Глава 276 - Тень Лока
— На, держи эту штуковину. Если что случится — просто жми на кнопку, — с кислым миной проворчал Чжу Цзяньюань, вручая небольшое устройство связи Локу, уже стоящему у самых ворот Хайчэна.
Он вздохнул и добавил с нескрываемой гордостью в голосе:
— Запомни: Хайчэн теперь — это вам не другие города. У нас связь отлично работает даже за городскими стенами! Когда прибыли покемоны, они развеяли всю мертвенную ауру вокруг.
Гордость градоначальника можно было понять. За пределами Хайчэна простиралась чистота, совершенно немыслимая для этого сурового, загнивающего мира. Назвать здешние лазурные небеса и чистые воды настоящим земным раем было бы ничуть не преувеличением.
Раньше перед столичными спецпосланниками Чжу Цзяньюань всегда чувствовал себя просителем — окраинный город требовал колоссальных ресурсов, и без подачек из столицы было не выжить. Но теперь всё изменилось. Выслуживаться перед варягами из центра больше не имело никакого смысла.
Лок запрокинул голову, щурясь на ослепительно-синий небосвод. Он вовсе не обиделся на резкий тон градоначальника, лишь тихо и задумчиво протянул:
— Да уж… Хайчэн действительно особенный. — Он покрутил в пальцах прибор. — Слушай… а нельзя мне обойтись без этой бляхи?
Едва Чжу Цзяньюань открыл рот, как вперед шагнул Су Бай:
— И не подумай. Ты отказался от сопровождения стражи Управы градоначальника. Если с тобой что-нибудь случится, Хайчэну совсем не хочется иметь дело с гневом Семьи Лок.
— Ну какое же это «приключение», если за мной оравой будут таскаться охранники? — скривился Лок. — Разве так поступает настоящий Тренер?..
Заметив твердый взгляд Су Бая, юноша лишь вздохнул и засунул коммуникатор глубоко за пазуху:
— Ладно, убедили. Случится беда — подам сигнал. Но не переживайте, я не из тех хлюпиков, которых валит с ног первая же неприятность! К тому же со мной Хантер. Правда ведь, дружище?
Лок с улыбкой зажмурил свои и без того узкие глаза и шутливо выбросил кулак в воздух, давая «пять» зависшему рядом покемону.
— Перестань насиловать ментальную связь и заставлять покемона заниматься глупостями! — Су Бай с досадой отмахнулся. — Всё, иди уже гуляй. Ты и так отнял у меня кучу времени, мне пора возвращаться в лавку.
***
Спустя некоторое время в Покецентре, в уютной лавке покемонов, Су Бай и Чжу Цзяньюань сидели друг напротив друга.
Лок уже давно покинул город. Зачем он отправился в путь? Будучи Тренером, он желал закалить своего покемона. А поскольку в самом Хайчэне сейчас не найти подходящих соперников для дуэлей — ведь почти все жители с головой ушли в освоение обновлений региона Канто, — юноша направился в дикие земли.
— Ну что там? — с легкой ухмылкой спросил Су Бай, глядя на собеседника.
— Всё ровно так, как ты и предсказывал. Эта дрянь бесполезна, — насупившись, Чжу Цзяньюань швырнул на стол небольшой плоский планшет. — Похоже, этот парень явился сюда вовсе не за тем, чтобы просто тренировать покемона… Все эти столичные штучки вечно напускают на себя загадочность.
Градоначальник явно пребывал в ярости. Хайчэн — его территория! А столица устраивает тут свои тайные операции, ни во что не ставя местную власть.
— Нет, стать Тренером он точно хочет… — Су Бай качнул головой и тихо усмехнулся. — Но помимо этого… Тебе не кажется, что он появился слишком уж вовремя? На том официальном приказе свыше чернила едва успели высохнуть. Даже если бы он мчался во весь опор day and night, путь из Столицы занял бы вечность. Значит, его перебросили через точечный телепорт в какое-то местное убежище… И объявился он аккурат после инцидента с Артикуно! Если я не ошибаюсь, пока мы сражались с Легендарным покемоном, этот способный наследник Семьи Лок уже готовил визит в Хайчэн!
Слова Су Бая заставили Чжу Цзяньюаня замолчать. Спустя пару мгновений градоначальник неуверенно произнес:
— Неужели… Лок замыслил что-то дурное против Хайчэна? Скажу честно, хоть он мне и не нравится, но наследник Семьи Лок никогда не пойдет против человечества. В конце концов, само существование их рода завязано на выживание людей.
— Похоже, ты не так уж и ненавидишь Лока, как пытаешься показать, — хмыкнул Су Бай. — Я согласен с тобой. Лок не станет вредить городу. Но вот его настоящая цель меня интригует… Ротом, твой выход!
Стоило Су Баю ткнуть пальцем в планшет, как из кассового аппарата выскочил Ротом. Для этого невероятно сильного покемона не составляло труда контролировать все приборы в Покецентре, пока снаружи шла прямая трансляция.
— Рото-рото! — Покемон сделал пару кругов в воздухе и мгновенно юркнул внутрь планшета.
Заблокированный экран, покрытый сеткой помех, мгновенно очистился. На карте вспыхнула пульсирующая точка и отобразились координаты, а из динамика донеся легкий шорох. Наследник Семьи Лок действительно куда-то целеустремленно шел.
***
— Эх, градоначальник Чжу слишком уж опекает меня. Я ведь Лок! Неужели он правда дрожит за мою шкуру? Скажи, Хантер? — весело мурлыкал Лок, вальяжно прогуливаясь по окрестностям Хайчэна.
Каждый раз, замечая дикого покемона, он с живым любопытством останавливался и рассматривал его. Похоже, в своей любви к этим созданиям он ничуть не лгал.
— Фу-и! Фу-и-и! — Хантер высунул длинный гигантский язык и попытался облизать лицо хозяина.
Благодаря ментальной связи привязанность покемона к Локу росла с невероятной скоростью. К тому же по этой связи постоянно перетекала чистейшая ментальная энергия, от которой Хантер чувствовал, как с каждой минутой становится сильнее.
— Не понимаю! Я искренне не понимаю! — внезапно раздался хриплый, сочившийся глухим раздражением голос прямо из тени Лока. — Какая польза от этих жалких тварей?! Ты просто идиотина! Твари смерти — вот где настоящая сила! В отличие от этих слюнявых покемонов, которых нужно долго выхаживать, твари смерти готовы рвать врагов сразу!
— Фу-и-и-и?! — испуганно взвизгнул Хантер и в панике залез Локу на самую макушку. Одной рукой покемон мертвой хваткой вцепился в шевелюру хозяина, а второй дрожащей лапой указывал вниз, на его тень!
Малыш был в полном ужасе. Он ведь только что сам прятался в этой тени! Как, черт возьми, эта тьма вообще может разговаривать?!
— Ты только погляди на него! — глухо пророкотал жестокий голос из мрака, наполнившись ядовитым насмешничеством. — Вот оно, твое великое чудо, способное «изменить мир»! Тебе самому не смешно? Перепугался от первой же мелочи! И ты надеешься с этим воевать? Ха-ха-ха!
Лок даже не изменился в лице. Всё так же щурясь, он ласково погладил Хантера по голове, успокаивая его, и внезапно произнес холодным тоном:
— Тень… ты пугаешь Хантера.