагнул ранг B? В таком возрасте — и уже ранг B... К нему многие крупные кланы присматриваются.
Су Бай кивнул. Речь шла о Пэй Цзинго — знаменитом мечнике школы. Паршивец обладал редким талантом и уже успел соло закрыть аномалию ранга B. Сегодня большинство представителей фракций пришли именно ради него.
«Ранг B... — подумал Су Бай. — На самом деле у Гротла есть все шансы. Пиплап и Чимчар провели куда меньше боёв, а вот у Гротла в сочетании с хитрой панцирной тактикой Ван Тао есть задел против мага или мечника ранга B».
— Отборочный этап завершён! — прогремел голос главного судьи. — Объявляю победителей малых рингов!
— Первый ринг: разбойник ранга C, Чжан Линь!
— Второй ринг: копейщик ранга D, Лу Чэнь!
...
— Пятый ринг: рыцарь ранга E, Ван Тао!
На имени Ван Тао судья заметно запнулся. Стиль боя этого парня был слишком бесстыдным. Его Гротл стоял словно живой танк, а атаки ниже ранга C не могли пробить его броню. Ван Тао за весь этап буквально не сделал ни одного шага, безопасно отсидевшись за панцирем!
— Чёрт побери! Этот жиртрест так легко прошёл в финал?!
— Завидую...
— И эта штука правда не сорвётся?
— Выглядит неуклюже, а дурь нечеловеческая...
— Разве это не жульничество?
— Какое жульничество? На арене оценивается итоговая сила, а зверь — это тоже сила! Главное, чтоб не взбесился!
— Я тоже хочу такого купить... Как, говорите, называется лавка? Лавка питомцев Су?
Успех Ван Тао вызвал шквал зависти. В мире, где рулит сила, никто не спрашивает про её источник. Если бы кто-то пробудил запретный класс Некроманта, его бы тоже осыпали лаврами, будь он эффективен против монстров. Пока инструмент помогает бить тварей смерти и возвращать земли — его природа не имеет значения!
— А теперь прошу текущий топ-15 выстроиться на арене для принятия вызовов! — объвил главный судья.
Пятнадцать сильнейших учеников школы дружно поднялись со своих мест. Затаив дыхание, стадион погрузился в ожидание.
— Правила прежние, — продолжал судья. — Вызывать на бой могут не только победители отборочных рингов, но и участники из нижней части топ-15, желающие поднять свой рейтинг. Отказываться от вызова запрещено. Отказ приравнивается к поражению и вылету из топ-15. Выбирайте соперников!
Победители малых рингов не успели и рта открыть, как с места замыкающего — пятнадцатого номера — стремительно выскочила Лю Юньлань!
Она подбежала к девушке в кожаных доспехах и звонко крикнула:
— Дин Юэ! В этот раз я тебя раздавлю!
Девушка ранга 7 снисходительно ухмыльнулась:
— Тебе прошлого раза мало было? Год прошёл, а ты всё ещё на ранге D. А я уже почти достигла потолка C! Ты уверена, что хочешь снова опозориться?
Лю Юньлань гордо вскинула подбородок:
— Меньше трепа! Либо сдавайся, либо принимай бой! В этот раз тебе конец!
От такого хамства Дин Юэ изменилась в лице. Она стиснула зубы и прыгнула на ринг:
— Ну давай! Посмотрим, на что ты способна, вечная неудачница! Сделаю тебя и пойду вызывать тех, кто выше. Откуда только смелости набралась лезть на седьмое место?!
Лю Юньлань лишь хищно улыбнулась и взлетела на помост:
— Откуда смелость? Да потому что у меня есть секретное оружие!
Напряжение между девушками мгновенно зажгло трибуны.
Лю Юньшуан в VIP-ложе качала головой:
— Юньлань у нас ужасно злопамятная. В прошлом году она проиграла именно Дин Юэ — они обе макро-мечницы. Дин Юэ с тех пор сильно прибавила... Но она даже не догадывается, что этот поединок навсегда изменит представление мира о боевых искусствах!